Когда мы закончили обновляться, то последовали в зал ожидания. Здесь уже находилось немало механоидов разных рангов. — Прайм! Киллир! К нам подошли два механоида. Первое, что бросилось в глаза — их корпуса. Все были красного карбиона. А судя по едва колыщущемуся воздуху у тел и напылению — вложены в них средства были в разы больше, чем в нас. Тем удивительнее было видеть, что ребята тоже из нашей фракции Восставших. — Гаф, Таурус! Ничего себе вы прокачались, — присвистнул Прайм. Я вспомнил диалог с Иерофантом и понял, что это два отряда, подготовленные из Восставших. И судя по всему — их именно готовили. И меня взяла злость. Зачем было обещать лучшее оружие и лучшее снаряжение, если в итоге нам дают стажера, за снаряжение мы платим сами, пусть и со скидкой? — Вы получается те самые два отряда для Королевской Охоты, отобранные раньше нас, — мой механический тон выражал само дружелюбие, но внутренне я кипел. — Верно. А вы тот самый экспериментальный отряд, который будет в качестве страховки. Раздери их Эхерион! — Получается, что так, — мне потребовалась вся выдержка, чтобы не выругаться в голос. — Рад видеть, что не только мы вырвались с Аргуссы, — голос Тауруса был искренен. — Все же тяжело нести нам одним бремя нашей фракции. А с вами наши шансы на высокие показатели возрастают. Тем более, вы Капитан, вообще можете попасть в команду к Герцогу. — Приятно знать, что мы не одни в этом зловещем месте, — приветливо сказал Юм, сделав довольную рожицу. — Когда стартуете? — Сразу после отсчета таймера летим в сектор Красный-двенадцать, — посвятил нас Гаф. Я чуть повернул голову в сторону Юма. Информации о времени и секторе у нас не было. — Это вам куратор сообщил? — верно понял мой посыл Прайм. — Да. Кстати сочувствую. Я слышал, что ваш куратор Корм. Ничего хорошего о нём наши ребята не говорят. — Нам без разницы, кто куратор. С нами всезнающий стажер, — Юм легонько хлопнул по спине Алана. — Он нам всё рассказывает и показывает. Мы вот, стартуем последними. Уточнять, откуда Юм это знает никто в открытую не стал. — Тогда желаю нам всем удачи пройти отборочные и отлично показать себя в Королевской Охоте. Я пожал руку Гафу с Таурусом и как только они удалились на достаточное расстояние, Киллир через систему сказал. — Значит с самого начала их прокачивали. И стоял за ними именно Иерофант. Поэтому они так быстро поднялись в рейтинге среди Восставших на Аргуссе. — Что толку размышлять об этом. Мы сюда пришли не потому что нас притащили в качестве гончих на состязаниях. Пора показать всему Т-Нуль-Пространству что с нами нужно считаться, — мрачно сказал я. — Юм. Какие подводные камни нас ожидают? — Точно скажу, когда полетим последними. Всё зависит от количества и расположения оставшихся Моллюсков, техники, что будет доступна. Нам остается ждать. И что-то мне подсказывает, что нас выпускают последними не просто так. — Это точная информация? — поинтересовалась Прей. — В данный момент самая достоверная. — И откуда она? — полюбопытствовал уже Киллир. — У нас с Капитанам есть шпион в рядах врага, — Юм сделал зловещую мордочку, расплывшуюся в коварной улыбке. И если бы на этом закончились неожиданные встречи. Но нет. К нашей группе подошли механоиды. — Ну как настроение, Ка-пи-тан? Голос Крислана, бывшего Кота, попортившего мне в своё время настроение во время нападения Эхериона на Аргуссе, источал елейную радость. — Дай догадаюсь, ты тоже участвуешь в отборочных, — лениво ответил я. — Видишь эту печать? — он указал на выгравированный символ независимой колонии Браксис-4 на предплечье. — Это значит, что я один из судей и буду следить за происходящим на отборочном этапе. — Как-то ты часто меняешь место работы, — усмехнулся я. — Смейся сколько угодно. Кстати, если сейчас же встанешь передо мной на колени, так и быть, накину тебе парочку баллов. — Если ты сейчас встанешь перед Капитаном на колени, так и быть, тебе не придется отчитываться перед начальством о плохо проведенном судействе, — прежде чем я успел что-то сказать, вставил Юм. — Тебя не спрашивали! — Так и тебя никто не звал, — ответил ему уже Киллир. — Дерзкие, да? Вы и получаса не продержитесь на испытаниях. И кстати, ваш старт на транспорте Б-52. Ну, бывайте. Крислан развернулся и довольной походкой удалился от нас. Меня его появление не удивило и не смутило. Вот если бы все шло так же, как с остальными, я бы удивился. Заподозрил подвох. А так, все в пределах прогноза. — Я начинаю нервничать, — сказала Прей. — А ты расслабься. Всё равно ничего сделать нельзя, — сложил руки на груди Киллир, но по его тону стало заметно, парень тоже нервничает. — Ждите команды от меня или Юма. Первый раз что ли в дерьмовую ситуацию попадаем? Я говорил уверенно, но волнение все же проскакивало. К возможному провалу отборочных я относился философски. Чему бывать, того не миновать. Да, заказы будет сложнее получать. Но в этом даже свои плюсы. Можно будет сосредоточиться на заказах от Джоуи, наконец-то найти место для прокачки механоида и улучшения своих навыков. Но пока отборочные не начались, себя истязать смысла нет. — Кстати, можно поспать. Всё равно раньше чем через сорок восемь часов нас не вызовут, — доверительно сообщил Юм. — А при случае я разбужу. Идея показалась мне здравой. Зачем себя мучить, если можно не мучить. Поэтому с чистой совестью я облокотился на стену и постарался уснуть. Сон повлиял на меня на удивление хорошо. Проснулся бодрым, довольным и готовым к любым препятствиям. Правда некоторое время мне приходилось осознавать, где я. Вместо привычно зала я стоял и смотрел через огромное панорамное окно на космическое пространство. Там, вдалеке сиял Гравитационный колодец, манил своим загадочным светом. Не меня. Эйна. Я огляделся. Нашел глазами команду. Они были рядом. Мы находились в транспортном коридоре. — Что я проспал? — поинтересовался я у всех. — Нервотрепку. Раз в несколько часов к нам подходят организаторы, говорят, что мы стартуем, отводят к какому-нибудь транспортнику и… оставляют ждать. И так уже раз двадцать за эти неполные трое суток, — доверительно сообщил Юм. — А меня кто тащил? — недоумевающе спросил я. — Так сам ходил. По статусу ты спишь, но твое Сердце Роя прекрасно исполняет твою роль пилота. — А так можно? — Можно или нельзя, это уже ты сам с собой договаривайся. Мы кстати стартуем через двадцать минут. Думал тебя будить. — Хорошо быть гибридом. Раз и за тебя ходит Сердце Роя, — завистливо сказал Киллир. — А вы не спали? — Да поспишь тут. Все на нервах, кроме Юма. У вас двоих нервы не из стали, а из золотого карбиона, — раздраженно сказала Прей. Оставалось только развести руками. Что поделать. У меня есть Эйн. Юм вообще уже много лет в теле меха. А ещё имеет доступ к информации, за которую многие готовы удавиться. Это не говоря о его способностях. Но всем об этом знать естественно не стоит. Отошел от окна и начал делать зарядку. Скорее по человеческой привычке, чем по необходимости. И сразу почувствовал различие в уровне управления своим телом. Я был гибридом. Сто процентным гибридом. Четко чувствовал, где заканчивается грань механоида и начинается органика. И все одновременно. Это как чувствовать руки, ноги, уши, нос и при этом не обращать на это внимание. Все естественно. «Получено достижение: Сто процентная синхронизация» Ачивка вылезла неожиданно перед взором. А за ней прилетела системное сообщение с высоким приоритетом. «Мистики или гибриды редко достигают синхронизации выше восьмидесяти процентов. Ты же сделал то, что считалось невозможным. Поздравляю, Капитан. Ачивку скрою, отчет профессору Самерхольд по тебе отошлю. Не будем светить твою уникальность на Королевской охоте» Я даже не удивился. Тетя Юма следит за нами. Интересно, она вообще спит? Организаторы пришли за нами в указанное Юмом время. И повели в другую часть транспортного блока. — Раз! Раз! Проверка! И так, слушаем внимательно. Расклад такой, — Юм взял инициативу в свои руки. — Оставшихся Моллюсков десять. Ровно столько, сколько нам нужно. Проблема в том, что они разбросаны по всему астероидному полю. Чтобы успеть всё собрать, нужно завладеть транспортом, который, барабанная дробь, ловит астероиды. Проблемы здесь две. У одного нет энергоядра, а другой поврежден. Келя и Прайма высадят в секторе Красный-шестнадцать. Он пуст от Моллюсков, так что можете даже не пытаться их искать. Ищите сразу транспорт. Кель с ремонтом справится. Проблема будет его довести до первого астероида и не попасться на мины. Прайм, твоя задача будет рулить. Кель будет телекинезом отодвигать мины с пути. Летите по направлению сектора Белый-семь. Там ловите астероид с Моллюском и тащите его в сектор Зеленый-пять через сектор Желтый-один. Остерегайтесь мин. Летите не спеша. С вас один Моллюск. Задача ясна?