– Я понимаю, – сказал Фёдор. – А если я скажу тебе, что луна находится примерно в двадцать тысяч раз дальше от нас, чем эти горы? – Тогда я сочту тебя чудаком. Ни одно живое существо не может видеть так далеко. – Уф, – застонал Фёдор. – В таком случае нам придется начать с самых основ. Итак… Луна – это небесное тело, которое ближе всех расположено к нашей Земле. Находясь приблизительно на расстоянии 385 080 километров от Земли, что составляет 60,27 радиуса Земли, она совершает оборот вокруг земли за 29 дней, 12 часов, 44 минуты и 11,5 секунды, одновременно принимая участие во вращении Земли вокруг Солнца. Поэтому ее фактической орбитой в космическом пространстве является расположенная частично внутри, частично снаружи земной орбиты эципиклоида, которая всегда повернута к Солнцу вогнутой стороной. А так как экстренциситет ее орбиты составляет 0,05491, то расстояние до Земли варьируется от 407 110 до 356 650 километров. Сможешь запомнить? – Конечно, нет! – рассмеялся Эхо. – Попробуй повторить! – Э-э-э… луна – это небесное тело, которое ближе всех расположено к нашей Земле. Находясь приблизительно на расстоянии 385 080 километров от Земли, что составляет 60,27 радиуса Земли, она совершает оборот вокруг земли за 29 дней, 12 часов, 44 минуты и 11,5 секунды, одновременно принимая участие во вращении Земли вокруг Солнца. Поэтому ее фактической орбитой в космическом пространстве является расположенная частично внутри, частично снаружи земной орбиты эципиклоида, которая всегда повернута к Солнцу вогнутой стороной. А так как экстренциситет ее орбиты составляет 0,05491, то расстояние до Земли варьируется от 407 110 до 356 650 километров. – Вот видишь, – сказал Фёдор. – Молодец! – Невероятно! – удивленно воскликнул Эхо и зажал рот лапкой. – Я сделал это! – Ты можешь сделать еще больше. Потенциал мозга царапки выше всех пределов. Скажи-ка, как ты думаешь, насколько далеки от нас те звезды? Они так же далеки, как и луна, или ближе? – Ты имеешь в виду дыры в небе? Их проколол в луне человек своей лунной иглой, чтобы могло светить солнце, которое спит за небом. Фёдор застонал. – Это тебе тоже прочитала твоя хозяйка? Эхо старательно закивал. – И в том, что на луне живет человек, – спросил Фёдор, – ты наверняка тоже убежден, да? Эхо склонил голову набок. – А это не так? – спросил он осторожно. – Ведь на луне нет атфосмеры! – воскликнул филин. – Там, наверху, нет во?о-оздуха! Твой человек на луне сразу же задохнулся бы! Эхо стал напряженно думать. – Но кто же тогда сделал в небе дыры? – спросил он. Филин прикрыл одним крылом свой глаз, а другое поднял вверх. Он подыскивал слова. – Ты думаешь, что на луне нет ни одного человека? – озабоченно спросил Эхо. – Конечно, – воскликнул филин. – На луне нет ни одного мужчины, ни одной женщины! Там нет никаких лунных телят! Нет вулканических гномов, кратерных драконов и лунных игл! И светит она так ярко не потому, что состоит из серебра и припудрена алмазной пылью! – Нет? – переспросил Эхо. – А из-за чего же? – Я вижу, – вздохнул Фёдор, – нам нужно подойти к этому еще более фуданметально. Батюшки… с чего же нам начать? – Я так мало знаю о мире здесь, внизу, – вздохнул Эхо, – но о мире там, наверху, я знаю еще меньше. – Итак, – начал Фёдор, – сначала о дырах. Это вовсе не дыры. Это – звезды. Солнца. Такие же, как у нас, только они находятся значительно дальше. Понятно? – Солнца, – сказал Эхо. – Понятно. – Хорошо. Это то, что есть во вселенной. Солнца, планеты, гакалтики – все, что можно видеть. Все, что можно измерить. Все, что существует. – Все, что существует, – повторил Эхо. – А ты видишь что-нибудь между звездами? – Фёдор указал крылом на небо. – Черноту? Да, я вижу ее. – Но ведь там пустота. Как ты можешь это видеть? – Я не знаю… – ответил неуверенно Эхо. – Я это вижу. – Правильно. Там ничего нет, но ты это все же видишь. Это все, что могло бы существовать во вселенной. То, что нельзя измерить. Неизвестность. Для этого есть много слов. Судьба. Любовь. Смерть… – Смерть… – повторил Эхо