Романов и Грибов покинули президентский дворец, направившись к припаркованному в стороне чёрному седану «Альфа-Ромео». — Андрей, что мы вообще здесь делаем?! — с лёгкой растерянностью в голосе произнёс Алексей, встав рядом с бампером машины. — Не на каждый вопрос можно сразу ответить! — остановившись у водительской двери «Альфа-Ромео», философски ответил Романов. — Давай ключи! Я на объект! Нужно решать что-то по нашему «гостю». — Держи! — кинув брелок Андрею, сказал Алекс. — Я тогда на такси. — Окей! Созвонимся! — поймав брелок левой рукой, добавил Романов и, сняв автомобиль с сигнализации, потянул за дверную ручку, заняв водительское место. Он запустил двигатель и, опустив рычаг стояночного тормоза, врубил первую передачу. «Альфа-Ромео» взяла с места, объехав Грибова, и съехав с площади на виа Квиринале, стала набирать скорость… Рим. Окраина города Робинсон заканчивал собирать штурмовую винтовку «SCAR-H» после чистки, сидя за столом в комнате, на котором лежали ещё несколько образцов стрелкового оружия. Он сделал глоток виски из стакана и спустил затвор винтовки с затворной задержки. Перед его глазами в воображении стоял изученный до мелочей план операции «Giro» и выбранная им, после долгих раздумий, позиция. Кайл понимал, что тягаться в открытом бою с суперсолдатами ему было не с руки. Возраст неотъемлемо брал своё, что влияло на физическое состояние и падающий с каждым днём мышечный тонус. Он сделал ещё глоток виски и положил штурмовую винтовку на стол. Яркий свет освещал столешницу, чтобы случайно не потерять никакой детали УСМ или затворной группы. Робинсон взял со стола пистолет-пулемёт «SIG-Sauer MPX-S» оборудованный глушителем и принялся его разбирать. Использование оружия, оборудованного глушителями, было необходимостью, без которой вычислить его позицию для суперсолдат будет легче лёгкого, приблизив, неминуемую гибель. Хоть Кайл и был готов к смерти, но всё же хотелось ещё немного пожить! Так бывает всегда, не смотря, на то, что вроде цепляться то уже не за что, а хочется верить в лучшее! Кайл приготовился прочистить ствол шомполом, но перед этим глотнул немного виски из стакана. В его памяти вновь всплыл образ загадочной синьорины Конте, чей секрет Робинсон так пока не смог разгадать. Одно было неизменно! Ей двигали какие-то личные мотивы. Но, какие?! Сущность вопросов во все времена состояла в поиске ответов, однако, в этом и скрывалась основная сложность, где ключевым словом было: «Время»! Робинсон собрал пистолет-пулемёт и, сбросив затворную задержку, выжал холостой спуск. Ударник глухо щёлкнул в ресивере и «SIG-Sauer MPX-S» лёг на стол рядом со штурмовой винтовкой. Кайл отодвинул в сторону закрытый бронешлем «Devtac Ronin Kevlar», напоминавший футуристического характера маску ниндзя с баллистическими линзами и продуманной системой вентиляцией внутри. Он взял в правую руку пистолет «HK 45 Compact» и, чуть сместив кожух затвора назад, вытащил затворную задержку. Его левая рука обхватила стакан с виски откуда Робинсон сделал глоток и вытащил ствол с возвратной пружиной. Шомпол с щёткой на конце, пронизал ствол под сорок пятый калибр и произвёл поворотные движения. Кайл бросил мимолётный взгляд на модульный бронежилет, висевший на напольной вешалке для костюмов, куда были засунуты плиты размера «М». Увеличивать вес в условиях подобной операции, где придётся постоянно менять позицию, отходя и возвращаясь к главной, требовали манёвренности, а плиты большего размера, в таких условиях, могли превратиться из титановых в мраморную. Робинсон собрал пистолет, отпустив кожух затвора, и принялся заряжать магазины патронами для всех выбранных им образцов стрелкового оружия. Применение ударных беспилотников в нападении на виллу премьер-министра Италии вносили ряд корректив в тактику ведения боя. Использование противодронового ружья имело свои тонкости, а прикрывать его задницу во время оперирования данным девайсом, будет попросту некому. Он встал со стула из-за стола и прошёл к