А до меня только-только дошло, что случилось. Сэй приказал своим мертвецам убить царя! Это он… Он помог мне зимой в форте Крик! Я обернулась, попыталась затормозить, но маг уже обхватил мои плечи и толкал обратно в туннель. Твари выли, одна группа неупокоенных грызла другую, побеждали подконтрольные царю — их было слишком много, но сам Ораш больше не радовался — он трусливо бежал обратно в свой зал. То тут, то там вспыхивали гравитационные структуры, расходились малиновые волны накопителя. Надо помочь некроманту! Двери дрогнули и начали медленно закрываться. Джалл успел оттащить меня на десяток шагов, когда в самом центре, на постаменте, где недавно стояла пиала с кровью, возник еще один человек. И сердце остановилось, сложив два плюс два. — Эр!!! Шутки кончились. Воленстирец уже почти доволок меня до выхода, его легионеры прикрывали отход, а я не могла отвести взгляд от лорда. Выглядел он паршиво — в порванной форме, затянутый пропитавшимися кровью ремнями, с ожогами на руках и щеках, с распущенными подпаленными волосами. Аура Эра вспыхнула синим, два сгустка чистой силы синхронно ударили по гигантским воротам. Бубух! Створки остановились и начали падать. Широко распахнув глаза, я наблюдала, как они кренятся прямо на мертвецов. Бум! Стены дрогнули, каменный пол треснул. Эр поворачивался медленно, как мощнейшее энергетическое орудие, выпускал в мертвецов новые и новые сгустки синего пламени. Ши-и-их! Он был великолепен и страшен одновременно. Я резко крутанула руку назад, локоть Джалла вывернулся, и какой-то миг мы смотрели друг на друга. А потом по его коже потек огонь. От боли потемнело в глазах. Зашипев, отпустила захват и не успела даже отпрыгнуть, как в черной перчатке оказался металлический цилиндр, способный лишить меня магии! Игла стремительно выдвинулась, а мое разделенное сознание только-только вызывало схему гравитационной структуры. Я бы не успела никогда! Шах! Бух! Тело неупокоенного, как выпущенный из пушки снаряд, снесло Джалла с его места, отбросив на десяток метров в туннель. Сделав оборот, я встретилась взглядом с некромантом. Спасибо! Посмотрев на Эра, лупившего по Хкину, бросилась прямо в море из дергающихся и визжащих неупокоенных. Заклинания ослепляли, мир становился то белым, то на миг в нем проявлялись детали. Сочетая ледяное пламя с гравитационными схемами, я пробивала себе путь через стаю. На мое счастье, тварей сковывал приказ Ораша убить некроманта, лишь некоторые мертвецы пытались вцепиться в меня. Бежать! Бежать быстрее! Чтобы не попасть в эти клешни! Под ребрами пульсировало. Больно! От заклинаний лорда вибрировало пространство, наэлектризовались волосы, кровью больше не пахло — пахло озоном. Закружилась голова, подкатило к горлу. Надо потерпеть! Вперед! Я подскакивала на бегу, пытаясь разглядеть, что творилось впереди. А впереди Хкин не выдерживал! Лорд был слишком силен. Какая-то особь с порванным ртом прыгнула на меня. Магия пропитала мышцы, и один удар растратил четверть моего резерва. Я сломала ему шею и, перепрыгнув свернутую башку, помчалась дальше. Если бы мне тогда не повезло, если бы, не приведи боги, споткнулась, мертвецы бы затоптали меня. Во всем этом хаосе, посреди взрывавшихся структур и неупокоенных, перед глазами начала появляться еще одна картинка, на доли мгновения приходили образы, окрашенные бескомпромиссным желанием уничтожить, убрать со своего пути и отомстить… Мертвецы — вид сверху, перекошенная от напряжения физиономия Хкина. Эр! Я видела его глазами! Ши-и-их! Я почти рядом! Рядом! Еще один удар, несколько тварей разбежались в стороны и снова сомкнули ряды уже за моей спиной. Невиданные заклинания взрывались над головой, опадали сгустками силы, жалили трупы. Щурясь, задыхаясь и проклиная свои больные ребра, я почти добралась до постамента… Перед глазами пульсировала красная пелена, ноги едва держали, и разделенное сознание само пустило силу по каналам. В следующую секунду мерзкий колдун рванул в тронный зал следом за своим венценосным родственничком, а Эр обернулся. «Не ходи туда! Спасайся! Прошу!» — ударило меня его мольбой, от остроты чувств по щекам потекли слезы. Сколько