– Кто-нибудь из вас знает хоть что-то об этом происшествии? – спросил Джокер, оглядывая присутствующих. Все головы качнулись в отрицательном жесте. Джокер задержал взгляд на Короле на мгновение дольше, чем это было необходимо. У нескольких карт были стычки с Сэди Винтерс, но Король враждовал с ней серьезнее остальных. Король тоже отрицательно покачал головой. – Пики не выносят приговора в одиночку, – сказал Джокер так, чтобы все его поняли. – Наказание есть результат общего обсуждения, – добавил он, кивнув на пустой стул. – И среди нас не может быть тех, кто не подчиняется нашим правилам. Все вновь кивнули, поняв, почему один из стульев пустует. Шестерку на обсуждение не пригласили. – Кто из вас объяснял ей правила? Все головы повернулись в сторону Семерки. – И ты рассказал ему о Льюисе Миллворде? – уточнил Джокер. Семерка кивнул. – Ты можешь говорить, – велел Джокер. Это был прямой вопрос. – Да, – ответил Семерка. Пример Льюиса Миллворда использовался в качестве истории-предупреждения, которую рассказывали в течение последних двенадцати лет. Льюису было четырнадцать, когда ему предложили стать Тузом Пик. Это произошло приблизительно в то же время, когда его ближайший приятель получил предложение от Треф. Льюис решил, что он сам может решать, каким правилам будет следовать, а каким нет, так что он по-прежнему проводил много времени с этим своим приятелем. Несмотря на предупреждения от Джокера и других карт, он продолжал нарушать правила. В одну прекрасную ночь его вытащили из кровати и поставили под ледяной душ, заставив наизусть повторять правила, пока он полностью не проникся ими. И только когда его губы посинели, ему позволили вылезти из душа и вытереться. Так до него наконец-то дошло. Пики и Трефы нельзя смешивать – они не могут быть вместе. Важность соблюдения правил объяснялась каждой карте в тот самый момент, когда ей предлагали присоединиться к масти. – Перескажи мне правила, Семерка, – велел Джокер. Семерка заерзал на стуле. Подобное унижение заставит его лучше вколачивать правила в голову следующему новобранцу. Джокер мысленно повторял правила за Семеркой, который произносил их вслух. Всегда ставь свою масть и ее карты превыше всех остальных. Храни тайны масти и ее карт. Единожды Пика – всегда Пика. Всегда будь готов помочь карте своей масти. Ни за что не помогай картам масти трефовой. Именно об этом они сегодня и поговорят. – Шестерка помогла Трефе приготовить домашнюю работу по химии. Негромкий шепот прошелестел над столом. По традиции тот, кто объяснял правила, должен был обеспечить наказание. Семерка поднял голову. Он все понял. – Итак, Семерка, ты сам знаешь, что должен сделать. Глава 22 – Ну, кто начнет первым? – спросила Ким, входя в помещение отдела. – Начну я, босс, – ответила Стейси Вуд. – Как вы просили, я проработала все протоколы допросов. – Она покачала головой. – Не смогла найти никого, кто реально видел бы ее на крыше. Стоун нахмурилась. Как, черт возьми, такое возможно? – А ты точно проработала все протоколы? – Так точно, босс, – сказала констебль, вставая и подходя к свободной доске. На ней, в вертикальных столбцах, были прикреплены протоколы – они заходили один на другой и напоминали разложенный карточный пасьянс. – Первый и самый длинный столбец – это заявления людей, точно называющих источник информации, от которого они услышали о происшествии или лично, или по телефону, – стала рассказывать Стейси. – Второй столбец – те, кто узнал обо всем по крикам в коридоре, а третий – те, кто не помнит, как они обо всем узнали. – Проклятье, – сказала Ким, будучи не в состоянии смириться с тем, что они не могут найти первичный источник информации. Она была уверена, что им мог быть только убийца. – Что-нибудь еще? – спросила инспектор. – Стала собирать информацию о взрослых. Очевидно, что родители Сэди хорошо упакованы. – Две дочери в Хиткресте, и каждая за тридцать пять штук в год… Кто бы сомневался, – подал голос Доусон. Детектив-констебль вернулась на свое место и нажала пару клавиш на клавиатуре. – Лоуренс Винтерс родился в прославленной семье Винтерс, которая занимается производством медицинского оборудования. Молодая поросль Винтерсов обучалась в Хиткресте с того самого момента, когда их прадедушка попал туда во время войны. – А что насчет Ханны Винтерс? – поинтересовалась Стоун. – Здесь немного поинтереснее. Ханна Винтерс принадлежит к семье аристократов Шелдон, которые ведут свою историю с тысяча четырехсотых годов. Куча титулов, но бедны как церковные крысы. Деньги делали на скаковых лошадях, пока дед Ханны, который поставил все на один заезд и проиграл, в припадке безумия не перестрелял всех своих лошадей, а потом застрелился сам. Унаследовав его неподъемные долги, отец Ханны распродал все недвижимое имущество семьи и умудрился собрать достаточно денег, чтобы послать Ханну в Хиткрест с одной-единственной целью… – Найти себе богатенького мужа, – закончила Ким за констебля. «И это ей благополучно удалось», – подумала она про себя. – Еще что-нибудь? – спросила инспектор. – Пока все. – В глазах Стейси плясали веселые чертики. – Но дайте мне немного времени. Уверена, что за этими массивными дверями в мир богатых и могущественных скрывается масса сокровенных секретов. Приподняв одну бровь, Стоун взглянула на свою коллегу. Она уже задумывалась о том, не чувствует ли себя Вуд незаслуженно обойденной. Над последним большим делом констебль работала в паре с Доусоном, и оба отлично показали себя, сумев раскрыть целую сеть, использовавшую нелегальный рабский труд[23]. Тогда Ким выделили дополнительную единицу, и она взяла к себе Остина Пенна из команды Тревиса; но на этот раз Вуди ничего подобного не санкционирует, а ей был необходим в офисе человек со способностями Стейси к поискам информации. Однако, глядя на лицо своей сотрудницы, Стоун поняла, что та прекрасно себя чувствует. – Кев, что насчет друзей Сэди? – вновь перешла инспектор к делу. – Практически ничего. Честно говоря, у нее их имелось не так уж много. Она явно была одиноким волком, – ответил Доусон. – А что ты нашел в ее комнате? – Ничегошеньки, босс, – сержант покачал головой. – Ни записей, ни каракулей, ни ранца – вообще ничего, что принадлежало бы лично ей. Все ящики были здорово вычищены. – То есть кто-то попал туда раньше нас? – уточнила Ким. – Думаю, да. Кто-то, кто хотел, чтобы мы чего-то не нашли. – М-м-м… – задумчиво промычала Стоун, не понимая, кому могло понадобиться скрывать от них личные вещи Сэди. – У нее был молодой человек? – Пока не знаю. Кажется, она была вполне приличным ребенком, которого никак нельзя назвать общительным. – Ладно, Кев. Видно, здесь мы больше ничего не найдем, так что займись…