— Меня? И убивать из-за этого? Меня слишком легко подставить и другими способами, - фыркнула я, не подумав, но от Лоры это не укрылось. — Например какими? — Например так, как сегодня это сделал Арис. Я получила свои владения и имя совершенно законно. Но теперь все будут считать, что это не так. А есть ещё мой сводный брат… — Да, тот военный врач… Ортис, кажется… скверная ситуация вышла, - а затем сменив тон спросила, - вы действительно дочь лорда Лоа Лэкмана? — Он действительно меня удочерил и сделал своей наследницей, находясь в добром уме и здравии. Такой ответ вас устроит? — Вполне, - поджала губы Лора, -Но если бы кто-то пожелал вам навредить, то кто бы это мог быть? — У вас есть пергамент? Список будет длинным. — Даже так? – хмыкнула женщина. — А если мы все же вернемся к теории о том, что все дело в отборе? – подумав спросила я. — Поясните. — Что, если это какой-нибудь поехавший поклонник, устраняющий тех, кто не по нраву принцессе? — Ей был не по нраву мой племянник? — Бросьте, он не собирался жениться на самом деле. Он был здесь лишь для укрепления своего положения. Мы спустились на первый этаж и двинулись в гостевое крыло. — Хорошо, а лорд Кенцо? Кажется, она благоволила ему. — Да, до тех пор, пока он не повел себя как драчливый мальчишка во время испытания. Но все же, его планировали оставить. — А причем же здесь леди Эллина? Я задумалась. — Она провела время с одним из фаворитов принцессы на балу в честь Белтейна. Прию могло это огорчить. — То есть, нашему поехавшему все же есть дело до чувств других… -задумчиво произнесла Лора. — Если он пытается выслужиться перед, принцессой- то да. Он может считать, что такое её порадует. — А как быть с леди Шейдой? — М-да, она снова не вписывается. — Может, это просто совпадение, и на неё напал кто-то ещё, - пробормотала женщина себе под нос, -В любом случае, если мы найдем того, кто скинул её с лестницы, то мы значительно продвинемся. Либо исключим леди Моррис из цепочки покушений, либо наоборот, поймем закономерность. — Звучит, как план, -слабо улыбнулась я. — Хорошо. Рассчитываю на вашу помощь с братом Марксом, - сказала Лора, оставляя меня у моей комнаты, - хорошего вечера, леди Лисса. Я устало отворила дверь в кобальтовые покои. Наконец-то я осталась в тишине. — Нам нужно поговорить… - раздался голос сбоку, а я едва не взвизгнула. — Аллаево пламя, Толлас! Хватит! Я серьёзно, хватит так делать! — Извини, стоило, конечно, постучать или назначить встречу. Но время, знаешь ли позднее. Не думаю, что смогу найти этому визиту оправдание, достойное в глазах приличного общетсва. — Почему ты здесь? А как же бал? — После того, что случилось с Эллиной, некоторые гости решили удалиться. И я в том числе. Меня неприятно передернуло, когда имя этой мерзавки сорвалось с его губ. — Что это? - голос Мидеуса вырвал меня из оцепенения. Он жестом указал на коробочку из красного дерева, перевязанную серебристым бантом. — Это… отдал мне брат Маркс. Сказал посмотреть, когда я буду одна. — Вот как…? — Угу. — Похоже на подарок. Я лишь пожала плечами. — Узнаю, когда открою. — Ладно, - с этими словами, Мидеус поднялся со стула, - Ну что ж, достаточно. Его голос был ровным, а выражение лица спокойным. Он мерным шагом приблизился, а в ответ на мой немой вопрос совершенно обыденно произнес: — Хватит. Уже давно пора. После чего он наклонился, убирая за ухо выбившуюся из моей прически прядь, и я почувствовала вкус его мягких губ. Глава 17 Единственный способ отделаться от искушения- поддаться ему. Оскар Уайльд. Я была потрясена. Голова шла кругом. Но, уже через секунду, я пришла в себя и занесла руку. Раздался громкий удар пощечины. Мидеус выпрямился во весь рост, но не отошел ни на шаг. А на ещё щеке горело алое пятно. — Что ты себе позволяешь?! – выпалила я. — То, что уже очень давно хочу, — глядя на меня сверху вниз, с насмешливой полуулыбкой сообщил Толлас. — Что…? – я никак не ожидала, что он на подобное решится, и опустила глаза, сбивчиво дыша. Но Мидей обхватил пальцами мой подбородок и поднял лицо так, чтобы я смотрела прямо на него. — Я всего лишь не собираюсь в очередной раз наблюдать, как тебя на моих глазах обхаживает другой мужчина, - сказал он, словно с какой-то сдавленной злостью. — Да уж! Видела я, как ты отчаялся! Настолько, что соблазнил половину женщин в моих владениях, пока гостил. И мне же приходится наблюдать за тем, как ты обхаживаешь принцессу! Ему нечего было на это ответить. — Ты отталкивал меня с самого начала. — Естественно. И всё ещё считаю, что поступал правильно. Но ты первая сделала этот шаг. И, ты уж меня прости, но такой выдержкой не обладаю даже я. — Значит, я во всем виновата?! – я задыхалась от возмущения. — Я не знаю, кто и в чем виноват. Но ни к чему хорошему не приведет, если мы будем это игнорировать, -ровным тоном произнес он. — У тебя неплохо это получалось целых полгода! Я знаю, что я - всего лишь незакрытый гештальт. Желание, которое тебе не удалось воплотить. А что потом? Когда ты удовлетворишь свое любопытство? Я стану одним из эпизодов в твоей памяти, вместе с чередой других девиц? Я на такое не подписывалсь, придя сюда за тобой.Так что, я не хочу ничего слушать. Убирайся. — Ты хочешь не этого. — То, чего я хочу- всего лишь продиктовано тем странным обрядом, что мы провели для защиты разума. И тем паршивым сном, о котором, видят Великие, я уже много раз пожалела, что рассказала тебе. В другое время, Толлас, я бы и взглянуть на тебя не смела! – мои щеки пылали от ярости. Я злилась на него, но ещё больше на себя. — Вот как? – процедил он, а я видела, как крылья его носа раздувались от гнева.