*** Первое время Вите приходилось ночевать в недорогом отеле. Квартира, которую она когда-то снимала, уже была занята новыми жильцами, и прошло несколько дней, прежде чем девушка нашла новую, более-менее оснащенную всем необходимым. Возвращаться туда, где тебя никто не ждет, – Вита уже забыла каково это. В отелях тебя хоть встречают навязчивые консьержи. А здесь пусто, есть даже эхо. Ежедневно она боролась с желанием позвонить Кире – номер телефона бережно хранился в памяти мобильника. Она не хотела его удалять. В ней продолжал жить маленький уголек надежды, постоянно напоминающий об этом небольшом количестве цифр, за которыми скрывался родной голос, который, возможно, когда-нибудь найдет в себе крупицу милосердия для прощения. Вита топила этот уголек слезами, но этот подлец горел неустанно, хоть и тускло. Дни недели ничем не отличались: лежание на диване и переключение телевизора с одного бреда на другой, перекусы всякой дрянью, что по дешевке продавалась в ближайшем магазине, ночи, лишенные сна. Иногда, когда настроение находилось на уровне чуть выше, чем «Что хоть пулю в висок пусти – не поможет», Вита оживляла ноутбук, который чуть не оставила у Киры. «Не забудь его, – сказала она тогда, мотнув головой в сторону компьютера, – и чтобы не смела возвращаться!» Вита никому не звонила, никому не писала, но телефон всегда оставался включенным – опять же из-за того жалкого уголька. Единственный человек, что долгое время пытался с ней связаться, – это Влад. Постоянные сбросы его не останавливали – он начал забрасывать ее ежедневными сообщениями: «Нам надо поговорить. Ответь на звонок». «Хватит сбрасывать вызов». «Я волнуюсь. Пожалуйста, ответь». И все в подобном ключе. Дошло до того, что Вита, взбесившись от очередного смс, добавила его номер в черный список. Она не хотела ни видеть, ни слышать его. Только не его. Вита ненавидела Влада, несмотря на то, что ее вины в случившемся больше. Сучка не захочет – кабель не вскочит. Она виновна. Она изменила Кире. Она пренебрегла доверием. Поступила точно так же, как когда-то поступали с ней. Кира не заслужила такого к себе отношения. Каждый выбор влечет за собой последствия: вместо солнечного пляжа с любимым человеком, ты можешь остаться в одиночестве в пустой квартире в компании пожирающих сознание мыслей. Над головой сгустилась тяжеленая серая туча, влекущая вниз, на самое дно, и кажется, что этому не будет конца, что это единственное место, где ты можешь, где заслуживаешь быть. И ничто уже не сможет тебе помочь. Глава 5 – Как ты меня нашел? Влад стоял перед Витой на пороге, рассматривая подругу изучающим взглядом. Хмурую, озлобленную, уставшую. Взгляд так и метал молнии в его направлении. – Пустишь – расскажу. Вита отодвинулась чуть подальше и, когда Влад уже собирался войти, резко закрыла дверь. Почти захлопнула, если бы он не успел вовремя подставить ногу в проем. Удар пришелся сильным, но терпимым. – Ладно, – сказал он, самолично открывая дверь и заходя внутрь, – расскажу так. Вита на этот раз отступила подальше, явно держа дистанцию. Руки были скрещены на груди. – Я ходил к Кире. – При упоминании имени бывшей девушки, Вита на секунду изменилась в лице: вид, полный вины. Влад это заметил и постарался как можно скорее перескочить этот эпизод: – В общем, она также не знала, где тебя можно найти, а позвонить наотрез отказалась. – Он опустил момент начала разговора, когда Кира, больше изъясняясь матом, чем нормальным языком, наорала на него, обвиняя во всем, что только можно. «Я понял, – ответил он, – понял, что я тебе противен, но пойми и ты – я волнуюсь за нее. Она пропала, понимаешь? Ее нет ни в старой квартире, ни