Алиса подходит почти вплотную, встает на носочки и пытается дотянуться губами до моих губ. Уворачиваюсь в последний момент и отступаю назад. Жена смотрит волком, стискивает ладони, но ничего не говорит. Что очень на нее непохоже. И этот факт только добавляет огня в мою тревожность. – Алиса, давай только без глупостей, хорошо? Не доводи Раду. Она и без того разрывается между детьми круглосуточно. – Ты ей платишь за это деньги, – зло выплевывает Алиса, становясь самой собой. – Нехилые причем для обычной-то няни без образования! Так пусть отрабатывает! А не нравится… – Ты не тронешь Раду и пальцем, ясно?! – рычу, наставляя палец на жену. – Не тебе решать, кто будет смотреть за моими детьми, ясно?! – Это и мои дети тоже, забыл? – хищно ухмыляется, облокачиваясь плечом об стену. – Или ты уже вообразил, что это дети твоей ненаглядной Рады, и мысленно вы их уже вместе воспитываете? Не выйдет, Лука, даже не мечтай. – Так раз это твои дети, то и веди себя, как их мать! Я все сказал, Алиса. Давай без глупостей. Я уехал. Спускаюсь по лестнице, и мой взгляд привлекает милейшая картина на кухне: Рада со смешным пучком на голове суетится возле плиты и стола, накладывая Ежику блинчики и при этом покачивая ногой шезлонг с Пашей. Маша в это время уже мирно посапывает в соседнем шезлонге. – Доброе утро, папа! – бормочет Ежик с набитым ртом и пытается улыбнуться. Целую дочь в макушку и на автомате приобнимаю Раду за талию. – Доброе утро, – смущенно улыбается Рада, тут же переводя все свое внимание на плиту. – Завтракать будешь? – Вообще-то я опаздываю, – бормочу, глядя на часы, но…соблазн провести утро в уютном семейном кругу так велик, что я решаю: от пятнадцати минут, проведенных с детьми и Радой, хуже в филиале уже не будет. – Но от кофе и ароматного блинчика не откажусь. Рада сразу же ставит кружку к кофемашине, нажимает нужную кнопку и кидается к столешнице, где стоит гора горячих блинов, щедро мне накладывает на тарелку и ставит передо мной. – Ты сама-то завтракала?– смотрю на запыхавшуюся Раду, что сдувает выбившуюся из пучка прядь волос. – Я успею. Спокойно поем, когда малыши уйдут на следующий сон… – Сядь и поешь, – отодвигаю стул, похлопывая по сидению. – О себе тоже надо думать. Рада смотрит на меня растерянно, ее щеки загораются румянцем, но все же она садится рядом и принимается за завтрак. Паша начинает хныкать, потому что шезлонг перестал качаться, и Рада подрывается с места, но я заставляю сесть ее обратно. – Ты чего накуксился, боец, а? – говорю с сыном строгим тоном, и Паша сразу же замокает, глядя на меня серьезно и исподлобья. – Почему не спишь, мать доводишь? Бери пример с сестры – она, вон, уже десятый сон видит. И еще: я уезжаю, ты остаешься за главного. Девчонок береги. – Как уезжаешь? – выдыхает Рада, прикладывая к горящим щекам ладони. Я так предполагаю, что это из-за моей оговорки, но исправляться я не собираюсь. Потому что на самом деле так считаю. – Мне нужно в зарубежный филиал, там проблемы… – Ты, что, уезжаешь навсегда?! – неожиданно куксится Кнопка, прерывая меня, подбегает и забирается на колени. – Нет, ты что! Разве я могу вас бросить? Мне просто надо по работе на несколько дней уехать. Будешь маме помогать? Справишься? – Да, – с серьезным видом кивает Кнопка, поджимая губы. – Только жабу свою забери с собой, она нас не любит. – Кнопка! – восклицает Рада, а я хохочу в голос. Слышала бы ее сейчас Алиса… Черт. Кажется, слышала. Разъяренная, бледная, с поджатыми губами и вздернутым подбородком она заходит на кухню, разрушая нашу идиллию, и останавливается посреди кухни. – И ты позволишь мелкой соплячке оскорблять меня?! – Не стоит так разговаривать при ребенке, Алиса, – Кнопка жмется ко мне сильнее, видно, что побаивается мою жену, но при этом храбрится и взгляда не отводит. – То есть ей поливать меня помоями можно, а я должна терпеть?! Здорово ты воспитала свою дочь, Рада! – Алиса, послушай… – Хватит! – произношу громче, чем положено, и Паша, который только начал засыпать, разражается громким возмущенным плачем. Рада подрывается с места, чтобы взять малыша на руки, но неожиданно Алиса оказывается быстрее. Она резко берет Пашу на руки, впервые на моей памяти, и ребенок уже истошно орет. Рада все же оказывается рядом с ней и тянет руки, как будто