кухонной зоне, где включил электрочайник, стоявший на барной стойке. Кайл опустил в кружку два чайных пакетика и, задумавшись, продолжил ждать закипания… Предместье Рима. Законспирированный объект Чёрный седан «Альфа-Ромео» завернул на территорию у парадного входа, миновав открывшиеся кованые ворота. Романов заглушил двигатель и поднял рычаг стояночного тормоза. Его левая рука потянула на себя дверную ручку, и он вылез из автомобиля. Андрей бросил взгляд на циферблат наручных часов, понимая, что рановато приехал вершить судьбу главы резидентуры посольства США Джейка Майлза. — Прювет, лунатикам! — выйдя из парадного входа в дом и выпустив изо рта табачный дым, с сарказмом в голосе произнёс Новиков. — А где же твой пепелац, Ку?! — захлопнув дверцу «Альфа-Ромео», решив подыграть, спросил Романов. — Да, чёрт тебя дери! Только уксус к сигаре не предлагай! — засмеявшись, добавил Кирилл. — Химия не по моей части! Это у калабрийцев в этом деле помощи ищи! — подшутив в ответ, добавил Андрей и подошёл к Новикову. Они молча пожали друг другу руки, и Кирилл выпустил из рта табачный дым, тлевшей между указательным и средним пальцами левой руки, кубинской сигары. — Как наш «герой-любовник»? — От журналов с голыми тётками отказался! Сошлись на «Портрете Дориана Грея», — сделав пару коротких тяг табачного дыма, ответил Новиков. — Хорошо, что не попросил книгу Чернышевского «Что делать»! — А, что надо было предложить?! — с коварной улыбкой на лице тихо спросил Кирилл. — Да, ну тебя! — резким тоном добавил Романов и прошёл в дом, остановившись в холле. Приятный прохладный ветерок овеял его чуть вспотевшее лицо и, исчезнув где-то рядом с цветочными клумбами, растворился в неизвестности. — Что с «филологом» будем делать? — затушив окурок сигары в пепельнице на комоде в холле, спросил Новиков. — В университет Бергамо по почте кусками отправим для создания кунсткамеры! — Ну, если разделкой ниже пояса займёшься ты, то я ещё подумаю над столь соблазнительным предложением! — взяв с комода две эластичные чёрные маски, поделился своей точкой зрения Кирилл. — Что будем делать с Майлзом? — Идём! — коротко произнёс Андрей и, надев маску на голову, стал спускаться по лестнице в подвал. Новиков последовал за командиром, поправляя чёрную эластичную маску на голове, и спустился в подвал. Они попали в зеркальный коридор, где у большинства нормальных людей съехала бы крыша, на что и был рассчитан этот особенный «капкан». Умение правильно охотиться на крупного зверя: либо есть в крови, либо его нет вообще! Нельзя научить обезьяну правильно обращаться с осколочной гранатой! Романов зашёл в тамбур помещения изолятора и посмотрел на мониторы, висевшие на стене, куда приходил видео сигнал с камер наблюдения из камеры и комнаты для допросов. Майлз сидел на металлическом лежаке, читая в руках книгу, а может просто делал вид что читает. В итоге это не имело никакого значения, поскольку не могло повлиять на что-либо в его судьбе. — Просвещается, мать его! — весёлым голосом, произнёс Кирилл через ткань маски на голове. — Такой выдержке, можно только позавидовать! Далеко не каждый увлечётся литературой, когда неизвестно что может произойти в следующую секунду, — неотрывно с уважением в голосе, добавил Новиков. — Просто, Кира, он давно готов ко всему! В нашем деле ещё неизвестно, что лучше: «геройская» гибель на службе или забвение в полном одиночестве с ноющими ранами и призраками, блуждающими во снах и мраке комнаты! — А ты, брат, что бы выбрал? — с некой обречённостью в голосе спросил Новиков, понимая правоту слов Андрея. — А я бы, не то и не другое не выбрал! Пусть будет, как будет, главное, чтобы оно было только моё! — долго не думая, ответил Романов, не собираясь здесь и сейчас пророчить судьбу себе самому. — Открывай, давай! Кирилл провёл ключ-картой по считывателю, и Андрей зашёл в камеру. Бронированная дверь захлопнулась, оставив Романова и Майлза наедине. Джейк закрыл книгу и, положив её на лежак рядом с собой, перевёл