– А что с ним? Это просто реликвия рода. Бесполезный, по сути, артефакт, но принадлежащий нам так давно, что его утеря считается позором, – ответила она. – В этом и состоит ирония той ситуации. Я не могла его отдать, но само по себе оно для нас ценности не имеет. – Оно ведь здесь сейчас? – Да, – кивнула она и, мотнув головой за плечо, добавила: – В углу для реликвий. Я упоминала о нем. – Помню, – подтвердил я, не решаясь продолжить. – Не могла бы ты его принести? – Зачем? – нахмурилась старуха. Явно начала что-то подозревать. – Просто принеси, – вздохнул я. Поднявшись на ноги, она прошествовала в означенный угол, откуда вернулась уже с кольцом. – Надеюсь, это просто любопытство, – произнесла она, вновь присаживаясь напротив меня. – В каком-то роде, – достал я из рукава кимоно украденный у Токугава куб. – Это то, из-за чего похитили двух принцесс. – Откуда… – расширились ее глаза. – Откуда у тебя это? Стоп. Токийский Карлик. У тебя есть выход на него? – Можно и так сказать, – повел я плечом. – В общем-то я и есть Токийский Карлик. Молчала она даже дольше, чем я предполагал. – Значит, Карликов все-таки несколько, – отмерла она наконец. – И ты один из них. Теперь понятно, откуда у тебя деньги в самом начале взялись. Насколько большое влияние они на тебя имеют? Есть компромат? – прикрыла она глаза, начав тереть переносицу. – С чего ты взяла, что Карликов несколько? – полюбопытствовал я. В целом-то понятно, просто интересно, что старуха скажет. – Издеваешься? – бросила она на меня взгляд. – Или зазнался? Я своими глазами видела, как Карлик уработал Токугава с активным камонтоку, хочешь сказать, это был ты? – усмехнулась она под конец. Ну, как говорится, понеслась… – Да, это был я. Других Токийских Карликов нет. Это я пришел к тебе тогда, и это я, как ты выразилась, «уработал» Токугава. – Но это невозможно… – пробормотала она, глядя на меня с удивлением. – Такое просто невозможно, с физической точки зрения. Тебе всего семнадцать! Даже Шина не смогла бы победить в том бою, а Карлик просто размазал его! Я знаю, на что способны Учителя, а Карлик явно покруче. Семнадцатилетних Мастеров не бывает. Это невозможно. А нападение на твою базу? Хочешь сказать, и там ты постарался? – И там, – произнес я осторожно. Если вначале в ее словах еще была экспрессия и эмоции, то под конец она совсем уж как-то притихла. – Это невозможно, – произнесла она ровно. – Ты пытаешься меня обмануть. Зачем? – Я не обманываю… – Это Кояма? Их план? Зачем? Что вам нужно? – Может, ты все-таки успокоишься? – поморщился я. – Хватит уже нести этот бред. Ты поразительно везучая старая карга, которой посчастливилось отхватить в род меня. Исходи из этого. – Исходить? А может, ты все-таки пояснишь свои слова? – произнесла она едко. – Когда успокоишься. Не хочу бежать к жрецам за целителем из-за того, что какой-то старой бабе сердце прихватило. – Я спокойна. Говори, – не стала она даже вид делать, что успокаивается. – Меня умиляет, что ты безоговорочно поверила в то, что я Токийский Карлик, но при этом начала строить теории заговора. Просто прими как данность – я уникален и оттого мне пришлось скрываться. – Это Шина уникальна, а ты говоришь о мистике. В такое невозможно поверить, но ты все же пытаешься меня в этом убедить. И что же я должна думать? – Блин, надо было дома об этом поговорить, – проворчал я. – С успокоительным на руках. – Я спокойна и еще тебя переживу. Говори! – произнесла она строго. – Это просто отлично. Значит, надоедать мне с детьми и женитьбой больше не будешь? – Я сейчас не настроена на шутки! – Ладно, ладно, – вздохнул я. – Тогда продолжим с самой незначительной информации в данный момент. Знаешь, почему Кояма Кента так желал затащить меня в клан? – Без понятия, – ответила она и тут же задумалась. – А ведь что-то такое было. Он точно думал, что я знаю какой-то секрет о тебе. – Кента-сан уверен, что я Повелитель огня. – Что?! – взлетели ее брови. – Какой еще Повелитель огня? – Как в сказках, – усмехнулся я. – Ты ведь знаешь сказки о Повелителях стихий? Вот я один из них. Во всяком случае, Кента-сан уверен в этом, а я… скажем так, не совсем уверен, что он бредит. – Повелитель огня, – произнесла она через несколько секунд молчания. – Еще одна сказка. Признайся, ты просто решил поиздеваться надо мной? Я очень тобой недовольна, Аматэру Синдзи. – Про Повелителя забудь, – отмахнулся я. – Во всяком случае, надо просто учитывать, что Кента-сан уверен в этом. – Кента, конечно, старый засранец, но он не маразматик, – заметила Атарашики. – Пообещай мне, что ты не будешь… – не смог я с ходу подобрать слово. – Действовать в этом направлении без моего ведома. – Синдзи… – Просто пообещай. – Обещаю, – вздохнула она. – Мои родители в курсе насчет Повелителя, более того, есть сильное подозрение, что моя младшая сестра тоже Повелитель огня. – Родите… – резко замолчала она, уставившись в пустоту. – Так вот оно в чем дело. Они точно чего-то хотели от меня. Или от Кенты. А ты… – Был платой, – кивнул я. – Ты знаешь, чего они хотели? Вот тут я задумался. Говорить или нет? – Ты обещала, – напомнил я ей. – И сдержу обещание, – кивнула она величественно. – Им нужно разблокировать камонтоку Рафу. – Еще одно невозможное в сегодняшнем разговоре. Во всяком случае, я на это не пошла бы. – Даже за Повелителя огня в роду? – Это сказки, – дернула она подбородком. – Но даже будь они реальностью, я бы все равно не пошла на такое. Ты хоть представляешь, что бы о нас подумали в стране? Во всем мире? Все заработанное за тысячелетия доверие рухнуло бы в бездну. Есть и другие причины, но они меркнут по сравнению с этой. – То есть единственный их шанс – это Кента? – уточнил я. – Небольшой, но да. Только глава клана смог бы уговорить Бунъя на снятие блокировки с Рафу. И только так. Без их разрешения ни Кенту, ни меня общественность не поняла бы. О последствиях я уже говорила. – Что ж, это их проблемы, – решил я закрыть эту тему. – Значит, ты сказочный Повелитель огня, который может в семнадцать лет победить Мастера? А у твоих родителей есть еще один такой ребенок? – О сестре Кента-сан не знает, – решил я уточнить. – Но ты ведь постараешься, чтобы она досталась нам? – спросила она строго. – Раз взял с меня обещание не лезть в это дело. – Сначала Малайзия, потом буду разбираться с бывшей родней. И я не Повелитель огня. Для этого нужен бахир, а я им не пользуюсь. – Ты меня совсем запутал, – прикрыла она глаза. – Ты ведь сам сказал… – Я мог бы быть Повелителем, если бы пользовался бахиром. – Но ты сражался с Токугава, – удивилась она. – Как такое возможно без бахира? – А вот тут начинается самое интересное, – отвел я взгляд. – Ты пугаешь меня, Синдзи, – произнесла она устало. – Не отводи взгляд в такой момент, ты и так вывалил на меня слишком много. – Может, чаю? В термосе еще осталось… – Подождет, – ответила она резко. – Заканчивай уже с новостями.