– Твоя одежда снимается. Сама. Потрясающий аромат мужского парфюма вскружил мне голову, окончательно выбивая разумные мысли. – Знаю, – только и смогла пискнуть я, боясь взглянуть на босса. – За это тоже простите. Мужчина издал какой-то странный звук с примесью урчащих ноток и отстранился. Я почувствовала это, потому что в одно мгновение стало холодно, и мозг вновь включился. Подняв веки, увидела, как мистер Блэк отвернулся от меня и обернулся к главному менеджеру по продажам. Он давал возможность привести себя в порядок, чему я была очень рада. – Кларк, позови остальных. У меня осталось всего полчаса свободного времени, затем улетаю на встречу с «Сильвер энд Голд». – О, – удивленно выдал мистер Найтли, старательно избегая смотреть в мою сторону. Я быстро наклонилась и подняла чулок на колено, но, конечно, на самое бедро натянуть его никак не могла, не задрав при этом юбку до пупка. Скосила жалобный взгляд на Линдси, а она в ответ игриво подергала бровями, и это вовсе не помогло побороть мое дикое смущение. Не припомню, когда чувствовала себя более неловко, чем сейчас. – Прошу, девушки, присаживайтесь, – произнес мистер Блэк, учтиво приглашая за большой овальный стол возле панорамных окон. – И я? – напряженно спросила, ожидая худшего. Мистер Блэк вновь расплылся в широкой улыбке и прошелся оценивающим взглядом по моей фигуре. Это был тот еще взгляд, я буквально горела под ним. Он развел руки в стороны и произнес: – Ты вроде бы девушка. Нет? Я невольно улыбнулась в ответ и покачала головой. – Нет. То есть, да. Девушка. Я просто… Думала, что… Уволена? Босс смешно поджал губы и невольно коснулся своего носа. – Наверное, я бы так и сделал. Но, видишь ли, мне стало любопытно… Мужчины, зайдя в кабинет, начали рассаживаться по местам, и я, боясь нового позора, тоже присела. Мистер Блэк, к моему огромному удивлению, устроился не в центре, где стояло огромное кожаное кресло, а плюхнулся на соседний от меня стул и шепотом продолжил свою мысль: – …Что ты сломаешь мне в следующий раз. Я в шоке округлила глаза, уставившись на сидящую напротив Лин, с лица которой даже и не думала сходить озорная улыбка. – Все хорошо? – полюбопытствовал Сэмюэль у босса. И почему мне захотелось придушить его прямо сейчас? Мистер Блэк будто не услышал вопроса и, окинув присутствующих серьезным взглядом, начал как ни в чем не бывало: – Итак, я ознакомился с вашими отчетами и вот что скажу. Он поднял со стола стопку бумаг и начал перебирать один листок за другим, комментируя следующими словами: – Отстой. Херня. Бычье дерьмо. Полная чушь. Сказочный бред. – Это мой! – радостно объявила Лин, но под суровым взглядом мистера Найтли стухла и уже тише добавила: – Сказочный бред. – Мне не понравилось, – безэмоционально произнес большой босс. – Рынок алмазов огромный, а вы лишь выписали несколько фирм из желтых страниц. Это, по-вашему, работа? – Нам было выделено мало времени, – возразил Майкл. – И? – пожал плечами Теренс. Никто не нашелся с ответом. У меня руки чесались, так сильно хотелось возразить. Ведь я нашла с десяток новых компаний, но учитывая то, как отличилась чуть ранее, сейчас не могла даже дышать спокойно. Но не исключено, что причина вовсе не в этом, а в крохотном расстоянии между мной и этим мужчиной. – Вы должны понять, что отдел оптовых продаж – ведущий в корпорации. И каждый сотрудник проходит жесткие испытания, прежде чем попасть в мою команду. Вы должны действовать быстро и четко. Как роботы, да. Линдси опять сжала губы, высказывая тем самым потрясение. А я, наконец, пришла в себя и вновь сосредоточилась на деле. Он прав, прежде всего нужно работать, а не слюни распускать. Ведь для этого я здесь. За несколько секунд молчания успела разозлиться на себя, отругать и дать обещание трудиться еще усерднее. – Из чистой вредности я решил усложнить вам работу, – произнес мистер Блэк с нескрываемым весельем. Мне захотелось расплыться в глупой улыбке от того, насколько прямолинейным был этот мужчина. Хотя, будучи шефом многомиллионной компании, он мог себе позволить говорить то, что хотелось, не заботясь о чувствах окружающих. – Завтра, в это же время мы встретимся