– Мистер Джонсон? – спросила инспектор с сомнением в голосе. Мужчина шумно выдохнул и драматически закатил глаза. – Если вы это спрашиваете, то совершенно очевидно, что никаких новостей у вас для меня нет, – сказал он и, резко повернувшись, направился по коридору в сторону гостиной. Оставшаяся открытой дверь означала приглашение войти. Ким уже приходилось бывать в подобных квартирах, и она знала, что узкий темный холл обычно выходил в просторную гостиную с двумя большими окнами. Обитатель этой квартиры стоял возле окна, не обращая внимания на окурок, дымящийся в пепельнице. Ясно было, что смолит он беспрерывно, прикуривая одну сигарету от другой. Брайант направился прямо к окну, и Стоун бросила на него озабоченный взгляд. Хоть он и бросил курить уже три года назад, но тем не менее… Сержант загасил раздражавший его окурок о керамическую пепельницу. – Откуда вдруг такой интерес к машине Монти? – спросил курильщик, не поворачиваясь. Эта фраза убедила Ким в том, что он не тот, кого они ищут. – А мистер Джонсон дома? – задал вопрос Брайант. – Как видите – нет, – последовал короткий ответ. – Почему все эти полицейские… – А вы кто такой? – спросила детектив прямо в лоб. Мужчина повернулся, скривив губы от ее тона. – А я – вторая половинка Монти, – ответил он, выделив жестом рук, как кавычками, слова «вторая половинка». – Ваше имя? – поинтересовалась Ким. – Руперт Даунинг, – ответил он. – Или мисс Китти, для тех, кто посещает «Нексус»[81] не меньше трех раз в неделю. – Благодарю, – сказала инспектор. – А теперь вернемся к мистеру Джонсону. Вы можете… – Что они, черт побери, делают?! – вдруг взвизгнул Даунинг. Стоун выглянула в окно и увидела, что возле машины остановился эвакуатор. – Машину увозят для дальнейшей экспертизы, мистер Даунинг. А теперь, если вы присядете, я… – Какой еще экспертизы? – Руперт сложил руки на груди. – Если вы сядете, то я все объясню, – повторила Ким, терпение которой уже подошло к концу. Мужчина сел, аккуратно сложив руки на коленях. Он напомнил детективу школьника, которого только что сильно отругали. Стоун уселась напротив. – Сэр, у вас есть какие-то мысли на предмет того, где может находиться мистер Джонсон в данный момент? Нам необходимо срочно с ним переговорить. – У него что, проблемы? – поинтересовался Даунинг, отрицательно качая головой. – Боюсь, что да. Когда вы видели его в последний раз? – Вчера вечером. Монти высадил меня возле клуба и поехал домой. – Руперт нахмурился и выглянул в окно. – По крайней мере, я так думал, но теперь, когда вы об этом заговорили… – Что? – На кухне нет плошки для хлопьев. – Мужчина кивком указал на дверь. – Каждое утро он оставляет после себя миску из-под хлопьев в раковине, наполнив ее холодной водой, как будто она сама себя вымоет. Это предмет наших постоянных шуток, но сегодня ее нет. – А машина припаркована у дома, – уточнила Ким. – Вот поэтому я и подумал, что он приехал домой. – Вы не пытались ему звонить? – Нет, пока эти люди не стали возиться с его машиной. – А почему? – В голосе детектива послышалось подозрение. – Как вы сами добрались до дома? – Я всегда вызываю такси прямо в клуб около часа ночи. – И вас совсем не удивило, что машина на месте, а его самого дома нет? – не отставала Стоун. Ее собеседник достал пачку сигарет. – Мы с ним поцапались, – признался он. – Я посоветовал ему идти куда подальше и вылез из машины. – А в чем причина? – задал вопрос сержант. – Измена, офицер. Я почти уверен, что Монти мне изменял. Вечно на телефоне, вечно эти эсэмэски и все такое… – Он ответил на ваши звонки? – продолжила расспросы инспектор. – Нет, телефон сразу же переключался на голосовую почту. – Руперт покачал головой. – Я подумал, что он просто решил поиграть в мелодраму, но, по-видимому, с ним что-то случилось, верно? – А он мог заехать куда-нибудь выпить, чтобы успокоиться, и там немного перебрать? – Совершенно исключено, – решительно ответил Руперт. – На нем были треники с дыркой на колене. Монти никогда бы не показался на людях в таком виде. – Он покачал головой. – Честное слово, я ничего не понимаю. Ким увидела, как его постепенно охватывает паника. – Мистер Даунинг, у нас есть причины считать, что вчера вечером Монти попал в автомобильную аварию. И, боюсь, в очень серьезную. – Нет, этого просто не может быть. Монти – очень внимательный водитель. Честно говоря, его езда иногда напоминает фильм «Шофер мисс Дейзи»[82]. Не могу поверить… Он замолчал, еще раз выглянув из окна. Машину как раз ставили на эвакуатор, и повреждения капота были хорошо видны. – Мистер Даунинг, мы полагаем, что он сбил человека, – объяснила детектив. Руперт трясущейся рукой поднес сигарету ко рту. – И насколько все серьезно? – спросил он. – Женщина умерла, – ответила Ким, прогоняя образ лежащей на мостовой Джоанны. Руперт вскочил и забегал по комнате. – Нет, нет, нет, нет, – повторял он, тряся головой. – Это невозможно. Он всегда ездит очень осторожно. Это неправда. У него даже мелких столкновений никогда не было. Стоун взглянула на Брайанта и слегка кивнула. – Мистер Даунинг, мы считаем, что это не было несчастным случаем, – подал голос сержант. – Да вы что такое говорите? – Их собеседник в ужасе поднес руку к горлу. – Мы считаем, что Монти намеренно сбил свою жертву. – Вы с ума сошли, господа, – сказал Руперт, поочередно осмотрев каждого из полицейских. – Монти и мухи не обидит. – Имя Джоанна Уэйд вам о чем-нибудь говорит? Даунинг покачал головой. Было видно, что он все еще не может прийти в себя после услышанного. – Мне это имя незнакомо. А что, это та женщина, которая… которую… – Да, – подтвердила инспектор. – Это имя женщины, которую сбил Монти. Она умерла на месте. – Я правда не знаю этого имени. – Она была преподавательницей английского языка в учреждении под названием Хиткрест, которое… – Я прекрасно знаю, что это за учреждение, – прошептал Руперт, опершись на диван, чтобы не упасть; его лицо стало белым, как бумага. – В чем дело, мистер Даунинг? – не поняла Ким. – Боже мой… – Казалось, мужчина говорит сам с собой. – Неужели этот ад никогда не оставит нас в покое?