– Молодая девушка, – пожал плечами Доусон, как будто это все объясняло. Брайант знал, что его коллега молод и хорош собой. Он просто не вполне понимал, какое отношение это имеет к допросу свидетеля. Дверь открыла симпатичная женщина лет тридцати. Ее длинные светлые волосы были забраны в конский хвост, а серые джинсы плотно облегали аппетитные формы. – Мэри Уэст? – спросил Доусон, показывая свой знак. – Это моя дочь, – ответила женщина, освобождая проход. – А я – Кристи Уэст. Брайант постарался скрыть свое удивление. Во сколько же лет она родила, в двенадцать? Когда он вошел в помещение, то почувствовал хорошо знакомый запах. Собаки. Как ни старайся избавиться от этого аромата, он всегда будет присутствовать в доме. По коридору в его сторону, радостно тявкая, бросились два джека-рассела[35]. Женщина наклонилась и мастерски подхватила их на руки. – Мэри, к тебе полиция! – крикнула она в сторону ведущей на второй этаж лестницы. Быстро осмотревшись, Брайант понял, что в доме живут только две женщины. Вдоль коврика стояли женские кроссовки. Целая коллекция шляпок, шарфов и перчаток свешивалась с двух загроможденных вешалок за дверью. – В этот магазин она больше не вернется, – заявила Кристи, когда Мэри появилась на верхних ступеньках лестницы. – Всего один сотрудник в вечернюю смену. – Она покачала головой. – Ни за что. – Ма, я должна вернуться, – возразила девушка. – Только попробуй, детка. – Хозяйка дома поставила собак на пол и подтолкнула их в сторону кухни. – Если мне придется запереть дверь и связать тебя, – я это сделаю. Взглянув ей в лицо, Брайант сразу же ей поверил. – Но со мной ничего не случилось, – закатила глаза Мэри. Кристи посмотрела на Брайанта, почувствовав в нем коллегу-родителя. Дочери сержанта было столько же лет, сколько и ее дочке, и он позволил себе слегка улыбнуться. Мэри никогда не поймет, что сейчас ее мать думает только о тех ужасах, которые могли с ней случиться. Мужчины, темнота, насилие – и среди всего этого ее одинокая дочь… Брайант хорошо ее понимал. – Я с самого начала была против того, что по вечерам в магазине работает только один продавец, – заявила Кристи. – И против того, что на детей возлагают обязанность закрывать магазин на ночь. А она не хочет, чтобы я заезжала за ней на случай… – Ма, прошу тебя. Со мной всё в порядке, – сказала Мэри, спустившись вниз. Она взглянула на мать и кротко улыбнулась. Когда они стояли рядом, то больше походили на сестер. Женщины переглянулись. Было сразу видно, что они сладкая парочка. – Хорошо, хорошо, я приготовлю кофе, – сказала Кристи. Мэри проводила полицейских в переднюю комнату – небольшую, но дорого и со вкусом обставленную. Возле камина стояли диван на два посадочных места и одинокий стул. По бокам располагались два стеклянных столика, а на совпадающей с ними по стилю стеклянной тумбе находились телевизор с плоским экраном и видеомагнитофон. Ламинат на полу добавлял комнате объема. Брайант встал за софой, а Доусон уселся на стул. – Я знаю, что события того вечера здорово вас шокировали, – начал Кевин, сильно удивив напарника. Этот паренек вел допрос не так жестко, как он ожидал. Мэри широко улыбнулась. – Все хорошо. Я в порядке, – ответила она, энергично кивая. Но то, как девушка с трудом сглотнула, выдало ее с головой. – Хорошо спите? – понимающе поинтересовался Доусон. Мало кто на свете мог увидеть то, что довелось увидеть Мэри, а потом спокойно отойти ко сну. Брайант вспомнил свое первое посещение места преступления в качестве полицейского. Тогда какого-то юнца ударили ножом на Лэй-Хай-стрит. Когда он там появился, парамедики пытались остановить поток крови из артерии на внутренней стороне бедра жертвы. Сержант занялся своей прямой работой и стал опрашивать свидетелей, а потом закончил свою смену и вернулся домой. Чувствовал он себя просто прекрасно. А вот сны его были полны рек и водопадов