- Понятно. А его сотрудников ты знаешь? - Конечно, почти всех. Мы ведь работаем неподалеку друг от друга. - Тогда тебе наверняка известна некая Ариана. Она светловолосая, высокая, фигуристая… - А! Ариана Кокс, - перебил Винсент. – Это такая блондиночка, которая все время ходит в коротких платьях. Знаю. - Кем она работает? - Точно не скажу. То ли бухгалтером, то ли секретарем. Но это официально. В действительности ее основное занятие – согревать Хатер-Анну постель. О! Даже так… - И давно они встречаются? - Ты просто так интересуешься или в чем-то их подозреваешь? - Считаешь, что я позвонила тебе, чтобы посплетничать? - Извини. Честно говоря, я не в курсе. Витор свои похождения особо не афиширует, он ведь женат. Ари появилась в его музее где-то года два назад, и Хатер-Анн почти сразу после этого стал появляться с ней то в ресторанах, то в театре на закрытой премьере. Знаешь, из окна моего кабинета очень хорошо видно окно его личной комнаты отдыха. И я по вечерам неоднократно наблюдал, в каких позах они там «дружат». Пока Витор не догадался повесить шторы поплотнее. - Какая прелесть. Скажи, эта Ариана до сих пор работает в археологическом музее? - Ну да. По крайней мере, позавчера я ее там видел. - Что ж, есть о чем подумать. Спасибо, Винс. - Всегда пожалуйста. Звони, если что. Особенно если будут новости о Принцессе. *** В этот день домой я снова вернулась поздно. После разговора с Винсентом Коди долго читала архивные материалы на Витора Хаттер-Анна. Информация о нем была разбросана по разным источникам, но ее, по сути, было не так уж немного. Уроженец Варарии, двенадцать лет назад эмигрировал в Заринор. По образованию искусствовед, пять лет жил в разных городах нашего государства, потом осел в Риве, купил у предыдущего владельца музей археологии, который с тех пор является его основным источником дохода. Женат, детей не имеет. Насколько я помню, в газетах о господине Хатер-Анне писали всего пару раз, когда его музей проводил какие-то благотворительные мероприятия. В остальном жизнь «злого колдуна» казалось тихой и обыкновенной. Ага, если не считать карт, любовницы и денежных трат, не соразмерных с доходами. На самом деле, было бы неплохо пообщаться с господином Хатер-Анном лично. Впрочем, общение с ним нам предстоит однозначно, коль его сотрудницу подозревают в соучастии в серьезном преступлении. Только подумала, дверь кабинет открылась, и в нее ввалился довольный Курт Вейс. - Пришел отчитаться о проделанной работе, - радостно заявил он мне, усаживаясь на стул. - Уже? Вот это скорость, - восхитилась я. – Вы с Лео сегодня бьете все рекорды. - Конечно, - кивнул Курт. – Кому охота работать в субботу? Есть желание быстро все сделать и пойти домой. А если серьезно, Ви, у меня в археологическом музее двоюродная тетка уборщицей работает. Ты же знаешь, этот контингент все обо всех знает. В том числе слухи и сплетни. Вот я с ней немного и пообщался. Держи, кстати, досье на нашу красавицу Ариану. Дир велел передать. Он протянул мне лист бумаги. Я взяла его, пробежалась глазами по тексту. Итак, что мы имеем. Ариана Кокс, двадцать пять лет от роду. Уроженка Рива, четвертый ребенок в многодетной семье, мать - медсестра, отец – рыбак. Ага, то есть, семья, в которой выросла наша роковая женщина, жила далеко не богато. … по образованию стилист-парикмахер, три года работала в одном из салонов города, потом уволилась и уже пару лет трудиться в археологическом музее… -… специалистом по кадрам, - начал между тем рассказывать Курт. – Я, пожалуй, начну с конца. Госпожа Кокс со вчерашнего дня в отпуске. Причем, ушла она в него поспешно, сдвинув весь график и никому не передав свои дела. Ну вот. Что и требовалось доказать. - Тетя сказала, что барышня трудиться не любит, и на работе занимается тем, что целыми днями красит ногти, читает журналы и пьет кофе, - продолжил следователь. - А