— Что некоторым людям надо помогать, даже если они этого не хотят, — глухо процитировала я, прикрыв глаза. Соседка молчала, не спеша высказывать своё мнение по этому поводу. Она знала о том, что случилось в моем прошлом. Ну как знала… То, что при должном старании и желании можно было найти в архивах. Случай пять лет назад был резонансным, делать из него секрет не было смысла. Другое дело, что, разумеется, общепризнанная версия не отражала и десяти процентов того, что случилось на самом деле. — Я не буду тебе говорить свою позицию по этому поводу, — наконец тихо заговорила Мия. — Ты её и так знаешь. Но, пожалуй, мастер Керриви — не тот мозгоправ, что тебе нужен. Я нахожу его методы слишком… жёсткими. Спору нет, они действенны, научные работы мастера просто шедевральны и открывают многое о разуме и душе, неизвестное ранее… Но ты мой друг. И я не хочу, чтобы тебя чинили предварительной основательной поломкой. — Спасибо, — прошептала я, а затем неловко пошутила: — Ты говоришь, как заправский мозгоправ. — Я… — она на миг опустила голову. — Хочу выбрать это своей специализацией. — Ч… Что? — едва вытолкнула я, ощущая, как тяжёлый комок тревоги опять скапливается где–то в желудке. О нет, пожалуйста. Только не Мия. Я не хочу рушить то тёплое, что между нами создалось за этот год! — Эй, прекрати! — прикрикнула она, торопливо обхватывая мои виски своими маленькими ладошками. — Ты сейчас ещё одну паническую атаку заработаешь! Плододающая, как знала, что не стоит тебе пока говорить… Давление на виски и ком в желудке медленно рассосались под действием целительной магии, и я хрипло выдохнула: — Мия, я… — Ничего не говори, — сурово заткнула она меня. — Я знаю твоё отношение к людям этой профессии. Но мне это и правда интересно. К тому же у меня есть способность видеть тёмные пятна на мозге и влиять на них, глупо не развивать её, ограничившись лишь стандартным целительством. Вот только терять тебя тоже не намерена. Если хочешь, я клятву дам в храме Святой Пары, что без твоего разрешения не буду применять к тебе свои знания. Надеюсь, за этот год ты поняла, что я всегда буду на твоей стороне. Я молча прикрыла глаза, пытаясь совладать с собой. Не будешь, Мия. Никто не будет. И в этом самая большая проблема. Моё прошлое висит надо мной грязным вонючим комом. И стоит оступиться — рухнет мне же на голову. Соседка, как всегда, почувствовала моё настроение, а потому взяла за руку и мягко сказала: — В любом случае, до четвёртого курса это неактуально. Я же не Хенрим Керриви, который умудрялся изучать и классическое целительство, и специализацию мозгоправа одновременно. Кстати… — как–то нехорошо проговорила она. Я тут же распахнула глаза, не понимая смены тона разговора. — Посиди здесь, я, кажется, знаю, кто может помочь, — произнесла Мия, поднявшись. И торопливо вышла из комнаты. Я же расслабленно откинулась на подушку, безрадостно размышляя над тем, как же мне строить отношения с соседкой, если та и правда вплотную займётся изучением разума. Впрочем, ни до чего конкретного додуматься я так и не успела, потому что Мия вернулась очень быстро. И не одна. — Привет, сестрёнка, — бодро поприветствовал меня красивый темноволосый мужчина, проходя в комнату. — Привет, Марк, — бледно улыбнулась троюродному брату. — Мия сказала, что тебе не повезло столкнуться с Хеном, — он подтащил кресло ближе к кровати и расслабленно уселся, заложив ногу на ногу. — Что тебе наговорила эта ушастая полуэльфийская задница? — Что некоторым людям нужно помогать, даже если они этого не хотят, — второй раз за сегодня повторила я испугавшую меня фразу. — В своём репертуаре, — неодобрительно покачал головой брат. — Я попытаюсь с ним поговорить. Но сразу предупреждаю, что ничего обещать не могу. Хен… становится невменяемым, когда видит интересную цель. А ты для него именно такова… Вот же тухлый зомби, — Марк невесело рассмеялся и растрепал пятернёй и так прилично встрёпанные