– Что же это была за болезнь? – Я устал изучать ее карту, у девочки были все известные в природе болячки, а последние полгода ее состояние серьезно обострилось. Фактически она не вылезала с больничных, сильно отстала в учебе, была вынуждена взять академку, потом еще одну и еще. Но дело на поправку не шло. Но затем произошло некое чудо. Все хвори Леночки волшебным образом исчезают, и на свет появляется абсолютно здоровая девушка, несколько изменившаяся после болезни, но в целом все же она – Леночка. Во всяком случае, так думают все вокруг. И еще они знают, что Леночка теперь здорова, а вот ее кузине, бедненькой Зиночке Птахе, совсем не повезло. Обычный сезонный насморк дал серьезное осложнение на бронхи, потом болезнь спустилась в легкие, Птаху пытались лечить, но помощь медиков не помогла. Для всего мира Птаха умерла. И лишь родители Леночки знали, кто умер на самом деле. – Представляю, в каком отчаянии были родители. Любимая дочь и единственная! Наверное, тогда им и пришла в голову мысль: раз уж их дочь не сможет стать великой музыкантшей, пусть хоть племянница пробьется в этой жизни. Наверное, они были очень благородные и ответственные люди. Если уж не их дочь, то пусть хотя бы Птаха преуспеет. – И она преуспела! – И даже очень. Звание заслуженного артиста просто так не дают. Коршунов в ответ лишь рассеянно кивнул и сказал: – Но все то, что я рассказал вам, никак не объясняет обстоятельств нынешней смерти нашей Птахи. – Чего? – Обстоятельств смерти женщины, известной всем под именем Леночки Лукошкиной, – пояснил следователь. – А-а-а… Так и говорите. – Я даже не знаю, зачем рассказал вам всю эту историю, просто она меня потрясла. Но вряд ли она имеет какое-то отношение к тому яду, который был в бутылке с вином. Фима всплеснула руками: – Все-таки вино было отравлено! – А иначе с чего бы крепкой еще бабуле взять и моментально откинуть тапки. Версию оторвавшегося тромба исключаем. Сердце у нее было как у молодой женщины. Сосуды более или менее в норме. – Нам сказали, что у нее был диабет. – У нее в бутылке был яд! Диабет там или не диабет, а умерла она от влитого ей в бутылку стрихнина. – Откуда же он там взялся? – Вот это и вопрос. Раньше этот яд был широко доступен, им травили садовых вредителей и других мелких животных. Случалось, что и люди от него погибали. Но теперь крысиная отрава производится в виде гранул или шариков, которыми человеку невозможно отравиться насмерть. И чтобы раздобыть стрихнин в той дозировке, убийце нужно было отправиться в очень далекое прошлое, где этот яд в чистом виде все еще был в более или менее свободном доступе. – А отпечатки пальцев на бутылке были? – Кто-нибудь из вас прикасался к бутылке? – Я! – ответил Саша. – Актриса попросила за ней поухаживать. Она ведь дама, она не могла сама подливать себе вино. И Саша побледнел: – Господи! Если бы я только знал, что лью ей яд! Фактически я убивал ее! – Но вы же не знали, что в вине растворен стрихнин? – Разумеется, нет! – Тогда нечего себя накручивать. А насчет отпечатков, там только ваши, как я теперь понимаю, и самой Птахи, или, как вы привыкли ее называть, Леночки. – И все? Других не было? – Все! – Ни продавцов в магазине, ни доставщика? – Это и доказывает, что доставивший бутылку человек знал, что в ней находится яд. Он предпринял все меры, чтобы его отпечатков на бутылке не осталось. После покупки и растворения в ней яда убийца старательно закупорил бутылку, тщательно протер ее, чтобы удалить все отпечатки. Вместе с его отпечатками смылись и отпечатки продавцов, и всех тех, кто трогал бутылку раньше. – Да, это похоже на правду. – А теперь я попрошу вас вспомнить в деталях все, о чем вы разговаривали с убитой. Все мельчайшие подробности этого вечера. – Да мы ни о чем таком и не говорили, – пожала плечами Фима. – Мы вспоминали Степана и поражались, до чего разными у нас с его сестрой оказались воспоминания. Теперь-то мы поняли, почему это произошло, но вчера здорово удивились. – Птаха появилась в семье своей тети уже после кончины Степана. Возможно, они никогда с ним и не пересекались вживую. Вряд ли у семьи Птахи были средства, чтобы раскатывать с визитами к родственникам. – У погибшей старушки был только один близкий ей человек – некая массажистка Светлана. Она же является дальней родственницей семьи Лукошкиных. Светлана Быкова – а эту фамилию носил родной дед Степана и сам Степан. «А вот отец и мать Степана носили фамилию Лукошкиных», – сообразил Саша. И задумался, почему так? Но Коршунов уже продолжал двигаться дальше: – Когда мне на стол легло это