Алая капля упала в чашу. Через мгновение вода начала сильнее бурлить и сиять, заполняя все. Все сидели молча с огромными изумленными глазами. После все посмотрели на меня. – Что-то не так? – невольно выскочило из меня. – Все не так! – тихо прошептал Гримвелд. Что-то внутри меня опять похолодело. Вдруг моя болезнь помешает обряду? Мы продолжали следить за чашей. Это напомнило мне о работе, когда мы брали кровь для теста группы крови. Только тут все иначе в другом-то мире. Странно… Что они хотят там увидеть и что это за обряд потомков такой? Вдруг бурление остановилось, и в воде все увидели тонкую линию красного цвета, которая вела к одному из узоров. Маги и дед Петр в еще большем шоке подняли на меня глаза. Вот сейчас совсем не смешно. Чего это они на меня так смотрят? Я даже не понимаю, что это такое. Но вновь холодок скатился по позвоночнику прямо в трусы. – Еще одна? Третья. Быть такого не может! – удивленный голос Гримвалда. – Может, не может… Но ты сам все видишь, – отвечал дед Петр. Мужчины говорили в моем присутствии, словно меня не было, совершенно не обращая внимания на то, что я пыталась вставить свой вопрос: – Так что там такое? – Это все объясняет. Ее сила потомственная, – опять Гримвалд говорил . – А я тебе что говорил? Непростая пташка залетела в наши края, – ответил дед Петр. Я стояла растерянная. Да что они там такого увидели? Взглянула на Оливера, но и тот стоял, глядя с непониманием. Вдруг все встали и поклонились мне. Вот это да… А что произошло то? – Приветствуем вас, леди Грей, – в один голос сказали все. Дед Петр ехидно погрозил пальцем. – А я знал, что он ходок, но чтобы вот так! Троих, да девок! Вот это молодец. Вот это зря время не терял. Тут мое терпение лопнуло. – Да что происходит, а?! – Не простая ты девушка из рода людей, а потомственная ведьма, да еще и дочь самого магистра Грея. – И? Что мне это должно говорить? Можно понятнее для особо одаренных? – уже взорвалась я, устав разгадывать их загадки. Краем глаза увидела, что Оливер застыл, кажется, даже не моргал и не дышал! – Ты дочь ДаркМорна Грея. Он был самым сильным магом в наших краях и был великим правителем всех земель. После его исчезновения мы, веруя в его путь добра, сохранили Гильдию, разделив ее на фракции рас до его возвращения. Но… Это еще не все. Плохая новость или, пожалуй, хорошая: ты сестра Элис. Все! Тут я и закончилась. Даже не помню, как приземлилась на что-то мягкое или нет. Одно ясно: я умру быстрее от нервных потрясений, чем от болезни. Приоткрыв глаза, увидела, что рядом стоит Оливер. – Курва-то сестра моя. Жуть какая… Почему именно она? Ну что за год такой? Лучше бы я в конвульсиях померла дома! – пронеслось в голове. – Элис, – наверное, это я сказала вслух. Режущая боль пронзила мою голову, заставив учащенно дышать. – Ну вот почему у тебя такой дурной вкус, Оливер? – первая связная мысль, которая пришла на ум, тут же вылетела из моего рта. – Это еще не все, Ника, – продолжил Гримвелд. – Не все? В могилу меня решили свести раньше времени? Мне и так сказали, что я проживу не больше года, а вы тут меня новостями шарахаете. Моя мать жаба? У меня есть двоюродный брат ОЛЕНЬ? – возмущенно накидывала я варианты. – Да, увы, Анна… твоя родная сестра, а Элис – сводная. Она родилась и была в этом мире, в то время как Анну к нам отправил Дарк из твоего. Но что стало с ним дальше, я не знаю, – продолжил Гримвелд историю моей семьи. – Я не верю своим ушам! Как они могут быть сестрами? – воскликнул Оливер, находясь на грани потери рассудка. У всех был шок. – Если мои подсчеты верны, и если исключить временной сдвиг между нашими мирами, то у вас около восьми лет разницы в возрасте, – объяснил Дед Петр, глядя пристально в мои глаза. – Ты ошибаешься. Нет! Мои родители – простые люди, не маги! Перепроверь свои тесты, – отчаянно попросила я. – Никакой ошибки нет? Линия предков не может ошибиться!? – Никакой ошибки здесь нет, Николь! – отрезал Гримвелд с чашкой в руках. – Линия предков указала именно на это, и очень уверенно! Ты не просто его родственница, ты ближайшая душа. Слова прозвучали точно и ясно, но все еще было непонятно, что всё это значит. Оливер молча пристально смотрел на меня, и я понимала, что эти слова, похоже, изменят все наше будущее. – Да, милейшая, мы