– Нет, – мотает головой и наконец притрагивается к наполеону. Небольшой кусочек, но уже прогресс. – Но просто как-то неприятно и гадко. Вот и всё. А я зависима от того, что меня окружает. От слов других людей, их мнения и взглядов. Поэтому так и реагирую. – Адель, малышка моя, слушать больных людей… Ты же умная девушка и должна понимать, что говорить могут всякое, а то, что будет, не знает никто, – с умным видом заключаю, поймав насмешливый взгляд жены. Она часто мне его демонстрирует, когда я решаю поумничать. Воображала та ещё, хоть уже и не ребёнок. – Я понимаю это, – отвечает мне. – Просто неприятно было, что он так говорит. Вот и всё. – Сейчас и не такое от него можно услышать, – выдыхаю и возвращаюсь к своему десерту, приготовленному женой. – Почему? – тут же ловлю вопрос от Адель. Знаю, что возможно, не одобрит, но рассказать должен. Всё же это не воду в магазине купить, а семейное дело. – Да там… – начинаю, подняв на неё задумчивый взгляд, подбирая слова. Но затем решаю сказать всё как есть. – В общем, я на днях сообщил Нике и Максу, что выхожу из их бизнеса. У меня свой есть, а у них наследники подрастают, и я не хочу быть им конкурентом. Это их наследство. Помогать, конечно, буду на первых порах и выгодные условия, которые я для их компании установил, менять не стану. Всё как прежде, но я больше не руковожу филиалом их компании в Германии. И… они теперь ожидают такого же решения от Димы. – Ты настоял на этом? На том, чтобы Дима так же сделал? – Ну… я сказал, что ему пора самому чего-то добиться, и нам нужно ему помочь, – уклончиво отвечаю, скрывая улыбку. – Ты рассказал им обо мне? – напрягается и застывает. – Нет, девочка моя, – спешу её успокоить. – Не имею права. Давно пора прекращать это всё с бизнесом Ники и Макса. Скоро вырастут младшие и мы с Димой не имеем право занимать их места. Опыт мы получили, связи и возможности тоже. И всё благодаря Нике и Максу. Пора бы и честь знать. А если Диму не заставить, то он не отстанет от этой кормушки сам. Он способный парень, Адель. И поверь, свой бизнес сможет построить. Да, без поддержки Ники, Макса и меня будет сложнее. Но я уверен, что он сможет, а если нет… В бизнесе выживают сильнейшие. – Жёстко, – заключает Адель и, поднявшись со своего места, идёт ко мне. Спокойно отодвигает всю посуду с моей стороны и садится на колени. Чтобы обнять и прижать к себе. – А что Макс и Ника? Отпустили тебя? – заботливо интересуется. – Не хотели, – рассказываю. – Ника сказала, что больше на порог меня не пустит, – отвечаю с хохотом. – Макс воспринял спокойно. Поворчал немного, попросив на первых порах помочь, но по итогу согласился и сказал, что хорошее решение. Попросил ещё найти себе достойную замену и все дела. Но это легко, а вот как к Нике теперь подойти. – Даже не знаю, чем помочь, – выдыхает хитрюшка. – Она у вас обидчивая, но быстро отходчивая. Может, как со мной? Наполеончик, улыбку и поцелуй? Нет! Последнее вычёркиваем. Наполеончик, улыбку и объятия! – А мне понравился первый вариант с поцелуем, – дразню жену, получив в ответ тычок локтем, но мы к этому уже привыкли. Научились группироваться. Но не в этот раз. – Я тебе сейчас поцелую! – вскрикивает и продолжает домашнее жесточайшее насилие над любящим и терпеливым мужем. – Ни ногой в Россию не поедем! И вообще! Ника права! Нельзя тебе к ней! Нельзя! В Германии останемся навсегда! И ей к нам нельзя! – Ой, ревнивая! Жуть! – хохочу и не могу остановиться. Видеть, как Адель ревнует – то ещё удовольствие. – А ты будто бы нет… – тянет, припоминая мне то, как я каждый раз увольнял кого-то из охраны, если те смотрели на мою Адель не как на предмет охраны, а как-то иначе. – А я-то хоть на словах, а ты… всё не могу простить тебе того милого паренька. Он просто обрабатывал мне рану от падения! Ни за что больше не надену те высочайшие каблуки. Лучше на уровне пупка, но с целыми коленками. И дул он, потому что щипало жутко. А у меня болевой порог низкий! Ничего больше! – Малыш, я лучше лишний раз уволю, чем потом… – То есть ты мне не доверяешь и думаешь, что я могу уйти от тебя к кому-то другому? Вот это заявление… – Тебя я доверяю, а вот