-Я не могу просто остаться. -Именно это ты и собираешься сделать. -Почему? -Потому что тебе семнадцать лет, и я не собираюсь высаживать тебя на той свалке, чтобы через несколько дней ты стала бездомной. -Бездомной? -Этой дыре грозит конфискация. Знакомое напряжение из-за нехватки денег поселилось у меня в груди, но я переживу это, как всегда. Это не было чем-то новым. Я справлялась с этой тревогой с десяти лет и впервые поняла, в какой жопе мы всегда находились. -Я что-нибудь придумаю. Я всегда придумывала. Я всегда держалась. Я всегда справлялась. Я всегда выживала. -Я не собираюсь спорить. Ты не будешь жить одна в этих трущобах. Ты умрешь к утру, - процедил он, качая головой. -Господи, я предлагаю рай, а она хочет ад. Я уже собиралась спросить, почему это имеет значение, как вдруг меня осенило. Он чувствовал себя виноватым. Я не стану заниматься благотворительностью. Мне не нужна была его жалость. Но он предлагал помощь не по доброте душевной. Он предлагал, чтобы очистить свою совесть. Если я останусь на некоторое время, у меня будет время подумать о своих дальнейших действиях, а его чувство вины будет снято. Это было выгодно. -Может быть, на несколько дней, - согласилась я после некоторого раздумья. -Слышишь, Эш? Она потерпит в раю несколько дней. Все навалилось на меня, и я не смогла удержать голову. Она опустилась на его плечо, и я тихонько засмеялась. По крайней мере, мне так показалось. На самом деле я не была уверена. Максимо Господи, какая же она упрямая. И проблемная. Я содрогнулся от воспоминания ее слов. Джульетта думала, что мы едем ее убивать. И все же она сидела, спокойная и храбрая. Мне стало интересно, что такого она пережила, что заставило ее стать такой сильной. Или, может быть, что такого она пережила, что смерть показалась ей не такой уж страшной. И я казался не таким уж плохим. Потому что она не ненавидела меня. Я ждал этого, ожидая увидеть в ее взгляде отвращение. Я ждал, что она закричит или ударит меня. Но она не сделала этого. Она улыбалась мне. Она тянулась ко мне, когда ей было больно. Она хотела, чтобы я был рядом. Эш резко затормозил, и я крепко зажмурился. Я должен был уложить ее, чтобы она была пристегнута. Я должен был уложить ее, чтобы ей было удобно спать. Я должен был уложить ее, потому что я был тридцатидвухлетним мужчиной, которому не следовало держать на коленях семнадцатилетнюю девочку. Но я ничего из этого не сделал. Подумав, что она спит, я прижал ее сильнее, когда она пробормотала: -Эш. Его удивленные глаза обратились к зеркалу заднего вида. -Да? -Тебя зовут Эш. -Ага, - сказал он, забавляясь. -Это более подходящее имя, чем красавчик. Эш начал хихикать, потом поймал себя на этом и замаскировал это под кашель, но я видел в зеркале его наглую ухмылку. Она считает его красивым? -Ты больше не дежуришь у двери, - процедил я, злясь и раздражаясь по причинам, о которых не хотел думать. -Как скажешь, босс, - пробормотал Эш, даже не пытаясь скрыть усмешку. Ублюдок. Глава 6. Немезида Джульетта Мне больно. Каждый сантиметр моего тела болел, горел и пульсировал. Я перевернулась в постели, желая еще поспать, но что-то разбудило меня. Нет, кто-то. -Доброе утро, - прозвучало в моем затуманенном мозгу акцентированное приветствие мисс Веры. -Я сплю, - простонала я. Она щелкнула выключателем, и занавеска раздвинулась, впуская в комнату дурацкий свет. Я снова застонала и зарылась головой в подушку. -Тебе нужны лекарства и мазь, - настаивала она, срывая с меня одеяло. -Затем тебе нужно поесть. Лекарства и мазь звучали ужасно. А вот еда? Ради этого стоило проснуться. Я приподнялась и увидела, что на прикроватной тумбочке стоял стакан с водой, таблетки и мазь. Я уже проглотила лекарство, когда она улыбнулась. -Это было легко, - сказала она. -Я думала, мне придется сказать тебе, что есть кофе, чтобы поднять тебя с постели. Чуть не задохнувшись от волнения, я вытерла рот. -Кофе? -Маленькая чашка, - она неодобрительно хмыкнула. -Слишком молодая, но мистер Максимо сказал, что он твой должник. Мой вчерашний кофе. Я забыла о нем. В кого я превратилась? Я потянулась за мазью, но мисс Вера покачала головой. -Сначала прими душ. Осторожно. Душ и кофе? О, черт возьми, да. Я сняла бандаж и собиралась воспользоваться стеной для опоры, чтобы дойти до ванной комнаты, но мисс Вера что-то подкатила. Это напоминало самокат, только с плоской частью, расположенной выше. -Поставь колено сюда.