- Я – Мария, ученица господина Митрини. Вы вызывали его… ????????????????????????????????????????????????????????????????????????- Его, не тебя, крошка. - Он болен, не встает с постели. У меня есть пропуск, можете взглянуть. - Прости, девочка, - ответил стражник. - Тюрьма - не место для посторонних. Значит, обойдемся без твоей помощи. - Как это? - я едва не задохнулась от «возмущения». - Вы хотите потерять особо важного заключенного? Что скажет его величество? Он ведь лично назначил господина Митрини. А мой учитель стар, что поделаешь. Кажется, за воротами совещались. Затем скрипнули засовы. - Пропуск, - потребовал тюремщик, высокий полноватый мужчина в серой форме. - Вот, - я протянула табличку. - Не подделка. Что ж, проходите, госпожа Мария. Только не потеряйте сознание. Нашатыря нет. Все настолько плохо? Внутри похолодело. Я едва чувствовала, как переставляю ноги. Тело онемело, во рту пересохло. Мы опускались все ниже, туда, в подземелья. Дышать стало нечем, голова закружилась. - Эй, вы в порядке? - обернулся тюремщик. - Да, в полном. - Взяла себя в руки и ускорила шаг. Наконец, мой провожатый остановился перед тяжелой, массивной дверью. - Здесь. - почему-то шепотом сказал он. - Разговаривать с ним запрещено. Делай свое дело. Затем трижды постучишь, я тебя выпущу. И давай быстрее, хорошо? - Постараюсь, - ответила я. Дверь медленно, нехотя открылась. Я шагнула в камеру - и в нос ударил запах сырости. В полумраке я едва разглядела Эда. Он лежал у дальней стены, неподвижно, будто мертвый. Нет, пожалуйста! Кинулась к нему, с облегчением уловила хриплое, тяжелое дыхание. Живой! Только он немногим отличался от мертвого. Прикоснулась к щеке - от его кожи шел жар. Негодяи! Ненавижу! - Эд, - позвала тихо. - Эд, хороший мой. - Лесса? - Не голос, а хрип. - Да, да. - склонилась над ним, вливая целительную энергию. - Это я. - Хватит... Хватит уже... Мерещится. - Что? - На миг замерла. - Нет, Эд, это я. настоящая. - Я слышу это в сотый раз за ночь. И он с трудом повернулся на другой бок. Я не знала, что делать. Ожидала чего угодно, только не этого. Как его убедить? - Эд, - прикоснулась к плечу, - это я. Разве ты не чувствуешь мою магию? - Нет, я вообще ничего не чувствую, - ответил он. - Убирайся! - Я пришла за тобой. И без тебя не уйду. Эд все-таки обернулся. Он смотрел на меня так, что становилось не по себе. В его всегда ясных глазах застыла боль. Такая глубокая, что стало страшно. Я осторожно коснулась его волос, провела по щеке. Милый мой, любимый, как же так? Что они натворили? - Ты не исчезаешь. - Как я могу исчезнуть, если настоящая? - Едва удерживалась, чтобы не закричать. - Эд! Прикоснись ко мне. Я - не химера, не иллюзия, не твой бред. Я - Алессия Адано из Каури. - Тогда что ты здесь делаешь? - Помогаю тебе сбежать. Эд с трудом сел. Я едва удержалась, чтобы не помочь ему - но он бы потом разозлился. Потянулся ко мне. Его руки были наглухо скованны, пальцы побелели. Прикоснулся. Холодно... - Лесса? - В глазах вспыхнуло понимание. - Лесса! - Да! - обняла его, и он застонал от боли. - Прости, прости. Эд, нам надо уходить. Времени мало. - Ты с ума сошла, - он отодвинулся. - Лесса, ты просто сошла с ума! Немедленно уходи. - Без тебя не уйду. - Я не могу. - Можешь! - твердила в ответ. - Мог бы, не попал бы в тюрьму. Затрия... - К демонам Затрию, Эд! Идем, скорее. - Нет! - Какой же ты упрямый! Мне что, силой тебя заставлять? - Только попробуй! И как мы вообще будем отсюда выбираться? - С помощью Тьмы, - ответила я. - Я её не чувствую. Я вздохнула и сняла с него маску - резко, чтобы не успел остановить. Тьма тут же всколыхнулась вокруг его тела, ощутимо задрожал воздух. И вдруг все стихло. «Спасибо, Лесса». «Рада тебе. Тьма». «А я вам обеим не рад!» - Эдмонд! - снова потянулась к нему. - Что? - Эд отшатнулся. - Лесса, я знал, на что шел, и если я должен умереть, чтобы остановить Затрию, я это сделаю. «Он не пойдет, он упрямый». «Тьма, я все слышу». Не пойдет? Я могла предвидеть что угодно, только не это! - Хорошо, - опустила голову, будто смирившись. - Не пойдешь, значит, я остаюсь с тобой. -Нет! - Да. Это ведь я убила Шейлу. Пусть все знают. Умрем вместе, это будет справедливо. - Нет, Лесса! - теперь уже рычал Эдмонд. - Это мое решение, и тебе меня не переубедить. Эд отвернулся и замолчал. Ну до чего упрямый! Не хотелось думать, что ему плевать на мою жизнь, но и выбор Эдмонда был очевиден. Он выбирал Виардани. Только у меня не было сил обижаться или злиться. Скоро стражник заподозрит неладное. Поэтому я обхватила ладонями его лицо, заставила взглянуть на меня, потянувшись за поцелуем, коснулась губами губ, ответила на взгляд. - Эдмонд, сейчас ты поднимешься и пойдешь за мной до дома Феона Лейсера, защищая нас ото всех, кто попадется по пути. Эдмонд сопротивлялся Его лоб покрылся испариной, сам он дрожал. Но его тело было слишком ослаблено. И не только тело, но и магия. Эд поднялся на ноги. «Я помогу, он сейчас не может», - отозвалась Тьма, появившись тенью рядом с Эдом. - Постарайся без смертей, - попросила я. - Хорошо, - ответила тень. - Главное, когда доберемся до дома, не торопись снимать с него наручники. Я буду несколько... не в себе. А теперь идем. Я трижды постучала. Дверь медленно открылась, но прежде, чем тюремщик понял, что происходит, Тьма метнулась в коридор, и он сполз на пол. - Ты же обещала! - Он спит, - ответила тень. - Поспешим! Эд может справиться с твоим заклинанием. Мы двинулись вдоль коридора. Тьма будто знала, куда идти. Хотя, наверное, знала. Я же сжимала локоть Эда, чтобы он никуда от меня не делся. Чувствовала, что Эдмонд не простит. Но у меня не было другого выхода. Я должна была его спасти! Применить против нас магию никто не успевал – Тьма была быстрее сейчас, когда Эд её не контролировал, и не ограничивало человеческое тело. Мы едва за ней успевали. Шаг, еще шаг. Вот мы уже на первом этаже. Еще немного! Засветились было печати защитных заклинаний, но Тьма коснулась их, и печати снова погасли. А стражника на воротах я взяла на себя – приказала, и он выпустил нас. Эд шел следом. Он становился все бледнее, хотя, казалось, было некуда. Видно, боролся с моим наваждением. А если не успеем дойти домой? Вернется добровольно в тюрьму? Нет уж! Я свернула туда, где должен был ждать Феон.