бы нам ни оставалось, но теперь каждый раз, когда мы будем вот так смотреть друг на друга, миг обратится вечностью… «Я не могу, ты знаешь». Над ухом заорал очередной неупокоенный, вцепился в рубашку, оторвал от нее рукав. Губы на покрытом мелкими ожогами лице дрогнули в грустной улыбке, через связь пришло тепло с оттенком горькой вины. «Глупая…» И снова время взорвалось, ускорив события. Лорд исчез с постамента, чтобы появиться в арке тронного зала, а я вцепилась в декоративный барельеф, и очень вовремя, так как пол от крови стал скользким. Внезапно нечто сверкнуло перед глазами, раскрошило камень у моего запястья и свалилось вниз. Колба с иглой! Обернувшись, увидела Джалла. Приставучий уродец! Он заряжал миниатюрный арбалет очередной дозой с наркотиками, а его люди пробивали ко мне проход саблями… Бездна! Нырнув за возвышение, я пригнулась и в таком полусогнутом виде поспешила вперед. На краю сознания сверкали образы взрывавшихся огненных структур, забившегося в угол царя Ораша и окруживших его тремя кольцами неупокоенных. За спиной хлопали гранаты воленстирцев, разгоралось огненное зарево. Проклятый маг! Не вовремя ребра пронзило болью, будто туда приложили раскаленное железо. Ай!!! Разогнуться не удалось… Скорее! Целительская структура легла ровно, тут же притупив все ощущения. Вперед! Быстрее! Давай, Яна, ты сможешь! Последний рывок! Эр теснил Хкина, тот уже не использовал накопитель, отбивался магией. Скоро он сдохнет! И это надо видеть! — Ау-у-у-у-у!!! — раздался хор за спиной, и я даже не успела сообразить, что произошло. Сотни неупокоенных мчались в тронный зал… Они двигались как волна, а Джалл забрался на постамент и целился в меня из арбалета. Целился, но пока не стрелял. И снова мир зашатался, померкло в глазах, и я едва не рухнула в обморок! С этим стадом трупов не сделать ничего! В последний момент я перестала тупить и метнулась в сторону. Мертвяки ворвались в зал, началась давка, меня едва не размазали по гобелену, висящему на стене. Я думала, твари накинутся на Эра, но они организованно построились и больше не шевелились… Среди замерших скулящих голов увидела Сэя — его волокли под руки двое мертвецов. Следом вошел Джалл с арбалетом в руках. До происходящего вокруг ему дела не было — он искал меня! Не придумав ничего лучше, я упала на колени и поползла вдоль стены по периметру зала, подальше от арки. Вперед, вперед, за спинами выстроившихся как на параде мертвецов. Руки дрожали, сердце бешено колотилось, остатки одежды липли к позвоночнику. Дышать! Только не забывать дышать! Картинки, приходившие от Эра, бодрили… Он торопился скорее разобраться с Хкином и убить источник. И мне! Мне тоже надо скорее… В горле пересохло. Ползком отсюда! Скорее, пока Джалл не догнал! Я юркнула под полотнище с гербом из арцедока. А когда выглянула с другой стороны — не поверила своим глазам… Бездна… Я находилась прямо за спиной белокурого мальчишки! Монарший ублюдок возвышался над Сэем, блеснул инкрустированный кинжал. Боги, я сделаю это! Справлюсь! «Будь осторожна!» — шепнул в мои мысли Эр. Схема заклинания оглушения вспыхнула перед внутренним взором. Пух! Из ладони подростка выпал кинжал… Но источник все равно продолжал работать! Символы горели! Царь плюхнулся на пол… Толпа трупов растерянно завыла. Сэй в один миг перехватил управление над державшими его мертвецами, поднял кинжал и вогнал его мальчишке точно в сердце. Аура Ораша начала стремительно тускнеть… Таяла и сложнейшая схема, вплетенная в нее. Символы на лбах неупокоенных погасли, неживая орава пришла в движение. А потом начался хаос. Вышедшие из-под контроля трупы вцеплялись друг другу в глотки, метались и разбегались по залу… Сбоку у гобелена стоял Джалл и испытующе рассматривал меня. Я немедленно юркнула за спину некроманта. — Нет!!! — заорал Хкин, наконец осознав, что произошло. — Нет!!! Кинув в Эра свой накопитель, рорец метнулся в боковой коридор. Бах! Но лорд уже телепортировался к нам. Вот он! Близкий! Живой! Настоящий! Я вцепилась в его рубашку и была немедленно сжата в объятиях. Бок пронзила вспышка боли, магистр ощутил это и опустил руки. К демонам! Приподнявшись