– Это мы тоже обсуждали, сэр. Ничего у нас не выйдет. То есть акцию-то мы проведем, но что это даст? Как стояла засада, так и будет стоять. – Чтоб тебя, – процедил Флеминг. – Вы же профессионалы, неужто ничего нельзя сделать? – С учетом ограничения по времени – ничего, – ответил командир отряда. – Будь у нас хотя бы пара месяцев, тогда да. Ряд диверсий, подкуп, похищение родственников нужных людей, о которых еще нужно узнать. Нет ничего невозможного, если есть время. Но здесь и сейчас… – покачал он головой. – Я понял, – прикрыл глаза старик. – Понял. – Так может… – начал замком отряда, – вернемся к главной цели? Если ликвидировать Аматэру, то среди его людей начнется хаос. – Хм. И правда, – задумался командир. – Что-то мы слишком сконцентрировались на засаде и пленниках. – Хотите сказать, что после убийства мальчишки у нас появится шанс спасти пленников? – спросил Флеминг. – Как минимум добраться до них, а там как получится, – ответил командир. – Вот и отлично, – приободрился Флеминг. – Сразу две цели одним ударом. Так и поступим. – Но на подготовку все равно уйдет какое-то время, – заметил командир. – Но ведь недолгое? – прищурился Виртуоз. – Две недели, – вздохнул командир отряда. Выход нашей армии на оперативный простор заставил местные кланы подать голос. Насчитывалось их в Бинтулу немного, да и те были не чета Амин и Латиф, так что они решили сделать ход конем и, прежде чем начать боевые действия, связались со мной. Чем, признаться, удивили. Я-то рассчитывал при малейшем сопротивлении воспользоваться поводом и отвести войска, а тут такое. Вот и думай, что делать. – Нет, мистер Муфанди, мне не нужны ваши земли, – пояснял я полномочному представителю всех пяти кланов, обитающих в области Бинтулу. Сидели мы, кстати, в штабе Центральной базы. – Тогда я не понимаю вашего желания разрушить наши города. – Это просто превентивный обстрел, прежде чем вводить войска. Но долго они там не задержатся. Возьмут все, что нам нужно, и уйдут. – Банальный грабеж? – усмехнулся пожилой мужчина в чалме. – Неожиданно услышать подобное от наследника столь уважаемого рода. – Не надо играть словами, – произнес я иронично. – Грабили все и всегда. Или вы думаете, что с возрастом желание обогатиться пропадает? – Я думаю, что Аматэру… – Те еще мясники, – прервал я его. – Не стоит забывать об этом. Любой разумный человек всегда возьмет то, что плохо лежит. И если ему это нужно. Вот ваши земли нам не нужны. К тому же, – хмыкнул я, – здесь из Аматэру только я, и я не командую армией. – А как быть с нашим имуществом? – спросил он, проигнорировав намек на Шмиттов. – Вы ведь воюете с королевским родом, а не с малайскими кланами. Стоит ли грабить еще и нас? Мы ведь и ответить можем. – Вот только угрожать мне не надо, – ответил я, прищурившись. – Не стоит оно того. Но раз уж поднялся этот вопрос… Я остановлю боевые действия на два дня. Через два дня я хочу, чтобы каждый объект, принадлежащий вашим кланам, был помечен гербом владельца. Ну и естественно, мне нужны изображения этих гербов. И передайте вашему начальству, мистер Муфанди, чтобы они не были слишком жадными. – Обязательно, мистер Аматэру, – поджал он губы. Тут мне пришла забавная идея в голову. – И да, есть еще кое-что. Передайте это всем. Шмитты собираются захватить всю Восточную Малайзию. Если аристократы не хотят потерять свои родовые земли, на которые я не претендую, пусть тоже обозначат принадлежащую им территорию. Заранее. И я очень надеюсь, что вы передадите мои слова действительно всем, потому что, если начнется не нужный никому конфликт, виноватым я буду считать вас и ваши кланы. Потребовалась всего неделя, чтобы взять всю область Бинтулу под полный контроль. Да и то лишь потому, что мы вычищали остатки разбежавшихся войск Джабира. Малайские кланы, очень быстро сориентировавшиеся и взявшие под свой контроль чуть больше, чем им принадлежало, нам не мешали. Даже была небольшая возня со стрельбой между своими. Впрочем, очень