– Ты видел тело? – продолжил расспрашивать его детектив. – Да. – Уильямс показал на досье. – Только фотографии? – Их там полно. – Поехали в морг. – Ты и поезжай. Я занят. – Новый напарник Жюля хлопнул по компьютеру с фотороботами двух молодых белых бандитов на мониторе. Беттингер указал на досье Элейн Джеймс. – Это для нас важнее. – Нас? Мы помолвлены? – Инспектор Зволински сделал нас напарниками. И чтобы окончательно развеять твои сомнения, напоминаю – ты капрал, а я детектив. В маленьких глазках Доминика сверкнула ярость, и Жюль подумал, что тот попытается его ударить. Однако через мгновение Уильямс успокоился и покачал головой. – Дерзкий ниггер. – Ты знаешь, где находится морг? – Я знаю, где долбаный морг. Я работаю в Виктори уже… – Выключай компьютер и поехали. Беттингер снова надел перчатки, взял досье Элейн Джеймс и пошел к выходу. Новый напарник последовал за ним. * * * Доминик уселся за руль роскошного серебристого автомобиля, а детектив захлопнул дверцу со стороны пассажира. Двигатель заурчал, и машина выехала со стоянки. – Я бы не стал заморачиваться, – заметил Уильямс, когда они проезжали мимо хетчбэка. Серебристый автомобиль промчался на восток по Пятьдесят Шестой и свернул на юг по Принсесс-драйв, широкой улице, шедшей параллельно Саммер, но находившейся в гораздо худшем состоянии. В течение двадцатиминутной поездки оба мужчины молчали. Вскоре машина остановилась на парковке большого светло-зеленого здания больницы Иоанна Крестителя. Через три минуты полицейские уже входили в приемный покой такого же цвета – место, где обитали обслуживающий персонал с избыточным весом, стонущие старики и запах мочи. Новые напарники проследовали к лифтам, и, когда Доминик ткнул указательным пальцем треснувшую кнопку, Беттингер заметил девять пулевых отверстий на потолке, прямо над столиком регистрации. Послышался звон. Пожилая латиноамериканка в больничном халате неспешно вышла из лифта и покатила перед собой металлическую тележку с двумя пластиковыми пакетами с розовой жидкостью. Уильямс, а потом и детектив прошли мимо нее. Обернувшись, Жюль увидел обнаженную спину пациентки. Капрал нажал кнопку шестого этажа, дверь лифта со скрипом закрылась, и тот начал медленно подниматься. Беттингер ухватился за поручень, чтобы сохранить равновесие. – Морг на шестом? – спросил он. – Нет. Я просто хотел сначала навестить бабулю. – С виду ты не таков. – Чтобы навещать бабулю? – Чтобы иметь бабулю, желающую тебя видеть. – Придурок. – Морг на шестом? Великан-полицейский кивнул, а лифт снова звякнул. Полицейские вышли и зашагали по плохо освещенному коридору с неровным полом. Жюль споткнулся на трещине в линолеуме, но тут же восстановил равновесие. Подбородок Доминика слегка дернулся. – Смотри под ноги. – Спасибо за своевременный совет. Они пересекли три освещенных участка и остановились возле закрытой деревянной двери с табличкой: «Мередит Вонг». Рядом с именем Беттингер не увидел никаких сокращений и с тоской понял, что в городе, где происходит столько убийств, с трупами работает коронер, а не судмедэксперт. – Кто там? – осведомился недовольный женский голос. Великан-полицейский распахнул дверь и вошел, детектив последовал за ним. На высоком стуле за высоким столом сидела Мередит Вонг, пухлая азиатка в халате и с хмурым лицом. – Вам следует записываться предварительно, как и всем остальным, – сказала она, когда парень в резиновом костюме монстра начал преследовать блондинку на экране стоящего в кабинете черно-белого телевизора. – Не похоже, чтобы ты была занята, – сказал Доминик, показывая на телевизор. – У меня перерыв. – Сделаешь его позже. – Проваливайте к дьяволу из моего кабинета! – Я детектив… – вмешался Беттингер, протягивая женщине руку. – Записывайтесь заранее. – Мы здесь по официальному делу, и нам нужно увидеть тело жертвы. – Я смотрю, как чудовище преследует девушку в Луизиане, и хочу знать, съедят ли ее. Жюль сглотнул, стараясь успокоиться. – Когда нам следует вернуться? – вежливо спросил он. Мередит оценила возможности чудовища. – Через час. Полицейские вышли из морга, блондинка закричала, а коронер захихикала. * * * Беттингер пересек вестибюль больницы, остановился возле торгового автомата, который выглядел так, словно на него напал ягуар, и заглянул в его внутренности – они были пусты, если не считать нескольких энергетических батончиков. С урчащим от голода животом детектив повернулся к великану-напарнику, который устроился в углу обитого винилом дивана и набирал текстовое сообщение на сотовом телефоне. – Здесь приличное кафе? – Что? – проворчал Доминик, не поднимая головы. – В здешнем кафе можно поесть? «У Клода»? – Там отвратительно. – А куда вы ходите? – К Клоду. – Хотя там паршиво? – Там есть два блюда, которые не убивают.