Принято считать, что здоровый карьеризм исключает любовное томление и любую попытку отдаться чувствам. Три десятка лет Смирнов исправно подтверждал это правило, предпочитая услуги жриц платной любви, пока не столкнулся с ней. Оленька — молодая и неопытная студентка, приехавшая покорять Москву. Они столкнулись в меру случайно, и Костик, никогда прежде себе такого не позволявший, понял, что не простит себе, если не пригласит ее на чашечку кофе. — Почему бы и нет? — С доброй улыбкой поинтересовалась белокурая красавица. — Только давай погуляем? И они пошли. Четыре часа. Давненько столько не выделял себе молодой человек на "просто так". А тут расщедрился. Да еще и не разу не пожалел о том. И с нетерпением ждал второй встречи. — Спешите, Константин Юрьевич? — Поинтересовался гвардеец, охранявший "черный" выезд с территории Державиных. Не дорос пока Смирнов, чтобы господским пользоваться. — Не тормози! — Огрызнулся тот. Как и полагается многим карьеристам, он с искренним презрением относился ко всем тем, кого почитал ниже себя по социальной лестнице. Есть такой забавный закон: все наши достижения воспринимаются не иначе как личная заслуга, а все чужие провалы и неудачи — как никчемность их совершивших. Таково восприятие мира практически у всех. Вопрос только в степени. "Это же надо додуматься — целый день в будке сидеть, да еще и годиться этим?!", — пронеслась в голове быстрая мысль. Гвардеец же только усмехнулся. К выкрутасам Костика здесь привыкли. А потому хамить не стал. Его командир давно уже подсказал работающую тактику поведения, когда референта в очередной раз заносило. Так что он лишь поинтересовался коротко: "А нет ли у вас, Константин Юрьевич, красного бегунка?". Спец пропуска, прямо запрещавшего хоть на секунду задерживать референта, у него, естественно, не было. — Тогда прошу покинуть машину. Проверка. А вот на это он уже имел право. Без объяснений причин и формальных поводов. Случайным образом проверялись все автомобили работавшего на объекте персонала. И Смирнов исключением не был ни разу. Да что там говорить, он лично видел, как и главу секретариата точно так же досматривали... " Но почему сегодня?!", — взвыл он мысленно, никак не связав произошедшее и хамство в адрес гвардейца. Во всем, что не касалось его прямых профессиональных обязанностей он был удивительно невежественен. Хотя и вполне успешно скрывал сей факт от коллег и начальства. Досмотр автомобиля был тщательным. А от того бесконечно долгим. Во всяком случае, так казалось Смирнову. И это в тот миг, когда он считал каждую секунду до встречи с Ольгой! Возможно, все закончилось бы гораздо быстрее, потрать он меньше времени на препирания и объяснения гвардейцам истинной истории их родословных. — Можете ехать, Константин Юрьевич! — Вежливо сообщил все тот же боец (имена всякого сброда запоминать — вот еще!). — Делом бы занялся, урод! — Буркнул в ответ молодой человек, уже вконец выведенный из себя. "Не сегодня!", — расстроенно подумал подтянутый парень. Они давно уже делали ставки, сколько еще раз придется вытерпеть "этому козлу напыщенному" процедуру досмотра, пока он, наконец, не скорректирует манеру своего общения. — Могу и заняться, — усмехнулся привратник. — Например, вот прямо сейчас во мне крепнет уверенность в необходимости личного досмотра. Как считаете, она имеет под собой основания?! Правда, времени это может занять немало. Однако не волнуйтесь, все необходимые извинения будут вам принесены по окончании процедуры! — Да ты ж... — Начал было референт, но вовремя прикусил язык. Боец на такие слова лишь насмешливо вскинул бровь. "А ведь с него станется!", — решил Смирнов. И он опоздает. А скоро пробки... — Не нужно досмотра. — Процедил он сквозь зубы, решив имя ретивого служаки узнать позже. Чтобы поквитаться. А как иначе? Но все это потом. А сейчас его ждет Ольга! — Тогда?.. — Протянул боец. — Приношу свои извинения. — Негромко сообщил молодой человек. — Искренности маловато, — констатировал тот. — Но я принимаю. Вы, должно быть, спешите, Константин Юрьевич? А вот прямые намеки он понимать научился мастерски. А потому сел в машину и завел двигатель. — Вот сука! — Выдохнул он убедившись, что отъехал на безопасное расстояние. В конце концов, его могли задержать еще раз уже на общем КПП. А времени оставалось совсем впритык. Переодеться он уже не успевает, а вот купить букет красавицы можно еще попытаться успеть. С этой мыслью он надавил на газ, подгоняя японских лошадей под капотом своей машины. * * * — Катька! Такого себе Игнат не позволял никогда! Не тратя и секунды, чтобы постучать в дверь комнаты сестры, он вихрем ворвался в девичьи покои. — Уже слышал, да, брат? — Вздохнула девушка, приподнимая взгляд над ноутбуком. Парень замер. Он ожидал всего чего угодно — красных заплаканных глаз, криков, но не вот это вот все... Спокойный холодный тон и ледяной взгляд буквально пригвоздил его к месту. — Кать?.. — Негромко переспросил он неожиданно севшим голосом. Девушка сняла очки без диоптрий, но помогающих сохранить зрение при долгой работе за компьютером, и устало протерла глаза. — Что, Игнат, что? — Спросила она спокойным голосом. Старший брат растерялся на миг. Не привык он воспринимать свою сестренку столь серьезной. Как-то и позабыл уже, что совершеннолетие она отметила уже год как. — Но... Приимков?.. Этот урод. — Замолчи. — Слово упало тяжело, словно слетевший с горной вершины булыжник. — Чем он тебе не нравится? Нормальный парень. Да, бастард. Ну так и что же? Нарожаю ему детишек, буду верной женой и все будет хорошо. Почему завелся ты? Ступор. Именно так можно было описать чувства Игната в тот миг. Вот уж чего он совершенно точно не ожидал, так это подобных слов от их малышки. — Что? — Попытался было сформулировать суть своего возмущения — однако получалось плохо. — Что?.. — Что, Кать?! — Неожиданно прорвало девушку. Парень аж на шаг отступил. Он такое уже видел. У матушке. Кроткая, с виду даже хрупкая, в обычной жизни женщина, коль у нее действительно были причины для злости, могла выдать такое, что и отец, боевик не из последних, говорят, по молодости под стол прятался. Катюшка явно переняла эту милую семейную особенность. — Доигрались?! — Зло прошипела она. — Натворили херни, а вывозить род за мой счет будет! Коз-злы... Естественно, она уже знала о неудавшейся попытки похищения. И если раньше вопрос "капитуляции" Державиных можно было решить куда менее радикальными мерами, то теперь только так! — Но, сестренка, мы же... Я же ради тебя... В парня полетела подушка. "Хорошо что пока не заклятие!", — решил он, поймать "снаряд" так и не успев. В таком состоянии от нее можно было ждать разных "сюрпризов". — Правда, — девушка сделала пару шагов вперед. — Ради меня?! А не ради вашего гребаного "величия" рода, которое вы уже лет двести впариваете во всем мире с криками "Ну купите нас!"!. А ты спросил, Игнат, чего я хочу, а? Или вы с прадедом засели, чего-то там всем нам придумали и теперь прикрываетесь фиговым листочком "Все ж ради вас!". Молодой человек отступил еще на шаг. Такой отповеди он и впрямь не ожидал. Они же делали все только ради рода! — Но, Приимков же... — Мужчина, — отрезала Катя. — И неплохой, насколько я могу судить! По крайней мере, он служит своей стране. И род его. К таким не стыдно!.. Да, пойдем младшей ветвью. Вам, интриганам, спасибо! Просрали Великий род. Только и надежда, что лет через двести удастся вымолить у императора прощение за ваши игрища. И с кем?!! С англами, которые всю дорогу кидали своих союзников. И вас по боку пустят! Запомни, Игнат, предателей не любят нигде. Даже полезных. И топят их всегда первыми. Потому что доверия к ним нет! А то что вы на надеетесь их помощь... Так кто ж долги проигравшим отдает?! Знаешь, что, братец, молись, чтобы отец успел вернуться и все исправить. Вот от всей души молись! Парень ошарашенно стол посреди комнаты, не зная, что именно ответить девушке. Их "милая Катюшка" неожиданно превратилась из мягкого котенка в злую рысь, готовую выпустить когти. И, судя по всему, в прямом смысле. Девушка же несколько секунд смотрела на брата долгим и злым взглядом. — А сейчас уходи, Игнат! — Потребовала она, и, не сдержавшись, сорвалась на крик. — Вот просто пошел вон отсюда! В следующую секунду парень буквально вылетел из комнаты, получив земляной кулак в грудь. И счастье, что он не успел закрыть за собой дверь. Иначе валялся бы в коридоре сейчас вместе с ней. "Значит, про дуэль она пока не знает.", — пронеслась в его голове быстрая мысль. — Ну и прекрасно. — Решил он. Нет человека — нет проблемы. Чертов Приимков поединок не переживет! Это он так решил! Успокоенный этими мыслями парень быстро зашагал в сторону дедова кабинета. Ему срочно требовался совет. * * * — Вот таким образом я вижу операцию. — Закончил свою мысль Тигран. Старый Державин, до того внимательно слушавший кавказца, откинулся на спинку своего монументального кресла и задумался. С его точки зрения, план был вполне вменяем. Во всяком случае, лично он никаких преград для его исполнения не видел. Однако старик и специалистом по диверсионным операциям не был. Воином — да. Как и любой одаренный его уровня. Обкатку в войсках он тоже прошел. И даже относительно поучаствовал в паре небольших конфликтов. Однако специализированных навыков все-таки не имел. Зато отличался неплохим чутьем на кадры. До сих пор этого было достаточно. Даниил Тарасович, словно бы вынырнув из размышлений, перевел взгляд на гвардейца. Тот уверенно кивнул: — Вполне толково. — В голосе его слышался оттенок уважения.