еще спит с владельцем сего чудесного учреждения и ни от кого это не скрывает. Судя по всему, в музее госпожу Кокс недолюбливают, но, учитывая, что она любовница владельца, стараются не связываться. Тетушка вообще охарактеризовала ее, как хитрую, но при этом достаточно глупую особу. В Хатер-Анна Ариана вцепилась, как клещ. Вернее, не в него, а в его кошелек. И, соответственно, посасывает его содержимое. - Все понятно, - кивнула я. Думаю, господину Витору не стоило особого труда уговорить девушку разыграть перед влюбленным в нее Маршкепом внезапно вспыхнувшее чувство, а потом убедить его похитить Принцессу. Ариана видела, что денег у Хатер-Анна не так уж много, а искать нового более обеспеченного любовника почему-то не захотела. - Ариана еще в городе? – спросила я у Курта. - Нет, - покачал он головой. – Уехала. Я смотался к ее родным, они не в курсе, где девушка сейчас находится. - Тогда действуем так: барышню объявляем в розыск, Хатер-Анну отправляем срочную повестку явиться завтра в отдел для дачи показаний. Курт, выходные у нас с тобой накрылись медным тазом – все это сделать нужно срочно, пока господин Витор не уехал вслед за своей любовницей. Вейс посмотрел на меня грустными глазами, кивнул и вышел. Словом, домой я приехала, когда часы показывали восьмой час вечера. Уставшая, как собака. Дерек ждал меня в гостиной. Проходя мимо окон, я увидела, что он сидит в кресле и читает какую-то книгу. Но едва я вошла в дом, Хозер тут же прервал свое занятие и вышел в прихожую. - Привет, - устало сказала ему. - Как дела? - Нормально. Как и всегда куча дел. - Ясно. Ужин на столе. - Что, прости? – опешила я. - Я говорю – на столе ужин. Минут десять назад привезли из ресторана. Свою порцию я съел, осталась твоя. Так. Мне точно пора в отпуск. Хозер сказал, что заказал мне ужин? Хм. Это наверняка слуховая галлюцинация. Я сунула ноги в домашние тапочки и потопала на кухню. Точно, на столе стояли два тарелки, накрытые полупрозрачными крышками. Мой живот тут же выдал жалобную руладу. - Я просто подумал, что ты наверняка забыла поесть, - серьезно сказал пришедший вслед за мной Дерек. – Я сам забываю, когда на меня сваливается гора внезапной работы. А кофе с кусочком торта, которые ты съела утром, это все-таки очень мало. С ума сойти. Ты смотри, какой заботливый! С чего бы это?.. Я подняла с тарелок крышки и обнаружила под ними салат с морепродуктами и свиную отбивную с картофелем. Таак. Надо серьезно поговорить с муженьком и выяснить с чего он вдруг стал такой добрый и заботливый. Но это потом. Сначала ужин! И с салатом, и с отбивной я расправилась в два счета. Дерек же сидел напротив и молча пил чай, который сам же и заварил. Когда я, сытая и довольная, отодвинула обе тарелки в сторону, он молча поставил передо мной чашку и заварочный чайник. - Спасибо, - сказала я ему, наливая в чашку ароматный напиток. – Это было очень мило с твоей стороны. - Что именно? – равнодушно спросил Хозер. - Озаботиться моим ужином. Он пожал плечами. - Я захотел есть и подумал, что ты тоже можешь быть голодна. Ничего особенного в этом нет. Я сделала глоток чая. - Дерек, может быть, уже скажешь, что тебе от меня нужно? - В смысле? – удивился муж. - В прямом. Мы с тобой за два с лишним года виделись всего три раза, и вдруг ты переезжаешь ко мне в дом, приглашаешь на прогулку, кормишь ужином… Что происходит, Дерек? Хозер посмотрел на меня с искренним изумлением. - А что в этом такого? – спросил он. – Я должен делать вид, будто живу в Риве один, а тебя на самом деле нет в природе? - Вообще-то раньше ты именно так и поступал. - Раньше, - он как-то грустно вздохнул. – Раньше я жил далеко и все было по-другому. Ви, у каждого из нас своя жизнь, и, отсылая тебя в Рив, я попросту хотел максимально сгладить неудобные грани нашего супружества. Причем, для нас обоих. Так неужели тебя обижало, что мы редко общаемся?