— Еще встретимся, коза! — крикнул тот, которого я тюкнула по темечку и вслед за товарищем скрылся за углом. Я огляделась — мальчишки и след простыл, а мои котята уже спешили мне на помощь. — Мальчика видели? — тут же спросила я ребят, и они в унисон помотали головами. — Муля, ты в порядке? — Аришка прижалась пухленькой щечкой к моему животу и крепко-крепко обняла, чем неимоверно меня растрогала. Тут же ее примеру последовали Булочка и Мишутка, а Ксюша покачала головой. Укоризненно так покачала, будто я провинилась перед ней в чем-то. Точно учительницей станет. Правда при условии, что будет хорошо учиться. — Тебя ни на минуту нельзя одну оставлять! — припечатала девочка и погрозила мне пальчиком. — Это точно! Но я-то ладно, мальчишку, белобрысого такого, на Мишу похожего точно не видели? Может мимо пробегал? — Я не видела. — припечатала Ксеня и потащила меня за собой. — Пойдем уже, а то так есть хочется. Ты нас совсем не кормить решила? Мы же так умрем с голоду, Манюня! Я вздохнула, не зная, как лучше поступить. Остро развитая гражданская ответственность, конечно, перевесила собственную усталость и голодные мольбы моих котят и я, попросив своих проказников еще немного потерпеть, отправилась к джипу. Он все так же сиротливо стоял посреди двора, задняя дверь слегка приоткрыта. Я заглянула в салон, но мальчика там не обнаружила. Обошла тачку по кругу, и даже под капот заглянула — пусто. — Ну дела...Эй, мальчик, как там тебя, выходи давай, дружить будем. — Я бы после таких слов точно не вышла, — фыркнула Ксю, но я отмахнулась и принялась дальше лазить по асфальту в поисках сбежавшего ребенка. Вдруг дверь поликлиники распахнулась, громко хлопнула о створку, отчего я тут же обернулась на громкий звук и обнаружила, как оттуда вылетел разъяренный красавчик, что стоял за мной в очереди и нудел, как ему нужно к врачу. А за ним, вприпрыжку торопился наш мальчуган. — Вон она! — неожиданно маленький пальчик ребенка указал на меня, и мужик с перекошенным от злости лицом в два шага оказался рядом и вцепился в меня мёртвой хваткой. Чуть ли не за грудки схватил — благо у меня все-таки не грудки, а вполне себе груди. Не рискнул короче. — Что вы...с моим...сыном... — прерывистое, какое-то свистящее дыхание намекало на явные неполадки с сердечной мышцей, нездоровый образ жизни и начинающийся бронхит. Правда о своих догадках я тактично промолчала и только и сказала: — Не поняла сути претензий, любезный! После чего попыталась брезгливо смахнуть его руки с моей белоснежной блузки, но парень был явно не в себе. — Сын...мой... что вы с ним хотели сделать?! — Я? — Вы! — Я?!! — Да вы, черт возьми! Ребенка куда тащили? Я даже рот приоткрыла от удивления. — Я не тащила... — пробормотала я, глядя на мальчика с немым укором. Вот и спасай после этого всяких белобрысых детенышей. — Пап...папа, она не тащила. — прошептал он, чем наконец пришел мне на выручку. Немого побуравил папу взглядом и еще тише добавил, — Она, наоборот, меня спасла. — Да? — Два! — я все-таки отцепила его руки от своих и тут заметила летящую, словно фурия, Ксеню. В руках ее гордо развевалась авоська, Миша позади волоком тащил оставшиеся пакеты с продуктами. Булочка с Аришкой прыгали рядом, получая от развлечения немыслимо удовольствие, написанное на их забавных мордашках. — Ксюша, не-е-е-еет! — успела крикнуть я в самый последний момент, но...поздно. — Отпустите мулю! — выкрикнула Ксю и обрушила на голову красавчика авоську с многострадальной картошкой. Парень скосил глаза к переносице и улыбнулся. Попятился задом к машине и тихонько съехал вниз, оказавшись на корточках. Лицо его все еще выражало крайнюю степень благодати, снизошедшей в лице Ксении, авоськи и картофана, и видно было, что ему сейчас хорошо. — Эй, с вами все в порядке? — я присела и потормошила мужика за плечо, но он только улыбнулся мне в ответ, в то время как глаза его так и остались у переносицы. Ну дела! Меня ж теперь посадить могут за то, что парня дураком сделала. И пусть не я сие чудо сотворила — вину все равно на себя брать придется. Опять же сынка жалко. Он, кстати, так и застыл на одном месте. — Малыш, иди сюда, это твой папа, да? Мальчик отмер и серьезно кивнул. — Он жив? — спросил малыш, и я усердно закивала в ответ. — А что с ним? — Присел отдохнуть просто. — А улыбается почему? — Ну...наверное ему сейчас хорошо. — Ну ладно. Ксюша сжалась за Булочкой, Мишей и Аришей и ждала, что же будет дальше. А дальше парень неожиданно очнулся от прострации и отчетливо произнес: — Кто я? Ну вот, приплыли. — Вы... — я попыталась что-нибудь придумать, но, как назло, на ум ничего не приходило. — Расслабьтесь, я пошутил. — вдруг совершенно адекватно буркнул красавчик и легко, будто это не он сейчас валялся в полуобморочном состоянии, вскочил на ноги. — Ладно, если с вами все в порядке, то мы, пожалуй, пойдем. Я поманила мой отряд к себе и забрала многострадальную картошку из рук Ксени. Мужик кивнул, мальчик грустно выпятил нижнюю губу, и я в ответ помахала ему рукой. — Всего доброго. До свидания. До новых встреч... — Да не дай Бог! — ответил парень и, усадив мальчугана в тачку, сам сел за руль и завел машину. Ну и фиг с тобой, золотая рыбка. Благодарности я и не ждала. Хорошо хоть жив остался. *** Минут через двадцать, когда мы уже подходили к дому, сзади раздался оглушающий гудок автомобильного клаксона. Я подпрыгнула на месте, резко обернулась и увидела довольное лицо красавчика. — Простите, я вас, наверное, напугал? — Наверное напугали... — сердито ответила я и пошла себе дальше, поманив детвору за собой, но тип в джипе вновь окликнул меня. — Подождите, пожалуйста. Я сейчас припаркуюсь где-нибудь. — Не советую. У нас тут народ дюже лютый — могут и зеркала отвинтить в отместку. — Да что ж такое... Артем, посиди, пожалуйста, я сейчас подойду. — Опять ребенка одного оставите? Вам мало прошлого раза? Парень покраснел как вареный рак и поспешил исправиться: — Пойдем со мной, сын мой. Да погодите вы... Это он уже мне вдогонку крикнул. — Ксеня, веди ребят домой. Булочку мне оставь, Мишу с Ариной отведи. Мы сейчас следом подойдем, только узнаем, что этому дяде от нас надо. Ксюша тихонько шепнула мне на ухо: — Требуй бабок! И как ни в чем не бывало потопала домой, а я осталась ждать, когда красавчик все-таки припаркует свое авто и расскажет, зачем всё это время ехал за нами. — Артем мне все рассказал, это правда? — Что именно? — Ну что на него напали злые дяди, а вы его спасли. Так правда? — А у вас есть основания не верить сыну? — А вы всегда отвечаете вопросом на вопрос?