Глава пятнадцатая Последний шаг всегда был самым трудным. Обхватить ручку так, чтобы побелели костяшки пальцев, открыть дверь и шагнуть в пелену табачного дыма и винного перегара. Юэлю казалось, что ничего не может быть хуже. И вот ему снова это предстоит. Чтобы вернуть Самуэля домой. Он надеялся, что Самуэль еще не слишком много выпил. И его будет нетрудно увести. Он попросит Юэля подождать за дверью, пока не сделает еще несколько глотков из бутылки. Станет, сколько сможет, тянуть время. Юэль посчитал до трех и открыл дверь. Четыре пары тупых красных глаз с удивлением воззрились на него. Юэль знал их. Самуэль бывал здесь много раз. Одного из них прозвали Вороном, потому что у него был большой острый нос. Двое других в комнате были братья по фамилии Томте. Они походили на двух косматых псов. Раньше они работали лесорубами. А теперь работают день-два, когда им нужны деньги на выпивку. — Это ты? — удивился Самуэль. Юэль с облегчением отметил, что отец не успел еще сильно напиться и сможет держаться на ногах. — Пойдем домой, — сказал Юэль. — Уже поздно. Самуэль кивнул. Юэлю часто казалось, что отец был даже благодарен ему за то, что он приходил забрать его. Спирт не прибавлял ему веселья. Но, наверно, помогал забыть печали. — Подожди-ка минутку, — сказал Ворон и попытался схватить Юэля за руку. Но тот увернулся. Он уже знал эти приемы. Покачиваясь, Самуэль встал. Потом потянулся. Повернувшись, Юэль вышел за дверь. Он не хотел торчать в дыму дольше, чем требовалось. По дороге домой Самуэль не сказал ни слова. Юэль тоже молчал. Ноги у Самуэля то и дело заплетались. Но подхватывать его, чтобы он не свалился, Юэлю не пришлось ни разу. Он хотел представить себе, что рядом с ним идет капитан «Баунти». Но как ни пытался, он видел только Самуэля. Ссутулившегося больше, чем когда-либо. Когда они добрались до дома, отец тяжело плюхнулся на стул в кухне. — Я не смог удержаться, — сказал он. — Все эта история с Сарой. Юэль решил не отвечать. Он только принялся снимать с него сапоги. — Я больше не буду, — сказал Самуэль. Юэль опять не ответил. Он наконец стащил с него второй сапог. Самуэль стал варить кофе. «Это хороший знак, — подумал Юэль. — Он хочет протрезветь». Тем временем Юэль пошел за книгой, в которой Самуэль подчеркнул несколько строк. Он сел за стол и посмотрел на отца, стоявшего у плиты в ожидании, пока сварится кофе. Самуэль уселся напротив. От него несло водкой. Юэлю показалось, что он похож на зверя, который забыл побриться. Если, конечно, звери бреются. Отец пил кофе. Юэль знал, что ему стыдно. Но Юэль не постеснялся воспользоваться этим. Должен же Самуэль получить за все то, что он ему устраивал. — У тебя еще остались деньги на ботинки? — спросил Юэль. Самуэль кивнул. — Они лежат в комоде. Случалось, когда Самуэль стыдился, он начинал врать. Но на этот раз Юэль ему поверил. У него отлегло от сердца. Во всяком случае деньги на ботинки отец не пропил. Но тут черной лавиной нахлынуло другое. — А зачем ты подчеркнул в книге? — спросил Юэль. — Разве ты не знаешь, что в библиотечных книгах нельзя писать? — Но я подчеркнул карандашом, — стал оправдываться Самуэль. — Это легко стереть. Я хотел показать тебе кое-что. — Я уже прочитал, — сказал Юэль. — Об острове Питкерн. И мятежниках, которые живут там по сей день. — Когда-нибудь и мы туда поедем, — сказал Самуэль, и в его покрасневших глазах зажегся мечтательный огонек. — Только ты да я. — Мы поплывем на лодке? — поинтересовался Юэль. — Или на плоту? Но Самуэль, казалось, не