В дверях он вдруг оборачивается и, шагнув ко мне, обнимает. — Скоро все это кончится, вот увидишь. Мое тело превращается в камень. Сначала цветы, затем это. Зачем он говорит? Я ведь уже приняла его безо всяких условий. И что именно закончится? Его необходимость сбегать от меня? Я закатываю глаза, чтобы оградить себя от посягательств ненужной надежды. Антон этого конечно не видит, но ему и ни к чему. Не важно, что он говорит. Мне нужно защищать себя. Однажды я уже поверила, и до сих пор собираю себя по кускам. Поэтому отстранившись, одариваю его непринужденной улыбкой. — Давай беги. Хорошего вечера. 55 Следующее утро неожиданно начинается со звонка Антона. Совсем как раньше. Он интересуется, как дела, спрашивает о настроении и предлагает встретиться в мой обеденный перерыв. Я соглашаюсь, а когда кладу трубку, обнаруживаю, что улыбаюсь. Три месяца, проведенные без Антона, нельзя назвать ни ужасными, ни трагичными, но лишь с его возвращением мне снова дышится полной грудью. Как он тогда сказал? «Без тебя пресно»? Вот и мне без него все кажется безвкусным и сухим. Ну ты ведь помнишь, Ксюш? — напоминаю я себе по дороге в кафе, где мы условились встретиться. — Не питать никаких иллюзий на его счет. Получать максимум удовольствия от встреч, но не зацикливаться. Надо взять от него все, что можно взять, а потом верно отчаливать к другим берегам. Свободным. Антон уже ждет за столом. При виде меня улыбается и верный своим джентльменским манерам встает, чтобы выдвинуть стул. — Спасибо, — говорю я, звуча до странности мило и … по-девичьи. Самоуверенная роковуха испарилась, уступив место неопытной студенточке, которую впервые пригласили на свидание. Почему-то именно так я себя сейчас чувствую. — Как дела? — Взгляд Антона скользит по моему лицу, оставляя после себя теплое покалывание. — Хорошо. — Я насмешливо морщусь. — Хотя вру. Мне не нравится моя работа. — И чем же? Он слушает меня с вниманием, и я вспоминаю, насколько это ценно: когда тебя умеют и любят слушать. И вдруг осознаю, что сама редко интересовалась делами Антона. Да что там редко? Практически никогда. — Хватит обо мне. — Отпив кофе, я смотрю ему в глаза. — Теперь ты расскажи. Что за помещение арендовал и для чего? Я так понимаю, планируешь расширение? — Да, второй офис открываю. Посмотрим, как будем справляться. Если все пойдет по плану, то в течение года постараюсь его выкупить. Я слушаю его с улыбкой, даже немного любуюсь. В отличие псевдо-олигарха Егора в его китайской футболке от Гуччи, Антон не пытается ничего из себя строить и выглядеть успешнее, чем есть. — Ого! — Я немного преувеличиваю удивление из желания его подбодрить. — Здорово! А площадь большая? Мне по большому счету плевать, сколько квадратов он арендовал под новый офис. Я просто пытаюсь компенсировать то, что он давал мне с лихвой и чего не давала я: возможности почувствовать себя значимым. Пытаюсь ценить, потеряв, но получив второй шанс. — Четыреста квадратов. Там еще ремонт нужно сделать. Сейчас еще набор персонала идет… Короче, голова кругом. — Антон устало усмехается. — Не сомневаюсь, что ты справишься. Открыл один офис — откроешь и второй. Его взгляд теплеет. — Спасибо, что веришь в меня. — Ну а как иначе? — хмыкаю я так, словно всегда была ему верным плечом. — К недееспособному дураку я бы не стала наниматься. Оставшиеся до конца обеденного перерыва полчаса мы с жаром обсуждаем последние мировые новости, после чего Антон довозит меня до офиса. — Продуктивного рабочего дня, — желает он, глядя на меня с улыбкой. — И тебе, — улыбаюсь я в ответ. Внутри тепло-тепло. Погладив по колену, он тянется к моей щеке. Но то ли промахивается, то ли я неловко поворачиваю голову, и в следующую секунду мы, словно влюбленная пара школьников, жарко целуемся. — Пока. — Выйдя из машины, я машу ему рукой. Щеки ощущаются горячими. Антон, наклонившись, чтобы видеть меня через лобовое, с улыбкой машет мне в ответ. Остаток дня я тоже провожу с улыбкой, умудрившись при этом переделать недельный объем работы. Кажется, это впервые, когда мы встретились и не занялись сексом. И кстати, неплохо провели время. «Доехала?» — приходит сообщение от него, когда я подхожу к дому. Я присылаю фотографию подъездной двери, и в через пару секунд приходит ответный снимок от Антона: серые отштукатуренные стены. «А я торчу в новом офисе. Похоже, здесь и заночую:))))». «Устал?», — быстро печатаю я, испытывая неясное облегчение от того, что он занят делами, а не смотрит телевизор в обнимку с женой. «Есть немного. Не буду тебя нагружать. Позвоню чуть позже, если не будешь спать». Давно мне