быстро закончившаяся. По итогам… грабежа, давайте уж называть все своими именами, одной только налички в наших руках оказалось на четыреста сорок миллионов рублей. Плюс драгоценные металлы и камни, плюс различный товар на портовых складах Симиладжау. По предварительным данным, за неделю мы награбили чуть больше миллиарда. И это не трогая местные кланы. Полной неожиданностью для меня стало желание принца пообщаться. Честно говоря, я думал, он созреет гораздо позже. Впрочем, не факт, что он созрел для конструктивного разговора. Может, поматериться хочет. В любом случае мне предстояло ехать обратно на Главную базу, где и находится необходимое для связи оборудование. Да и общаться в месте, где шастают вражеские диверсанты с неизвестно каким оборудованием, не хотелось. Так что, созвав своих телохранителей, я собрался уезжать. Но не тут-то было. Щукин, узнав о моем отъезде, поначалу вообще не хотел отпускать. Но кто он и кто я? В итоге, натурально сплюнув себе под ноги, наш главком решил ехать со мной. С засадой справится и Беркутов, ставший после ранения Добрыкина его заместителем, а вот отпускать меня одного чуть ли не в руки американцев, которые, собственно, и приехали сюда изначально именно за моей тушкой, он тупо боялся. Да, на Главной базе находились значительные силы, там были два Мастера, но все это фигня, если против вас Виртуоз с поддержкой элитного спецназа. К тому же американцам не надо захватывать базу, чего у них как раз не получилось бы, а вот быстро пройти сквозь всех прямиком к моему дому было в их силах. По факту Щукин тоже ничего сделать не смог бы, но это в прямом противостоянии, а вот с задачей вытащить меня из дерьма, дав несколько минут на отход, он бы справился. Совместно с двумя другими Мастерами Центральной базы конечно же. Пожалуй, даже не несколько минут, а вполне достаточно для отступления. Все-таки с противником будут сражаться не только они. Опасался ли нападения я? Нет. Считал ли, что американцы нападут? Ну… Теоретически такое возможно. Но тогда они уж точно своих не вернут. И убить не смогут. После такого единственный источник информации никто не станет держать здесь. Серьезно, Атарашики наизнанку вывернется, но получит пленников, и уж тогда, в спокойной токийской обстановке с доступом к любой химии, их точно разговорят. Да я бы и сам их в Японию отправил, если бы не Виртуоз. В обоих случаях. До Главной базы мы добрались без приключений. Похоже, американцы и не думали устраивать засад, не до того им было. А вот на самой базе Щукин поднял кипеш. Усиливая патрули и общую безопасность. Правда, сил для этого у него особо не было – базы и так были усилены по максимуму, а свободные силы задействованы в различных операциях. Не ослаблять же засаду на Центральной? Он хотел привлечь часть сил с других баз, но я запретил. Не фига. Не так уж надолго я здесь задержусь, скоро все равно вернусь на Центральную. В целом принц решил пообщаться в довольно неудобное время, когда реально задействовано все что есть. Опять же найти мне охрану можно, но на это требуется время, и я скорее с принцем закончу, чем десяток МД с Пляжной или Левой базы придет. Учитывая, что у нас с техникой до сих пор напряженка, не стоит гонять ее туда-сюда. На этот раз принц был одет в деловой костюм, я же, как и в прошлую встречу – в армейские штаны и зеленую футболку. – Приветствую, мистер Петра, – улыбнулся я ему. – Я слышал, вы жаждете со мной пообщаться? Заговорил он не сразу, несколько секунд строго глядя с экрана. – Наш прошлый разговор явно не задался, мистер Аматэру, – произнес он наконец. – Давайте в этот раз обойдемся без взаимных издевок. – Для этого нужен повод, – ответил я. – А между нами пока одни противоречия. Что нам еще делать, кроме как перебрасываться издевками? – Вы правы, противоречий много, – побарабанил он пальцами по подлокотнику кресла. – Но есть и кое-что общее. Судя по взятой им паузе, он мне предлагает догадаться, что именно. – Вы тоже любите