слышал. — Мы поедем туда, — повторил он. — И, может, даже поживем там несколько лет. — А там есть школа? Самуэль снова не услышал. Он все глубже погружался в свои мечты. — Наверно, пора отсюда убираться, — медленно произнес он. — Уехать от этого вечного снега на теплый песок. Юэлю хотелось верить, что Самуэль действительно так решил. Но он боялся. Он не хотел вновь оказаться обманутым. Как не раз случалось раньше. Самуэль останется тут, в доме у реки, и будет и дальше рубить деревья в лесу. Может, однажды, ему посчастливится прорубить дорогу к морю? Но так долго Юэль не станет ждать. Если он собрался на остров Питкерн, ему придется действовать самостоятельно. И пусть отец продолжает блуждать в своих мечтаниях. Они никогда не уедут вместе. Юэль не может проникнуть в Самуэлевы мечты. А Самуэль на самом деле никогда не сможет уехать. Это так. Юэль вдруг представил себе все ясно и отчетливо. Он больше не может позволить себе оставаться ребенком. Сначала Эва-Лиза научит его целоваться. Потом он станет королем рок-н-ролла и уедет из города, прочь от зимы и снега, тихо падающего по ночам. Он оставит отцу довольно много денег. Но путешествие на остров Питкерн он совершит один. Или с кем-нибудь другим. Может, с Соней Матсон. Или с Эвой-Лизой? Или с кем-то, кого он еще не знает. — Я пойду спать, — сказал Юэль. Самуэль кивнул. — Нам обоим нужно выспаться, — сказал он. — Завтра вечером я никуда не уйду. Я обещаю. «Посмотрим, — подумал Юэль. — Хотя я все равно пойду домой к Эве-Лизе. И не подумаю идти тебя искать». Но он знал, что пойдет, если потребуется. Тут уж ничего не попишешь. На следующий день Юэль снова пришел в школу без опозданий. Правда, когда он проснулся, то чувствовал себя таким разбитым, что подумал, уж не заболел ли. Но потом он вспомнил об Эве-Лизе и о том, что должно случиться вечером. Он тут же ожил и соскочил с кровати. На кухне Самуэль брился. Глаза у него были слегка красноватые. — Вчера это было в последний раз, — сказал он. — Спасибо, что пришел за мной. — Когда мы пойдем за ботинками? — спросил Юэль. — Завтра суббота, — ответил отец. — Я закончу рано, и мы успеем в магазин. Потом он взял рюкзак и ушел. Юэль жевал бутерброды и думал, что Саре стоило бы узнать, что она натворила. И пусть теперь дает Самуэлю деньги, если ему потребуется выпить. Это она во всем виновата. И Юэль мысленно отправил Сару на помойку для негодных взрослых. Потом взглянул на часы и понял, что пора выходить. Эва-Лиза сидела рядом с ним на скамейке и хихикала. Юэль засомневался, действительно ли она выполнит свое вчерашнее обещание. Но спрашивать он не стал. Это означало бы выдать себя с головой. На первом уроке Юэль слушал невнимательно. Это был урок краеведения. Фрёкен Недерстрём рассказывала о том, как выглядел город у реки давным-давно. «Во времена Ларса Ульсона», — подумал Юэль. Вдруг Борзая сунула ему смятую записку. Он осторожно раскрыл и прочел: «Не раньше семи часов. Тогда они уйдут». Все-таки это правда! Юэль посмотрел на девочку. Она снова хихикнула. Юэль засунул записку глубоко в карман. — Ты слушаешь, Юэль? — вдруг спросила учительница. У нее был острый глаз. Особенно, когда дело касалось Юэля Густафсона. — Да, — ответил Юэль. — Мы говорим о том, как выглядел наш город во времена Ларса Ульсона. — Кто такой Ларс Ульсон? — Тот, кто лежит на кладбище. Но он раньше жил здесь. Класс засмеялся. Но фрёкен Недерстрём в виде исключения заступилась за Юэля. — Хорошо, что ты слушаешь меня, — строго сказала она. — И вы все должны так делать.