Нервные окончания пробивает током. Я знала, что когда-нибудь мы встретимся и подготовиться к этому событию вряд ли удастся, сколько не репетируй нужные тон и взгляд. И все равно… Хотелось бы быть более готовой. Антон, скорее всего, даже не репетировал, потому что просто застывает в дверях, глядя то на меня, то на розовую коляску Агнии. — Привет! — Помахав ему рукой, я втыкаю кофе в подстаканник и иду ему навстречу. Не сбегать же, правда? Тем более, что он загораживает выход. — Привет. — Оправившись от замешательства, Антон придает лицу подобие улыбки. — Какая встреча. Не ожидал. — Я тоже не ожидала. — Я широко улыбаюсь. — Кофе здесь неплохой, кстати. Как дела? Внутри шевелится что-то неуютное, болезненное. Несмотря на аккуратную стрижку и презентабельный прикид, выглядит Антон каким-то потрепанным, если не постаревшим. — Дела… нормально. — Его глаза дважды скользят по мне вверх и вниз. — Ты отлично выглядишь. Я смеюсь. — Спасибо. Кто бы мог подумать, что недосып и спортивный костюм так мне пойдут. — В моих глазах ты всегда красивая. — Переступив с ноги на ногу, он кивает на капюшон коляски. — Ты уже и мамой успела стать? Вручив печенье Агнии, с улыбкой киваю. — Да. Время так быстро летит. Как твои дела? Антон неловко пожимает плечами, от чего взгляд сам собой опускается вниз, отмечая кольцо на его безымянном пальце. — У меня все по-прежнему. В смысле, ничего нового. Работаю днями и ночами. Со вторым офисом пришлось забыть о выходных. — Ясно. — Я смотрю на дверь, понимая, что пора уходить. — Была рада увидеться. Ну что, дочь, пойдем? — Ксюш… — Запнувшись, Антон растерянно смотрит на причмокиваюшую Агнию. — Она ведь не…? — Нет конечно, — со смехом заверяю я. — Она не твоя. И словно в подтверждение этих слов входной колокольчик звякает снова и в дверях появляется Артур. — Не мог до тебя дозвониться и наобум зашел сюда, — поясняет он, забирая с моего плеча сумку. — Ты трубку все же бери иногда. — У меня наверное снова стоит беззвучном, — поясняю я, выуживая из кармана телефон, чтобы удостовериться. — Ну да. Так и есть. — Ладно, пойду себе кофе закажу. — Кивнув Артуру в знак того, что его появление не осталось незамеченным, Антон поворачивается ко мне. — Приятно было увидеться. Рад, что у тебя все хорошо. Поблагодарив, я толкаю коляску к дверям, но колеса, как обычно, застревают на пороге. Приходится передать управление в руки Артура, научившегося виртуозно миновать любые препятствия. Убедившись, что карета дочери выехала на улицу, я иду следом, но в последний момент оборачиваюсь. Просто потому что не могу не обернуться. Антон тоже смотрит. Без улыбки, без наносной вежливости. Смотрит как есть: открыто, с болью. В этом он всегда был хорош — не бояться выглядеть уязвимым. Пока, — шепотом выговариваю я. — Теперь я знаю, для чего все это было. В носу предательски колет, напоминая о том, что затянувшийся зрительный контакт пора разрывать. Думаю, когда-то Антон действительно меня любил. Я даже думаю, что, будь он свободен, мы могли бы быть счастливы. Но он не свободен, и дело далеко не к кольце на его пальце. Кстати, Вероника до сих пор пишет мне гадости с незнакомых номеров. Правда, гораздо реже. От силы раз в три месяца. Дверь я закрываю с твердым ощущением, что все сделала правильно. *** Взяв кофе из моей руки, Артур делает глоток. — Неплохой, кстати. Как принцесса себя вела? — Как обычно, — улыбаюсь я, с обожанием глядя на дочь. — Что-то между плюшевым зайчиком и сатаной. — Обожаю твои сравнения. Эй, ну ты чего, малыш? — Он наклоняется к Агнии, собирающейся расплакаться, и гладит ее щеку. — Надоело тебе тут сидеть, да? Хочешь ко мне на руки? Дочка победно скалит два торчащих зуба, еще до того, как Артур избавляет ее от ремней безопасности. Настоящий бесенок в юбке. Глядя, как он сажает ее себе на шею, и невольно тянусь за телефоном. Это так красиво, что должно быть запечатлено. — Классный кадр. — Я разворачиваю экран к Артуру, давая ему возможность удостовериться в правдивости моих слов. — Шикарно смотритесь вместе. — Точно, — улыбается он. — Вылитые папа с дочкой. Наклонившись, он шутливо трется подбородком об мой висок. — Может, в Эмираты на неделю съездим? У меня как раз по работе сейчас относительно свободно. За долю секунды воображение рисует мне полную красок картину: пронзительное голубое небо, белый песок, ярко-синее море со вспененными гребешками волн и отражающееся в нем солнце. Кажется, до этого момента я не осознавала, насколько сильно хочу к морю. В последний раз ездила отдыхать три года назад, с Арсеном. — Ты же понимаешь, что я иду только в комплекте с дочерью. — Я говорю это спокойно и твердо, не смущаясь возможными последствиями. — Такой комплект меня устраивает, — подмигивает Артур и слегка приседает, заставляя Агнию, сидящую у него на плечах, восторженно завизжать. — То есть ты согласна? Радость во мне стремительно множится, трансформируясь в полноценное счастье. Целая неделя в теплой стране, мы втроем. Агния увидит море еще до того, как ей исполнится год. Ну разве не прелесть? И опять же, это хорошо для ее иммунитета. — Согласна и еще как, — подтверждаю я и на эмоциях утыкаюсь лицом в футболку Артура. — Ты чего? — Он гладит меня по голове. — Обрадовалась или успела соскучиться? Я не отвечаю, давая себе в полной мере время насладиться моментом. А ведь было время, когда мне казалось, что ничего подобного в моей жизни уже не будет, и самые яркие эмоции остались похороненными в моей старой съемной квартире. Господи, какая глупость! Судьба оказывается на редкость благосклонной к тем, кто находит смелость стиснуть зубы и однажды выбрать себя. Конец