Покосился на платье, вздохнул. Хорошо, хоть приличного белья в свертке Саяны было с запасом. Ощутил себя сумасшедшим, натягивая коричневое платьице со скромным декольте. Тело женское, ничего постыдного нет. Но разум сопротивлялся, как мог. Волосы торчали в разные столоны. Зато в комнате отыскался забытый кем-то гребень. Спустя несколько минут сумел разодрать спутанные пряди. Как Лесса вообще ходила с такой копной, что осталась на полу? А из-за двери поплыли соблазнительные запахи. Желудок напомнил, что еда – залог здоровья, и нехорошо оставлять доставшийся мне организм без питания. Поэтому я запретил себе думать о внешнем виде и вернулся в общую комнату. Феон уже расставил на столе тарелки с супом, разложил ароматный хлеб, а в центре стола манило блюдо с зажаренной курицей. Желудок требовательно загудел. Вот только глаза Феона неожиданно округлились. - Ты что сделала с волосами? – Подскочил он. – Зачем? - Мешали, - коротко ответил я, присаживаясь к столу. – Спасибо за пищу, давай приступим к трапезе. И, плюнув на приличия, взялся за приборы. Тарелка опустела в мгновение ока. Может, Феона и интересовало, откуда у хрупкой девушки мужской аппетит, но я так проголодался, что плевал на условности. Курица и вовсе была выше всяких похвал. С корочкой, специями, нежным, ароматным мясом. - Ты сколько не ела? – Не выдержал Феон. - Пару дней точно, - пробормотал с набитым ртом. Кажется, в последний раз что-то ел в доме Сианы. - Получается, с ареста? - С него самого. А ты ешь, ешь. Феон промолчал, но лицо говорило без слов. Я запил обед сладкой водой и рухнул на кровать. Отдых! - М-м-м… Лесса, а можно задать нескромный вопрос? – Похоже, Феона обуяло любопытство. - Задавай. – После обеда я стал крайне добрым. Не был таким уже несколько лет. - За что тебя приговорили к казни? - Человека исцелила, - хорошо, что я знал ответ. – А лицензии нет, вот и отправилась к позорному столбу. - Значит, я не ошибся, - кивнул Феон чему-то своему. ????????????????????????????????????????????????????????????????????????- А тебя? - Я же говорил. - Ты прости, меня вчера и сегодня пару раз ощутимо приложили по голове. Все, как в тумане. Напомни, а? - Я убил служащего тайной канцелярии. Вот тебе и помощничек! Я снова сел, чтобы видеть его лицо и понимать, говорит ли Феон правду. - И за что ты его? Хотя, я догадывался и так. Уже понял, что маршал и этот парень - родственники. Похожи. - Они пришли в мой дом, напали на мою семью, - Феон опустил голову. - Я пытался защитить сестру - и не смог. Она умерла. Но я нашел эту тварь и убил. - Правильно сделал. - Я пожал плечами. - Я бы поступил-ла так же. Хотя, моя канцелярия ни к кому не приходит просто так. Но в провинции, как показала практика, ожидать можно, чего угодно. - Правда? - Феон поднял голову. - Честное слово. И что ты теперь будешь делать? Если найдут, быстрая смерть покажется тебе счастьем. - Я знаю и готов умереть. - Глаза Феона засверкали, как у фанатика. - Только сначала... Сначала хочу отомстить человеку, который оклеветал моего отца и навлек беды на семью. И почему мне кажется, что я знаю его имя? Вот только клеветы там не было. Маршал продался врагам. Он всегда меня ненавидел и желал сдвинуть с поста. Видимо, решил, что убить - единственный доступный метод. - И кто же он? - спросил больше для вида. - Канцлер Эдмонд Пауэр. - Феон сжал кулаки. - Значит, идешь в столицу? - Я снова лег. Тьма с ним, с этим мстителем. Не он первый, не он последний. -Да. - И что будешь делать? - Убью его. И Феон замер, ожидая моей реакции. А я что? Пусть приходит. Но он спас мне жизнь, поэтому хотя бы быструю смерть я ему обеспечу. - Знаешь, нам с тобой по пути, - ответил, уже зевая. - Я тоже иду к канцлеру. Пообещай не убивать его, пока я с ним не поговорю. - Зачем? - Феон вытаращил глаза. - Секрет. - Я усмехнулся. Не говорить же парню, что его цель - прямо перед носом, а внешность обманчива. - Так как, возьмешь меня к Пауэру? - Возьму. Феон хмурился и смотрел в окно. Мне не было особого дела до его настроения, как и до планов мести. Но девушке на дороге нужна защита. Феон, как сын маршала, сражается хорошо. Кстати, странно, что он не появлялся в столице. Да и я, признаться, мало интересовался семьей Лейсера. Я редко преследовал чьих-то близких - только тогда, когда Тьма подозревала сговор, но маршал однозначно действовал на свой страх и риск. А еще лучше присмотреть за горе-мстителем, а не ждать удара в спину. Если он убьет Лессу раньше, чем я до неё доберусь, носить мне женские тряпки до конца своих дней. Или же я тогда вовсе умру? В любом случае, погибать предпочитаю в