– Рус! Вы обещали не причинять нам вреда, а мы мерзнем! – крикнула я вперед в темноту. – Мы и не причиняем, – отозвалось многоголосое вокруг. «Ясно» – грустно подумала я, что прямо эти русалы не пакостят, а вот вскользь отрываются. Нас слегка тряхнуло и мы будто прорывались сквозь кисель. Вокруг итак была темень, а тут еще ощущение вязкости пространства. На меня начало давить окружающее действо. Сама пару раз пробовала наколдовать плед или лампу – без толку. Как-то не понятно магия вернулась. Но, возможно, это воздействие воды так сказывалось. Вроде как в чужом монастыре своим уставом не машут. – Первая завесь, – напряженно раздался вблизи голос Руса, – сейчас пройдет ощущение тягучести. Еще две. И ощущение киселя правда пропало. Я вздохнула, сбрасывая напряжение. Стало светлеть. То тут, то там проплывал светящиеся медузы. Смотрела как-то передачу, в которой говорили, что такие медузы водятся только на очень огромной глубине. «Так, не думать про глубину», – приказала я себе, так как думать сколько над тобой метров воды – это страшно. Покрепче обняла хвост сына. Он ободряюще подмигнул, повернув на мгновение голову в мою сторону. Когда чернота вокруг сменилась более светлым оттенком, стало легче. Но тут я увидела, что прямо на нас плывет гигантская рыбина. Касатка?! – Руууус! – тихо позвала я, бледнея. А касатка открыла пасть и неслась на нас. Филатини, по-моему, попрощалась с жизнью и обмякла рядом, повиснув на хвосте змееваса. Касатка сомкнула челюсти. – Аааааа! – заорала я, погрузившись вновь в темноту. Вторая завесь пройдена, отозвался Рус, наконец, – перестань орать, женщина. У нас магический договор, не заставляй меня думать, что я сглупил, заключив его с тобой. «Мама, это фантом», – раздалось у меня в голове ласковым голосом сына, – «нам ничего не угрожало». «Аррр, предупреждай в следующий раз!» – гаркнула я мысленно, – «я тут чуть богу душу не отдала от страха!» «Извини, я не подумал, что ты не определяешь фантомов», – покаялся сын, а мне стало стыдно за свое поведение. «И ты меня прости…я не хотела на тебя кричать…даже мысленно», – попросила прощения я. Тут почувствовала как конец хвоста змееваса погладил по моим волосам. Это было бы «Брр», если бы он не был моим названным сыном. А так, терпимо, но я все же погрозила пальчиком в сторону Ласа. Кончик хвоста вернулся на свое место. Надо постараться воспринимать его просто как дополнительную руку,…наверное. Раздался грохот. Я испуганно ойкнула и заозиралась. К нам со всех сторон приближались твари, подобные тем, что я встретила в пещере, куда первоначально провалилась. – Эм, Лас, это тоже фантомы? – спокойно спросила сына. – Нет, – был дан мне напряженный ответ, – это реальные существа. Зварги, поедающие плоть и душу твари. – Мммать, – выругалась я. Но тут увидела, что наши русалы вручную отрывают тварям глаза на суставах, точнее определенный глаз. Присмотревшись, поняла я. И после этого зварги кулем опадают вниз. Время шло, борьба продолжалась уже довольно долго. Русалы вымотались. Это было заметно по более медленным движениям. Несколько русалов погибли, это была страшная смерть. Наблюдать, как живое существо истончается и пропадает с пронзительным криком – ужасно. Страшнее понимать свою беспомощность. И накатывающее чувство безысходности. Но ничего не может длиться вечно и, вновь звучит поблизости опустошенный голос Руса: – Третья завесь пройдена. Мы потеряли пятьдесят русалов, – обреченно выдохнул Рус, – последний рубеж будет сложнее проходить без них, приготовься Повелитель, уже недалеко. Вокруг стало ощутимо теплее. Не смотря на ужасные цифры о погибших, я приободрилась. Пейзаж начал радовать светлыми оттенками. Вдалеке показала глыба подводной скалы. Мы приближались к ней. Как только вплотную подплыли, Лас осторожно отпустил нас с филатини, метаморфу положил рядом со мной и вышел из сферы. «Куда?!» – судорожно крикнула я ему мысленно и дернулась в его сторону. «Мама, я могу дышать под водой, я же змеевас!» – смешливо отозвался сын; – Эй, Раф, ты мне книгу про змеевасов обещал, помнишь? – обратилась я к застывшему на моей ладони на манер кольца саламандра, пытаясь растормошить его, дергая от пальца. «Ддда! Я подарю тебе ее, только не отцепляй меня!» – взмолился голос Рафа в моей голове. Я хмыкнув, прекратила отцеплять дрожащего дракона. Обалдеть, и это благородный дракон! Лас уже царапнул ладонь отросшими когтями и приложил ее к глыбе. И если бы я внимательно за ним не наблюдала, не заметила бы как он начал бледнеть и будто скукоживаться. «Что за черт?!» – ругнулась я, – «Лас! Лас, что с тобой?!» Сын не отзывался. Мне поплохело. – Рус, образуй около меня отдельную сферу, я к сыну иду, – громко сказала ближайшему русалу я. Сама давно уже поняла, что мне тяжело выделить его из сородичей, если он того не хочет. И оставив Ари на попечение очнувшейся филатини, прыгнула в сторону змееваса. В три шага достигла его и попыталась оторвать от стены, но ничего не выходило. Рядом материализовался Рус. – Камень, тянет энергию, – глухо отозвался Рус из-за моего пузыря воздуха, – а мы не можем смягчить воздействие, так как понесли потери.