с вами в конференц-зале. Он немного замялся, будто что-то обдумывая, а затем обратился к Кларку: – Думаю, можно некоторых из них привлечь к программе расширения. – Ты уверен? – нахмурился мистер Найтли. – Да, – пожал плечами босс и, наконец, пояснил нам: – Я собираюсь выкупить несколько мелких компаний и сделать их нашими филиалами. Но не все из тех, кто мне нужен, готовы продать свое детище. Необходимо их уговорить. Конечно, у нас для этого есть отдел продвижения и рекламы, – он очаровательно улыбнулся и с нотками коварности в голосе произнес: – Но там нет стажеров. – Я предупреждал! – подначил Кларк. – Завтра я жду от каждого из вас полноценную презентацию на ту же тему – рынок необработанных алмазов в Южной Африке. Слайды, графики, картинки, все как положено. Но не более трех минут доклада на каждого. И это, – он небрежно отодвинул от себя бумаги с нашими отчетам, – не использовать. Обведя всех строгим взглядом, мужчина остановился на мне и громко произнес: – Все свободны. Я уже собралась встать, придерживая чулок под юбкой, но вздрогнула от обжигающего прикосновения. Мистер Блэк лишь слегка притронулся к моему плечу, а показалось, будто все тело пробило током. – Ты как? – обеспокоенно спросил он. – Э? Нормально. – Голова не кружится? Я ведь и забыла, что ненадолго потеряла сознание. Вообще-то со мной это довольно часто происходило, потому особого значения не придала. Меня больше волновало собственное увольнение и разбитый нос шефа. – Оу, – воскликнула я, понимая, к чему он клонил. – Нет-нет, все уже хорошо, мистер Блэк. Это просто… Не переношу вида крови. Мужчина слегка наклонил голову набок, как бы присматриваясь, отчего мне стало еще более неловко. Я, в отличие от него, не могла так долго пялиться на кого-то. – Ну, я пойду, – пробормотала, резво поднимаясь с места. Уже все вышли, только Линдси немного задержалась у входа, наблюдая за моими несчастными попытками удержать противный чулок и при этом идти ровно, а не как хромая цапля. Заметив на полу около двери листок со своими записями, решила его подобрать и, исходя из новых данных, забомбить потрясную презентацию. Но меня опередили. Теренс возник из ниоткуда и наклонился раньше, подбирая отчет. – Твое? – вопросительно поднял брови шеф. Я кивнула и потянулась за листком, но мужчина самым наглым образом увернулся, не давая мне забрать желаемое. – Ознакомлюсь по дороге. На мой удивленный взгляд он беззаботно произнес: – Я забыл свой «Плэйбой» дома. Мне будет скучно. А затем добродушно улыбнулся, заставив меня зависнуть на несколько секунд, после чего галантно проводил к двери. – До завтра, девушки, – попрощался он, даже не взглянув на Линдси. Я же, хоть и чувствовала его въедливый взгляд повсюду на своем теле, усердно рассматривала пол всю дорогу до лифта. Парни не стали нас ждать и уехали первыми, а мы с Лин сразу вызвали другой подъемник. И лишь когда створки открылись, а я оказалась внутри, смогла поднять голову прямо. Он стоял там. Прижавшись спиной к двери своего кабинета и делая вид, что слушает секретаршу, но при этом смотрел прямо на меня. «Простите» – произнесла я одними губами. Его поразительной красоты улыбка ослепила меня на мгновение, пока дверцы лифта не закрылись, а блондинка рядом не взорвалась радостными воплями. – С ума сойти! О, мой Бог! Ты его видела? Скажи, что я не сошла с ума? Скажи, что он на тебя тоже так действует? – Умопомрачительно? – предположила я. – Трусикоувлажнительно! – возбужденно воскликнула Линдси, чуть ли не подпрыгивая на месте. Я звонко рассмеялась, не смея с ней спорить. – В таком случае у меня для тебя две новости. – Плохая и еще хуже? – подхватила подруга. – Именно! – улыбнулась ей в ответ. – Скорее всего, нас вышвырнут с этой работы. Сразу после того, как подловят на том, что мы сидим с открытыми ртами и капаем слюнями, пялясь на босса. – Да-да. А второе? Здесь мое настроение заметно стухло. – Такой, как он, наверняка меняет девушек, как перчатки. Взгляни на него. У этого мужчины на лбу написано: «Я секси, и я знаю это». Словно звуковое сопровождение моих слов раздался звоночек лифта, и перед нами показался коридор тринадцатого этажа.