Черный Рендж Ровер выделяется среди стареньких Лад, Шкод и Фордов на стоянке перед домом. Дима стоит в коричневой потертой куртке, синих джинсах и ковбойских сапогах. Его черные волосы забраны в пучок. Проходящая мимо бабушка удивленно оборачивается на него. Он ей приветливо машет, широко улыбаясь. Качаю головой и иду к нему. — Лина, милая, — Дима захватывает меня в медвежьи объятия и отрывает от земли. Я крякаю. — Как ты? Выглядишь…хорошо. — Спасибо! — я снова стою на земле и отдергиваю задравшееся пальто. — Как ты узнал, где я? — оглядываюсь по сторонам в поисках еще одного человека, но не вижу больше никого. — Я здесь один, — Дима все правильно понимает. — Настя, — он видит мой вопросительный взгляд, — она дала мне твой адрес. — Вот срань! — вырывается у меня. — Нет, — Дима машет руками. — Она не виновата. Я ее вынудил, можно сказать, шантажом. — Что случилось? — убираю прядь волос за ухо и закусываю губу. — Давай поедем в какое-нибудь кафе и там поговорим? — Дима тянется к двери машины, но я его останавливаю. — Нет, или ты говоришь все сейчас, — вижу, как Дима приподнимает одну бровь и чуть поджимает губы. — Или я ухожу. Только уйти я не готова. — Хорошо, — кивает он. — Давай хотя бы присядем. Мы направляемся к лавочке на детской площадке и садимся. Я обнимаю себя руками, Дима же упирается ладонями в сиденье и чуть наклоняется вперед. Мы молчим. — Даже не знаю, с чего начать, — говорит он после паузы. — Во-первых, мне очень жаль, что так все получилось. — Это не твоя вина, — вставляю я. — Не совсем так, — он начинает раскачиваться. — В общем, с Максимом все плохо. Он снова заперся в боксерском клубе. У него на руках уже живого места не осталось. Он ни с кем не общается. На работу, которой он безгранично дорожит, забил болт. — И зачем ты мне это рассказываешь? — стараюсь придать голосу безразличие, хотя сердце разрывается на части. Мне больно слышать о страданиях Марса. — Затем, что ты тому причина, — Дима чуть повышает голос. — Он сам тому причина, — огрызаюсь в ответ. — Он и твоя сестра. Я из-за них почувствовала себя героиней какого-то долбаного любовного романа. Думала, что только там могут плестись такие интриги. — Макс не знал. Дима говорит слишком тихо. Я поворачиваюсь к нему. Уголки его губ опущены, печальный взгляд устремлен на качающиеся качели. — Макс не знал, — уже громче говорит он. — Все, что я дальше скажу, ни в коем случае не оправдывает Аню, но она моя сестра, — Дима запинается. — В общем, так получилось, что с Максом мы знакомы уже давно. Анька же влюблена в него лет с шестнадцати. Я знал, что они пару раз даже спали. Был против, но Аня меня просила не вмешиваться, — он вздыхает. Порыв ветра треплет волосы. Мне неприятно слушать о любовных похождениях этих двоих, но я молчу и жду продолжения. — Макс, он же никогда не стремился к семейной жизни. Да и не задерживался в отношениях надолго, — Дима усмехается. — А Аня все надеялась, что станет для Макса той самой, а тут ты пришла с ним на покер. Как Аня рвала и метала после этого. Она же хотела просто немного побыть с Максом. Придумывала разные предлоги, то для меня праздник готовить, то вместе подарок мне купить. Макс к ней, в целом, безразличен, а ради меня он в лепешку разобьется. Я просил его не отказывать Ане. Больно же видеть, как сестра страдает. Вот Макс и не отказал: согласился даже на совместное поздравление, хотя идея изначально ему не нравилась. Дима снова вздыхает и трет переносицу. Встает, разминаясь, делает пару шагов вперед и разворачивается ко мне. Не могу понять, к чему он клонит. — Ну так и что? — не выдерживаю тишины. — В четверг Аня попросила Максима приехать под каким-то предлогом. Не знаю точно. К ней он ехать отказался. Договорились у меня. Все было хорошо, пока Макс не сказал, что будет не один. Аня психанула. Знатно так. Мы думали, что она уехала. Расслабились. Я спросил, с кем же Макс будет, и он сказал, что с тобой. А потом спросил: “Помнишь звезду из клуба? Так вот, это она”. Он рассказал все, да с таким детским восторгом... Ну у вас и история, ребята! — Дима усмехается и смотрит мне в глаза. — И про