— Да что ж это такое, великая Александрия! - услышала я всхлип Роллы. Повернувшись, я увидела, как её большие глаза наполнились слезами. Мы же с Кианом испытывали такое потрясение, что были не в состоянии хоть что-либо сказать. — А что же с жителями? Где хоть кто-то? Я нервно оглядывалась по сторонам, но не видела ни одной живой души. Даже звери и птицы покинули эти земли... а очередное место, в котором я была счастлива, превратилось в ничто. Внезапно, резкий порыв ветра разметал мои волосы, а я проследила за ним, пытаясь уловить нечто едва различимое глазу. — Санша?! – догадалась я, а из-за полу сгоревшего дома вышла вампирка. Я бросилась к сестре, и мы обнялись. — Что? Что тут произошло? Что ты тут делаешь? - спросила я, с трудом сдерживая слезы и переставая понимать что-либо происходящее. — Ты ей ничего не объяснил? – строго посмотрела на Киана моя сестра, по-прежнему обнимая меня. — Времени как-то не нашлось, - ответил сильф и подошел к нам, клюнув вампирку в щёку. — Успокойся, от этого пожара, на удивление, почти никто не пострадал. Все жители были в ту ночь на службе в храме. Он тоже уцелел. Пламя его не тронуло. — И где же они сейчас? – нетерпеливо спросила Ролла. — Они все там же, в храме, пойдемте. В небольшой круглой комнате столпилась целая орава человек. Кто-то из них спал, облокотившись на стену, кто-то усердно молился, а кто-то пытался залечить раны от ожогов водой из фонтана. Все они были обеспокоены, озадачены. Но, несомненно, рады меня видеть. Как-будто я решение всех этих бед. Да, госпожа вернулась, она хозяйка этих мест, она жрица. И сейчас –то она скажет, что делать всем остальным. Но я не знала. Я была обескуражена ещё больше, чем они. — Привет, - ко мне на встречу бросилась Инона, а тетка Сения и зверолюд Малкин обняли Роллу. Я огляделась вокруг. И в самом деле, все мои домочадцы были тут. Целы и невредимы. — Поразительно, как вовремя ты решила провести ночную службу, Инона! — Это не я, это все великая Александрия позаботилась о своих верных слугах, - смиренно ответила девушка. Да, я и забыла, что она настолько религиозна. Хотя, кто его знает? Может Александрия все-таки и впрямь помогла нам. Я ведь разгадала загадку исчезновения Мидеи, пусть даже и не привела брата к ней. Но, в каком-то смысле, прошение я исполнила. Возможно именно с этим и был связан мой неконтролируемый приток силы, рвущийся наружу в последнее время. — Мы можем поговорить где-то наедине? – спросила я у Санши, когда всех обошла и поздоровалась, заверив, что во дворце уже знают о случившимся и предпримут меры. — Да, тебе нужно встретиться кое с кем ещё, пойдем, - сказала она, беря меня за руку и многозначительно посмотрев на Киана. Тот подхватил на руки мальчишку Джулиана, того самого которого Санша воспитывала, как охотника. Он и сейчас не отходил от нее с Капланом ни на шаг. — Мы будем ждать вас у другой стороны храма, - сказал полковник, явно понимавший, что моя сестра хочет мне показать. Мы поднялись на нетронутую сопку по узкой тропинке. Потемневшие листья уже пожухли и облетели, оставляя черными деревья голыми, однако здесь росла хвоя. А потому, нам приходилось продираться сквозь колючие лапы сосен и елей. Но когда мы пришли на место я поняла, почему Санша выбрала именно это место. Потому как на небольшой опушке меж деревьев отдыхали трое. Ортис, Мидеус и его сестра-близняшка. И если Толлас был в своих дворцовых шелках, то Ортис и Мидея выглядели очень потрепанными, в какой-то униформе из грубой зеленой ткани, повидавшей не одну передрягу. — Но… как? – моему удивлению не было предела, и оно затмило радость, облегчение и любые другие чувства. — И я тоже рад тебя видеть, -улыбнулся Ортис подходя ко мне. Не дожидаясь реакции, он сгреб меня в охапку и, оторвав от земли, прокружил в воздухе. — Тебе нужно многое мне объяснить, - укоризненно сказала я, смахнув с уголка глаза навернувшуюся слезинку. — Всенепременно, - сказал он, улыбаясь. Я чинно подошла к близнецам Толлас, расположившимся на другом конце опушки. — Герцогиня Толлас, - наиграно учтиво произнесла я, чуть склонив голову. — Лэкман, - сухо произнесла Мидея глядя мне в глаза. — Твой брат – полнейший идиот, - я стрельнула глазами в Дея. Тот лишь ухмыльнулся. — Согласна, - согласилась