крови. Из-за этого он рано встал, отправился в спортзал и выколотил там душу из боксерской груши. Эмоциям надо давать выход. Иначе они сами найдут его. И если эта девочка пытается скрыть свои отрицательные эмоции ради матери, то потом это ударит по ней бумерангом. – Расскажите, что тогда случилось, – мягко попросил Доусон. Мэри кивнула и подалась вперед, аккуратно сложив руки на коленях. – Сначала я услышала звук. Я стояла спиной к улице. Запирала дверь. – Она взмахнула правой рукой. – Этот крик, он был жутко противный, как будто ранили какое-то животное. Сначала я подумала, что машина переехала собаку. Мне понадобилось около минуты, чтобы понять, откуда он доносится. Я еще не знала, что эти звуки издает человек. Перешла через дорогу и поняла, что звуки долетают с парковки, откуда-то сзади. А потом я услышала голос… – Девушка опять сглотнула, стараясь как можно глубже запрятать свои эмоции. Открыв дверь, в комнату вошла Кристи с подносом в руках, который она поставила на стеклянный столик рядом с Доусоном. Тот улыбкой поблагодарил ее и опять повернулся к ее дочери. Женщина отошла в сторону, но из комнаты не вышла. – Продолжайте, – попросил Кевин. Брайант с интересом наблюдал за девушкой. – Я знаю, что мне надо было остановиться и вызвать полицию, но я продолжала идти вперед. До меня доносились звуки ударов и пинков, и они явно попадали в цель. – Руки девушки сжались. – И эти жуткие слова… – добавила она, качая головой. – Они говорили с каким-то акцентом, Мэри? – Наверное, с местным, – покачала младшая Уэст головой, подумав с минуту. – А что случилось потом? – продолжил расспрашивать ее Доусон. – Несколько мгновений я стояла неподвижно и не знала, что мне делать. А потом зазвонил мой телефон. И звуки прекратились. Брайант посмотрел на Кристи. Та сухо улыбнулась, подтвердив тем самым, что звонила именно она. – А потом, после паузы, я услышала звук убегающих шагов. За машинами, – рассказала Мэри. Напарник Кевина помнил план парковки. Одноэтажная, с одним въездом и одним выездом. – И вы их не видели? – задал следующий вопрос Доусон. Девушка покачала головой. Брайант представил себе, как они бежали вдоль выезда с парковки – Мэри не могла увидеть их из-за машин. Так что никакого словесного портрета они от нее не добьются. Мэри взглянула на мать, ища у нее поддержки. Брайант знал, что сейчас перед ними сидит хорошая дочь, которая никогда не доставляла матери хлопот. И она никогда не сделает ничего, что могло бы осложнить жизнь ее родительницы. – Что вы сделали потом? – спросил он. Доусон взглядом показал ему, что они уже получили все, что могли, от этой свидетельницы. И это было действительно так. Почти. – Я позвала. Он негромко застонал, и я подбежала к нему, – продолжила Мэри свой рассказ. – Я знала, что они уже убежали, и наклонилась к нему… сказала, что все будет в порядке, и вызвала «Скорую». Именно этой паузы между двумя действиями и ждал Брайант. – Мэри, его телефон у вас? – мягко спросил он, наклоняясь вперед. Лицо девушки мгновенно покраснело. – Его телефон? – переспросила она. Сержант утвердительно кивнул. – Вы не сделали ничего дурного. Я видел, как даже офицеры полиции машинально брали что-то на месте преступления, не задумываясь об очевидных последствиях. Но помочь вы нам можете. Девушка заколебалась. – Вы не сделали ничего плохого, – подчеркнул Брайант. Губы Мэри задрожали, но она кивнула и встала, после чего под обеспокоенным взглядом матери вышла из комнаты. – Она уже плакала? – повернулся Брайант к Кристи. – Она вообще редко плачет, – покачала та головой. – Она – очень смелый ребенок. – Старается все держать в себе, – дружелюбно заметил сержант. – Попытайтесь заставить ее выговориться. – А как? – уточнила женщина. – Спросите ее о его ранениях, – подал голос Доусон. – Пусть она подробнее расскажет о звуках, которые слышала. Все эти вещи она может запомнить надолго.