в клубе – ты в курсе, что она там больше не работает? Может у тебя есть хоть какие-то догадки, предположения, куда она могла пойти?» Она назвала один отель. «Возможно, она там – один раз, когда здесь был ремонт, мы провели там два дня. А теперь уходи». Кира наотрез отказалась позвонить?.. Даже, если бы со мной и вправду что-нибудь случилось… Вита шмыгнула носом и прикусила нижнюю губу. – Она рассказала мне про отель, где вы когда-то останавливались. Пары тысяч хватило, чтобы консьерж поделился информацией. Узнав, что ты действительно там была, но съехала, пришлось попотеть в поисках по сайтам с объявлениями о съеме квартир и надеяться, что та квартира, что ты сняла, до сих пор еще там, на сайте. Прикинув, что ты вряд ли стала бы менять район, позвонил по нескольким номерам. Я обходил те квартиры, которые уже не сдавались, притворяясь, что перепутал адрес. И вот, я, собственно, здесь. – И что? Тебе теперь медаль вручить, Шерлок? – в голос снова вернулись злобные нотки. – Чего ты ждешь, а? Что я тебе в объятья кинусь? Поглядите, какой молодец – отыскал иголку в стоге сена! Думал, что спасешь меня таким образом? Думал, я тут упиваюсь жалостью и алкоголем, ожидая спасения? Прям как ты? Извини, Марио, твоя принцесса в другом замке. – Хватит! – Вита от неожиданности вздрогнула. – Хочешь вести себя как пассивно-агрессивная сука – пускай! – Он перевел дух и заговорил более сдержано: – Я всю эту неделю места не находил, все боялся, что ты где-нибудь от чего-нибудь загнулась. Да! Представь себе, я боялся. – Влад развел руками. – Откуда мне знать, что тебе могло в голову взбрести на почве разрыва? Так что можешь делать, что хочешь, но тебя одну я не оставлю. Они стояли друг напротив друга. Влад был тверд, непоколебим. Вита же – подавлена, нерешительна. Наконец она, вздохнув, опустила глаза и, ничего не говоря, прошла в комнату. Влад, разувшись и повесив верхнюю одежду на свободный крючок у входа, зашел за ней. Типичная хрущевка – первое, что пришло на ум, стоило ему бегло осмотреть комнату. Вся мебель прямиком с советских времен: один диван чего стоил – на вид он вдвое, а то и втрое старше Влада. Дешевые обои дополняли унылую атмосферу. В такой квартире невольно задумаешься о суициде. Вита села на древний диван, на котором была постелена видавшая лучшие времена простыня, грязно-серого оттенка. Одеяло такого же цвета комком лежало в углу. Влад сел с краю, предварительно загнув простыню. Вита смотрела под ноги. – Ну, – не торопясь начал Влад, – как ты? – Плохо, – она не плакала и не злилась. Только печальная. – Очень плохо. Влад с опаской приобнял подругу. Та не сопротивлялась. Напротив – ее голова тихо опустилась на его плечо, побуждая его подвинуться поближе. – Все образуется. Вита не ответила. Лишь понадеялась, что когда-нибудь поверит в эти слова. Так они и сидели в тишине, прерываемой лишь их дыханием. *** Ежедневные прогулки – именно их в качестве терапии пытался использовать Влад, чтобы помочь Вите отвлечься, поднять настроение и не покрыться мхом, сидя целыми днями в том меланхоличном царстве, которое она в силу обстоятельств называла домом. На предложение пожить какое-то время у него она ответила просто и ясно: «Нет». Причина была понятна и так – она не хотела и не могла находиться с ним двадцать четыре часа в сутки. Влад хоть и не был согласен с таким решением, но давить не стал. Тут нужно время. С тех пор как он нашел Виту, каждый последующий день был одинаков по плану, но различен в деталях: Влад приходил около полудня, они обедали (узнав, что денег у подруги осталось немного, он часто приносил с собой свежие продукты и занимался готовкой, независимо от