Её красные глаза отливали едва заметным мистическим дымом. Быстрая справка выдала, что это признак использования способностей. Возможно, эта и была способность скрытного перемещения. Каркасное зрение сработало безотказно и прошлось по спине Мусорной Королевы. Оказывается, большая часть её туловища была действительно заполнена мусором, а сама она имела не такие большие габариты. И среди прочего мусора Эйн выделил клетку, в которой сидело живое существо. — Серый торговец, ты там живой? — громко спросил я, не сводя взгляда с Мусорной королевы и готовый в любой момент рвануть в сторону на максимально возможной скорости. — Что? Кто?! Капитан? — Да, это я. — Вытащи меня отсюда! Или убей! Я не хочу стать очередным экспериментом этой сумасшедшей Королевы. Легко сказать — вытащи. Королева есть Королева, и просто так её не одолеть. Я с одной-то еле совладаю и то она тяжело ранена. Митарес снова взревела. От неё прошлась волна пси-энергии. Псионическое воздействие +4. Ребятам досталось. Я заметил, как Кель упал, словно подкошенный, а Прей свалилась со своего места и с грохотом ударилась о пол. Так странно было осознавать, что эта пси-энергия была не атакующей способностью, а своего рода звуком. «Уходи! Не смей трогать Мать» Примерно так я с помощью Эйна перевел сказанное Митарес. Мусорная Королева чуть склонила голову. Её взгляд упал на торчащий из моей ладони клинок. «А что ты собираешься делать?» Псионическое воздействие +5 Это уже спросила Мусорная королева. У Эйна. Ситуация накалялась и, признаюсь, я просто не знал как действовать, поэтому с надеждой поглядывал на миникарту. Эликсу должно было прийти уведомление о том, что здесь уже две Королевы. Эйн, в отличие от меня, церемониться не стал. «Псионический удар» молотом направился на Мусорную королеву. А смысл его был прост: отпусти Серого торговца! Мусорная Королева отшатнулась. Чуть отпустила голову. Произошедшее дальше меня удивило: она сжала своё вытянутое тело и с помощью одной из множества спрятанных конечностей достала клетку. Своровала. Иначе не объяснить, откуда клетка для содержания тварей Роя, как в зоопарке, оказалась у Мусорной королевы. И что удивительно, она достала пульт дистанционного управления и открыла её. Вот уж не думал, что её интеллект достиг такого уровня. Впрочем, чего это я? Привыкнув сражаться с тварями рангов ниже я как-то упустил, что их создательницы гораздо умнее. И сильнее. Серый торговец вывалился на пол, ругаясь на чем свет стоит. Со времен моей с ним встречи в качесте зараженного он ничуть не изменился. Такой же мелкий, замотанный в техническую ткань, скрывающую уродство тела. Впрочем, полностью ткань тело не закрывало, и его безобразное лицо, покрытое чешуей и шипами, мне было прекрасно видно. Как и глаза. Желтые, отдающие чем-то мистическим, с вертикальными зрачками. — Вы как? — поинтересовался я. Мелкий зараженный быстро поднялся и рванул в мою сторону. И только спрятавшись за моей крепкой карбионовой спиной, сказал: — Не дай ей меня захватить снова! Она же безумная! Я не хочу стать её очередной жертвой! Так-то логично. Лучше бы её отсюда прогнать как-нибудь, пока нет Эликса и Юма. Да и Кель с Прей сейчас находятся в оглушенном состоянии. Эйн понял мое пожелание. Волна псионической энергии снова была направлена в сторону Мусорной королевы. И на этот раз она носила конкретный характер. Эйну нужны для эволюции Митарес Сердца Уробороса с большим количеством мистической энергии. И именно Мусорная Королева должна их принести. Много. Очень много. Это наглое указание удивило меня. Но ещё больше я удивился, когда Мусорная Королева, как послушная собачка, дала задний ход своим огромным мусорным туловищем. — А что, так можно было? — ошарашенно спросил Серый торговец. — Почему нет? — развел я руками. — Присаживайтесь. Мне нужно закончить дела. Плюс сейчас придут Эликс и ребята. Я подошел к Келю, который уже приходил в себя. Его движения были заторможенные и судорожные, как у пьяного. Прей вставала намного бодрее. — Как…. Как с этим вообще сражаться? Оказывается, голос механоида может дрожать. Прей встала, но её пошатывало. Я протянул Келю руку. Статус оглушения у обоих постепенно спадал. — И это они просто поговорили, — хмыкнул я. — Приходите в себя, пока у нас время есть. Забавно, но неожиданная встреча с Мусорной Королевой на меня никак не повлияла и совсем не удивила. А вот её способность обходить как датчики, так и мою способность обнаружения — напрягало. Если она на это способна, то кто ещё? Эйн был со мной согласен. За столько лет, пока он был в заточении, Королевы смогли эволюционировать до неузнаваемости. И это касается не только внешности, но и способностей. И Эйн очень хочет изучить Мусорную королеву. Как и Нэс. Нэс?! Эйн, ты рехнулся? Я к этой королеве не собираюсь подходить и на выстрел энерговинтовки. Уж больно сильное впечатление она оставила в прошлом. Я вернулся к Митарес и принялся за остальные глаза. — Когда несколько месяцев назад Микелькарго притащил двух древних механоидов, один из которых был наполовину изломан, я и подумать не мог, что увижу его здесь, на Каргуа, потрошащего одну Королеву и прогоняющего другую, — наконец-то сказал Серый торговец. — Мы вообще-то сюда прилетели, чтобы выкупить у вас модулятор “Золотого песка”. Даже Эликса взяли в качестве проводника. А то, что по пути увидели полуживую Митарес, а вас похитила Мусорная Королева — чистая случайность, — ответил я. Кель тем временем пришел в себя. Он ходил по складу, но из-за состояния, вызванного разговором Королев, то и дело натыкался на ящики и стойки. Упорный парень. Даже в таком состоянии пытается выполнить задание, отметил я мысленно. И это мне в нём нравилось. — У вас есть что предложить за модулятор? Вы же знаете, я не продаю модуляторы кому попало даже за квинтилион нодов, — тон Серого торговца перестал быть ворчливым и испуганным, и стал деловым. Такая резкая перемена удивила меня. С другой стороны — торгаши, что с них взять? Они всегда пекутся о прибыли. — Как минимум, ваша жизнь. Или я могу позвать обратно Мусорную Королеву. — Капитан, так дела не делаются, — упрекнул он меня. Что поделать, я не смог удержаться от того, чтобы не поддеть его произошедшей ситуацией. — У Юма есть для вас прекрасное предложение. И когда он вам его сделает, не забывайте, от кого я вас не так давно спас. Следующий час я занимался ранениями Митарес. Её раны, запечатанные мной, слились с кожей — их как будто никогда и не было. Глаза тоже заживали очень быстро. К тому же я привык работать с ранами, и на очистку у меня уходило гораздо меньше времени, чем раньше. Поэтому, когда Эликс и ребята появились, с Митарес я закончил. — Капитан, у меня отвратительные новости. Серого торговца похитила Мусорная Королева и увезла в неизвестном направлении. Мой страшный прогноз все же сбылся. Юм спрыгнул со спины Эликса и направился ко мне. Сам Серый торговец в это время сидел за одним из контейнеров. Я видел его и Юма со своей позиции, но Юм явно его не видел. — А с остальными зараженными что? — поинтересовался я. Кель в это время заливал воду в контейнер, а Прей с помощью местных грузовых дронов подвозила баки с водой. — Все остальные относительно целы, жить будут. Там ещё рядом с базой Маро с Корзу сцепились, Максисы взрывались, да безумные зараженные бегали. Нам всем пришлось попотеть, чтобы быстро и без разрушений устранить этот беспорядок. — А модулятор? — Модулятор у нас. Мне не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть вытянувшееся лицо зараженного. — Кто посмел его отдать! — Серый торговец выскочил из-за контейнера. — Эликс, что за безобразие! Мы так не договаривались! Вот теперь вытянулось лицо у Эликса, а пиксельное лицо Юма превратилось в задумчивое. Он посмотрел на Серого торговца, затем на меня. — Так, а Королева где? — Ушла по делам. Скоро вернется, — я не лукавил. Для осуществления плана Эйна Сердца Уробороса жизненно необходимы. Юм сделал вид, что потер уставшие глаза. — Даже задавать вопросы не буду, что, как, где и почему, — наконец-то сказал он. Но я всё же коротко обрисовал ему ситуацию.