герцогиня, улыбнувшись уголками губ. — Рада, что ты выжила, Мидея, - тихо сказала я. — Я тоже рада тебя видеть, Лэкман, - произнесла она, сверкнув черными глазами. Она подалась вперед, и мы обнялись. Наверное, это было первое проявление наших странных дружеских чувств за все это время. — А теперь кто-нибудь объяснит мне, какого дьявола тут происходит? – подбоченилась я. — Что ж, ты верно поняла, что Мидея наткнулась на ту загадочную комнату и прошла через портал, - взял слово Толлас, - И вела та Дверь на другой континент. — Да, я оказалась в самом пылу битвы, - поморщилась герцогиня, словно вспоминая те дни, - еле уцелев, я тут же пошла в штаб наших войск, и заявила, что я гражданка Объединённых земель нуждаюсь в помощи. Что подверглась какому-то магическому переносу и должна быть сейчас во дворце де Серра. Но, когда они связались со штабом… — Им сказали, что леди Толлас сейчас на месте и участвует в отборе, - я покосилась на Мидеуса, обо всем догадавшись, - твой фокус с перевоплощением сыграл плохую шутку. — Именно, - буркнула Мидея, а её брат лишь виновато поджал губы. Но в серьез на него никто не злился, ведь и ежу было понятно, что им двигало. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Тогда меня взяли в плен, считая вражеской шпионкой. Никто не мог подтвердить мою личность или опознать… - продолжила Мидея. — Кроме нас, - подала голос Санша, - но, разумеется, доказательств у нас никаких не было. Мы не могли раскрыть все, не выдав герцога Толлаского и того, что ты помогла этим двоим сотворить, Лисса, - укоризненно произнесла сестра, глядя на меня. Ну, что сказать, я умею находить неприятности на свою голову. — Потому я помог ей бежать, - сказал Ортис, - но меня заметили, так что пришлось скрываться вместе с Мидеей. — И тебя, разумеется, приняли за предателя, - догадалась я. Он кивнул в подтверждение моих слов. Ну, и кто из нас ещё ищет неприятности? По ходу, это у нас семейное. — Но почему вы сразу мне не сказали? – возмутилась я. — Потому что это было не безопасно. И мы не знали, насколько в это вовлечена ты, - признался полуэльф. — Зато я знала, - скрестила руки на груди Мидея, - я знала, что мой брат всю землю носом перероет. И что непременно побывает у Лэкман, рано или поздно. Потому я и попросила написать записку Санши на нашем с братом тайном языке. Я полагала, что если ты сама не сможешь прочесть её, то обратишься к ведуну, который будет способен разгадать это послание. И тому, которому ты доверяешь, который будет держать язык за зубами. — И ты решила, что этим ведуном будет твой брат? – изумилась я. — Не припомню других, кто бы смог помочь тебе в таком щекотливом вопросе. Ты могла быть уверена, что мы бы точно хранили твои тайны, как ты хранила наши. Это симбиоз. — Очень самонадеянно, - произнесла я. — Но в итоге я оказалась права. Письмо дошло до него. Я кинула быстрый взгляд на Толласа, предпочитая умолчать, при каких обстоятельствах ему на глаза попалась эта записка. — Было нелегко, но нам с Мидеей удалось добраться до Ирэрских островов, близь другого континента. Тот ещё рассадник пиратов и контрабандистов. Но оттуда нам уже было намного проще найти команду и корабль, который согласиться доставить нас сюда, - продолжил рассказ Ортис, - и разумеется, первым делом мы направились к тебе в поместье. — Как и мы с Кианом воспользовались первым же поводом вернуться в королевство де Серра, - добавила Санша, - мы все негласно решили встретиться здесь. — Поэтому ты сбежал из дворца, - догадалась я, снова взглянув на Толласа, - ты почувствовал свою сестру. — Да, наша ментальная связь вернулась, и я тут же узнал, где она находится, когда Мидея оказалась на достаточно близком расстоянии. — Но придя сюда, мы не рассчитывали застать… это… - печально отозвался Ортис. — Да, это явно издержки жизни во дворце, - недовольно хмыкнула я, стараясь немного успокоить бурю чувств и эмоций, переживаемых на этот счет, - это все семейка Холлайс… — Те, что были на балу? – удивился Дей. — Да… хотя, вернее сказать, это все Арис. Это из-за него все это произошло. Встреться я с ними при других обстоятельствах, возможно, я смогла бы им объяснить… В моей груди снова нарастала ярость, которую я пыталась потушить, при этом опять ощутив мороз на кончиках свои пальцев.