волосы. — Я ведь специально толком ничего о тебе не рассказывал. Знал, что этот клещ вцепится… И все равно не уберёг. — Ты в этом не виноват, — вяло пробормотала я и, решив, что хватит с меня на сегодня мозгоправов в общем и талантливого полуэльфа в частности, попыталась сменить тему разговора: — Марк, ты мне не поможешь? Мы тут с Глорией над прибором хотим поработать, по некромантскому профилю. — А, что за тема? — немедленно загорелся брат. Мия, пpосекшая мой манёвр моментально, недовольно цокнула языком, но ничего говорить не стала. И я была ей бесконечно благодарна. * * * После всего пережитого я боялась, что ночь опять закончится кошмаром. Учитывая, как скрупулёзно и настойчиво я отсекала все воспоминания, заставляя их отступать и сгущаться на периферии сознания лёгкой тёмной дымкой, для моего прошлого сны были единственным шансом швырнуть все пережитое прямо в лицо. И я была уверена, что повлекшее паническую атаку знакомство с полуэльфом обязательно призовёт прошлое в мои сны. Но мне не снилось ничего. Возможно из–за зелий Мии или из–за плодотворного вечера, когда мы с Марком успели перелопатить большую часть книг. Потому проснулась я отдохнувшей с ровным настроением и замечательной идеей. Именно из–за этого после второй пары я внепланово отправилась в некромантский корпус, чтобы найти того, кто мне поможет. И очень удивилась, встретив его у входа в обитель некромагов. — Ясмира, доброе утро, — тонко улыбнулся отдалённо похожий на магистра Кайндорфа мужчина. — Прости, не могу тебя впустить. Возможно, эта схожесть заключалась в одинаковом цвете волос и глаз или в том, что они являлись родственниками. Но она была настолько неуловимой, что, чтобы её поймать, обычно нужно было хорошо присмотреться. Я же почему–то отмечала её всегда. — Магистр, — слегка поклонилась я. — А я вас, собственно говоря, и искала. Майкл О’Райнен, представитель древнего феолвартского рода некромантов и магов иллюзии, вопросительно вскинул брови, поощряя меня продолжать. — Вы не могли бы поделиться со мной фактами реального контакта с вампирами и способами борьбы с ними? — просительно уставилась я на него. — Хм… Неожиданно, — признался преподаватель и сощурился. — А зачем тебе? Ты же не практикуешь некромантию. — Мы с Глорией хотим поработать над прибором, который будет отличать фон вампира от фона обычного некроманта, — обстоятельно пояснила я. — А на нашем материке нет такой истории борьбы с этой нежитью из–за древнего закона о смертной казни за их поднятие. Я читала в книгах, что до падения тёмной богини на Феолварте не было аналогичной меры, и некромант сам решал, есть ли смысл поднимать того, кто не только не будет подчиняться, но ещё и жизнь подпортить способен. Вот я и подумала, что вы, как уроженец этого материка, сможете мне помочь практическими знаниями. — Разумно, — склонил голову он. — Да, у меня было несколько не самых приятных моментов, связанных с этими тварями. Я с удовольствием расскажу тебе, каково это было, и что мы предпринимали. Только давай уже после пар? У нас чрезвычайная ситуация… корпус затопило. — Опять кто–то Улли обидел? — понимающе спросила я. — Да, — невесело ухмыльнулся О'Райнен. — Наши первокурсники переоценили свою силу и забыли, что Улли не просто разумный дух, а, по большому счёту, и есть сам Ульгрейм. Сейчас вся надежда на Глорию и Марка, они уже несколько часов с ним сидят. Я тяжело вздохнула. Дух–хранитель Ульгрейма выглядел, как десятилетний мальчик, и вёл себя примерно так же. Капризный и ранимый ребёнок, навечно запертый в этих каменных стенах. У меня не было с ним такого близкого и доверительного контакта, как у Глории, Марка или того же Ника Кайндорфа, но я испытывала к вечно юному Улли самые тёплые чувства. Хотя бы из–за того, что здесь была в полной безопасности, а этого дорогого стоило. Условившись с преподавателем встретиться после пар в библиотеке, я, свободно выдохнув, отправилась обратно в теперь уже