— Куда? — крикнула я вдогонку почти умчавшейся эльфийке. — Их группа уезжает через час, — замерла та в дверях. — Я успею поговорить с Атареном. Скажу, что у него есть неделя, чтобы решить: переводим мы отношения в нормальные или заканчиваем этот фарс, — сурово заявила подруга, после чего все же убежала. Я лишь изумлённо покачала головой. В какой–то степени я ей даже завидовала. Вот уж кто не мучился лишними сомнениями и не тянул с принятием решений. Мысленнно пожелав эльфийке удачи, я отправилась приводить себя в порядок. После, посвежевшая и готовая к новому дню, решила позавтракать. И отправилась к кабинету Хенрима, намереваясь предложить ему составить мне компанию. Но к моему разочарованию, полуэльфа там не оказалось. И в лаборатории тоже. Я замерла посреди коридора и задумчиво прикусила губу. Есть смысл пытаться связаться с ним? А вдруг занят, и я вызовом помешаю? Правда, не помню, чтобы Хенрим вчера что–то говорил о занятости… — Меня ищешь? — промурлыкали мне на ухо, обнимая со спины. Я даже не вздрогнула. И не попыталась провести серию приёмов. Ничего. Хорошо, что Кей этого не видела. Интересно, почему мои боевые рефлексы не срабатывают на действия Хенрима? — Потому что твой разум ощущал моё присутствие столько раз, что считает чуть ли не частью себя, — рассмеялся тот, поворачивая меня лицом к себе. — Я сказала это вслух? — со вздохом спросила я и, получив утвердительный кивок, недовольно произнесла: — Что–то я рядом с тобой непозволительно сильно расслабляюсь. — Не могу сказать, что мне это не нравится, — и бровью не повёл полуэльф и, оставив на моих губах невесомый поцелуй, прошептал: — Доброе утро. Как спалось? — Прекрасно, пока Кей меня не разбудила, — усмехнулась я, но на вопросительное выражение лица лишь покачала головой: — Захочет — сама расскажет. — Ох уж эти любовные переживания, — разумеется, сразу же понял Хенрим, но развивать тему не стал. Вместо этого буднично проговорил: — Раньше полудня за второй этап браться нет смысла, так что начнём после обеда. Чем займёмся до того момента? — Вообще я искала тебя, чтобы вместе позавтракать, — невозмутимо отозвалась я. — А потом мне нужно часа два на медитацию. Я и так вчера пропустила. — Хорошо, я распоряжусь, чтобы в твою комнату до обеда никто не заходил, — он отстранился и, взяв меня за ладонь, переплёл наши пальцы. — Позавтракать — отличная идея. Я замотался с утра и не успел. Удивительно, но ещё никогда в моей жизни медитация не проходила так спокойно и продуктивно, как в тот день. Словно расставив определённые точки, я обрела долгожданное душевное равновесие. Постаравшись погрузиться в состояние умиротворения и зафиксировать его, я отправилась в лабораторию. Возможно, моё состояние повлияло, но я бы не сказала, что в этот раз боль была сильнее. — У тебя повысился болевой порог, — подтвердил мои подозрения Хенрим, пока я с видимым удовольствием рассматривала ещё больше истончившиеся шрамы. — Я бы даже сказал, что сегодняшний этап прошёл проще, чем вчерашний. Это так медитация повлияла? — Не думаю, — качнула головой, глядя на его отражение в зеркале. — Вернее… Возможно она тоже, но подозреваю, что её влияние не было ключевым. — Хм… А какое же было таковым по твоему мнению? — заинтересованно протянул полуэльф. — Сегодня я нахожусь в балансе. Ощущаю, что в моей жизни происходят правильные вещи, — скупо отозвалась я. Хенрим замер, а затем медленно кивнул: — Я понимаю, о чем ты говоришь. Могу сказать… Что это замечательно, — искренне улыбнулся он. — Ты излечиваешься. Пятно уменьшается, твои действия и мысли только подстёгивают процесс. Такими темпами, скоро я тебе не буду нужен, — закончил со смешком. — Поверь, я буду просто счастлива, если ты мне больше не понадобишься, как мозгоправ, — сощурившись, проговорила я, по–прежнему глядя на его отражение. — Но только в этом качестве. На остальное не распространяется. — А я остальное и не имел в виду, — хищно ухмыльнулся полуэльф и, подойдя вплотную, повеpнул меня к себе: — Я тебя не отпущу, — прошептал в губы. — Не отпускай, — легко согласилась я и ехидно добавила: — Я бы тебя обняла, но тогда простыня опять упадёт. А, как я помню, ты у нас мальчик стеснительный, — не упустила случая вставить шпильку по поводу вчерашнего. Хенрим замер, а затем гулко расхохотался, запрокинув голову. — Зараза, — ласково припечатал, отсмеявшись. — Вредная, маленькая… некромантка. — К вашим услугам, — иронично отсалютовала двумя пальцами. Ощущение счастья переполняло меня и заставляло делать вещи, которые я давным–давно