мужчинам нет, – успокаиваю её, понимая, что ещё немного и будет скандал. – Я знаю, на что способен каждый из них. И твой этот милый паренёк… тот ещё ходок. Пятеро детей от разных девушек и никому из них он не помогает. – Но ведь… – Внешность обманчива, Адель. – Всё! Не хочу больше слушать эту жуть! Поняла я! Они плохие и ты уволил их по делу. Ты святой и совсем не ревнивый! Браво! – Точно запомнила, что я не ревнивый? – спрашиваю её, прищурившись. – Ну… если только самую малость… Ты не до конца меня переубедил, – отвечает, поёрзав у меня на коленях, заставляя застонать. Чертовка! Вот грустила же пару минут назад, а сейчас уже меня соблазняет. Никогда не привыкну к этим её перепадам настроения. А Макс мне как-то говорил, что с беременными ещё хуже… Ну что же… надеюсь, к этому моменту я буду готов. Но у меня уже сомнения… Глава 14. Тёма / Малышка Тема – Россия, – шепчет Адель и шумно вдыхает воздух. – Как же я скучала! Никогда не думала, что это скажу, но я и правда скучала по этой вечно бегущей куда-то стране. – Если хочешь, мы можем вернуться навсегда сюда, – предлагаю малышке, безразлично пожав плечами. Перевести сюда весь свой бизнес не составит особого труда. Придётся повозиться, помучиться и потрепать себе и работникам нервы, но всё же возможно. Сам я уже давно понял, что неважно, где я. Главное, где Адель. Где она, там и я. И пока это самое важное для меня. – Не думаю, – начинает задумчиво Адель, оглядываясь вокруг. – Я, конечно, скучаю по семье и по знакомым улочкам, но там, в Германии, мне лучше. Морально легче дышать и жить. Там словно новая жизнь, а здесь очень много болезненных воспоминаний. И я всегда мечтала о Европе. – Понимаю, – приобнимаю её и веду дальше по коридору аэропорта. – Пойдём скорее, малыш. Ника и Макс обещали встретить нас. Ждут, наверное, уже. – Да, – тянет жена, расхохотавшись. – Я вчера говорила с Никой, и она мне очень жаловалась на тебя. Сетовала, что я вышла замуж за такого упрямца. В общем… весёлый разговор у нас был. Думаю, часть ты слышал и знаешь, что тебе уготовила судьба в лице Ники. – Я примерно представляю, – с улыбкой произношу, понимая, что как бы Вероника на меня ни злилась за мой уход из её компании, она знает, что так лучше. И как только увидит, простит все грехи. Всё что есть и чего нет. Ну а по телефону можно угрожать, пугать и повозмущаться. Макс давно уже нас с Димой научил понимать Нику, как себя. Сам он к этому долго шёл, но нам свой опыт передал быстро. Немного ласки, любви, щенячьих глазок и Ника тает. – Тёма! – вскрикивает Ника и первой летит ко мне, чтобы обнять. – Баран ты мой, вечно упрямый! – легко ударяет кулаком мою грудь. – Как же я скучала! – вновь прижимается, а затем отпускает и принимается за мою жену. После свадьбы мы впервые прилетели к ним. Ника так же тепло, как и меня, обнимает малышку. – И по тебе скучала, Адель! Вы ещё не решили порадовать нас племянниками? – деловито спрашивает и я тут же бросаю взгляд на Адель. – Пока нет, – спокойно отвечает и поднимает взгляд на меня. Посылает улыбку и подмигивает. – Всему своё время. Да, Тёма? – Ага, – соглашаюсь и, отпустив Адель, пожимаю руку подошедшему старшему брату. – Максим, привет! – И тебе не хворать, Тёма, – кивает и приобнимает свою жену. – Ну что, поехали домой? Малые уже ждут нас и подарки, которые им дядя Тёма обещал. Что на этот раз? Нам сразу новые газоны соседям сажать или нанимать адвоката, чтобы защитил нас от иска о незаконном наблюдении их частной жизни через квадрокоптер? – В этот раз, думаю, обойдёмся малыми жертвами, – отвечаю, решив умолчать о возможном риске. Набор алхимиков – дело, казалось бы, неопасное, но что-то у меня теперь сомнения. Приехав в коттедж, где я провёл половину своего детства, Ника тут же усадила нас за стол и принялась кормить. Притом с такой любовью и заботой, словно в Германии нет еды, и мы прилетели в Россию отъедаться. А у неё миссия – впихнуть в нас всё, что есть в доме. Адель сдалась уже после первого стейка. Я выдержал три, плюс салаты, закуски… как я ещё не лопнул, а Макс сохранил фигуру с такой-то женой? Ну а после трапезы девочки остались болтать на веранде, а мы