мрачно. – Но нас это пока не должно беспокоить. Давай сначала остановимся на том, что определенно существует во вселенной. Давай лучше поговорим о свете, а не о темноте. И еще о звездах. – Вообще-то я совершенно не интересуюсь звездами, – сказал Эхо. – А вот луной… это совсем другое дело. Филин бросил на царапку косой взгляд. – А ты знаешь, почему, собственно, царапок так занимает луна? Особенно полная луна? Ужасковая луна? – спросил он настороженно. – А почему на самом деле полная луна называется ужасковой луной? – ответил Эхо вопросом на вопрос. – Какое вообще отношение имеют ужаски к луне? – Собственно говоря, никакого. Это – средневековая чепуха, которая сохранилась до сегодняшних дней. Ты ведь знаешь, что в полнолуние часто случаются необычайные вещи. Люди совершают поступки, которые им в принципе чужды. И так как в Цамонии испокон веку все, за что люди не хотят нести ответственность, сваливается на ужасок, стали утверждать, что ужаски в полнолуние заколдовывают луну, поэтому ее стали называть ужасковой луной. И ужасковая луна, как говорят, в свою очередь, околдовывает людей. Она заставляет их совершать безумные поступки. В средние века ты мог делать все что угодно: поджечь дом твоего соседа, разрисовать его корову или танцевать в обнаженном виде на крыше – виноватыми в этом всегда были ужаски, разумеется, если все это происходило в полнолуние. – Честно говоря, – сказал Эхо, – когда появляется ужасковая луна, у меня тоже часто возникает чувство, что она меня околдовывает. – И это связано с моим первым вопросом! Как ты думаешь, почему царапки в таком восторге от полной луны? – Я точно не знаю… но если луна становится полной, то… то я всякий раз становлюсь особенно царапистым, как я это обычно называю. – Ты хочешь сказать, что ты чувствуешь в себе особую энергию, не так ли? – Да, именно так. В это время я почти не сплю, а если засыпаю, то мне снятся странные сны. И у меня возникают странные чувства. – Странные сны, странные чувства, так, так, – сказал Фёдор. – Это мы уже попали в сферу вещей, которые могли бы существовать. Чернота между звездами. В этом случае – любовь. Она может настигнуть тебя в жизни. А может, и нет. – Любовь? – переспросил Эхо. – Это – та самая вещь, в которой я ничего не понимаю. – Ты еще очень юный царапка. В путербатном периоде. – В путербатном периоде? – Ну да, как бы тебе это объяснить… – Фёдор запнулся. Он, кажется, сказал лишнее. Эхо был еще не готов к такой теме. – Да-а-а-а, – спросил он, растягивая звуки, – разве твоя хозяйка тебе ничего об этом не рассказывала? – Рассказывала? Что именно? – Ну, о… о таких вещах. – О таких вещах? Да о каких вещах? – Я говорю о любви, о… ах ты, боже мой, как же это сказать? Фёдор понял, что он попал в сложную ситуацию, и попытался выпутаться из нее: – Проще говоря, это имеет отношение к царапкам. – Он облегченно выдохнул, как будто дал исчерпывающий ответ и таким образом сбросил с себя тяжелый груз. Но Эхо не отступал. – К царапкам? – спросил он. – Да. К царапкам женского пола. – А есть еще другой вид царапок? – Ну конечно. Это совсем другой вид. Но скажи мне, ты вообще не имеешь никакого понятия о том, как ты появился на свет? – Имею. Моя хозяйка рассказывала мне, что она нашла меня в кусте царапковой мяты. – Батюшки мои, – простонал Фёдор. – Ты хочешь сказать, что она меня обманула? – Да. Нет. То есть да! Я имею в виду… Послушай, я не буду вдаваться во все биологические подробности и изложу тебе все в так называемой сжатой форме, сконцентрировавшись на самом главном. Хорошо? – Хорошо. – Эхо навострил уши. – Итак, слушай: здесь, в Следвайе больше не существует царапок женского пола, но там, за горизонтом, с той стороны гор, возможно, они еще сохранились. И они знают ответы на все твои вопросы, касающиеся любви. – Тогда я этого никогда не узнаю, – печально сказал Эхо и опять посмотрел вверх на луну. – Потому что Айспин еще до этого перережет мне горло. Филин, для которого этот разговор становился все более неприятным, взмахнул крыльями и поднялся вверх.