— Я не хочу умирать, — я вцепилась в неё, словно в последний якорь. — Хочу жить! Она замерла на миг, а затем прижала меня к себе ещё крепче: — Так живи. Всем назло. И своему прошлому — в первую очередь. Позволь себе вдохнуть полной грудью, а не шарахаться собственной тени. Ты же знаешь, у тебя есть те, кто хотят и способны тебе помочь. Просто разреши. Но я лишь молча плакала, прижимаясь лбом к её шее. Напряжение, сковавшее мою грудную клетку, постепенно отпускало. Наконец я смогла нормально вдохнуть. Словно почувствовав, что мне стало легче, Мия отстранилась и мягко проговорила: — Я принесу тебе зелья. — Не уходи, — неожиданно для себя, я вцепилась в неё мёртвой хваткой. — Пожалуйста! — Но тебе нужно… — Я и так сегодня этого зелья выпила без меры, — вяло пробормотала я. — Просто… если тебе не сложно… поспи со мной? Недолгое молчание сменилось нежным: — Конечно я останусь с тобой, грозная некромантка. Я была слишком измотана, чтобы отвечать на явную насмешку. Впрочем, какая разница, насмехалась соседка или нет, если остаток ночи я ощущала её согревающее душу тепло рядом? ГЛАВА 9 Проснулась я первой и, на удивление, в ровном расположении духа. Растолкала сладко посапывающую Мию а потом, пока та пыталась продрать глаза, помчалась в душ. Мне нужно было успеть до обеда собрать вещи, потому что неясно, как долго я задержусь в посольстве. К тому же надо выяснить, когда именно нас планируют телепортировать в Корант, ведь моя семья очень хотела до этого увидеться. При воспоминании о них на душе потеплело. Пусть я замкнулась в себе и не пускала родных дальше определённой границы, но всегда ощущала их ненавязчивую поддержку. Одно то, что представители потомственного рода некромантов не стали давить на меня, а позволили выбрать техномагию, говорило о многом. Да, я знала, что отец все равно разочарован тем, что так вышло, но это скорее было разочарование не мной, а сложившимися обстоятельствами. Кстати, судя по тому, что моя мама ещё не примчалась в Ульгрейм, о том, что произошло, семье так и не сказали. Я поёжилась, предчувствуя непростой разговор, ведь умалчивать такое не имела никакого права. — Ты как? — спросила Мия, когда я вышла в гостиную, посвежевшая и с ясной головой. — На удивление хорошо, — я вдохнула полной грудью и негромко хохотнула: — Кто бы мог подумать, что я такая впечатлительная. — Вот да, — кивнула она. — Неожиданное открытие. Слушай, мне надо докупить кое–что… Пойдёшь со мной после обеда в город? — испытующе посмотрела на меня. В кои–то веки я могла не отделываться надуманными делами и совершенно честно отозвалась: — Не могу, у меня собеседование в посольстве эльфов. Я же все проспала, — хмыкнула я. — А–а–а, — разочарованно протянула соседка. — Жаль. Тогда… Может тебе что–то нужно? Я бы купила. Я задумалась, так вот сходу не способная что–либо ответить. — Пока не знаю, — наконец развела руками. — Но наверняка по ходу сборов что–то да вылезет. — Скажешь мне, — зевнула Мия и махнула рукой. — Все, я в душ. Ты можешь начинать. — Спасибо, что разрешила, — фыркнула я насмешливо и, в ответ на продемонстрированный маленький кулачок, игриво показала подруге язык. — Зараза, — приласкала та и скрылась за дверью ванной комнаты. Вещей у меня было немного. Учебники, конспекты, пять плотно свёрнутых рулонов с недоделанными схемами и намётками, некромантские зелья, несколько комплектов одежды, нижнее белье, две пары высоких ботинок. Все платья остались в шкафу, так как мода у эльфов отличалась, и существенно. Лекарства, выданные мне вчера, пока оставила на прикроватной тумбочке. Мне их ещё предстояло пить сегодня и завтра, так что брошу в сумку в последний момент. В принципе весь мой нехитрый скарб уместился в походный рюкзак и объёмную сумку. Прикинув вес, я удовлетворённо кивнула: даже помощь не потребуется. Подозреваю, обратно я приволоку несколько баулов, под завязку забитых техномагической дребеденью. Соседка ещё собиралась, у неё вещей было не в пример больше. Я вручила ей деньги и список с ингредиентами для двух некромантских зелий, которые всегда должны быть под рукой, но их срок годности истекал всего через три недели после приготовления. Мия пообещала все купить, а от предложенной помощи в сборах отказалась. Я вернулась