с Максом поднялись в кабинет поговорить по-мужски. Позже Адель должна уехать к родителям и семье на несколько дней, а мне надо передать брату дела и отчитаться о том, что замену я себе нашёл. – Ну что, Тёма… всё же окончательное решение? – спрашивает Макс, устало выдохнув и расстегнув верхние пуговицы рубашки. – Не передумаешь? – Не хочу я больше занимать не своё место, Макс. Я очень благодарен вам с Никой, но у вас есть наследники, – спокойно объясняю. – Я хочу создать собственную империю и тоже передать её своим детям. У моих детей должно быть своё наследие, а не место, которое они получат только потому, что их дядя или двоюродные брат и сестра – владельцы компании. Я хочу им стабильности и состоятельности. – Я бы никогда не упрекнул никого, Тёма! Мы одна семья! – Да я не о том, Макс, – прерываю его. – Ваша с Никой компания – наследие их деда. Память о нём. Ваши дети её приумножат. Я хочу такого же. Оставить своим детям память обо мне. И для этого мне нужно развиваться в собственном бизнесе. – Дело твоё, – выдыхает брат. – Но я тебя уважаю, Артём. Решение непростое и довольно серьёзное. Ты молодец! Правильно! Так держать, братишка! Если нужна будет помощь, я всегда к твоим услугам. Мы с Никой поможем тебе! – А я вам всегда помогу. Как обещал, первый год буду контролировать свою замену и оценивать. Не оставлю вас окончательно, пока не буду убеждён, что достойную замену подобрал. Но, думаю, Генри – отличный кандидат. – Время покажет, – бросает Макс и достаёт из шкафа бутылку коньяка. – Отметим приезд? – интересуется, подмигнув. – Потом пойдём к нашим дамам и предлагаю их похитить на все выходные. Я домик загородный купил в лесу. Сюрприз Нике на годовщину. Поможешь? – Чем именно? – Будем вместе её похищать. Она у меня буйная и мне одному не закинуть её в багажник. – А Адель? – Ну, твою давай, так уж и быть, в салон посадим. А то ещё не приедет потом в Россию. Не будем так пугать. Молодая ещё. – Ника нас убьёт, – заявляю,расхохотавшись, но полностью согласный со всем. – А то! – довольно отвечает Макс и подмигивает. Малышка – А теперь рассказывай, – почти сразу заявляет Ника, когда наши мужья покидают нас, отправившись в кабинет Максима «обсуждать дела». Я почему на все сто уверена, что оттуда они выйдут навеселе и с какой-нибудь безумной идеей. – Что? – непонимающе интересуюсь я, взглянув в сторону хозяйки дома. – Почему Тема решил уйти от нас? – поясняет без раздражения. – Я лишь понимаю, что здесь Дима косвенно причастен. И то Макс намекнул. Так что происходит? – Ну, Тема говорит, что просто хочет свой бизнес и все, – отвечаю, пожав плечами. – Якобы свое дело, которое будет принадлежать лишь нашей семье. Думаю, он просто дорос до нового уровня управления. Хочется самому принимать все важные решения. – И ты ему веришь? – уточняет, прочитав меня как закрытую книгу. Скептически приподнимает бровь, но затем смягчается, осознав, что я правда придерживаюсь этих мыслей. – Ну ладно, пусть будет так. Тоже красивая и не лишенная логики причина. – Я не знаю, Ник, – грустно выдыхаю и отвожу глаза в сторону. – Я хочу в это верить. Потому что это проще и так я не чувствую себя так виновата. Они ведь с Димой из-за меня тогда поссорились. Из-за меня возможно и от вашего бизнеса Тема решил уйти. Лучше я буду думать, что он просто захотел стать самостоятельнее, чем начал войну с братом. – Значит мне не показалось, и вы с Димой не просто так расстались, – участливо интересуется Ника и берет меня за руку. – Да? Не просто так вашего расставание произошло во второй или третий раз? – Да, – признаюсь второй дорогой сердцу моего мужа женщине. – Но рассказывать я не буду. Извини. – И не надо, – тут же подбадривает и подмигивает, нацепив приветливую улыбку. – Я в душу лезть не буду. Одно лишь попрошу: позаботиться о Теме. Он этого заслуживает после всего через что прошел. И не бросай его… чтобы не случилось между вами. За свою супружескую жизнь я сделала для себя один вывод: не пороть горячку и вначале думать, что тебе говорят, а лишь потом обвинять в чем-то мужа или других родных. Я верю только себе и своим ощущениям. И всех своих этому научить пытаюсь.