того, прикасалась ли Вита к еде или нет), выходили на улицу (каждый раз – новый или почти новый маршрут) и гуляли до позднего вечера. Затем Влад провожал Виту и с неохотой возвращался домой. Во время этих прогулок он старался ее разговорить, затрагивая различные темы, даже самые незначительные, но выходило не очень удачно – Вита отвечала односложно: только «да», «нет», порой отрицательно или утвердительно хмыкала. Иногда так и вообще она выпадала из разговора, находясь где-то глубоко у себя в голове. – Тебе на работу не надо? – Один из тех редких случаев, когда Вита задавала вопросы. – Нет, – ответил Влад. Они шли по небольшому парку. Зима в этот день была к ним благосклонна, не насылая сильного морозного ветра; снег легко кружил в воздухе, на деревьях щебетали редкие птицы. – Я взял больничный, но продолжаю работать на дому. – Ммм, – Вита вернулась в привычный режим, продолжая тихо следовать за ним, не смотря перед собой, а только под ноги. – Может, хочешь пойти куда-нибудь? В клуб, например? Или в паб какой-нибудь? Как насчет кино? – Нет, – вяло ответила она. Вита отказывалась чуть ли не от всего, что он предлагал. Помимо отсутствия аппетита и потери интереса к часто посещаемым раньше общественным местам, она перестала следить за собой: волосы отросли ниже плеч и нуждались в тщательном расчесывании, под глазами появились темно-синие круги, на носу, щеках и подбородке появились ярко-красные угри. Что до одежды – она могла по несколько дней подряд ходить в одном и том же, не обращая внимания на пятна от еды или напитков. Эта девушка угасала, тускнела, и это сводило ее друга с ума. Он и сам потерял спокойный сон: спал от силы часа три-четыре, все прикидывал, размышлял, что и каким образом поможет подруге выйти из этого состояния. Очередная, но уже тайная попытка поговорить с Кирой провалилась – та никак, ни под каким предлогом не шла на контакт. Интернет пользы не приносил – все эти статьи «Как помочь выйти из депрессии» банальны, бесполезны и сводятся к тому, что «Нельзя сидеть дома». Спасибо, без вас бы не догадался. Была мысль обратиться к специалисту – к психологу, – но Влад боялся, что от этого Вита сильнее закроется в своем коконе и вообще перестанет ему доверять. Нет, тут нужно действовать самому. Давай же, ты же ее лучший друг, черт возьми! Ты же должен знать, что приведет ее в чувство! Идея пришла внезапно, как удар тяжелым предметом по голове. Всплыла картинка из прошлого, такого далекого, словно те события происходили с кем-то другим, за которыми он наблюдал будучи невольным свидетелем. Появилась надежда. Влад спрашивал себя, почему он сразу не пришел к этому, но видимо некоторые вещи появляются тогда, когда без них уже ничего не сделаешь. *** – Ты помнишь вечер нашего знакомства? Влад все-таки привел Виту в паб, который они хорошо знали. Он предугадал, что она ответит привычным «нет», поэтому, не дожидаясь ответа, добавил, что не настаивает на том, что она выпила, а просто посидела с ним за компанию. Влад также пообещал, что к алкоголю не притронется. Помещение было тихим, что типично для будних дней, пусть и в вечер. Играла спокойная музыка, людей немного, что и хорошо – никто им не помешает. Они сидели за дальним столиком, и ждали двух, заказанных Владом, безалкогольных коктейля. – Помню. – Вита еще не научилась вновь задерживать на нем взгляд – салфетница, казалось, представляла больший интерес. Ждать развернутого ответа не стоило. – А помнишь, что ты мне сказала тогда? – Ммм… – Когда мы уже вышли из бара? Она слабо покачала головой. В тот момент подошла официантка с двумя высокими бокалами. Влад поблагодарил ее и, когда та ушла, продолжил: