- С какими именно городами вы связывались? - Со всеми крупными. Теми, где в случае теракта жертв окажется особенно много. - И как движется расследование у них? - Я не узнавала. Мое дело – предупредить. - Тогда я выясню это сам. Будет очень плохо, если тамошние стражи пропустили ваши слова мимо ушей. …Обедать с господином сыскарем мы отправились вместе. Рива Дориан не знал, поэтому, чтобы сэкономить ему время на поиск приличного заведения общепита, я повела его в наше «обеденное» кафе. В этот раз там собрался весь мой отдел. Правда, не за одним столом, как обычно, а за разными – мальчики деликатно не стали навязывать свое внимание столичному гостю в его личное время. Правда, время от времени задумчиво на него поглядывали. К Зораку они явно отнеслись настороженно. Собственно, ничего удивительного – человек он новый, да еще из самой высокой правоохранительной организации страны. К тому же, Дориан общался с ними холодно и официально, а мои «сыновья» за годы службы в провинциальном УСП привыкли к более сердечному сотрудничеству. - Вифания, позвольте задать вам личный вопрос, - неожиданно сказал сыщик, когда обед подошел к концу. Дабы гость не чувствовал себя совсем уж брошенным, я ела рядом с ним. Молча, как и в Рендхолле. - Смотря что вы спросите, Дориан. - Почему вы вечером уехали из поместья? Я про себя фыркнула. - Потому что привыкла спать в своей постели. И я уже говорила об этом вчера. Вы ведь знаете, что нас с господином Хозером связывают исключительно фиктивные узы? - Знаю, - кивнул Зорак. – Но меня сбили с толку ваши украшения. Мне показалось странным, что женщина, надевающая такие побрякушки, живет отдельно от своего мужа. А что не так с моими побрякушками? На мне и вчера, и сегодня были надеты украшения, которые я ношу уже не один год. Фамильные драгоценности Хозеров, аккуратно сложенные в шкатулку, хранятся в сейфе Рендхолла, поэтому я совершенно не поняла, в чем проблема. - Я имею ввиду гребни в ваших волосах, - пояснил Зорак в ответ на мой вопросительный взгляд. - А что в них особенного? – удивилась я. Гребни, подаренные Дереком в прошлую субботу, мне очень нравились, и я действительно носила их все эти дни, снимая только на ночь. Но ведь это просто «держалки» для волос. Или нет?.. - Собственно, ничего особенного, - пожал плечами Зорак. – Обычные старинные артефакты обычной дворянской семьи. Если не ошибаюсь, такие украшения несут охранительную функцию – защищают свою хозяйку и ее будущих детей от ряда разных заболеваний, сглаза и даже помогают дать отпор во время физических нападений. Ваши гребни очень ценные и дорогие, Вифания. Такие вещи обычно дарят тем, с кем желают провести вместе всю оставшуюся жизнь. Увидев их на вас, я решил, что слухи, гуляющие сейчас по Лиаре, правдивы, и семья Хозер действительно воссоединилась. Но, видимо, я что-то не понимаю. Или понимаю не до конца. Обалдеть. Просто обалдеть. - У нас с господином Хозером сложные отношения, - пробормотала я, чувствуя себя буквально ошарашенной. Из кафе в свой кабинет я практически бежала бегом – уж очень хотелось обсудить с Дереком чудесный подарок и его неожиданно обнаружившиеся особенности. Можно было бы, конечно, дождаться вечера и позвонить ему из дома, но меня так распирало желание пообщаться с дорогим мужем, что откладывать разговор я не стала. - Дерек, привет. - Привет, Ви. Как дела? - О! Замечательно. Скажи мне, пожалуйста, с чего ты вдруг решил пошутить? - Пошутить?.. О чем ты? - О гребнях, которые подарил мне в субботу. Несколько минут назад я узнала, что это не просто красивые цацки, а сильные артефакты твоего семейства. - Да, так и есть. - Так и есть?! Почему ты мне об этом не сказал? - А в чем проблема, Ви? Ну артефакты. Что в этом плохого? - Плохого – ничего. Просто если бы я знала, что это не обычные украшения, никогда бы их не взяла. - Именно поэтому я тебе об этом и не сказал. - Дерек! Я уже объясняла – мне не нужны вещи, на которые я не имею прав. Через четыре месяца у нас развод. Какой смысл дарить мне фамильные ценности? Сейчас я их возьму, а в августе буду возвращать обратно? - Ты ничего не будешь возвращать, - ответил Хозер. – Развода не будет. - То есть как?! – изумилась я. – Пришло новое распоряжение от Его Величества? Наш брак продлен еще на несколько лет? - Нет, король здесь не причем. Я просто не дам тебе развода, Ви. Что?! - Ты сейчас пошутил? – после секундной паузы спросила я. - Нет. Я говорю серьезно. У нас не будет развода. Ни