страхует малыша. Она бледнее мела и едва не плачет вместе с ним. – Алиса, отдай его мне…Ты же видишь, что он испугался, его надо успокоить…Придерживай головку! – Не тебе меня учить! – рявкает так, что даже Кнопка подскакивает на моих коленях. – Это мой ребенок, и я сама разберусь, что с ним делать! Я ссаживаю с колен Кнопку и подхожу к Алисе, чтобы прекратить этот цирк. – Дай сюда ребенка, – аккуратно забираю сына и передаю его в руки Рады, которая сразу же заботливо прижимает малыша к себе, что- то бормоча ему и пытаясь успокоить. – Что ты тут устроила?! Не видишь, у Паши истерика? – Ты сам сказал быть мне матерью нашим детям! Вот я и выполняю твою просьбу! А что делаешь ты? Возвышаешь няньку, пытаясь показать, что я тут лишняя! Хорошо вы тут устроились: ты при живой жене гуляешь с ней едва ли не под ручку, а она настроила моих же детей против меня! Что будет дальше, Лука? Выгонишь меня из дома?! – Если будешь так себя вести – выгоню, – чеканю, возвышаясь над Алисой. – Мне не нужно, чтобы мать сломала детям психику еще до того, как они научатся говорить. – Ты…ты…вы оба еще пожалеете! А тебе, милочка, я мужа не отдам, поняла?! Можешь даже ни на что не надеяться! Алиса разворачивается и, даже ни разу не взглянув в сторону плачущего малыша, выходит из кухни, и через минуту дверь на втором этаже с треском захлопывается. Делаю шаг к растерянной и дрожащей Раде, что крепко прижимает к себе Пашу и постоянно его целует. – Потерпишь немного, малыш? – нежно провожу костяшками пальцев по ее щеке. – Могу на тебя надеяться? Мне больше некому доверить детей…Обещаю, что вернусь как можно скорее. – Все будет хорошо, правда, Кнопка? – преувеличенно бодро произносит Рада, глядя на нашу дочь. Вот только она не выглядит такой же уверенной. – Папа, не уезжай! Я боюсь эту жабу! В глазах Ежика блестят слезы, и, клянусь, я готов бросить все и остаться рядом со своими девчонками. Ох, кажется, кто-то в будущем будет из меня с легкостью веревки вить! – Ежик, – присаживаюсь на корточки и беру дочь за руки, – я постараюсь очень быстро. Сам не хочу уезжать, но так надо, понимаешь? Надо съездить, решить все вопросы, а потом я возьму отпуск и буду с вами рядом, договорились? – И мороженое купишь? – тут же хитро прищуривается, притоптывая ножкой. – Какое захочешь. Но! Только если мама разрешит, договорились? Олюшка кивает головой и обнимает меня за шею. Встаю с ней на руках и приближаюсь к Раде. Подхожу к ней максимально близко и наклоняюсь, чтобы украсть еще один поцелуй, но она выставляет ладонь вперед. – Не надо, Лука. Это…подло и низко. Тем более, тут дети. – Извини, ты права, – согласно киваю и глажу Пашу по спинке. Подхожу к мирно все это время спящей Маше и целую пухлую щечку. – Я буду по вас очень скучать. – Возвращайся скорее. Мы будем ждать. Впервые покидаю дом с тяжелым сердцем. Впервые Рада не сдерживает своего обещания. Глава 49 Рада После отъезда Луки я весь день просидела как на иголках, ожидая подлости от Алисы. Но она уехала из дома немногим позже мужа и не вернулась даже к вечеру, как и не пришла ночевать. Несмотря на отсутствие Алисы в доме, моя тревога к утру только усиливается. И, как позже выяснится, не зря. – Мама, поехали в наш парк, давай Маше и Паше покажем белочек? – Кнопка обнимает меня за колени и задирает голову, состроив умилительную рожицу. – Ну, пожааааалуйста! – Не уверена, что Паша и Маша поймут, кто такие белочки, – мягко улыбаюсь, гладя дочь по волосам. – Они еще маленькие для этого. – Ну, пусть они тогда спят в коляске, а я посмотрю на белочек и покормлю их. Согласилась? И Кнопка так хитро улыбается и подмигивает, что я не выдерживаю, смеюсь в голос, обнимая дочь. – Иди, одевайся, лиса. Я пока соберу братика и сестренку. Я одеваю малышей, которые глазеют по сторонам, с интересом разглядывая обстановку. Они меняются стремительно, что порой я не успеваю за ними. Иногда на меня что-то накатывает, и я плачу по ночам в подушку, прося время идти медленнее, потому что двойняшки так быстро растут. А еще хочется всеми силами отсрочить тот момент, когда я им перестану быть нужна в качестве няни… – Я готова, – заявляет довольная Олюшка, поправляя рюкзачок за спиной. – Я взяла попить, орешки, чтобы кормить белочек, и влажные салфетки. Вдруг Паше и Маше пригодятся.