У Федора от Машиных размышлений брови поползли под челку: – Машка, ты вот так рассуждаешь, как будто только и делаешь, что киллеров нанимаешь! – Да я просто думаю, – отмахнулась одноклассница. – Вот и получается, что из наших некому. Федора мучал еще один вопрос, но он так боялся, что Мария поймет его неправильно. И все же, он спросил: – Маш, а чего это ты в ресторане кинулась этого мужика поздравлять? – Ха, а вот тут ты, Феденька, дал промашку, – довольно улыбалась Маша. – Это не простой мужик. Это патологоанатом, который в морге работает. А ты его не допросил. – да не обязан я его допрашивать! – взвился Федор. – Это дело оперативников! – Ну так вот, раньше этот мужик… Его, кстати, Николаем Степановичем зовут. Так вот, раньше он утверждал, что били Ирину сначала мужики, а вот убила ее женщина – по силе удара определил, по почерку, короче, ему виднее. – Так… – А вот сегодня он уже утверждает, что ничего подобного не говорил, и убить Ирину мог и мужчина, – Мария задумчиво почесала переносицу. – Где-то врет… Но… придется рассматривать, как мужиков, так и слабый пол. – ну хорошо, – выдохнул Федор. – И я и сам так думал… Но! НО ты все равно никуда одна теперь не выходи, будь осторо… Погоди, а Владька Рубцов?! – вдруг осенило Федора. – Вы же с ним вместе жили. Быть может, у него на тебя какая-то обида затаилась. Маша даже оскорбилась за бывшего: – Я тебя умоляю! Ты вес Владьки видел? А мой? Владька лучше всех знает мои физические возможности. И уж с удавкой бы он точно на меня не полез, я тебе точно говорю. – Маша… пообещай мне… – начал было Федор, но Маша его перебила. – Федь, я уже замерзла. Пойдем домой, а? И потом – ну что я тебе буду обещать, ты ж знаешь, все равно я тебя обведу вокруг пальца. Пообещать-то я могу, а вот кто будет выполнять… – Да я тебя вообще на цепь посажу!! – кончилось терпение у квартиранта. – Это статья, не балуйся, Федя, – покачала головой Маша. – Я тебе столько раз предлагала сотрудничать вместе, а ты… – А что я? Я ж тебе сказал, этим делом занимаются оперативники! – Хреново, надо сказать, занимаются. – Ну, милая моя, извини! – развел руками Федор. – У них таких дел полный город. – Вот поэтому я буду заниматься собой индивидуально. Все, милый, пошли спать. Предложение звучало сомнительно, но на улице и в самом деле стоять было уже холодно. Дома Мария быстро закрылась в своей комнате, открыла компьютер и залезла в группу города. Да, видимо, Тоньке и в самом деле полегчало, потому что она уже вовсю с кем-то переписывалась. Кстати, подруга не соврала – она везде и всем строчила, что Маша вовсе не богата, а про большие деньги все только слухи. Вот здесь общество группы раскололось на две подгруппы. Одна с удовольствием поддержала Тоньку – и в самом деле, что-то не похоже, чтобы Маша была богачкой. На нее посмотреть-то жалко! Ну и дальше… А вот вторая группа никак не хотела соглашаться. Признавать свою неправоту желающих там не было. Люди писали огромными буквами, что Маша притворяется. А все из-за того. Чтобы ни с кем не делиться, А на самом деле Маша сказочно богата! Эх, как же Маше хотелось верить именно этим людям. Утром Мария позвонила в театр, узнала, что режиссер свое обещание сдержал – она может вернуться на работу, но со следующего понедельника. Там, как раз, новый месяц начинается, ну и… Маше это тоже подходило. Она, конечно, соскучилась по сцене, но надо было к возвращению серьезно подготовиться. Все же, ей следовало вернуться, как победительнице, а не как побитой собаке. А это значит, нужно было обновить гардероб, сделать прическу, обновить маникюр… Да и с этим непонятным маньяком тоже пора было разобраться. А то, чего доброго, дрогнет рука у полудурка, да и попадет он Маше в жизненно важные органы. Только Мария погуляла с собаками, как к ней тут же прибежала Тонька. Для своего статуса «недавно отравленной» Тонька выглядела замечательно – бодра, весела, энергична. – Тонька-а-а! ну как ты? Ой, ты так классно выглядишь! ты что – в больнице с санитаром познакомилась? – не выдержала Маша. – чего это с санитаром? – фыркнула Тонька. – Так врач на тебя не клюнет, мужикам в вашем отделении тоже не до тебя, им бы до туалета добраться без приключений. Остаются только санитары. Тонька замахала руками: – Ничего ты, Машенька, не понимаешь. У меня такое событие! – Как же не знаю! Догадываюсь. Ты вчера чуть не загнулась. Тебя отравить хотели. – Да брось ты неприятности вспоминать, – никак не настраивалась Тонька на серьезную волну. У Маши даже глаза округлились от такой безалаберности: – Тонечка, прости, как это «неприятности»? Ты запросто могла сегодня в морг отправиться. Федьке даже блат бы не понадобился. – Машенька! – запрыгала вокруг подруги Тоня. – Я выхожу замуж! Мария нащупала рукой табуретку и тихонько села на самый краешек. – Тонечка… ты все – таки, нашла себе