мороженое? – спросил я. – Ты… – поджал он губы. – Мистер Аматэру, вы понимаете, насколько серьезные вещи мы обсуждаем? – процедил принц. – Мы пока ничего не обсуждаем, – заметил я. – Вокруг да около ходим. Говорите как есть, мистер Петра, я не люблю многозначительные паузы и людей без чувства юмора. – Англичане, – практически выплюнул он, но тут же попытался взять себя в руки и продолжил уже спокойнее: – У нас разные причины, но мы оба не хотим видеть англичан на этой земле. – Это действительно так, – согласился я, закинув ногу на ногу и сцепив ладони в замок. – Не хотим. Но я-то в случае их прихода не потеряю ничего – все расходы понесут Шмитты. Однако и не приобрету, что важнее. Вы же раз и навсегда потеряете статус независимого государства. – Не надо расписывать мне мое же положение, я знаю его получше вас. К тому же ваша версия далека от истины. – Предположим, я поверил в ваш блеф. Что дальше? – спросил я его. – К чему этот разговор? Англичане если и появятся, то не сейчас. – Давайте не будем о блефе, мистер Аматэру, – усмехнулся Петра. – Сейчас речь идет о другом. В кулуарах королевского дворца обсуждают возможность призвать англичан. Пока только самые большие паникеры и дураки, но это только начало. Скоро на доклад к моему брату прибудет Джабир, и до меня дошли слухи, что он просто пылает желанием уничтожить вас. Пусть даже с помощью иноземцев. – Дурак, – вздохнул я. – Главком Шмиттов постоянно говорил об этом, а я все никак поверить не мог. – Тут вы правы, – произнес Петра и, как мне показалось, сдержал вздох. – Но дурак влиятельный. – Но ваш-то брат… – Дело не в короле, а в его окружении, – прервал он меня. – Не буду вдаваться в подробности, но панику Джабир навести может, и я уже не поручусь за то, что англичан не позовут со дня на день. Как все неприятно оборачивается. – И что вы предлагаете? – Оставьте Бинтулу, – ответил он. – Ну ничего себе у вас запросы, – протянул я. – И что я за это получу? – Джабира, – усмехнулся Петра. – Я позабочусь, чтобы против вас вновь послали Джабира. Ну и, конечно, отсутствие англичан. Одно это стоит того, чтобы отойти на прежние позиции. Хм, дельное предложение. Я все равно раздумывал о поиске причины для отхода. Можно и без нее, но… – Мне нужна причина, – произнес я, сев в кресле ровно. – Просто взять и уйти? – Вам мало причин? – удивился Петра. – Это мы с вами о них знаем, а у вас там скорее подумают, что у меня есть какой-то злобный план. – Вы сейчас серьезно? – спросил Петра после небольшой паузы. На самом деле мне нужно, чтобы у малайцев не было сомнений в причине моего ухода. Чтобы они не проверяли каждую кочку, опасаясь оставленного нами подвоха. Потому что он, черт возьми, есть. Придется выдать очередной блеф. – Поймите, мистер Петра, – произнес я медленно, дабы правильно подобрать слова. – Мне нужен хоть какой-нибудь, пусть даже формальный повод. У нас дома не принято просто отдавать завоеванные земли. Пенять на меня не будут, но слушок неприятный пойдет. Одно дело – тактический маневр, ну или хитрая договоренность, чтобы не нарваться на превосходящие силы врага, а другое дело – просто уйти. Отдать то, что практически стало родовыми землями. Это насколько же надо быть неуверенным в себе человеком, чтобы оставить огромный кусок земли без какой-либо причины? Обо мне станут говорить, что я шарахаюсь от своей тени. – Вы же Аматэру, вам не все ли равно? – усмехнулся Петра. – Если ты плюнешь на общество, – пожал я плечами, – общество утрется. Если общество плюнет на тебя, ты банально утонешь. Даже такие мелочи не стоит оставлять без внимания. – Ваши предложения, – все-таки вздохнул он. – Пустите слух, что именно вы договорились… убедили меня отступить, – произнес я. – А уж как именно убедили, пусть гадают. – Это как-то не соотносится с тем, что вы сейчас говорили, мистер Аматэру, – произнес он неуверенно. – Ну почему же? – усмехнулся я. – Ваша аристократия будет думать, что вы меня запугали, наша – что купили. – С чего бы?