– Горничная не забыла принести вам грелку? – Нет, не забыла, благодарю вас. Я уже лежу. – При непотушенном свете, мисс Фицгиббон? Молодая женщина кивком показала на дверь и отчаянно замахала на меня руками. Я сообразил, что от меня требуется, и отодвинулся в сторону, чтобы меня не увидели сквозь замочную скважину. – Я немного почитала перед сном, миссис Энсон. Доброй вам ночи. За дверью вновь воцарилось молчание, такое напряженное, что хотелось крикнуть, лишь бы оборвать его. – Мне показалось, я слышала у вас в комнате мужской голос, – решилась наконец миссис Энсон. – Я совершенно одна, – ответила мисс Фицгиббон. От меня не укрылось, что она вспыхнула, но от смущения или от гнева – сказать не берусь. – Не думаю, чтобы я обманулась. – Подождите минутку, – попросила мисс Фицгиббон. Подойдя ко мне на цыпочках, она подняла голову и почти коснулась губами моего уха. – Придется впустить эту ведьму, – прошептала она. – Но я придумала, как нам быть. Пожалуйста, отвернитесь. – Что?.. – оторопело переспросил я. – Отвернитесь, сделайте милость… Ну, пожалуйста! Я уставился на нее в мучительном недоумении, но в конце концов подчинился. На слух я определил, что она отошла к платяному шкафу, а вслед за тем до меня донесся треск кнопок и пуговиц – она расстегивала платье! Я зажмурился и еще прикрыл глаза рукой. Противоестественность положения, в котором я очутился, была просто чудовищной. Дверца шкафа захлопнулась, и я ощутил прикосновение к своей руке. Открыв глаза, я увидел, что мисс Фицгиббон стоит рядом в полосатой фланелевой ночной рубашке до пят. Она распустила волосы, и они свободно заструились по щекам. – Заберите это, – шепнула она, сунув мне в руки стаканчики с бренди, – и ждите в ванной. – Мисс Фицгиббон, я настаиваю на своих подозрениях! – заявила миссис Энсон. Спотыкаясь, я поплелся к двери ванной. У самой двери я рискнул обернуться и застиг мисс Фицгиббон за тем, что она отбросила с кровати покрывало и старательно мнет подушку и простыни. Потом, схватив мой саквояж, она зашвырнула его под шезлонг. Я вошел в ванную и закрыл за собой дверь. В темноте нащупал спиной притолоку, оперся о нее и попытался унять дрожь в руках. Мисс Фицгиббон отомкнула наружную дверь. – Что вам угодно, миссис Энсон? Хозяйка гостиницы буквально ворвалась в комнату. Нетрудно было представить себе, как она обводит все вокруг подозрительным взглядом, и я, признаться, ждал, что она вот-вот вломится в ванную. – Мисс Фицгиббон, уже очень поздно. Почему вы еще не спите? – Я читала. Смею вас заверить, что, не постучись вы ко мне, я бы уже спала. – Я отчетливо слышала мужской голос. – Но вы же видите – я одна. Наверное, голос доносился из соседней комнаты. – Он доносился отсюда. – Вы что, подслушивали под дверью? – Разумеется, нет! Просто я проходила по коридору, направляясь к себе. – Тогда вы легко могли ошибиться. Я тоже слышала голоса. Тон миссис Энсон внезапно переменился: – Дорогая Амелия, я забочусь исключительно о вашем благополучии. Вы не знаете этих коммивояжеров, как знаю их я. Вы молоды и неопытны, и я отвечаю за вашу безопасность. – Миссис Энсон, мне двадцать два года, и я способна сама позаботиться о своей безопасности. Будьте добры, оставьте меня, я хочу спать. Тон миссис Энсон опять изменился: – Откуда мне знать, что вы меня не обманываете? – Посмотрите вокруг, миссис Энсон! – Мисс Фицгиббон подбежала к двери ванной и рывком распахнула ее. Дверь больно ушибла мне плечо, но одновременно спрятала меня за створкой. – Смотрите внимательнее. Не угодно ли вам обыскать платяной шкаф? Или вы предпочитаете сначала заглянуть под кровать? – Ну зачем же говорить колкости, мисс Фицгиббон. Мне вполне достаточно вашего слова. – Тогда будьте добры оставить меня в покое. Я работала весь день и хочу наконец заснуть. Помолчав немного, миссис Энсон произнесла: – Ну что ж, Амелия. Спокойной вам ночи. – Спокойной ночи, миссис Энсон. Я услышал, как хозяйка вышла из комнаты, спустилась по ступенькам в коридор. Мисс Фицгиббон выждала довольно долгое время, потом закрыла входную дверь. Вошла ко мне в ванную, обессиленно оперлась о притолоку. – Ушла, – только и сказала она. 4 Мисс Фицгиббон взяла у меня из рук стаканчик и проглотила бренди одним глотком. – Хотите еще? – тихо спросила она. – Да, если можно. Фляга была уже почти пуста, но мы честно поделили то, что там оставалось. В отсветах газа лицо мисс Фицгиббон казалось мертвенно-бледным; подозреваю, что и я выглядел не лучше. – Я, конечно, сейчас же уйду. Она покачала головой: – Вас увидят. Миссис Энсон не посмеет вломиться сюда снова, но уж будьте уверены, что ляжет она не сразу. – Что же делать? – Придется повременить с уходом. Думаю, через часок ее терпение истощится. – Мы ведем себя так, словно в самом деле в чем-то провинились, – заметил я. – Почему мне нельзя выйти прямо сейчас и рассказать миссис Энсон все как было? – Потому что мы уже прибегли к обману, и к тому же она видела меня в ночной рубашке. – Ах, да… – Придется выключить газ, будто я действительно легла спать. Тут есть маленькая керосиновая лампа, как-нибудь обойдемся. – Мисс Фицгиббон показала на складную ширму. – Если вы, мистер Тернбулл, передвинете эту штуку к двери, она заслонит свет и приглушит наши голоса. – Так я и сделаю. Мисс Фицгиббон подбросила в камин кусок угля, зажгла керосиновую лампу и выключила газ. Я помог ей переместить кресла поближе к огню, а лампу поставил на каминную полку. И вдруг услышал прямой вопрос: – Вам не хочется оставаться здесь? – Я предпочел бы уйти, – ответил я, заикаясь от смущения, – но вы, вероятно, правы. Я вовсе не жажду встречи с миссис Энсон, по крайней мере в настоящий момент. – Тогда постарайтесь взять себя в руки. – Мисс Фицгиббон, – сказал я, – мне было бы гораздо проще, если бы вы вновь оделись как полагается. – Но под этой рубашкой на мне еще и белье. – Все равно. Я опять ненадолго отправился в ванную, а когда вернулся, мисс Фицгиббон была уже в платье. Причесываться она, впрочем, не стала, но это мне нравилось – ее лицо, на мой вкус, выигрывало в обрамлении распущенных волос. Когда я снова уселся, она обратилась ко мне: – Могу я просить вас об одном одолжении, не рискуя шокировать вас окончательно? – О чем вы?