среди больных какого-то несчастного? У него дифтерия с деменцией? – Да нет же! Это совершенно здоровый мужчина! – сияла глазами Тонька. – Это… ну догадайся… Это Петушков! Юрочка!! – Ах ты, боже мой, какое счастье… – перекривилась Маша. – Так он же вчера, вроде, не пьяный был? – Он же лечился! Он не пьет, ты что! – обиделась за жениха Тоня. – Он мне вчера прямо вот взял и сделал предложение. – А-а… Наверное, узнал, что ты все деньги за мои подарки с собой уперла, да? – Маша, да перестань! – В смысле?! – поднялась Мария. – Что значит «перестань»? Где деньги, Тонь? – да у меня они, – немного погасла Тонька. – Но… Маш, я думаю, сейчас было бы справедливо отдать их мне. Во – первых, я пострадала, а потом, ты ж сама понимаешь – у меня свадьба на носу, предстоят большие денежные расходы. Ну? – Хорошо, – просто согласилась Мария. – На самом деле, тебе сейчас деньги нужнее. Тем более, что у тебя на свадьбе на твои подарки деньги буду собирать я! – Маша! Подруги еще долго обсуждали все тонкости предстоящей свадьбы, и только перед самым уходом Маша решила опустить подругу на землю: – Тонь, ну а на самом деле – вспомни, как вчера произошло это отравление? Ведь ты ж понимаешь, кого-то хотели отравить. И не просто так, а до самой смерти. Как Тоньке не хотелось переключаться на неприятную тему, но Мария была права. – Маш, да я ничего толком сказать и не могу. После того, как Юрка мне сделал предложение, я вообще… я и до этого – то, немного выпила шампанского, голова куда-то уехала, а потом… И ведь тут сложно все сказать. Я плясала быстрый танец, и вовремя танца подбегала к столу и пила со всех фужеров. Я даже на дальний край стола бегала! – Зачем? – ну, потому что Юрка сказал, что я… как бабочка – везде порхаю. Мне и захотелось ему показать, что я и правда, как бабочка. – он хотел сказать, как бабушка. – ладно тебе… – не обиделась Тонька. – В общем, Маш, я не помню точно. И ведь этот яд мог подействовать не сразу. Например, я выпила из твоего бокала, потом из Танькиного, потом из Федькиного, а потом меня шарахнуло. И вот думай сама – в каком фужере был яд? – А яд точно был? – на всякий случай уточнила Мария. – Да, Маш, точно, – потупила взор Тонька. Она, как будто считала себя виноватой, что какой-то гад подсыпал яд в такой день. – Мне врачи сказали. Они сказали мудреное название, но я не запомнила. А потом врач так усмехнулся и сказал: «Вас, милочка, хотели отравить, поздравляю!». – Действительно, а чего б и не поздравить, – кивнула Маша. – Но… скорее всего, хотели отравить не тебя. – Конечно! меня-то за что? – искренне удивилась Тонька. – Я вообще не переживаю. Кстати, ты не знаешь, в моем возрасте прилично будет идти под венец в таком пышном белом платье и под фатой? – Тоня, на кой черт тебе пышное? Юрка потом тебя в этом пышном платье будет до серебряной свадьбы искать. И… я бы на твоем месте пока не торопилась с платьями. Сначала заявление в ЗАГС подайте. – А это мы во вторник, – кокетливо поиграла глазками Тонька. – Загс ни в воскресение, ни в понедельник не работает. Все! Побегу. А то… Ой, у меня столько дел. Да еще Юрка обещал зайти. Прям не знаю, ходит и ходит… Подруга унеслась, а Мария осталась думать – кто же это такой крутится рядом, делает всякие мерзости, а поймать себя не дает? В понедельник Федор ушел на дежурство. Он еще с вечера предупредил, что завтра у него дежурство и, чтобы Мария весь понедельник никуда не выходила. Иначе он ведь может и… в общем, кто бы его боялся. Однако, чтобы успокоить постояльца, Маша решила заняться в этот день заготовками. И в самом деле – на улице стоял уже конец лета, а в подвале прекрасной хозяюшки Машеньки не было ни одной новенькой баночки. Красовались только банки с прошлогодним вареньем, да закатанные баклажаны. Вот и к чему она их делала, если сама их терпеть не может? Кстати, надо будет Федьке скормить. И все же, новые засолки пора было делать. Сегодня Маша решила заняться огурцами. Перерастают уже, а куда потом такие бочонки пихать, ни в одну банку не влезут. Да и вообще – Маша любила маленькие корнишончики, а не обычные здоровенные огурцы. Вообще, Маше нравилось консервировать. Руки делают свое дело, а голова спокойно обдумывает какие-то свои проблемы. Правда, вот стерилизация банок – это было совсем нудно. Но что делать! Мария нагрузила полные руки банок, потащила их из сарая, отпинывая ногами Гришку. Григорий тоже любил заготовки. Ему постоянно перепадала то морковка, а то и сладкий перчик. Вот он и напоминал о себе, как мог – крутился под ногами. Дарик, тот поумнее был. Он видел, что в такой ситуации к хозяйке лучше на глаза не попадаться. Но Гриха считал себя любимкой номер раз, поэтому мог позволить. Как ему казалось. – Гриша!! Да чтоб тебя! Из-за тебя чуть не расстелилась! – споткнулась о собаку Маша. – Гуляй давай, не крутись под ногами.