«А я бы боялась, девочка», - прошелестел голос Тьмы, но Конни сумела коснуться Эда, закрыла глаза. Магия перетекала из её тела в его, а нам оставалось только ждать, чем это закончится. Тьма отступала. Я чувствовала это потому, как теплело в комнате. Шаг за шагом становилось легче дышать. Значит, Эд приходил в себя. - Я, как могла, притупила боль его души, - отстранилась Лесса. - Теперь дело за ним. - Эд? - позвала я, снова сжимая его руки. - Что? - Его взгляд стал осмысленным. Какое счастье! - Мы дома? Когда... Эд обвел взглядом нашу компанию, оценил выражение лиц. - Только не это. - Все в порядке, - обняла его, пока снова не стало хуже. - Тьма отступила. Идем, тебе надо прийти в себя. Эд не сопротивлялся. Я видела, как Сиана увлекла прочь Конни - бороться с ожогом. Как только удостоверюсь, что Эду больше ничего не угрожает, постараюсь ускорить процесс исцеления. Но сначала надо было дойти с Эдмондом до спальни. - Подожди, Лесса. - Он попытался вырваться. - Мне надо... - Сначала - отдохнуть, - перебила его. - А потом уже все остальное. - Нет! - Эдмонд дернулся, но внезапно зевнул - и, будто под гипнозом, пошел к кровати. «Тьма?» «А ты кого ожидала?» Эд лег и закрыл глаза. Что ж, хоть на этом спасибо. Пусть он и не будет доволен таким самоуправством. «Это ненадолго, он уже почти в норме, - откликнулась Тьма. - Я не знаю, кто задумал это представление на площади, но, как и Эд, в совпадения не верю». - Думаешь, его хотел кто-то выманить? «Либо выманить, либо убить». - Что ты имеешь в виду? «А ты еще не поняла? Пока Эд контролирует меня, я служу ему. Но как только он полностью потеряет контроль, я сведу его с ума или убью». Я молчала. Не знала, что сказать. Да, сама прекрасно понимала всю силу Тьмы, только не думала, что Эд может на самом деле перестать управлять своей силой. - Но ты ведь не хочешь, чтобы это случилось? - тихо спросила у Тьмы. «Конечно, не хочу. Но Эду стало сложнее - теперь в его теле заключено две третьих моей силы. А события таковы, что никак не предполагают покоя. Правда, я не могу представить, кому известно об особенностях нашего сосуществования. Может, Затрия что-то выведала с помощью дурочки Шейлы? Она ведь поняла, что Эд - хранитель моего чертога». - Затрийцы? Но тогда они должны были точно знать, что Эдмонд на эшафоте -ненастоящий. «Возможно. Я не знаю, Лесса, как и не знаю, что вы будете делать дальше. Пока что у Конни получилось немного уменьшить ту дыру, которая появилась в его защите. Надеюсь, ты тоже не отступишь». - Не отступлю. «Я пригляжу за ним. Иди, помоги Конни». Я спустилась на первый этаж. Конни, Феон и Сиана нашлись в гостиной. Сиана успела обработать ожог на ладони Конни и наложила бинт, поэтому мне оставалось только призвать магию, чтобы забрать боль и ускорить процесс исцеления. - Как Эдмонд? - расстроено спросила Констанса. - Там была его мать, - ответила я. - Он не выдержал. - Мать? - удивился Феон. - У него есть семья? - Есть. Но они не виделись очень давно, уже лет десять. Поэтому сами понимаете, каково Эду было увидеть на площади свою маму. - Зачем она туда пришла? Просить о пощаде? - Сиана казалась напуганной. - Да. Но Венден, конечно же, ей отказал. Я боюсь, что Эд, когда проснется, наделает глупостей. А я не знаю способа его удержать. - Мы вместе это сделаем, - пообещал Феон. - Ты бы сама отдохнула, на тебе лица нет. Я только кивнула. Действительно, словно плита обрушилась на плечи. Я должна была спасти Эда - от короля, от Тьмы. Но что делать, если сам он не желал быть спасенным? ГЛАВА 39 Вести из прошлого Эдмонд Я лежал и смотрел в потолок бесконечно долго. Что происходило на площади, помнил с трудом. Как добрался домой – не помнил вообще. Тьма молчала. Я тоже не желал иметь с ней ничего общего. Стоило ослабить контроль, она тут же этим воспользовалась. Сам виноват, нельзя давать слабину, иначе она поглотит мой разум, а затем и тело. Поднялся на ноги. Нечего разлеживаться. Надо что-то решать. А что решать, если я чувствовал себя в тупике? Но разве это в первый раз? Не в первый, только я желал, чтобы в последний. Поэтому оделся, надел маску – ту самую, полностью блокирующую Тьму. То, что выглядело невинной шуткой, на самом деле шуткой не было. Мне надо было ограничить её, иначе все закончится чьей-то смертью. И хорошо, если только моей. Спустился по лестнице на первый этаж. Из гостиной слышались приглушенные голоса. Что-то доказывал Феон, ему отвечала Конни. Лесса, наверное, тоже там. Перед Лессой я испытывал жгучее чувство стыда. Пока что от меня она получала одни неприятности. А то, что утроили мы с Тьмой днем, и вовсе ни в какие рамки не лезет. Толкнул дверь гостиной. Как и думал, вся компания собралась там. Феон и Конни сидели рядом на диване, Лесса и Сиана заняли кресла. - Ты проснулся? – Алессия поднялась мне навстречу. - Да, - заставил себя улыбнуться. – Можно тебя на пару слов? - Конечно. Мы прошли в соседнюю комнату – чей-то рабочий кабинет. В гостиной возобновился разговор, а я все думал, с чего начать. Ничего не шло на ум. - Лесса… Там, на площади, я допустил непозволительную слабость. - Эд, ты что? – В её глазах мелькнула растерянность. – Ты-то тут причем? Все в порядке. - Нет, Лесса! В том-то и дело, что не в порядке. Мой контроль над Тьмой слабеет – наверное, из-за того, что её сила возросла. И я не знаю, чем это закончится. Раньше такого не случалось, а теперь… Я запустил пальцы в волосы, стараясь сосредоточиться на ускользающей мысли. Действительно ведь не случалось. - Ты справишься. – Лесса крепко прижалась ко мне. – Не можешь не справиться, просто нужно время. Слышишь? - Боюсь, времени у меня нет. В двери постучали, и на пороге появился Феон. - Эд, для тебя появился магический вестник, - протянул он мне конверт. Для меня? С королевской печатью. И что же мне хочет сообщить Венден? «Адрес твоей матери, - значилось внутри. – Улица Фержер, шесть». Даже так? Надеется выманить? Или решил продемонстрировать жест доброй воли? Как бы там ни было, я собирался это проверить. - Что такое? – спросила Лесса. - Мне надо ненадолго уйти. Вернусь через пару часов. - Подожди, я с тобой, - засуетилась она. - Нет, я пойду один, это личное. И прежде, чем Алессия успела мне помешать, пошел к двери. Слуга подал плащ. Лесса бросилась за мной. - Хотя бы скажи, куда ты идешь! – просила она. - Увидеться с мамой. Я скоро вернусь. И вышел в морозную ночную свежесть. Выпал снег. Все вокруг стало настолько белым. Будто насмешка судьбы над той Тьмой, что жила у меня внутри. Что меня ждет? Ловушка или нет? Если ловушка, то тем, кто её устроил, придется об этом пожалеть. Я снял маску.