— Добрый день. Мария Владимировна? — Услышала Маша в трубке до ужаса и отвращения вежливый, размеренный голос. В ту же секунду вспомнила о Тимоше, который так же раздражал своей размеренностью. — Наверно, всё-таки утро… — Мученически пробормотала мимо трубки, но там её услышали. — Извините, но, может, вы заняты? — Поддел мужской голос, и Маша удосужилась раскрыть глаза. Да! Да, она занята. И кого только чёрт дёрнул звонить в такую рань?! Но ответила, разумеется, иначе. — Я вас слушаю, и нет, вы мне не помешали. — Отозвалась максимально бодро. Настолько бодро, что сейчас и сама бы себе поверила, правда, сил на то, чтобы поднять голову над подушкой, не набралась. — Здравствуйте, я начальник отдела кадров компании «Корона М». Вы присылали своё резюме, и заинтересовали нас как кандидатура на место начальника маркетингового отдела. Если у вас всё ещё есть потребность в работе, мы бы с удовольствием назначили собеседование, скажем, сегодня на двенадцать часов. Думаю, этого времени достаточно, чтобы деловая женщина собралась, не так ли? — Снова поддел он, намекая, что ни на секунду не поверил её бодрости, а Маша всё же с подушки поднялась, ехидно ухмыляясь: вот, ты, оказывается, какой, стимул… — Буду к двенадцати. — Проговорила в трубку, дождалась слов прощания, и с постели буквально подскочила. — Нет, ну, разве так бывает? — Спросила у самой себя. — «Корона М», Кузнецов Александр Дмитриевич… М-м… — Мечтательно прикрыла глаза. — Ну, всё Самсонов, тебе конец! Не бывать этой свадьбе или я не Маша, дочь Володьки. Ю-ху-у! Выкрикнула и с радостными возгласами понеслась в ванную. Со стороны Маша была похожа на вождя индейцев, а замысловатый танец напоминал пляску на раскалённых углях. Однако ровно в двенадцать часов она вошла в кабинет начальника отдела кадров, который, скупо улыбнувшись, повёл её к кому-то из более высокого начальства. К кому именно, Маша не поняла, однако, недолго посеменив чуть позади, поравнялась с высоким худощавым мужчиной и, наплевав на деловой тон, все правила приличия и остальные заморочки, спросила, широко распахнув глаза: — А что, я увижу Александра Дмитриевича Кузнецова? — И ждала ответа, не отводя взгляда. Почему-то чувствовала, что именно перед этим человеком не имеет смысла корчить из себя очередную фифу. Да и, вообще, Маша живой человек, женщина, которой интересно, любопытно, да и просто позарез важно поговорить с Кузнецовым. Но начальник отдела кадров, господин Бырков, вполне спокойно перенёс её ясные глазки и немного умилительно улыбнулся. Наверно, умилительного было в этом взгляде ровно столько, сколько и во взгляде Самсонова, когда он произносил свою сокрушительную речь, но всё же что-то тёплое и тягучее полилось по израненной душе. — Нет, Александра Дмитриевича не будет. — Спокойно ответил мужчина и с удовольствием понаблюдал, как Маша дует губы. — Уже полгода, как он отошёл от дел и компанией не управляет. — А кто тогда? — Его сын. — Так, у Александра Дмитриевича дочь. Разве нет? Или она уже вышла замуж и её муж управляющий? — А я вижу, вы активно интересуетесь светскими сплетням. — Заметил Бырков, но это не был укор, скорее, констатация фактов. Маша едва заметно смутилась. — Да не то что бы. Просто у меня тут личное дело. И я всё же не поняла: сын или дочь? — И сын, и дочь. — Ответил Бырков, но едва ли успокоил Машино воображение. Они попутно лавировали между улыбчивыми сотрудниками и сотрудницами, Маша старалась не отставать, а Бырков не был намерен принимать во внимание ни узкую юбку, ни высокие каблуки, которые едва ли могли помочь девушке ускориться. — И сын руководит компанией? — Уточнила, на что мужчина утвердительно кивнул. — Именно. — Тоже неплохо. — Пожала она плечами, задумавшись. Однозначно, неплохо. Только вот откуда этот сын взялся? Сколько Маша себя помнила, в светской хронике и бизнес-кругах все говорили о дочери. — Так, вы меня к его сыну ведёте? — Нет, он сейчас в отъезде. Вы встретитесь с его замом. — С замом, так с замом. — Решительно махнула Маша рукой, растеряв большую долю предвзятого интереса. — Ведите. — Раз уж вы так настаиваете… — Улыбнулся Бырков и толкнул дверь в приёмную. — Мы к Егорову, по договорённости. — Бросил на ходу секретарю. — Геннадий Витальевич, — склонил Бырков голову в учтивом жесте, — как и обещал, подобрал достойную кандидатуру. Мария Владимировна Калюжная. — Рукой указал на Машу, и так художественно у него этот жест получился, что она не выдержала и хихикнула. Тут же поймала строгий взгляд Егорова и поджала губы. — Добрый день. — Вежливо улыбнулась и присела. — Добрый. — Кивнул