своем теле. С этими мыслями я закрыл глаза. Надо отдохнуть перед дальней дорогой. Тем более, она обещает быть забавной. ГЛАВА 8 Потанцуем, канцлер? Алессия После обеда я сразу почувствовала себя лучше и решила осмотреть дом. Кому какое дело, что хозяин бродит по владениям? Поэтому переходила из комнаты в комнату, присматриваясь, наблюдая. Рядом с гостиной нашлась спальня – с большой кроватью, застеленной темным покрывалом. Легла, примеряясь – жестко. Канцлер, похоже, себя не баловал. Шторы тоже едва пропускали свет, создавая в комнате сумрак. Требование тьмы? Или он просто не любит света? Снова поднялась на ноги. Рядом со спальней нашла гардеробную. Распахнула один из шкафов – и увидела ряды черных масок, совершенно одинаковых на вид. Лишь несколько экземпляров отличались серебряным шитьем. Наверняка, для парадных случаев. А еще тут нашлось пока что единственное в доме зеркало. Я тут же сняла маску и замерла перед ним, снова вглядываясь в знакомое-незнакомое лицо. Кем он был? Этот человек, которого каждый привык ненавидеть. Зачем ему столько масок? Из-за тьмы? Из-за неуловимо меняющейся внешности? Потому что волосы у меня снова начали светлеть, а черты лица – искажаться, будто отражение в воде. Сняла одну из масок из шкафа. Надела – и волосы стали светлыми. Облик чем-то напоминал короля Вендена. Так на них магия! Еще одна маска – и снова смена облика. Каштановые волосы до плеч, густая борода и усы. От некоторых не менялось ничего, некоторые и вовсе делали меня то стариком, то мальчишкой. Я весело смеялась. Но ту, самую первую маску, отложила в сторону, потому что она каким-то образом не давала лицу Эдмонда меняться. Очень красивому лицу, стоило признать. Конечно, Эдмонду было далеко до небесной красоты Вендена. Так, скорее, притягательна ночь, обещая отдых – и тайну. И сейчас я впервые задала себе вопрос – а что правда в том, что я знаю о канцлере Виардани? О человеке, которого презирала и побаивалась? И что-то подсказывало – ничего. Мне хотелось знать, каким он был на самом деле. Тот, за обликом которого я скрывалась. Что любил? Что отрицал? Почему сказал, что погубит меня? Впрочем, тут я догадывалась. Вряд ли канцлеру Эдмонду понравится, что я нахожусь в его теле. В Виардани казнили и за меньшее. Украдкой вздохнула и надела исходную маску. А время бала приближалось. Приказала встреченному слуге подготовить для меня костюм. На вопрос «какой» ответила: - Парадный, к балу. Слугам лучше знать, как одевается их господин для светских мероприятий. А пока до бала оставалось несколько часов, лежала и смотрела в потолок. Что сейчас происходит в родном городе? Удалось ли Эдмонду скрыться от стражи? А если не удалось, и его… меня сейчас арестовали? А что, если объявить меня в розыск по всей Виардани? Эдмонда бы привезли ко мне, мы обменялись снова… «И он тебя убил», - подсказала Тьма. - Почему сразу убил? – спросила тихо. – Он – такое чудовище? «Он – нет. Я – да. А ты мне не нравишься!» Тьма была крайне откровенна и, кажется, ревнива. - Помоги мне, - попросила её. – Если король поймет, что я – не Эдмонд, он меня казнит, и ты лишишься своего слуги. «Думаешь, он еще не понял? - ответила Тьма, и мне стало не по себе. – Девочка, Венден не глупец. Он знаком с Эдмондом десять лет. Как думаешь, твое поведение похоже на канцлера? Да и Шейлу он тебе не простит». Стало еще страшнее. Я свернулась в клубок, стараясь согреться. Почему так холодно? - Что мне делать? «Искать Эдмонда. Может, у него есть идеи, как поменять вас обратно». Да уж, на помощь точно рассчитывать не приходится. Как и на снисхождение окружающих меня людей. Наверное, Эдмонду в какой-то степени сейчас проще. Кто такая Лесса Адано? Обычная девушка, от которой никто ничего не ждет. А от канцлера ожидали решений, судьбоносных для всех окружающих. Ждали, что он щелкнет пальцами – и проблемы исчезнут. Какой из меня государственный деятель? Я – всего лишь человек, и ничего не знаю о том, как управлять государством. А вечер неумолимо приближался. Слуги помогли мне одеться. Стоит признать, костюм, который они приготовили, выглядел сдержано, но Эдмонду странным образом шел. Кипенно-белая рубашка с высоким воротником, черные брюки, такой же черный фрак, расшитый серебром. Казалось, в таком наряде канцлер должен был походить на ворона. Но нет, из зеркала в гардеробной на меня по-прежнему глядел привлекательный мужчина, который не терялся на фоне черного и белого. Маска довершила образ. «Нравится?» - поинтересовалась Тьма. - Да. А тебе? – Я даже привыкла к тому, что её голос звучит в голове. «Эд редко глядит в зеркало, а ты поглядывай чаще».