Мне что… приснилось? Голова отзывалась глухой болью на любые попытки связать с действительностью то, что я видела. Слишком… реально. Или это все последствия целительских зелий? Странно, раньше мне кошмары не снились… — Проснулась? — улыбнулась Кариша, заглянув за занавеску. — Мы думали, ты до завтра продрыхнешь. Стоп. Хенрим говорил, что от этих зелий самому проснуться невозможно. Значит, точно не сон… Впрочем, чего гадать. — Скажите, а долго я?.. — Сегодня третий день, — любезно подсказала временная заведующая лазаретом и сокрушённо покачала головой. — Первые сутки было очень тяжело. Мы с Хенримом от тебя ни на минуту не отходили. Перепугала ты всех, девочка. И я, шумно выдохнув, обессилено откинулась на подушку. Значит, не приснилось. Ни зачёт, ни лич, ни… Воспоминание о насмешливом голосе из прошлого неожиданно не испугало, а вызвало глухую ярость. Я сомневалась, что он способен говорить со мной на расстоянии, но одно то, что в момент моей нестабильности я услышала в голове именно его, заставляло скрипеть зубами и бессильно сжимать кулаки. Как убрать эту тварь из своей головы?! Как выпихнуть из разума, чтобы не отравлял его?! Что мне нужно для этого сделать?! Чтобы хоть как–то отвлечься, я попросила у Кариши свою одежду и принялась медленно переодеваться, настойчиво задвигая посторонние мысли куда подальше. Нужно дождаться наставника или мозгоправа. Они точно ответят на мои вопросы… Я как раз надела рубашку, когда услышала за спиной насмешливое: — Привет, героиня. Лишь после того, как была застёгнута последняя пуговица, я повернулась и увидела, что у шторки стоит полуэльф. Выглядел он уставшим, и мне на миг стало стыдно. Сомнений в том, из–за кого он измотался, не было. — Ляг и полежи спокойно, все разговоры потом, — сурово предупредил он. — Мне нужно провести осмотр и оценить твоё состояние. Спустя десять минут, когда я уже начала кусать губы от нетерпения, Хенрим наконец–то распрямился и уселся в кресло рядом с койкой. — Итак, ты ещё не в порядке, — бесстрастно проговорил он. — Слишком близко подошла к критическому уровню. Критически близко, прости за тавтологию. Тебе понадобится ещё дней пять, чтобы все энергетические каналы пришли в норму. Я пропишу тебе целый комплекс, — потянулся к столику, на котором лежали письменные принадлежности. — Его нужно будет пропить недели две, без перерывов. Договорились? — остро глянул на меня. — Разумеется, — вздохнула несчастно. — Я прекрасно понимаю, в каком тяжёлом состоянии была ещё недавно. — Вот и отлично, — пробормотал полуэльф, торопливо строча на листике рецепт. — А… что с личем? — робко спросила я. — Упокоен, конечно же, — не отрывая взгляд от написанного, отозвался он. — Ты Ника не дождалась какие–то несчастные две минуты. — А как он туда попал, выяснили? — Вот это спросишь у Ника, он все равно скоро придёт, — Хенрим оторвал кусок листа и задумчиво на него посмотрел. — Пожалуй, отдам его Карише, чтобы собрала тебе все лекарства сразу. Я сейчас вернусь. И вышел. Судя по звуку — из лазарета вообще. Мозгоправа не было долго. Настолько, что я успела заскучать и слегка умереть от любопытства. Потому магистру Кайндорфу, который пришёл раньше, чем вернулся его друг, я искренне обрадовалась. — Хорошо, что ты уже пришла в себя, — улыбнулся он, ставя на пол объёмную сумку. — Вообще последние дни были очень сумбурными. Пожалуй, и к лучшему, что ты из них выпала, — он присел рядом с принесённым и принялся рыться внутри. — Наставник, я пропустила что–то важное? — осторожно спросила я. — Я долго думал, с чего начать и как ничего не упустить, — отозвался тот, извлекая из недр сумки широкую треногу. — И решил, что показать будет проще и удобнее. Тренога заняла своё место на прикроватной тумбе, а сверху была водружена сфера. И только после этого я узнала прибор. — Это изобретение наставника Оревдайр? — уточнила я. — Которое записывает и воспроизводит движущееся изображение и звук? — Да, — магистр Кайндорф осторожно повёл указательным пальцем по тусклой сфере. — Я позаимствовал экземпляр из кабинета Совета некромантов, где проходил разговор. — А так разве можно? — изумлённо выдохнула я. — Не очень, но мне разрешили, — нехорошо улыбнулся он, а затем пододвинул кресло ближе к моей койке и приказал: — Смотри внимательно. Отрывистая команда — и на всю стену развернулось призрачное полотно, отображая малый кабинет главы Совета лорда Атирейна. В центральном кресле восседал он сам, ещё присутствовали два его зама, магистр Кайндорф и неожиданно — Хенрим. — Два вопроса на повестке дня, — тяжело вздохнув лорд Атирейн и, сняв очки, потёр переносицу. — Откуда на учебном кладбище взялся лич и что делать с леди Ясмирой Ловердейл? Лорд Кайндорф? — он водрузил очки на место и вопросительно посмотрел на спокойного наставника. — У меня есть ответы на оба вопроса, — спокойно отозвался он. — Сначала по личу. Личность была установлена, так же как и соучастники. Сам лич — это небезызвестный всем маркиз Глэн Илартейн, скончавшийся полгода назад. — То есть нашёл–таки способ, старый кретин, как стать бессмертным, — недовольно цокнул языком