— И что же теперь? Вам нельзя укрываться здесь. Во дворце уже знают о произошедшем. Советница выиграет нам немного времени, но сюда в любом случае направят стражей. — Отправимся на юго-запад, в Долину Ветров, разумеется, - вздёрнув подбородок заявила Мидея, - я смогу укрыть там вашего беглеца. — Он стал таковым, потому что спасал твою жизнь, - кинула я. — Именно поэтому я и предлагаю свою помощь. Там он может затеряться. Наши королевства достаточно далеко друг от друга, и едва ли кто-то поедет туда его искать. Или же, Ортис может укрыться в Вечнозеленом лесу, если компания горцев придется ему не по душе. А лесные куда более трепетно относятся к своим полукровкам. - сказала герцогиня. — Но, как вы доберетесь туда через все Объединенные земли? Его же ищет каждая собака! — Лорд Толлас дал мне это, - в руках Ортиса блеснул золотой уродливый перстень. Тот самый, который мог состарить своего носителя, -Все ведь ищут молодого полуэльфа в компании иноземки. А увидят лишь герцогиню, путешествующую в компании старца. Что ж, и в самом деле звучало, как план. — Хорошо, мы еще обсудим с вами все детали, - подытожила я, взглянув на Толласа, - а нам с тобой надо поговорить. Как минимум о том, какой бардак ты устроил, ворвавшись на совет, заявив о том, что меня похитил верховный жрец! — Ты сделал что? – прыснула Мидея. — Хорошо, -процедил Толлас, игнорируя насмешки своей сестры. Я кивнула, указывая ему на тропинку, ведущую вниз с сопки, перед этим ещё раз обняв Саншу. — Забирай Киана и Джулиана, и уходите отсюда, - шепнула я ей, - чем быстрее, тем лучше. Никто не должен знать, что ты имеешь отношение ко всему, что сделала я, или Ортис. Сестра взволнованно посмотрела на меня, но ничего не ответила. В полной тишине мы спустились с сопки, мимо храма, и прогулочным шагом пошли по сельской дороге. Наконец, я не выдержала. — На кой черт, Толлас!? — А что я должен был думать? В замке орудует убийца! Я видел, как вы с Марксом вместе уходили к западному крылу. А на следующий день я понял, что тебя нигде нет, как и этого жреца. Конечно, керра Кеннеди мне все объяснила, но, как ты думаешь, это выглядело? Да, я немного вспылил. — И поэтому устроил кавардак, сжигая за собой все мосты? Если бы действительно хотел меня найти, ты бы не покинул замок! И не стал бы навлекать на мою голову столько бед. А ты просто уехал! Разрушив остатки моей репутации. Что бы меня ждало, после этого? Очередной допрос? Заточение? — Неужели ты думаешь, что я не способен выкрасть тебя из замка? – искренне возмутился молодой лорд, - Обижаешь. — Выкрасть куда? – я развернулась к нему и всплеснула руками. — Поедем с нами, Лисса, - он положил руки мне на плечи, - в Долину Ветров. Я изумленно захлопала глазами. — Я не могу. Ты видел, что они сделали с моим имением? А еще королевский отбор… я должна вернуть свое доброе имя, что из-за тебя будет сделать очень непросто. — Но что тебя здесь держит? Очередная груда пепла? Север не был к тебе милостив или хотя бы приветлив, Лисса. — Ты забываешь, что я подданная этого королевства. Робайн узнает и потребует выдать меня. — И что? Я смогу защитить тебя. Мы с сестрой сможем помочь вам. — Ты не король. Решать не тебе. Да и какой ценой? Устроишь переворот? Развяжешь войну с севером? — Я говорил тебе, что готов платить за свои поступки и за то, во что втянул тебя? Платить… Мое лицо исказилось. Эти слова ощущались как укол. — Неужели ты не понимаешь, что я не могу все бросить? Если бы хотела сбежать, осталась бы в родном мире. Нет, я с таким трудом выгрызала себе путь наверх. Я с таким трудом получила все, что имею. Я не собираюсь все бросать, из-за твоей вспыльчивости и подлости одного старика. Они должны быть наказаны за то, что отняли у меня! – взвинтилась я, отходя от него на шаг. — Ты хочешь подвергнуть себя опасности, чтобы отомстить? — Чтобы добиться справедливости! — Не обманывайся. Справедливость не для королевского двора. И не для таких как мы. Ты знаешь правила. А свое можно получить и другими способами, - спокойно сказал Мидей, - Тем более, если ты пойдешь туда сейчас, это будет твое слово, против их. Слово обманщицы, чей брат предал родину, против слов добропорядочных придворных и верных подданных. — Но есть ещё твое слово. Ты герцог. Ты седьмой сын королевы! — И иноземец. — Ты- фаворит Прии. Да, ты пойдешь со мной, объяснишься, поклянешься ей в вечной любви или чем-то ещё, и мы исправим положение. Я не побегу, как крыса с корабля! Нет, я переживу это, устою и не сломаюсь. Я ещё