клуб, и про три недели, и про мысли о мести, которые потом отбросил, и о твоих страхах, — он снова делает паузу, глубоко вдыхает и выдыхает, как перед прыжком. — Вы, женщины, страшные создания. Ваши ум и хитрость способны на многое. Вот и Аня, вернувшаяся извиниться, подслушала наш разговор. Как она этим воспользовалась, мы помним, — Дима хлопает в ладоши и смотри на меня. — Подожди, — я мотаю головой и усмехаюсь. — Серьезно? — смотрю Диме в глаза, чуть сдвинув брови. Поднимаюсь со скамейки. — Ты мне выдаешь всю вот эту банальщину, чтобы что? Чтобы я поверила? Так что ли? — хочется ударить Диму. Руки сами по себе сжимаются в кулаки, пальцы покалывает. — Эта, как ты говоришь, банальщина является правдой, — бурчит Дима. — Тогда расскажи мне вот что: почему же твой драгоценный Максим стоял истуканом и слушал все то, что она говорила? — я подхожу вплотную к Диме. — Почему не вырвал у нее микрофон и не сделал ничего? — тычу Диму пальцем в широкую грудь. — И главное, что же это за подарок такой особенный, что он сразу не понял, о чем речь? — шиплю я. Мы молча сверлим друг друга взглядом. Я отвожу глаза, не дожидаясь ответа, и качаю головой. Кажется, скажи Дима сейчас хоть что-то еще, и я поверю. Но он молчит. На улице внезапно становится очень холодно. Только что появившаяся надежда вновь угасает внутри. — Максим пригласил джазовую певицу, чтобы она спела специально для меня, — долетает мне в спину. — Поэтому сразу ничего и не понял. Но когда осознал, бросился за тобой, только тебя уже нигде не было. Он искал…а потом устроил разнос, — Дима разводит руками. Венера внутри предательски хлопает в ладоши от счастья. Я же снаружи напоминаю себе безэмоциональную статую. — Я не могу в это поверить, — и тут в моей памяти всплывает наш с Марсом разговор, когда он признался, что боится меня потерять. Мысли начинают путаться. — Давай так, я бы не стал очернять сестру и участвовать в этом фарсе, — Дима ведет плечами и делает вид, что отряхает невидимую пылинку. — Почему он сам не приехал? — Кто? — Дима моргает и чуть хмурится. — Максим! Почему не он? — я чуть наклоняюсь вперед. — А ты бы стала с ним разговаривать? — Дима поднимает бровь. — И он тоже гордый. Не будет навязываться, если не нужен. Ты же сама сказала, что уходишь от него. И просила тебя не трогать. Да, что-то такое припоминаю. Выпалила напоследок. Сама не понимала, кому больнее делаю. — Он должен был приехать сам, — горечь обиды все никак не отпускает. — Поговорим о том, кто кому что должен? — злобный прищур голубых глаз настораживает. — А ты? Ты ничего ему не должна? Например, дать шанс высказаться, объясниться? Да, у него свои тараканы в голове, но он не мудак! Если он сказал, что с тобой, значит он с тобой. Макс не бросается такими словами, — Дима тыкает пальцем в воздух в такт каждому слову. — Он не говорил… — лопочу я. — Да боже мой! Тебе еще расти и расти. Я думал, передо мной взрослая женщина стоит, а вижу подростка, требующего внимание только к себе! — Дима вскидывает руки и хватается за голову. Он делает несколько шагов туда-обратно и снова смотрит на меня. — Подумай о нем… только подумай. Макс все детство жил черти как. Его отец — бандит, который просирал деньги, угрожал матери, шантажировал самого Макса, а потом украл ту, что дорога ему больше жизни. Каково ему после этого? — он переводит дыхание и говорит уже тише: — Он поставил на уши всех. Весь свой отдел безопасности. И когда твой телефон включился, Макс, каменное лицо по жизни, чуть не расплакался от облегчения. Понимаешь? Я молча обдумываю его слова, до боли закусив губу. Мне кажется, что да, я наконец поняла. Моргаю и словно наконец просыпаюсь ото сна. Вот я стою на улице посередине двора своего родного дома. А где-то там живет тот, кого я люблю. И я ни разу не пробовала бороться за свою любовь. Я все ждала, что он себя проявит, пойдет мне на встречу, и при этом бежала от него, боясь обжечься. А ведь он тоже нуждается в любви и заботе. — И до сих пор не понимаю, как ты поверила в месть, — Дима говорит, не дождавшись от меня ответа. — Я до последнего боялась… его мести, — произношу