перестала считать свойственными себе. В лабораторию нетерпеливо постучали, и мы с Хенримом отпрянули друг от друга. — Кто бы это мог быть? — нахмурился он. — Я просил нам не мешать… — Посмотри, — пожала я плечами. Полуэльф выглянул за двери и негромко спросил: — Кейтри, я же просил нам не мешать. — Я честно ждала до пяти! — раздался возмущённый голос подруги. — Ты сам сказал, что до этого времени точно будете заняты! — Мы ещё заняты, — отрезал он и властно приказал: — Если тебе нужна Яся, иди в гостиную и жди. Как только действительно закончим, она к тебе придёт. — Раскомандовался, — фыркнула эльфийка, но я знала, что она послушается. В конце концов, пусть она и старалась заботиться о родственнике, его главенство признавала всегда. — Вы ведь голодны, да? — спросила она. — Я распоряжусь насчёт ужина. — Спасибо, буду тебе признателен. — Лучше отпусти Ясю побыстрее, — проворчала та. — Её просто разрывает от новостей, — насмешливо сказал Хенрим, прикрыв дверь в лабораторию. — И это так заметно. На твоём месте я бы поспешил, иначе, глядишь, и правда разорвёт, — и вышел, предупредив: — Я пойду в кабинет. Позовёте, когда закончите секретничать. Я бросила последний взгляд в зеркало на свою спину и направилась к стулу со своей рубашкой. Мне не терпелось узнать, как прошёл разговор с Атареном. Впрочем, судя по тому, что голос эльфийки не показался мне ни расстроенным, ни злым… Новости должны быть хорошими. Так и вышло. Сияющая подруга поведала, что Атарен, услышав её решительное признание, просиял сумасшедшей улыбкой. После чего обнял и так поцеловал, что от одного воспоминания об этом Кей залилась краской по самые острые ушки. Толком поговорить, конечно, они не смогли — времени оставалось мало. Но главное эльфийка выяснила: парень влюблён в неё больше года, но был свято уверен, что у него просто нет шансов. Я с улыбкой слушала захлёбывающуюся от восторга Кей и думала о том, что ещё Мие бы разобраться с близнецами, и с сердечными метаниями моих подруг будет покончено. Благо ни Тильда, ни Ханна подобным не страдали. ГЛАВА 21 Я не вспоминала о том, что на последнем сеансе будет наставник Хенрима ровно до того момента, как, войдя в лабораторию, меня приветствовал не один мозгоправ, а два. Замерев на пороге, я уставилась на пожилого эльфа с коротким ёжиком седых волос. По возрасту он был явно ближе к дедушке Хенрима, чем к его дяде. И в представлении явно не нуждался. Миорен Тиллир. Легендарный мозгоправ нашего времени. Тот, о чьих способностях ходило столько слухов и выдумок… Например, простой люд верил, что эльф и есть тот мифический ментальный маг, способный прочитать или внушить мысли. Разумеется, это не так, но проницательность целителя была убийственной. — Мастер Тиллир, ясного дня, — я приветственно склонила голову. — Ясного дня, леди Ловердейл, — с улыбкой кивнул он. — Рад наконец–то с вами познакомиться. И также рад, что вы больше не испытываете страха перед представителями нашей профессии. — Простите, — невольно стушевалась я. — Не стоит извиняться, — мягко проговорил пожилой эльф, а после повернулся к молчаливому ученику: — Так, как мы говорили, не получится. Разум держишь ты, я заберу боль. Я приоткрыла рот от удивления, не очень понимая, что происходит. — Но наставник… — изумлённо начал Хенрим, но мастер Тиллир перебил его: — Её разум меня не примет. Он отторгает даже лёгкое касание, что уж говорить о серьёзном погружении. С некромантами всегда сложнее работать, они тяжело открываются тем, кто не входит в личный круг. А леди Ловердейл ещё и психически искалечена. Так что, мой мальчик, помочь ей можешь только ты. Я же побуду сегодня простым целителем, — и, повернувшись ко мне, подмигнул. А я в этот момент испытала такое облегчение… Словно камень с души свалился. Я не хотела возражать, но и правда — одна мысль о том, что с моим разумом будет контактировать чужой мозгоправ, вызывала страшный дискомфорт, близкий к панике. — Смотри, как лицом просветлела, — немедленно отметил перемену во мне эльф и вполголоса пробормотал: — Удивительно читаемая девочка… — Наставник, а вы выдержите? — осторожно спросил Хенрим, бросив на меня быстрый взгляд. — Боль… — Я может и старый, но ещё не дряхлый, — небрежно отмахнулся мастер Тиллир. — К тому же, напоминаю, у меня болевой порог почти в два раза выше твоего. Но тебя почему–то вечно тянет если не погеройствовать, так пострадать во имя прекрасной дамы, — насмешливо закончил он. И я с изумлением увидела… как Хенрим краснеет. — Вот зачем вы так… — растерянно пробормотал он.