Юэль протянул руку за каталогом и достал ручку. — Мне надо записать имя, — сказал он. — Клара Энстрём. Юэль замялся. — Если ты заказчица, то я должен записать и твое имя, — пояснил он. — Соня Матсон, — ответила она. — Улица Свенсваллен, дом девятнадцать. Так пойдет? — Пойдет. Ее зовут не Саломея. Но Соня — это почти то же самое. Начинается на ту же букву. Он уже меньше нервничал. Если бы только ему так не хотелось писать! — Ты из Стокгольма? — спросил он. — Я думала, это чувствуется, — сказала она. — Ты переехала сюда насовсем? — Мне нужно было ненадолго уехать. А Энстрёмы — мои родственники. Но сколько я пробуду здесь, я не знаю. Это зависит кое от чего. — От чего? Она зажгла новую сигарету. — Любопытной Варваре… Юэль покраснел. Ему казалось, что он вот-вот описается. Если он сейчас же не уйдет, случится катастрофа. — Я должен идти, — сказал он и поднялся. — Тебе нравится Элвис? — А разве есть кто-то, кому он не нравится? — Я подумываю стать королем рок-н-ролла, — сказал Юэль. Я уже начал учиться. Она рассмеялась. Юэль не мог понять, смеется над ним или просто так. — Тогда ты должен прийти и выступить передо мной, — сказала она. — Хорошо, — ответил Юэль. — Когда выучусь. И бросился в прихожую надевать ботинки. Еще чуть-чуть, и он не выдержит. Она стояла в прихожей у портьеры и смотрела на него. Когда Юэль стал надевать куртку, он заметил, что одна варежка готова выпасть из кармана. Тут ему в голову пришла мысль. Соня вышла в комнату потушить сигарету. Юэль вытащил варежку и спрятал ее за шапками, лежавшими на верхней полке вешалки. Теперь у него будет повод вернуться. Когда ему не будет так ужасно хотеться писать. — Передавай привет Аллану, — сказала она. — Пусть выздоравливает. — Обязательно выздоровеет, — ответил Юэль. И открыл дверь. Потом обернулся. — Хотелось бы мне научиться говорить по-стокгольмски, — сказал он. — У тебя не получится, — усмехнулась она. — У меня все получается, — ответил Юэль. Закрыл дверь и кубарем скатился с лестницы, держа в руках каталог. Выбежал из дома и встал у стены. Иногда нет ничего лучше, чем просто пописать. Потом он пошел домой. Он уже сейчас радовался, что наступит завтра. Он опять стал скакать, как мячик. И ему совсем не мешали тесные ботинки. Ведь он купит новые. А когда он вернется, Соня Матсон будет сидеть в своем кресле и курить. В тот день, когда он в первый раз будет играть и петь для нее, он станет подвывать и рвать на себе одежду. Юэль пытался вспомнить, когда последний раз был в таком хорошем настроении. Но не смог. В три гигантских прыжка он преодолел лестницу и ворвался в дом. Самуэль наверняка сидит и слушает радио, Юэль пристроится рядом с ним. Он не расскажет ему о Соне Матсон. И о том, что он начал закаляться и решил стать королем рок-н-ролла. Просто ему хотелось, чтобы Самуэль увидел, каким счастливым может быть человек. Ему ведь это необходимо. После долгого и тяжелого дня в лесу. Но когда Юэль вошел в кухню, он застыл на пороге. Самуэля дома не было. У Юэля тут же схватило живот. Самуэль всегда приходил домой, если только не была среда, и он не шел к Саре. Он всегда приходил домой. Если только не… Юэль так испугался, что не додумал мысль до конца. Самуэль не приходил домой, когда напивался. Тогда он мог вернуться когда угодно. Юэль похолодел от ужаса. Он снова начал пить? А ведь все шло так хорошо с тех пор, как он встретил Сару. Ужас перерос в злость. Такого просто не должно быть! Юэль заглянул в отцову комнату. Но спящего на кровати Самуэля он не увидел. Мальчику безумно захотелось разрыдаться. Проклятый Самуэль испортил ему все настроение! Он снова надел шапку и спустился по лестнице. Пускай ступеньки скрипят — ему все равно. Юэль отправился по пустым улицам искать Самуэля. Это напоминало поиски корабля, приставшего к неизвестному берегу. Когда Самуэль напивался, он становился похож на корабль, потерпевший крушение. Долго искать его не пришлось. За станцией Юэль увидел шатающуюся тень. Это был Самуэль, он едва держался на ногах. Мальчик подбежал к нему. Они встретились как раз под фонарем. Глаза у Самуэля были красные. Он был пьян. Но Юэль заметил и кое-что еще. Самуэль был печален. Должно быть, с ним что-то случилось. — Ты пошел меня встречать? — пробормотал Самуэль. — Да, — сказал Юэль. — А теперь мы идем домой. Он обхватил Самуэля и помог ему идти. Он нашел своего отца, потерпевшего кораблекрушение. Глава одиннадцатая Юэль варил кофе. Он ненавидел все, что связано с водкой. Ему даже не придется давать себе новогоднюю клятву. Он никогда не станет пить водку. Достаточно видеть, что водка сделала с Самуэлем. «Абсолютно чистая водка» — было написано на бутылках, которые Юэль обнаруживал в укромных местах по всему дому. В дровяном сундуке и в ящике с яблоками, запасенными на зиму. Однажды он нашел водочный штоф в шкафу среди простыней и наволочек. Где-то он читал, что великий индейский вождь Джеронимо называл ее «Огненная вода». И Юэль понимал, почему. Корабль Самуэля потерпел крушение в море водки. Спирт отнял у моряка его каравеллу.