свой взгляд на Андрея. — История окончена! — коротко произнёс Майлз, продолжая сидеть на металлическом лежаке, и положил левую ладонь на переплёт книги. — Не думал, что вы решите так быстро сдаться! — с улыбкой на лице, которую скрывала чёрная маска, не собираясь попадаться на лукавые слова и подготовленную тактику психологической модели поведения, сделал «вывод» Романов. — Отнюдь! Дело не в победе или поражение! Дело в целесообразности! Да, и давайте больше не будем о Рое Фермане! Вы, совсем другие люди и у вас другие методы, — вздохнув, расставил все точки над «i» глава римской резидентуры. — Интересно, мистер Майлз! — решив подыграть своему американскому коллеге, коротко начал Андрей и опёрся спиной о холодную бетонную стену. — Да нет здесь ничего интересного! Прагматизм сплошной! Вы, хотите знать кто такой «Флинт». Я этого не знаю! Всё что я знаю, что один из советников президента по безопасности мистер Фитцджеральд имеет с ним личный контакт. Я не собираюсь с вами играть, тем более что знаю о вас не так мало! — спокойным тембром голоса говорил Джейк, словно, понимал, что сегодня его точно не убьют и не отправят в какой-нибудь бетонный сырой мешок на просторах РФ ждать обмена, перед этим выпытав из него всё, что только возможно. — Как ваша дочь? — Какая дочь?! — невозмутимым голосом ответил Романов встречным вопросом. — Однажды, мой наставник в Лэнгли, когда я начинал свою службу сказал: «Отрицание очевидности — глупый приём! Отрицание проигранной партии, тем более!». Может, конечно, старик Бен в каких-то вещах был и не прав в своей жизни, но философию разведки он знал лучше, чем Библию, которую читал по воскресеньям перед походом в церковь. — Вы, интересный человек, мистер Майлз! Мы здесь и сейчас, как два игрока в покер! Между блефом и паршивыми картами в руках, пытаемся не проиграть большего, чем можем себе позволить! — сосредоточенным взглядом смотря в глаза главе римской резидентуры, произнёс Андрей, решив разыграть партию до конца. — Хм… Ну, нам к такому раскладу не привыкать, мистер Романов! — Может быть! — стянув с головы эластичную чёрную маску, добавил Андрей. — А, вы ещё спрашивали, какая дочь?! Кэти, конечно! Жизнь — это игра, а играют в ней либо по-крупному, либо не садятся играть вообще! Присаживайтесь, рядом, — подвинувшись в сторону, сидя на металлическом лежаке, произнёс Джейк. — Мир готов измениться, но перемен не бывает без жертв и тревог. — Как выглядит, мистер Фитцджеральд? — присев на другой конец металлического лежака, спросил Романов. — Его фото нет нигде! Одно, только скажу. Вы, его обязательно узнаете! Можете не сомневаться! — с чуть заметной улыбкой на лице, ответил Майлз. — Почему вы мне об это так открыто рассказываете? — с едва ощутимой растерянностью в голосе, спросил Андрей. — Всему своё время, мистер Романов! Даже у «Призрака» должны случаться сюрпризы, поскольку мир «живых» и мир «мёртвых» очень часто намного ближе, чем мы себе это представляем! — Прощайте, мистер Майлз! Ближе к ночи или ночью вы окажетесь в Риме, — встав с металлического лежака и направившись к бронированной двери камеры, с усталостью в голосе, произнёс Андрей. С каждым новым днём он понимал, что сыт по горло всевозможными секретами, тайнами и хитросплетениями чужих и своей судеб. — До, свидания, мистер Романов! Мы ещё обязательно встретимся! Можете в этом не сомневаться. И возможно, это будет гораздо раньше, чем вы сами предполагаете! — вслед Андрею добавил глава римской резидентуры. Бронированная дверь камеры захлопнулась и Романов бросил на стол под мониторами эластичную маску. — Ну, ты брат, даёшь!!! — потрясённо и коротко подвёл итог Новиков. — Отвезёшь его ночью на окраину Рима и отпустишь! — отдал приказ Андрей и вышел из тамбура изолятора в зеркальный коридор. — Как скажешь, брат! Ты командир, тебе и решать! — закрыв дверь изолятора за собой и направившись за Романовым, добавил Кирилл. Он стянул с головы эластичную маску и, поднявшись по лестнице, оказался в холле.