тихо. Я чувствую, что хочу все объяснить Диме. — Крутила эту мысль в голове. И все как-то так сложилось: его слова, поведение, эта маска из клуба. Четкое попадание Ани в мой страх, — вздыхаю и прикрываю глаза. — У твоей сестры хорошая интуиция, правда, — усмехаюсь. — Она все продумала. Все так четко совпало. Вообще, в плохое всегда легко верится. Мы снова молчим, каждый в своих мыслях. — Я пойду, — прерываю тишину и нетвердой походкой направляюсь к подъезду. — И да, Дима, спасибо тебе, — оборачиваюсь к нему. — Я… мне нужно подумать. — Не затягивай с этим, — кивает он мне. — Макс… ему, правда, тяжело. — Буду стараться, — я улыбаюсь самой себе. Всю ночь ворочаюсь в кровати и не могу уснуть. План трудновыполнимый, но от этого еще более желанный, приходит в голову под утро. После чего я спокойно засыпаю, впервые за эту неделю. — Есть дело! — утром я смотрю на экран телефона, откуда на меня с вылупленными глазами смотрят мои подруги. — Дима приезжал, — изрекает Настя. — Приезжал, и у нас будет отдельный разговор, — грожу пальцем Насте. — Похоже, все это правда, — она прикрывает глаза. — Одна из официанток слышала, как Марс орал на ту стерву, когда не смог найти тебя, видимо. Она убежала в слезах. Они с Димой чуть не подрались из-за этого, после чего Марс и уехал. Только поэтому я помогла, — Настя пожимает плечами. — Знаю, знаю, — машу рукой. — В общем, мне нужна ваша помощь. Я хочу помириться с Марсом. И это будет сложно. Глаза загораются у обеих подруг. Глава 24 Яркий свет от ламп на зеркале освещает мое отражение в нем. Сегодня я выгляжу иначе. На мне распахнутый длинный черный кожаный плащ черного цвета. Под цвет ему кожаное нижнее белье и высокие ботфорты. Образ максимально мне несвойственный. Но так задумано. Держим интригу до конца. Высокий хвост раскачивается при каждом шаге. Девочки-танцовщицы восхищенно смотрят на меня. — Подожди, дай помаду поправлю, — мы снова с Женей в том же клубе. Моя Фея-крестная повторно собирает меня. — Промокни губы, — он кладет салфетку, и я зажимаю ее. — Умничка. Ну что, девочка моя, ты почти готова, — Женя хлопает в ладоши. Настя оперативно вышла на него, стоило только мне рассказать о своей задумке. Первая трудность возникла с Михаилом. После моего прошлого выступления он видеть меня не хотел, не то, что пустить в свой клуб. Но Настя взяла его измором. Новую волну негодования Михаила вызвала приватная комната, которую нужно было закрыть для всех остальных. Вот тут уже подсуетился Дима, снявший ее на всю ночь. — Вот, это тебе. Снова вместо туфельки маска, — Женя вырывает меня из мыслей и протягивает маску женщины-кошки. Я кривлю губы в недовольной гримасе. Женя смеется в ответ. — Максимально на тебя не похоже. На телефон приходит сообщение от Димы. Все, пора. Мой главный выход. Я шагаю к двери. Девочки желают мне удачи. Кажется, о моем плане знают все. Пока иду по коридору, думаю о том, что сложнее всего оказалось привести сюда Марса. Он до последнего не соглашался. Как его уговорил Дима, для меня до сих пор загадка. Но тот уверял, что не проболтался. Я ему верю. Та самая дверь, что и полгода назад. Меня трясет также, как и тогда. Волнение и страх, что вдруг опоздала, что больше не нужна, одолевают меня. Только сейчас я не отпущу его просто так. Я буду биться за свою любовь. Вдыхаю и на выдохе распахиваю дверь. Первое, что бросается в глаза — это фиолетово-розовая подсветка, настолько интимная, что тошно. Звучит соблазнительная и тягучая мелодия. Аккуратно закрываю за собой дверь и осматриваюсь. В комнате нет ничего лишнего: пилон посередине, темный кожаный диван напротив и мужчина на нем. Точно, ничего лишнего! Мужчина напряжен, его ноги расставлены на ширине плеч, локтями он упирается в колени и трет ладонями лицо. Ему некомфортно. Но выглядит он все равно завораживающе. Черные брюки обтянули сильные бедра, рукава белой рубашки закатаны до локтей, две верхние пуговицы расстегнуты. Волосы в беспорядке, но ему идет. Только глаза выдают его состояние: на меня устремлен грустный, незаинтересованный взгляд. — Ты можешь идти обратно, — голос глубокий и безразличный.