не было настолько комфортно дома. Переодевшись, я завариваю чай и с наслаждением ложусь перед телевизором. Я делаю так почти каждый день, но сейчас это ощущается как приятное уединение, нежели одиночество. «Чем занята?», — приходит спустя час. Верная тону предыдущего диалога, я направляю камеру на экран телевизора с припиской «Смотрю сериал». Ответа не приходит, зато спустя минут двадцать в дверь звонит курьер и вручает мне ведро лучшего бельгийского мороженого. Я так теряюсь, что даже чаевые забываю ему вручить. Потом, улыбаясь во весь рот, бегу к телефону. «Я тут получила неожиданный презент:))) Решил сделать меня жирной?» «Тебе это не грозит. Просто захотел сделать тебе приятное, раз уж сам не могу приехать». 56 — Какие планы на завтра? — Антон вопросительно смотрит на меня в дверях. — Планы на завтра? — Я задумчиво постукиваю себя по губе. — Дай-ка подумать. Завтра я иду в кино. На его лице появляются недоумение и растерянность. — И с кем? — С тобой, — кокетливо сообщаю я, ликуя от нот ревности в его голосе. — Потому что ты собираешься меня пригласить. — Правда? — Антон насмешливо улыбается. — Не знал. Может, хотя бы название фильма подскажешь? — Подскажу. Попозже ссылку скину. — Ладно. — Положив руки на талию, он быстро меня целует. — Побежал. Меня в трех местах ждут. Уже весь телефон оборвали. — Хорошего дня, — улыбаюсь я, покачнувшись на пятках. — Пусть встречи пройдут продуктивно. Со стороны эта сцена выглядит как акт счастливой супружеской жизни. Двое от души позанимались сексом, после чего мужчина уезжает по своим важным рабочим делам, а женщина тепло и с любовью его провожает. Правда ночевать он вернется не к ней, а к своей законной супруге, а она, чтобы не коротать вечер одной, отправится на встречу с подругой. Но разве детали имеют значение, если участников все устраивает? Меня так точно. Вот уже три недели я ощущаю себя практически счастливой. С Антоном мы стабильно видимся три-четыре раза в неделю, созваниваемся каждый день. Вернув его в свою жизнь, я получила внезапное успокоение, на которое раньше не была способна. Чтобы прозреть, была необходима возможность оценить, как бывает с ним и без него. Когда дверь за Антоном захлопывается, я преспокойно занимаюсь своими делами: протираю пыль с подоконников, варю кофе и сажусь за отчет. На работе я взяла отгул, сославшись на плохое самочувствие, хотя на деле чувствую себя отлично и это была лишь уловка, чтобы провести время с Антоном. Наши отношения сильно поменялись в сравнением с теми, какими они были «до». Мой образ эгоцентричной избалованной принцессы остался пылиться в ящике прошлого, и на его место заступил другой. Теперь я заботливая, внимательная и чуткая. Тихая гавань, надежный тыл, идеальная спутница, которая еще и минет делает на пятерку. Не знаю, заслуга это моего поведения, или пелена упала с глаз, но и Антон теперь ведет себя иначе, став более твердым и решительным. Если раньше мне нравилось его подчинять, то сейчас я готова добровольно ему подчиняться. Вечером, стоя в прихожей в полной готовности к походу в бар, я, как и обещала, отправляю Антону сообщение с ссылкой на завтрашний киносеанс. Ждать ответа не имеет смысла: порой он может не отвечать часами, что означает наличие жены рядом. О ней я предпочитаю не думать и не спрашивать. Пару раз Антон заикался о том, что Вероника постоянно пилит его за измену — возможно, даже хотел это обсудить, но я деликатно перевела тему. Я действительно ничего не хочу о другой стороне его жизни. Однажды я имела неосторожность туда сунуться и сильно обожглась. А то, что дома ему живется не как в сказке, я и сама догадываюсь. Редкая женщина легко забудет об измене, увиденной собственными глазами, и уж точно не такая импульсивная, какой представляется мне Вероника. Колеса его машины она, по-крайней мере, пинала очень живо и с огоньком, да и тарелку с моего стола смела искусно. Наверное, чтобы начать жизнь заново, оба партнера призваны что-то в себе изменить или улучшить, чего в их браке не наблюдается. Вероника продолжает уверенно манипулировать мужем с помощью вины, а Антон, чувствуя себя виноватым, продолжает вдохновенно трахать меня. — Ты на месте, Олесь? — Приложив телефон к уху, я машу ожидающему с торца дома такси. — Пять минут и я буду. Закажи мне «Кровавую Мэри». Олеся отвечает, что «Кровавая Мэри» предназначена для старых дев, а мы, молодые и звонкие, будем пить «Секс на пляже», после чего на всякий случай закинемся «Пенициллином», чем вызывает во мне громкий смех. Настроение у меня отличное, и становится еще лучше, когда приходит сообщение от Антона: