— К тебе это не относится. Ты мой приемник, а значит требования к тебе завышенные. Я тяжело “вздохнул”. — Хорошо. Как мне это сделать? — Выжить. Добыть оружие и снаряжение. А затем добыть очки для вызова «помощи». На помощь ты можешь призвать любого из моего отряда. Но в зоне Роя Окари меня лучше не призывать. Если хватит очков — призывай сразу Герцога. В течении часа он будет как послушная марионетка выполнять все твои приказы. Как и любой другой механоид, вызванный по помощи. Собственно, на этом брифинг окончен. — А как же дать нам более конкретные цели? — возмутилась Амелия. — По статистике — половина отрядов, участвующих в соревнованиях, выбывают в первые двадцать четыре часа охоты. Поэтому смысла мне размусоливать вам все конкретно — нет. Действуйте по ситуации. Но самое главное — не лезьте в черные зоны. Их всего пять на всём континенте. И в такой зоне не то, что мне, даже Герцогу и Счастливчику не выжить. Попасть туда, значит умереть в девяносто процентов случаях. Королевская охота интересна своей непредсказуемостью. Поэтому я могу вам пожелать только удачи. И Валькирия покинула нас не прощаясь. — Мда, а я ожидала от неё большей помощи, — сказала Амелия. — Она права. Даже если мы придумаем с десяток стратегий, тактик и способов победы на Колосом, Шутом и прочим, никто не дает гарантий, что вы не вылете с соревнований в первый же час. Непредсказуемость, вот что делает соревнования самыми популярными на протяжении десятков лет, — не согласилась Нола. — Ваша задача выжить, объединится и набить очки. Всё. И это касается также и Капитана. Чтобы не говорила Валькирия, не лезь к крупным тварям. Просто выживай на протяжении этой смертельной недели, выполняй бронзовые контракты и прячься. Потому что ты — цель номер один для всех других участников соревнований. Глава 25 Т-Нуль-Пространство Планета Браксис-4 Пятьсот восьмой полигон Когда брифинг закончился, нас отпустили погулять и подышать свежим воздухом. Юм тут же свинтил, загадочно сказав, что у него “дела”. Амелия и Нола тоже ушли смотреть за “кошечками”. Остальные решили прогуляться по комплексу, посмотреть на участников и вообще на Браксис-4. Я было собрался к ним присоединится, но сообщение от Джоуи с просьбой о встрече изменило все планы. Выйдя с полигона, я поставил пломбы и полетел по разрешенной траектории в город. Она ждала меня в небольшой беседке в одном из парков столицы Мани. Той части, в которую разрешено заходить механоидам с пломбами. Одетая в легкое зеленое платье и распустив длинные блондинистые волосы, она смотрела куда-то вдаль. Мой механоид бесшумно опустился рядом с беседкой, и я успел ещё несколько секунд поразглядывать её. Все же она была так красива, что дух захватывало и заставляло моё сердце где-то в Империи биться чаще. Увидев меня, она широко улыбнулась. — Сам Капитан нашел время в своём занятом расписании. Я польщена. — Это я должен быть польщён, потому что твоё расписание ещё загруженнее, — весело ответил я, подходя к ней. Без обычного защитного костюма Джоуи казалась такой маленькой и хрупкой. Мне на секунду даже страшно стало от того, что могу ненароком причинить ей вред. — После того, как я избавилась от большинства проектов, ушла из Совета Аргуссы — мое расписание сильно сократилось. Теперь я больше сижу в лаборатории, занимаюсь изучением тканей Роя, зараженными и мне никто не мешает. На удивление, появление отца в Форпосте очень сильно сгладило эффект моего ухода. Потому что его всё же боятся. Но при этом зная наши отношения некоторые могли себе позволить некоторые вольности на мой счет. И я это проглатывала. До вашего с Юмом появление у дверей моего форпоста. А потом сам знаешь, закрутилось, завертелось и вот мы с тобой уже стоим здесь. — Отец больше не приходил после этого к тебе? — Приходил. Как раз пока вы занимались тренировками в модуле «Зенкарру». Пытался выяснить, в каких я с тобой отношениях нахожусь. — Он и меня на этот счет спрашивал, — честно признался я. — Шли его в следующий раз куда подальше с такими вопросами, — легкомысленно отмахнулась Джоуи. — Прогуляемся? — Угу, — мы покинули беседку. Так как мой один шаг был гораздо больше её, подстроился под её прогулочный темп. — Только вот иногда сложно игнорировать вопрос собственного начальника. Как продвигаются твои исследования? — Знаешь, на удивление хорошо. После вашего внезапного появления на «Орфее» и последующих событий, со мной связался Антрацитовый корпус. От него я официально получила разрешение на работу с зараженными. Более того, с их легкой подачи удалось получить оборудование и подготовит помещение под каждого зараженного без всяких проволочек. Их командир — Лекс — оказался на удивление договороспособным механоидом. Так что в итоге я вместе с Рейлином могу спокойно заниматься своими делами и не парится, что ко мне заявятся с претензией и отберут всю работу. Неспешным шагом мы прогуливались по саду. Для меня он казался крошечным, но вот Джоуи быстро уставала и несколько раз мы останавливались то у беседок, то на скамейках. Народу в это время было очень мало, но чем дольше мы гуляли, тем больше молодежи нам встречалось. И не только молодежи. Здесь выгуливали домашних питомцев. Школьники в спортивной одежде бежали по парку в сопровождении дрона-наблюдателя. Встречались и мамы с колясками, весело о чем-то переговаривающиеся. Не один я оказывается прогуливался в такое время. По пути нам встречались техноиды. Кто-то шел как раз рядом с коляской. Кто-то выгуливал стайку собак. Нас всех объединяли пломбы. Только если моя была красной, то их еле заметной — голубоватой. Мы обсуждали всё — и её исследования, и мою эволюцию, и события Аргуссы. Даже умудрились дойти до кворликов. По пути мы проходили мимо автоматов с мороженным и я не удержался и купил ей одно на свой выбор. — Интересно, как ты умудрился из всего многообразия выбрать то единственное, что мне нравится? — поинтересовалась она, вскрывая упаковку. — О, это было тяжело. Пришлось прибегнуть к использованию всей расчетной мощности системы «Немезис»! — пафосно сказал я, на что Джоуи посмеялась. — А если серьезно? — Кворлики. Это единственная упаковка, на которой они нарисованы, — пришлось выдать свой секрет. Джоуи внимательно посмотрела на меня. — Ты знаешь мою главную слабость. За это придется тебя устранить. — О, нет! Сжалься! — я картинно схватился за сердце и начал делать вид, что падаю, раненный в грудь. Девушка весело рассмеялась. Под шуточки на тему кворликов мы пошли дальше. Каково же было моё удивление, когда из-за очередного поворота выскочили несколько подростков и бросились ко мне с криками: — Капитан! Джоэл и Микель, одетые в легкие футболки, шорты и сандалии подбежали ко мне. Ещё больше я удивился, увидев на их футболках портрет с изображением моей команды. — Привет, ребятки. Интересные футболки. Где взяли? — Сами сделали, — гордо сказал Микель. — Какими судьбами вы тут оказались? Очередная экскурсия? — Королевская охота привлекла многих, а так как её запись во все остальные системы подается с часовой задержкой, то многие летят на Браксис, чтобы следить за соревнованиями так сказать в моменте, — пояснила Джоуи. — Не знал, — пришлось признаться мне. Но это были не последние действующие лица, появившиеся в парке. Вигерда с маленьким сыном Алексом в коляске и Ле-Ле тоже появились из того же поворота. — А вот и наш неуловимый Капитан! Джоуи, — поздоровались девушки. Эйн, до этого не подававший признаков жизни, вдруг активировал Каркасное зрение и я заметил с десяток замаскированных механоидов. Данные системы говорили, что они все из Золотых орлов. Неудивительно, ведь здесь Микель. — Почему сразу неуловимый? Вполне себе уловимый. Вы же меня здесь нашли. — Для этого мальчишки сидели с трех утра на форумах и отслеживали где какой механоид находится, — рассказала Вигерда. — Так что, едва информация о том, что ты тут прогуливаешься стала известна, нам пришлось в спешном порядке одеваться, собираться и мчать сюда. Между прочим, с другой части города! — Так ведь можно было мне написать, — заметил я. — Так это у нас керра Самерхольд имеет доступ к базе данных механоидов. А мы — простые жители, такой возможности не имеем. Для этого надо делать запросы или просить айди, — пояснила Вигерда и мне вдруг стало стыдно. — Не обвиняйте Капитана. У него последние недели выдались весьма трудными. Одни тренировки с фаворитами чего стоят. Так что не удивительно, что он легко может что-то упустить или забыть, — встала на мою сторону Джоуи. — Мне-то случайно удалось его вытащить. — Как Джефри? — поинтересовался я у Вигерды. — Под наблюдением. Призраки по два раза на дню приходят и следят за его состоянием. Приступы были, но все обошлось. Хотя психологи утверждают, что работы с психикой очень много. Мы всей компанией продолжили прогулку. — Место, где он побывал, похоже на ад. Так что я не удивлен, — задумчиво сказал я. — Думаю, мне и самому будут долго снится кошмары. — А тебе снятся сны в теле механоида? — поинтересовался Джоэл. — Да. Иногда. Хотя в последнее время я сплю мало. Видимо адаптировался к механоиду. — Адаптация обычно происходит дольше. В твоем случае имеет вмешательство пси-волн Сердца Роя. Оно стабилизирует твое состояние, — тут же поправила Джоуи. — Какое хорошее Сердце, — рассмеялся я. — Сердце действительно хорошее. И я тебе уже об этом говорила. Твоя гибридизация уникальна. И мне прям будет интересно, как она покажет себя уже сегодня вечером с учетом нашей с керром Хоффманом работы по усилению и подбору корпуса твоего механоида. — Давайте не будет говорить о завтра. Меня и так Валькирия нагрузила множеством информации по Королевской охоте, что голова гудит, — жалобно сказал я, чем вызвал легкий смешок со стороны девушек.