и сами обескуражены данной новостью! – произнес дед Петр. Я продолжала сидеть, руками обхватив голову. Явно это не шутка. И вот злая ведьма – моя сводная сестра, а я влюблена в бывшего мужа моей умершей родной сестры, которую я даже не знала. Мой папочка – великий маг в каком-то три-семнадцатом королевстве невиданных существ из сказки. И теперь я носительница старой и древней династии Греев. О! Все! Мне нужен покой, мартини и что-нибудь еще непристойное! – Все! На сегодня мы закончили. Выход завтра на рассвете. И да, мы вынуждены воспользоваться умением Ники, и, к нашему ужасу, Оливера придется взять с собой, его кровь нужна, – сказал Гримвелд, встал и отправился в другую комнату деда Петра, словно отлично знал дом. Остальные пошли за ним. Я осталась одна с Оливером. Мы молча смотрели друг на друга, пытаясь понять, что происходит. Внезапно Оливер подошел ко мне и обнял. – Ты мне нравишься, Ника, независимо от всего этого. Я не знаю, что будет дальше, но я здесь, с тобой, – прошептал он мне на ухо. Я почувствовала, как его теплое тело прижимается ко мне и закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Внезапно меня охватили мысли и воспоминания о прошлом, о моей сестре и о том, что происходит сейчас. – Оливер… Я боюсь… – прошептала я, и слезы потекли по моим щекам. – Я здесь, Ника. Я всегда здесь, с тобой, – успокаивающе ответил он, нежно обнимая меня. Мы стояли так, ни о чем не думая, просто держа друг друга за руки, пока мысль о новом образе жизни медленно поселялась в нас. Даже думать сейчас не хотелось, как пройдет далекий путь в леса орков. ***Глава 20 Далекий путь *** На рассвете все маги уже были готовы, кони накормлены. С собой взято только самое необходимое. Тетушка Роза судорожно носилась из угла в угол и пыталась уложить мне в мешок еще что-то со словами «и это пригодится». Я хоть и волновалась, но старалась держаться. Как там дети? Лишь бы с ними не произошло что-то плохое. Мысленно твердила им: «Мы идем, ничего не бойтесь!» Оливер ходил относительно спокойно, по крайней мере так казалось. Ну и хорошо. Если бы еще и он волновался, я бы вообще сошла с ума. – Ну что, в путь?! Должен вам сказать заранее, дорога туда долгая и тяжелая, орки народ недобрый. Между нами уже давно нет дружбы. Это вам не лорки, они лживые и всегда ищут свою выгоду, – обратился к нам дед Петр, сидя на коне. Вот дед Петр! Темная лошадка. Прикидывается простым травником и лекарем, а думается мне, он очень важная персона в этом мире. Тем более все внятно услышали, что сам Гримвелд поприветствовал его как учителя. Хм, много тут непонятного происходит. Мы отправились в путь. Наши кони медленно двигались по густой чащобе, в которой постоянно слышались странные звуки и шелест листвы. Вокруг нас были высокие деревья, скрывающие солнце, и только иногда пробивавшиеся светлые лучи освещали наш путь. Я оглядывалась вокруг с любопытством, пытаясь заметить что-то интересное или может быть опасное. Но пока мы двигались, наш путь был безопасен. Мне так казалось, внутренняя чуйка молчала. Оливер тихо говорил со мной, поднимая мне настроение. Он рассказывал о своих приключениях в других мирах, и я слушала его с интересом. Вскоре мы остановились, чтобы напоить наших коней. Дед Петр подошел ко мне и сказал: – Ника, мне нужно поговорить с тобой. Это касается твоей будущей роли как наследницы династии Греев. Я подняла глаза, ожидая продолжения. – Ты готова сделать все, чтобы защитить свою семью и мир от зла? – спросил он, пристально глядя мне в глаза. Я с трудом сдержала дрожь в голосе и ответила: – Готова… Я все еще многого не понимаю, но я готова защищать тех, кого люблю. Что касается династии Греев – боюсь, что это невозможно! Я еще никому тут не говорила о своей болезни. Кроме Оливера эту тайну никому не хочу раскрывать. Дед Петр кивнул, и мы вернулись к остальным, чтобы продолжить наш путь. Леса менялись, и вскоре мы вышли на огромную равнину, тут даже не было травы и растительности, все усохло, видимо давно. Мы пересекали «пустыню», в которой преобладали сухие и пустые земли. Вдалеке, за горизонтом, мы видели горы и темноту, которые постепенно приближались к нам. Скоро ночь. – Нужен привал. Ночью опаснее в лесах, так что на сегодня все, – скомандовал Гримвелд.