в спальню и, посмотрев на часы, осознала, что до прихода Хенрима ещё добрых два часа, и чем себя занять… совершенно непонятно. Может, наконец–то посмотреть подарок Майкла О'Райнена? Решив, что это неплохая идея, я выудила книгу, из–за чего пришлось перелопатить половину сумки. Впрочем, оказалось, зря возилась: стоило мне прочитать введение, как артик противно запищал, сигнализируя о вызове. Вздохнув, я опустила очки на глаза и… перед ними возникла красивая брюнетка, с лёгкими нитями седины в волосах. — Здравствуй, мам, — тепло улыбнулась я. — Ты куда пропала, негодная девчонка? — нахмурилась она. — Мы же договорились, что ты будешь каждую пятницу связываться! Я мысленно простонала. Со всеми этими проблемами я совсем забыла о том, что вчера была пятница. Тяжело вздохнула, предчувствуя непростой разговор, а затем тихо сказала: — Прости. Я просто два дня провалялась в лазарете, вот дни и перепутались в голове. — Что случилось, Яся? — немедленно встревожилась мама. — И почему мне никто не сказал?! — Мам… — Постой! — подняла ладонь она и подозрительно сощурилась. — Я слышала, на учебном кладбище первокурсников встал лич… Милая, скажи, что ты к этому не имеешь отношения? — Имею, — мрачно отозвалась я. — Та–а–ак, — нехорошо протянула она и упёрла руки в бока. — А теперь подробнее. По мере моего сухого рассказа мама хмурилась все больше. — Чувствую, я завтра прибуду в Орвис и буду долго ругаться с вашим ректором, — процедила она, когда я закончила. — Почему нам никто не сообщил, что с тобой приключилась такая беда?! — Мам, ты же сама училась в Ульгрейме, — тихо сказала я. — И прекрасно знаешь, что большинство того, что происходит в этих стенах, в них же и остаётся. Родным говорят, только если случай критический. Мой таковым не был, так что оставили на моё усмотрение, рассказывать ли. — В кого ты такая рассудительная? — вздохнула мама, остывая, а затем сменила тему: — Значит, критический уровень не повысится… Папа расстроится. — Прости, — прошептала я, опуская взгляд. — Ты–то за что извиняешься? Твоей вины в этом нет. Это мы… — Мам, — умоляюще выдохнула я, — мы сто раз об этом уже говорили. Ничьей вины в этом нет. Никто не мог подумать, что с некромантом вообще такое может произойти. — Тебе было шестнадцать! — надломлено воскликнула та. — Ты была ещё ребёнком… — Ребёнком, способным поднять зомби, просто задумчиво постояв над могилой, — парировала я, вспомнив давний случай. — Серьёзно, мам, перестань. Вы не виноваты. Она тяжело вздохнула, но наверняка осталась при своём мнении. Этот разговор произошёл не первый и явно не последний раз. — Что за целитель с тобой был на кладбище? — пытливо посмотрела она на меня. — Эм, — я прикусила губу и отвела взгляд. — Ну… О Хенриме маме я не рассказывала вообще ничего. В принципе в наших еженедельных разговорах я старалась особо не откровенничать. В конце концов, это моя жизнь, и в ней я сама решаю, что говорить, а что не стоит. Но не в этот раз. — Ты о нем слышала, мам, — тяжело выдохнула я. — Это брат Фираэт, невесты Марка. — Хм, — та на миг нахмурилась, припоминая, а затем… её глаза удивлённо расширились: — Мозгоправ?! — Да… — Яся… — потрясённо пробормотала она. — Ты… как так вышло?! О моем страхе целителей этого профиля семья, конечно же, знала. Безобразная истерика, случившаяся со мной, когда родители попытались заняться моим лечением, пожалуй, то, о чем я ненавижу вспоминать. И они, думаю, тоже. — Ну… — я неловко пожала плечами. — Так вышло. Он друг Марка, да к тому же не давит и в душу не лезет. Вот я… — Яся, может ты… Я бросила на неё хмурый взгляд, и мама немедленно осеклась. — Молчу, — криво улыбнулась она. — Взрослая девочка, сама решишь… Скажи, ты уже выяснила, когда вы уходите в Лиррвирен? — Нет, у меня только сегодня собеседование. — Но ты же помнишь, что мы обязаны встретиться до этого? — настойчиво спросила мама. — Мы последний раз виделись больше двух месяцев назад. Твои брат с сестрой очень соскучились, — мягко попеняла она меня. — Прости, — виновато улыбнулась. — Учёба забирает все время… Скажи мелким, что у меня для них есть сюрприз. — Опять какая–то техномагическая игрушка? — насмешливо сощурилась мама. — И как ты догадалась? — делано удивилась я, а затем тихо рассмеялась.