покажу, чего стою. — Лисса, - ты меня вообще слышишь? – он взял меня за руку, - тебе не нужно ничего доказывать. Тебе не нужно больше ни за что бороться или что-то выпрашивать. Будь то прощение или правосудие. Ты получишь все это и так. Более того, при всем желании, я не уверен, что смогу должным образом защитить тебя здесь, на чужой земле. А ты должна быть в безопасности. Черт возьми, ты её заслуживаешь. Поэтому… поехали в горы, с Мидеей и Ортисом. Поехали со мной. Я обхватила его ладонь своей рукой. И, опустив ресницы тихо произнесла: — Прости, Дей. Но ты нужен мне здесь. От моих пальцев по его ладоням побежал иней. Мидеус даже не успел ничего сделать, как все его тело пронзило морозным холодом. Его глаза расширились, а на губах застыл немой вопрос. Сила Александрии, бурлящая во мне и ищущая правды, оказалась сильней и стремительней. Или, все дело было в том, что он просто не ожидал подобного от меня? Толлас рухнул на землю, потеряв сознание от окоченения. — Черт, - ругнулась я, пытаясь приподнять его, закидывая одну из его рук себе на плечо. Ярость, полыхавшая во мне и подкармливаемая праведным гневом и новыми возможностями, дарованными водной девой, не дали продумать мне все до конца. Возможно, во мне говорила исключительно сила водной стихии, откликавшаяся на любую эмоцию, с которой мой разум просто не справлялся. Я не знала и предпочитала об этом пока не думать. А сосредоточиться на одной мысли и цели. Ничего, я верну Мидеуса во дворец. Мы оба вернемся и все исправим. Мы объяснимся с Прией и королем. Скажем, что все это недоразумение, что все не так… хотя, об этом мы скорее солжем. Но я верну Толласа в отбор, восстановлю свое доброе имя, и после накажу виновных, а потом… а чёрт его знает, что потом. Не заставлю же я его жениться на принцессе силой, ради клочка обгоревшей земли? Я снова взглянула на безмятежное лицо Мидеуса. Стоило ли оно того? На секунду я вспомнила слова советницы о том, что все мои планы и амбиции слишком мелочны… Пусть так, но это моя жизнь и мой путь. И я живу, как умею. Хотя, о том, что я вырубила Толласа, я уже пожалела. Не стоило мне уподобляться ему, заставляя Дея делать то, что хочу я, против его воли. Доверие между нами всегда было хрупким, и, если первым его нарушил Мидеус, то в этот раз, это сделала я. Наверное, мне стоит быть готовой к тому, что он больше никогда не заговорит со мной. Ну, во всяком случае, даже если он теперь уйдет из отбора, то это будет не из-за меня… Но почему мне так важно, чтобы он ушел не из-за меня? Ведь, и в самом деле, нельзя сказать, что я всего лишь проходила мимо. Однако, мысль о том, что мужчина, особенно такой как Толлас, вытворит что-то подобное ради меня - пугала до одури. Да, я боялась этого. От того, что это будет признанием моей вины, или потому что это станет признанием моих чувств? В любом случае, теперь это не имеет значения. Я готов платить… М-да, что-то я замечталась. Всё куда более прозаично, ведь так? Моё спасение- лишь плата, а я – боевая единица. И я уже поддалась ему, так что… гештальт закрыт? В конце концов, он предлагал мне сбежать, а не стать его герцогиней. Не стоит придумывать себе невесть что. Я не могу позволить себе обжечься снова. Я всегда была сама по себе. Никто мне ничего не даст, если я не заберу это сама. Я подняла голову и увидела двух всадников в обмундировании королевской стражи. Так быстро? И почему их только двое? Впрочем, неважно. Наверное, приехали разведать обстановку. Надо отвлечь их внимание, пока они не добрались до Ортиса и Мидеи. Я помахала им рукой, привлекая к себе внимание. — Наконец-то вы приехали! Мне нужна ваша помощь! — Леди Лиссанна Лэкман? – спросил один из стражей, поравнявшись со мной. — Да, это я. Видите ли, случилась неприятность и мне… Я не договорила, так как второй страж, заехавший мне за спину, огрел меня по голове чем-то тяжелым. Не знаю, чем. Ничего не знаю. Видимо, я это заслужила. Глава 20 — Ты часто играешь разных психопатов. Как ты возвращаешься в нормальное состояние после съёмок? — А кто сказал, что я возвращаюсь? Джаред Лето Я очнулась в какой-то темной узкой комнате, похожей на каменный гроб. Голова жутко болела, перед глазами все плыло, а волосы на затылке намокли от запекшейся крови из раны. В общем, чувствовала я себя хуже некуда. С трудом подняв глаза перед собой, я увидела трещину и узкую щель в стене. Нет, я не в темнице. Было скорее похоже, что я снова в западном крыле замка де Серра. О, ледяные воды, сколько я была без сознания?