Егоров. — Вы свободны. — Глянул на Быркова, выпроваживая взглядом. Дождался исполнения приказа и только тогда продолжил. — Я не предлагал вам присаживаться. — Заметил Егоров неприятным тоном и зажал между пальцами ручку, которую до этого непроизвольно вертел в руках. На замечание Маша наигранно вздохнула и взглядом выразила искреннее сожаление о содеянном. — Чёртово воспитание девятнадцатого века: не могу стоять, когда мужчины сидят! — Меня радует ваше аристократическое воспитание. И то, что вы начитанны. — Заметил мужчина, с интересом на неё поглядывая. — И то, что знакомы с творчеством великой актрисы. — Добавил немного погодя. — Так, значит, Мария Владимировна? — Цокнул языком, понимая, что испытующий взгляд Маша выдержала достойно. — Очень хорошо. — Что очень хорошо? — Хорошо, что вы пришли к нам именно сегодня. Кузнецов не жалует женщин на должности. — М-м, он предпочитает женщин в своей постели… — О таких интимных подробностях ничего не известно, но ваш подход мне нравится, думаю, сработаемся. — Да неужели? — Именно. Бырков ознакомил вас с обязанностями? — Пока он только озвучил название должности, и у меня сразу созрел вопрос, — Маша отбросила все свои ужимочки и с полной серьёзностью подошла к делу. Взгляд её стал пристальным, а улыбка испарилась, как и не было. — Маркетинг — это не совсем моя специализация. Думаю, вам известно, что я больше работала с бухгалтерией, знакома с деятельностью экономиста, да и… начальник отдела?.. — Я практически уверен, что и основы маркетинга не минули вас, не так ли? К тому же вы, Мария Владимировна, должно быть, догадываетесь, что в бизнесе шило в мешке не утаишь. Все ваши подвиги по спасению утопающего широко известны в узких кругах. Причём прошу заметить, весьма удачное спасение. — При этом он выразительно глянул, но так и не смог смутить Машу упоминанием о её заслугах. — Также, нам достоверно известно, что на протяжении многих лет вы успешно справлялись со многими поставленными задачами. — То есть, моя кандидатура вас устраивает, несмотря на отсутствие опыта как такового? — Я отношусь к тем людям, которые понимают, что диплом — это всего лишь первый шаг. Главное в достижении успеха — желание работать. А этого желания у вас хоть отбавляй. Поэтому я приглашаю вас к сотрудничеству, если, разумеется, наша компания устраивает вас. — А как же мнение Кузнецова, который считает женщин и должности понятием несовместимым? — Мы поставим босса перед фактом. — Просто проговорил Егоров, разведя руками. — Как? Босс? — Произнесла Маша, незатейливое прозвище смакуя. — Да, так его прозвали сотрудники. Кстати, как начальник очень строгий. Может, потому и боятся. Даже по имени лишний раз не называют. Думаю, начнёте работать — втянитесь, а к моменту первого отчёта, перед советом директоров вы себя проявите. — И когда состоится сие знаменательное событие? — Не раньше чем через два месяца. Так как? — Я согласна. — И даже не обсудите заработную плату? — Отправляя резюме, я указала минимально допустимую сумму. — Невозмутимо улыбнулась Маша, точно зная себе цену. — Да, да, забавный пункт. Но вы правильно меня поняли, и будете получать больше заявленной цифры. Мы можем себе позволить хорошего специалиста. — Тогда по рукам. Когда я должна приступить к своим обязанностям? — Думаю, когда ваша кандидатура будет утверждена. — То есть, вы не последняя инстанция? — Мы ещё будем совещаться. В том числе необходимо обсудить условия сотрудничества. Думаю, Бырков завтра сообщит вам о принятом решении. До свидания. — До свидания. Без лишних телодвижений, Маша со стула поднялась, развернулась на месте и вышла. Даже не поняла, что это было. Честно, ожидала допроса с пристрастием, а здесь так, поговорили по душам… Бырков с непонятного рода улыбочкой стоял в приёмной, скрестив руки на груди. — Вы его очаровали своей непосредственностью. — Оповестил, не дав сказать Маше и слова. — Всё же меня ещё не утвердили… — Простая формальность, которая уже не имеет никакого значения. — Тогда, да. Я его поразила. Проводите меня к выходу, если это всё. День удался! Сейчас не хватало только гордо задранного подбородка и хвоста по ветру, но Маша вовремя опомнилась и восполнила потери. Попрощавшись с Бырковым в дверях, гордо продефилировала, покачивая правильно подчёркнутыми бёдрами. — Я не понял, кто это с тобой сейчас прощался? — Тут же подкатил к Быркову давний приятеле шефа. — Машка, что ли. — Если вы о Марии Владимировне, то да, это она. — Ух, ты, растём! Уже Мария Владимировна… кто такая? — Приходила устраиваться на работу. — Машка?