первый заместитель главы лорд Шиларин. — Я так понимаю, он заплатил кому–то, чтобы его закопали на полигоне именно первого курса? — Да, — кивнул магистр Кайндорф. — Расчёт очевиден: кладбище первого курса никогда глубоко не проверяется, ведь трупы там не закапывают. А с силой самые юные студенты не рассчитывают очень часто. Полгода в земле под постоянным воздействием некросилы — все, лич готов, без вариантов. — Но старый маразматик просчитался, ведь даже не подозревал, что среди обычных студентов будет Ясмира, — медленно проговорил глава. — Которая, надо сказать, приняла блестящее решение и превосходно его воплотила. Пожалуй, только за это ей можно автоматом поставить «отлично» за предмет «Использование сырой силы в экстремальных ситуациях». — Пусть доучится до пятого курса, поставим, — усмехнулся наставник. — Тогда перейдём ко второму вопросу, — лорд Атирейн выпрямился и осмотрел присутствующих внимательным взглядом. — Очень кстати, господин Керриви, что вы здесь, ведь вы специалист в таких вопросах. К тому же, похоже, девочка прониклась к вам доверием, иначе не подпустила бы так близко. Я вздрогнула и закусила губу, внимательно всматриваясь в бесстрастное лицо Хенрима. Да, я подпустила его слишком близко. И, похоже, обратной дороги уже нет… — У меня для вас, к сожалению, плохие новости, — бесстрастно произнёс полуэльф. — Я знаю, что вы считаете понижение критического уровня Ясмиры результатом психологического блока. Но, увы, это не так. — Поясните, — требовательно выдохнул глава. — Я был в глубоком контакте с разумом Ясмиры, пока она держала лича. Так вот её критический уровень сейчас — это естественная часть личности и ауры. Есть шанс, что он повысится, если убрать последствия подростковой травмы. Но на том уровне, как до трагического случая, он не будет уже никогда. — Вы в этом уверены, господин Керриви? — Абсолютно. Некоторое время в призрачном кабинете главы стояла тишина. А я… тяжело выдохнула и откинулась на прохладную стенку. Не то, чтобы я сильно надеялась… Да что там, я давно смирилась, что полноценным некромантом мне не быть никогда. Но услышать вот так подтверждение все равно… немного больно, да. — Спасибо большое за сведения, — наконец заговорил лорд Атирейн. — Мы обсудим в Совете полученные сведения. Пожалуй, привлечём ещё специалистов, которые могли бы подтвердить или опровергнуть ваши выводы. Я вздрогнула и метнула перепуганный взгляд на наставника. Но тот сидел, бесстрастно уставившись на изображение. — Вы не будете этого делать, — вдруг властно прозвучал голос Хенрима. — Ни один мозгоправ не подойдёт к ней на расстояние выстрела. Шокированная тишина в кабинете и… в моей голове. То есть полуэльф… по сути, защищал меня, да ещё и в такой категоричной форме?! — А вы не забываетесь ли, господин мозгоправ? — надменно процедил глава Совета, выпрямившись. — Вы не единственный хороший специалист подобного профиля. — Единственный, кого девочка к себе подпустила, как вы сами и сказали, — иронично отозвался тот. — У Ясмиры глубокая фобия по отношению к мозгоправам. И я сквозь неё продрался исключительно благодаря техномагической интуиции, которая у меня тоже имеется, и обширным родственным и дружеским связям с её личным кругом. Любые попытки ваших специалистов расковырять девочку приведут, в лучшем случае, к стремительному росту травматического пятна у неё в разуме. — А в худшем? — тихо спросил второй заместитель главы. — Вам какой вариант больше нравится: серия панических атак, которая завершится безумием, или попытка суицида? — жёстко проговорил Хенрим. — Э–э–э, ни один, — отодвинулся тот. — Ник? — посмотрел на молчавшего наставника лорд Атирейн. — Я не мозгоправ, мне судить сложно, — немедленно отозвался тот. — Но при первой встрече с Хенримом у Ясмиры случилась серьёзная паническая атака. Это при том, что он — лучший друг её брата, невеста которого приходится Хенриму сестрой. Я, честно говоря, боюсь предположить, что с ней случится, если её заставят даже просто поговорить с посторонним мозгоправом. И опять тишина и молчаливые переглядывания. — Господин Керриви, — глава вскинул голову и пристально посмотрел на невозмутимого полуэльфа, — вы можете нам гарантировать, что не допустите такого исхода, как безумие? — В моей профессии что–то гарантировать невозможно, — отозвался тот. — Но я, определённо, сделаю все, что в моих силах. — Хорошо, сформулирую вопрос по–другому… Можете ли вы обещать, что не прекратите лечение до конца, каким бы он ни был, и будете следить за состоянием Ясмиры? — Здесь я могу дать слово. Ясмира в зоне моей ответственности. — Хорошо, — лорд Атирейн тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла, а затем нехотя проговорил: — Раз уж особого выбора у нас нет… Лорд Кайндорф, некромантское образование Ясмиры по–прежнему остаётся на вас. Сами решайте, что ей стоит учить и как сдавать. Господин Керриви… Мы искренне надеемся, что вы поможете девушке. На этом запись оборвалась, прозрачный экран просто пропал. — Прости, дальше пошли государственные тайны, — хмыкнул наставник и, поднявшись, принялся разбирать прибор.