на носки, поцеловала его в губы сама. Я знала, времени на нежности не осталось, счет шел на секунды, а Эр находился на низком старте. — Уходи, уходи с Сэйдаром… — шептал он, а затем толкнул меня в руки некроманту. И исчез… Я даже не успела что-либо предпринять. На краю сознания мелькнул коридор, куда убежал колдун. «Прости, я должен убить его». Проклятье! Проклятье! Кое-как отпихнув Сэя, швырнула силу вперед, пробила себе путь в стае трупов и бросилась туда. Больше не останусь одна! Никогда! Лорд знал, что я не послушалась, он ничего не промыслил, но вина и горечь продолжали жечь его изнутри. Нет! Не надо! Никто из нас не виноват! Обезболивающее заклинание тянуло силы, мышцы каменели. Впереди маячила фигура Эра, через связь просачивался его адреналин. Над плечом пролетел огненный сгусток. Обернулась на бегу. Джалл! — Остановитесь! — неслось мне вслед. Ага! Сейчас! Отправляйся за грань вместе со своим Бирлеком! Его силуэт смазался и рванул ко мне. Коридор вильнул, впереди в тупике разгоралась пентаграмма. Скорей! Только успеть! Я с разбегу впрыгнула в портал и тут же рухнула на пол. Портал схлопнулся, унося меня из рорского дворца. Пух! Узнаю эти стены! Форт Крик! Опять! Ну конечно, куда еще мог бежать мерзкий рорец, почуяв свое поражение? Башня дрожала, внизу на лестнице вспыхивали заклинания. Туда! За ними! Скорей! Подъемник — опасно! Уцепившись за перила, помчалась вниз. Перед глазами мелькали ступеньки, голова кружилась. Резерв таял, расходуя силу на поддержание тонуса в измученном теле. Бух! С верхних перекрытий посыпалась штукатурка. Надрывно взвыла сирена. Только бы двери на этажах не закрылись! К величайшему счастью, они остались открытыми. На следующем пролете я едва не врезалась в растерянно оглядывавшегося по сторонам мертвяка. На ходу швырнула в него чистую силу и помчалась дальше. Вой мертвяков доносился сверху и снизу. Бух! Передо мной упал булыжник… Проклятье! Что-то происходит… Замок рушится! Быстрее! Быстрее! Сколько здесь этажей? На краю сознания возникли знакомые белые стены, от злости Эра сводило зубы. Лаборатория! Они в лаборатории! Очередной поворот лестницы вывел меня в просторный зал. Первый этаж! Я близко! Куда теперь? Соображай, Яна! Ну, соображай же! Над воротами висела огромная инсталляция из железных прутьев в форме очередного арцедока, под ней безумствовали бесконтрольные мертвяки, пытавшиеся выбраться во двор. Некоторые, особо голодные, набрасывались на своих сородичей. Затылок взорвался чужой болью. Ох! «Эр!» Боль тут же исчезла, ее место заняла ярость. «Что с тобой?!» «В порядке! — прошипел он, и снова перед моими глазами замелькали стены и потолок лаборатории. — Скоро защита падет, беги из замка!» Его мысли потонули в треске и взрывах. Как попасть в лабораторию?! И тут нечто навалилось на меня, бросило на пол. Зарычав, я попыталась встать и с ужасом поняла, что держал меня труп, собиравшийся укусить за окровавленный бок! Попробовала скинуть его с себя, дернулась… Ну же! Ну! Ничего не выходило… в нос ударил трупный запах. Надо подчинить его! Но я не видела схему на лбу! Шшшш! Пух! Вцепившийся в меня мертвец вспыхнул костром. Визжащее тело, как пылающий болид, помчалось в толпу остальных неупокоенных. Чьи-то пальцы сжались на локте и рывком поставили на ноги. Узнав спасителя, едва не заорала в унисон с мертвецами. Джалл! — Пусти-и-и! «Вот и все! Вот и все!» — проносились мысли в голове. Игла с наркотиком, и все! Черная перчатка держала крепко. — Идемте! — поволок он меня в боковой коридор. Я попыталась пнуть его в коленку, но этот негодяй резко развернул меня и ощутимо встряхнул. Воленстирец негодовал — черные глаза сузились, губы сжались. — Нет! — Вы все еще хотите попасть в лабораторию, не так ли? В лабораторию? Я перестала дергаться и удивленно уставилась на перепачканное пеплом лицо. — Я знаю, где она. Идемте! Треск на краю сознания усиливался. Там, далеко, пролетали гравитационные структуры и железные каталки, в мыслях стояла отборная брань магистра! — Вы… вы что, мне помогаете? — прибавила я ходу, накладывая новое обезболивающее заклинание на свои несчастные ребра. Джалл фыркнул: