Как ни старался Григорий просочиться на кухню, хозяйка его в дом не пустила. Погодка замечательные, говорят, что последние деньки такие стоят. А дома все кипит, бурлит, варится… Консервация шла полным ходом. – Девки, сглупила, я вышла за дебила… – мурлыкала себе под нос какую-то песенку Маша. – Он мне цветочки не дарит, носки в меня кидает… Так, а уксус я не забыла? Нет, все нормально теперь можно и закатать… Банок сегодня было много. На одну стерилизацию ушло больше двух часов. А уж все эти засолки, закатки… Зато, когда Мария без сил свалилась на диван, в прихожей красовалась целая гвардия баночек с различными засолками. – Обалдеть, – довольно покачала головой Маша. – Скажу Тоньке, от зависти похудеет. Сейчас надо бы что – то на завтра сварить. Федор утром придет, а есть нечего… Вот и чего эта Тонька так радуется, что замуж выходит? Столько мороки! Когда Маша была одна, она бы завалилась, да и спала бы до утра. А сейчас никого не интересует, что ты весь день делала, чем занималась. Мужику надо варить обед, и хоть ты развались! Пришлось готовить борщ, а потом еще и котлеты с картофельным пюре, с подливом, как в школьных столовых. Ну что поделать, любил Федька такую еду. А Маше сейчас надо именно такую готовить. Что ни говори, а самый древний путь к сердцу мужика, все – таки, через желудок. Про другой – то путь Федька и заикнуться не дает. А уж, если Тонька замуж засобиралась, то Маше и подавно надо свое семейное положение решать. А то вот так грохнут, и не успеешь женой побыть. Да еще можно было бы ребеночка родить. А что? вот по телевизору показывали, одна какая-то старушенция и в шестьдесят умудрилась забеременеть. Правда, у нее там врачи постарались. Ну, в каком смысле, постарались… В смысле, у нее там ЭКО было или еще чего, но сам факт! А Маше всяко – разно еще не шестьдесят… День пролетел быстро. Мария не успела оглянуться, как пришло время кормить собак. Наполнив миски, Мария вышла во двор: – Дарик!! Гриша!! Куша-а-ать! Дарик принесся сразу же. А вот Гришка не подходил. – Гриша! Гри-и-иша-а-а!! Собаки не было. Такого не могло быть. Псы великолепно знали время кормежки и всегда уже заранее толкались возле дверей, боясь, что хозяйка задержится хотя бы на минуту. И ни один из них отсутствием аппетита не страдал. – Дарик, а Гришка – то где? – ничего не понимала Маша. – Гриша!… Вот негодник! Опять где-то селедкин хвост нашел и глодает… Маша быстро накинула кофту и побежала по участку. Дарик бежал рядом и пытался заглянуть хозяйке в глаза. – Гриша! Григорий, мать твою!! – кричала Маша, но собаки нигде не было. Стало медленно доходить, что Гришка может и не прибежать. Совсем. – Дарик, где Гриша? Дворовый пес мигом метнулся к калитке, а потом опять прибежал к хозяйке. – Он ушел, что ли? – не понимала Маша. – Сам открыл калитку… Но здесь все закрыто… Ничего не понимаю. Накинув на Дарика поводок, Маша выскочила за ворота. – Гриша! Гриша-а-а! Везде было тихо и спокойно. Правда, уже темнело, видно было совсем плохо, но у Марии было неплохое зрение. И все же, своей собаки она не видела. – Этого не может быть… не может… Гриша!! Гри-и-и-ша-а-а! Сначала она с Дариком побежала в одну сторону улицы, потом в другую. Собаки не было. – Маш, ты чего? – выскочила из своего двора Тонька. – Гришку потеряла? – Да, Тонь, – уже всхлипывала Мария. – да не реви ты, чего ты! Сейчас найдем… – Гриша-а-а! – тут же присоединилась к поискам Тонька. – Гриша-а-а!… Мальчик, ты тут такую маленькую собачку не видел? Беленькую такую? Нет?… Не реви, сейчас найдем!..Мальчик, это я не тебе! – Нет, Тонь, – уже в голос ревела Маша. – Не найдем… Его украли! Понимаешь?! Этот гад… он… он украл Гришку! Гриха сам не мог выйти через калитку. Там ему не открыть. А Дарик показывает, что Гришка через калитку ушел. Его украли! – Думаешь? – насторожилась Тонька. – А зачем? Продать? Так у нас в городе твоего Гришку только слепой не знает. – никто его продавать не будет, – всхлипывала Маша. – Я не знаю, что им нужно. Они меня теперь будут шантажировать, наверное. – Гришкой? – Конечно, все ведь знают, что я за него все, что угодно сделаю, – тихо ревела Маша. Тонька не находила слов. С одной стороны – верить Марии не хотелось. А с другой… Ну не стали бы Гришку красть просто так. Сколько раз этот пес убегал раньше, когда Маша еще не все дыры в заборе заделала, так его всегда соседи же и притаскивали. Городок-то маленький, все Гришку знают. – Маш, я тебе вот что скажу, – постаралась успокоить подругу Тоня. – Если его украли, он к тебе вот так просто не прибежит. Сама понимаешь. Тут надо что-то думать. А вот если он удрал, то его соседские ребята притащат. Ты ж сама знаешь. Его сколько раз притаскивали. – Наверное… – соглашалась Мария. – Только… ты иди, а я… я еще похожу. Вдруг Гришка в какой колодец упал. – Тогда и я с тобой. Незаметно от Марии Тонька набрала номер Федора. И рассказала, что пропал Гришка. – И где Маша? – спросил участковый. – Ходит, ищет, – вздохнула Тонька. – Скажи ей, чтобы домой шла! – расстроился Федор. – Может быть, кто – то специально ее таким образом выманивает. И сама тоже на улице не шарахайся! – так мы же с Дариком! – А я говорю – домой! Обе! – Не ори, – вздохнула Тонька. – Попробуй сам Машку домой затолкать. Мария и думать не хотела про дом. И как-то совсем не удивилась, когда на своей машине к ним подъехал Федор. – Так, девушки, а сейчас по домам, – скомандовал он. – А Гришку я поищу. На машине. Мария! Быстро домой! Дарика-то покормила? Дуй домой, корми собаку. Маша, как зомби кивнула головой и направилась к дому. – ну вот и хорошо, – выдохнул Сазонов. – Тонь, и ты давай. Пусть Машка дома посидит, а я съезжу, посмотрю по улицам. Тонька только фыркнула. Ага, будет тебе Машка дома сидеть! Но спорить не стала – отправилась домой. Маша выставила перед собакой полную миску и задумалась – красть Гриху было последним делом. Кто это мог сделать? Да кто угодно. Гришка был не агрессор. Да, он лаял на коров. Но очень любил детей. Каждый, кто приходил к Маше, сразу же становился для собаки другом, братом и любимым человеком на веки. В принципе, он был беззащитным. Много ума не надо, чтобы увести доверчивого пса. Теперь с Машей можно было делать, что угодно. Да и фиг с ним! Скорее бы выдвигали свои требования! Хорошо, если будут шантажировать. Можно будет как-то контачить, и в конце концов, освободить пса. А если… Маша не носила розовых очков, но о другом варианте даже страшно было думать. И вообще, что сейчас делает ее собака, об этом лучше не думать. – Дар, ты поел? Пойдем Гришку искать… Она не могла сидеть дома. Сидеть, это значит, ничего не делать. Телефон с собой, а значит, звонков от похитителей она не пропустит. Где-то теплилась надежда – а вдруг кроха просто забежал в чей-то двор, или упал в колодец, или… Но в голове стучала одна мысль «ты сама знаешь, что это не так!». Маша эту мысль просто гнала, но это было бесполезно. – Над седой равниной моря… – пыталась перебить эту мерзкую мысль Мария. – Гордо реет… Кто там реет? Дар, кто реет, не помнишь?… Над седой равниной моря… кто-то с кем-то гордо реет… От звонка она вздрогнула. – Да? – вскрикнула она в аппарат. И тут же погасла. – А, это ты, Федь… – Ты опять на улице? – кричал в трубку постоялец. – А я тебе что сказал? – Над седой… Федь, не ори… – Маша, – очень тихо попросил Федор. – Иди домой. Мы с тобой придумаем, как найти Гришку. Обязательно придумаем. Они с ним ничего не сделают. Они ж понимают, что с Гришкой они могут тобой вертеть, как угодно. А без Гришки ты не на что не пойдешь. – Да, Федь, они знают… – Поэтому они будут беречь собаку… – Или наоборот… Шантажировать уже мертвой. – Прекрати! – Феденька, я понимаю, с кем имею дело. Они Ирку не пожалели, что им собака… – Маша! Ты мне… быстро домой!.. – прикрикнул Федор, не зная, как возразить. И снова тихо добавил. – Маш… Я приеду сейчас… подожди меня дома. Маша отправилась домой. Да, надо было дождаться Федора, да переодеться. Вечер выдался совсем не жарким. Да еще и времени было уже к полуночи. Дарик, как мог, старался поднять настроение хозяйке. Он подсовывал ей голову под ладонь, пытался лизнуть руку, наваливался всем телом ей на ноги и преданно заглядывал в глаза. Но легче Маше от этого не становилось. – Ничего, Дарочка, найдем мы Гришку, – чесала она за ухом пса. – Он сейчас… будем думать, что он сейчас тоже на задании. Ага? А мы с тобой должны его найти. А сейчас… посиди немножко, я погреюсь… Греться просто так Мария не могла, поэтому зашла в Интернет. Зашла и обомлела – несмотря на позднее время группа просто кипела. На всех страницах были выставлены Гришкины фото, самые разные. Сразу было видно – Тонька не зря сидела возле компьютера. А какие лозунги! «Давайте все вместе!», «Собака ни в чем не виновата!», «Кто с нами?!». Оказывается, по всему городу уже выходили люди искать Гришку. С собаками и просто так, сами по себе, мужчины и женщины, волонтеры, все любители собак. – Ничего себе… – снова расплакалась Маша. – Ну что, мерзкий маньячина?! Ты этого добивался? Погоди! Когда люди узнают, кто Гришку украл, тебя ж на тряпки порвут! Маша снова выбежала на улицу. Теперь и подавно не могла она сидеть дома.