в августе, ни в октябре, никогда. Ты – моя жена. И будешь ею и впредь. Я глубоко вздохнула. Приехали. А вот интересно – это только у меня сейчас такая веселая жизнь? Сначала террористы отыскались, теперь муж с ума сошел. И как, главное, вовремя! - Ты, я так понимаю, все уже решил, - спокойно сказала я. – И снова один, без меня. - Ви… - Знаешь, у меня сейчас нет ни времени, ни желания с тобой ругаться. Однако кое-что я тебе скажу, Хозер. Ты меня больше ни к чему не принудишь. И если договориться полюбовно у нас не выйдет, я добьюсь развода через суд. На этом все. Нажала на кнопку сброса, небрежно кинула телефон на стол. Потом упала в кресло и устало откинула голову на его спинку. Мысленно досчитала до десяти. Вот это муженек выдал так выдал! А как натурально притворялся здоровым адекватным! Я считаю себя цивилизованным человеком и всегда стараюсь держать себя в руках, однако самоуверенный тон супруга так меня возмутил, что будь он поблизости, заломала бы ему руку снова. Или сделала бы что-нибудь еще. Впрочем, возможность объяснить ему, что он не прав, у меня еще будет. Не по телефону же ругаться на эту тему!.. Мои пальцы начали отбивать на подлокотнике кресла чечетку. Если на пару мгновений забыть о раздражении, которое вызвало во мне заявление Дерека, придется самой себе признаться – еще пару месяцев назад его слова вызвали бы у меня гораздо больше эмоций. Теперь же мое отношение к мужу стало другим. Я больше не думаю и не говорю о нем со снисходительностью и сарказмом. Более того, я научилась его уважать и даже стала симпатизировать. Отношение Хозера ко мне тоже сильно изменилось. Это стало заметно давно. Впрочем, не заметить данный факт в принципе было тяжело. Уж не знаю в соревновании ли с Шетом тут дело, однако в последнее время Дерек ведет себя со мной особенно нежно и ласково. Все эти свидания, объятия, поцелуи… Не могу сказать, что они мне не нравятся. Нравятся, да еще как! Особенно когда он берет меня за руку или гладит по волосам – осторожно, трепетно, словно я сделана из тонкого фарфора. И руки у него такие сильные, такие теплые, что каждое их прикосновение вызывает у меня табун мурашек… Ох… Тормози, Ви, просто тормози. Каким бы Хозер не был чутким и заботливым, пропасть между нашими фактическими социальными статусами никто не отменял. Вообще возможность сохранения нашего брака и рассматривать-то глупо. Хотя бы потому что это и не брак вовсе. Для того, чтобы шагнуть на новую ступень супружеских отношений, нужно как минимум взаимное желание, а у меня его пока нет. Я, к слову сказать, вообще не понимаю зачем Дереку вздумалось сохранить за мной статус своей жены. Понравилось иметь подле себя телохранителя, который способен отогнать от него неугодных людей? Но он и сам с этим неплохо справляется. Рассмотрел красоту мою неземную и теперь хочет каждый день на нее любоваться? Это и звучит-то смешно. Да, мы неплохо сдружились, но дружить можно и не будучи женатыми. Новые печати в наших документах вовсе не будут означать, что нам надлежит прекратить свое общение. Другое дело, что у Хозера после возвращения в Лиару на это просто не будет времени, да и я найду чем заняться в его отсутствие. А развод… Лично мне он действительно нужен. Потому что после него я буду полностью избавлена от тех рамок, в которые меня вогнали почти три года назад, и, наконец, смогу ощутить себя по-настоящему свободным человеком. Словом, разводу быть! Кто бы там что не решил. *** Весь день я старалась не думать о том, что ждет меня после работы. Разговор с Дереком я оборвала практически на полуслове, поэтому ждать меня мог только скандал. Причем, еще было не известно кто именно станет его инициатором. Собственно, отвлечься от мыслей по поводу своего горе-супружества мне было не так уж сложно – спасибо любимой работе и дорогим коллегам. Через некоторое время после беседы с Хозером в мой кабинет явились Зорак и Алекс. Первый – для того, чтобы обсудить некоторые детали расследования, второй – чтобы вручить папку со сведениями о потенциальных приятелях лиарских собачников. Выслушав умозаключения по поводу «ответственных», Зорак прямо с моего рабочего магбука отправил запрос в какую-то базу данных, и пока она обрабатывала его требование, вместе со мной внимательно изучал принесенные Алексом бумаги. - Знаете, Вифания, судя по всему, все эти мужчины – члены одной компании, - заявил мне Дориан, после того, как отложил в сторону последний прочитанный лист.