дело, я тоже в первую очередь подумал об этой Светлане – единственной родственнице погибшей. Возможен корыстный интерес, но оказалось, что все свое движимое и недвижимое имущество Елена Лукошкина еще при жизни отписала Светлане. Фактически у Светланы нет мотива, чтобы желать смерти старушке. Все и так принадлежит ей. – Интересно, а Светлана знала, кто на самом деле скрывается под личиной Лукошкиной? – Вряд ли. Светлана гораздо моложе Лукошкиной. Они познакомились, когда Птаха уже прочно заняла место своей кузины. – А что за ценности вы упоминали? – Якобы пропавшие из комнаты убитой! – Мы на ней никаких особых ценностей не заметили. – Видите ли, – ответил Коршунов сразу всем троим, – у нашей заслуженной Леночки Лукошкиной была весьма бурная личная жизнь. Она несколько раз побывала замужем, у нее была масса богатых любовников и влиятельных поклонников. И все они стремились как-то порадовать любимую женщину. И так как в средствах они не были стеснены, то подарки делались весьма шикарные. Преимущество отдавалось антикварным и изготовленным на заказ украшениям из драгметаллов с натуральными камнями. А такие изделия с годами дешевле не становятся. Кроме того, у Лукошкиной в коллекции насчитывалось с десяток украшений от Картье, известного французского бренда. Ими актрису одаривал один из ее любовников – французский посол. – Наверное, эти драгоценности актриса тоже передала Светлане. – В том-то и дело, что нет! Они до последнего момента были у актрисы. Для этого в ее апартаментах был даже вмурован в стену сейф, который сейчас пуст. – Он был взломан? – Нет. – Значит, актриса сама достала украшения и отдала их кому-то. Это было ее право, ни к чему сразу кричать про кражу. – Если бы не убийство, то я бы с вами согласился. Но на фоне отравления стрихнином исчезновение украшений, стоимость которых лишь по предварительной оценке может приближаться к миллиону евро, уже не кажется такой невинной вещью. Все трое дружно выпучили глаза: – Сколько-сколько? – Я же вам говорил, Картье, антиквариат, натуральные камни. Да еще один иранский наследный принц в свое время увивался вокруг Лукошкиной, он тоже ради нее изрядно почистил фамильную сокровищницу. Был даже дипломатический скандал, часть украшений пришлось вернуть, потому что они являлись собственностью правящего дома, но принц впоследствии все возместил своей подруге, скупив аналогичные по стоимости украшения для любимой. Жениться он на ней, конечно, не мог, но любовь у них длилась долго, вплоть до появления посла. – Подумать только, – задумчиво произнес Саша, – как простая смена имени позволила женщине изменить свою судьбу. Зина Птаха – бедная, замордованная своим любовником несчастная певичка из провинциальных кабаков. А Елена Лукошкина – это звезда сцены, ей рукоплещут, у ее ног толпы восторженных поклонников, которые осыпают ее своими подарками, цветами и брильянтами. – Это все в прошлом. В далеком прошлом. Елена Лукошкина уже давно не имеет толпы поклонников. – Но какой-то один все же нашелся. Он же передал ей вино. Актриса несколько раз повторила, что вино – это подарок и именно от поклонника. Коршунов тяжело вздохнул: – Мои ребята пытались навести справки у подруг погибшей, но с нами эти женщины то ли не хотят, то ли боятся разговаривать. А между тем этот тип есть! Должен быть! И мы должны на него выйти. И он вопросительно взглянул на ребят: – Можете помочь? – Да! Это выкрикнула Фима. Эмоциональная девочка опередила своих более рассудительных друзей. – А что нужно сделать? – осторожно поинтересовался Олег. – Ничего особенного. Походите среди актрис, поспрашиваете, что да кто приходил к Лукошкиной. Вотретесь в доверие к ее подружкам, вам это будет несложно, пожилые дамы любят поболтать. Сдается мне, что блондинка и брюнетка из соседних комнат что-то знают про этого таинственного поклонника, но предпочитают молчать. По-моему, они не верят, что этот человек может быть опасен, и считают, что подведут этого милашку, если выдадут его имя полиции. А с вами в разговоре по душам они могут проговориться. Ну как? Поможете? – Да, это нам вполне по силам, – решил за всех троих Саша. – Очень рад, что мы достигли с вами взаимопонимания. На этом общение со следователем для ребят и закончилось. У Коршунова нашлись еще какие-то важные дела. Но он сказал, что будет держать ребят в курсе событий и, если появится что-то новенькое, сразу же им сообщит. Расстались они почти что друзьями. Но если эта проблема оказалась решенной очень быстро и не без пользы для друзей, то следующая еще только набирала свои обороты.