родной корпус техномагов. Сейчас у нас по расписанию стояла лекция у декана, магистра Ровентир, по прикладной техномагии. Она обещала рассказать, как можно перенести магические плетения из артефакта в прибор, потому опоздать я просто не имела права. В лекционный зал я влетела на последних минутах перемены и, облегчённо выдохнув, торопливо направилась на своё место за первой партой. Мой поток привычно встретил меня насторожённой тишиной. Я знала, что они считают меня чокнутой, но честное слово, мне не было до этого никакого дела. Когда я поступала в Ульгрейм, дружба со сверстниками волновала меня в последнюю очередь. А вернее, не волновала вообще. Едва я успела достать письменные принадлежности, как дверь приоткрылась и в аудиторию заглянула Глория Кайндорф. — Ясмира! — громко позвала она и поманила меня пальцем. Я, недоумевая, что ей могло понадобиться, быстро подошла и тихо сказала: — У нас пара у декана. — Да я на минутку, — отмахнулась старшекурсница. — У меня тут появилась кое–какая идея… Нужно обсудить, так что после пар жду тебя в мастерских. — Я после пар в библиотеке встречаюсь с Майклом О’Райненом, — качнула я головой. — Хочу порасспрашивать его о вампирах Феолварта. — Отличная идея! — хлопнула она меня по плечу. — И как это я до такого не додумалась?.. В общем, я в мастерских планирую застрять до позднего вечера, так что как закончишь с Майклом — забегай. — Хорошо, — кивнула я и, попрощавшись, вернулась на своё место. Декана все ещё не было, и поток тихо шумел, переговариваясь в ожидании. Я же безучастно пялилась на доску и невольно прислушивалась к шепоткам за спиной. Не самым дружелюбным. Я была чужой им. Некромантка, которой вздумалось учиться на техномагическом факультете. Изначально они меня боялись. Слава у нас ещё та, как ни крути. Но потом, как только по Ульгрейму пошли слухи о моих проблемах с даром, однокурсники осмелели. Бракованный некромаг — слишком удобная мишень для злобных высказываний, чтобы меня просто оставили в покое. Меня их поползновения скорее смешили, чем напрягали, но в самом начале пришлось физически напомнить, что некромантов к боевым магам относят не только из–за опасного и разрушительного дара. Несколько разной величины гематом и одна сломанная рука помогла мне установить с потоком приемлемое расстояние. Так что сейчас они не трогали меня, я не трогала их. А слухи и злобные шепотки… Мне было плевать. Главное, чтобы не лезли. Впрочем, иногда некоторые просто не могли сдержать себя. Вот и сейчас кому–то особенно горячему захотелось выделиться: — Эй, Ясмира! Я лениво обернулась, находя взглядом вихрастого темноволосого парня, который сидел через три ряда от меня. Имени его я не помнила, как впрочем и большей половины потока. — И каково это, быть бесполезным некромантом? — очень смело заявил он. Мне на миг даже стало смешно, но на лице это не отразилось. Бесстрастная маска для посторонних — как закон. Поток притих, прислушиваясь к вероятной ссоре. Я же лишь окинула нахала пренебрежительным взором и спокойно отбила: — Гораздо лучше, чем безмозглым техномагом, вроде тебя. И повернулась обратно, с тёмным удовольствием прислушиваясь к ругани за спиной. Кажется, глупый смельчак рвался поскандалить со мной предметнее, но его более разумные друзья не пускали. Прошло примерно пятнадцать минут с начала пары, когда к нам заглянул один из аспирантов и уведомил, что декан умчалась по важным делам в Совет Содружества, так что мы можем быть свободны. Поток одобрительно загудел, а я, как обычно, была не в ногу со всеми и тяжело вздохнула. Я ведь так ждала этой лекции… Надеюсь, магистр Ровентир не уберёт тему о переносе плетений из–за выпавшей пары. Я вышла из аудитории задумчиво замерла. Чем бы полезным заняться? На встречу с феолвартцем мне только после пары… Посидеть в библиотеке поработать? Да, наверное, есть смысл… Внезапная идея настигла меня, когда я уже огибала фонтан в центральном зале Ульгрейма.