Пролог Александр Андреевич открыл глаза. Вокруг было темно, ни лучика света. Это было странно, потому что, просыпаясь даже ночью он всегда что-нибудь да видел. Блики на стене от проходящего рядом с домом транспорта, бледный свет от стоящего на тумбочке электронного будильника, красный ночной огонек настенного включателя потолочного светильника. — Значит я не дома, — сделал он вывод. — А где? И кто я? Александр Андреевич попробовал пошевелиться, чтобы осмотреться. С трудом, но ему это удалось. Такое ощущение, что его чем-то придавило. Он попробовал вытянуть вперед руку. Рука куда-то провалилась, и он развернулся при этом, ощутив на своем лице что-то мокрое и холодное. Он подтащил к себе руку и попробовал привстать на колени. Ему это тоже удалось. Он поднял голову и тут на него сверху обрушился снег и стало светло. Александр Андреевич встал на колени, вокруг него была белесая муть. Падал снег. Он не просто падал, он летел с большой скоростью и залеплял ему лицо, выстуживая его всего. Снег был кругом. Александр Андреевич, стоя на четвереньках, развернулся как мог, чтобы ветер дул ему в спину и встал. Остатки тепла, еще остававшееся где-то под пальтецом, мгновенно выдуло и стало холодно. И в эту минуту Александр Андреевич все вспомнил и от неожиданности закричал: — Аааааааааа!!! Совсем недалеко от него откликнулся чей-то мальчишеский басок: — Ау! Кто здесь. Александр Андреевич опять крикнул: — Ау! Я здесь. Голос у него почему-то был тонким, как у маленького мальчика. Через минуту сквозь пелену несущегося снега показалась темная фигура и Александр Андреевич снова крикнул: — Я здесь. Ему пришлось задрать голову, и он чуть не упал. Вышедший из снежной пелены обладатель мальчишеского баска был в два раза его выше, и он едва доставал ему до пояса. Затем его подхватили на руки, и он автоматически обнял своего спасителя за шею. — Держись крепче, — крикнул Александру Андреевичу его спаситель. Он подтянул мальца повыше и зашагал, разворачиваясь на ходу так, чтобы ветер не задувал мальчишке в лицо. Вскоре Александр Андреевич пригрелся на груди своего спасителя и впал сначала в легкую дрему, а затем отрубился окончательно. Глава 1 Метель Александр Андреевич открыл глаза. Вокруг было темно. Опять он заснул на закате солнца. Знает, что это вредно, но не может удержаться. Что поделать, старость не в радость. Он лежал на диване в гостиной комнате и тут он заметил, что он в комнате не один. За большим овальным столом, стоявшим чуть в стороне от дивана в простенке между окнами, кто-то сидел. Александр Андреевич резко сел. От быстрого перехода из лежачего положения в сидячее у него закружилась голова. Он откинулся на спинку дивана и прикрыв глаза спросил: — Кто здесь? Сидящий за столом поднял руку и щелкнул пальцами. Над столом повис тусклый светильник в виде молочного шара, сантиметров 10-ти в диаметре, который разгораясь медленно поднимался выше к потолку. Через несколько секунд в комнате стало светло как днем и Александр Андреевич увидел сидящего на стуле пожилого мужчину. Стул, между прочим, был перенесен из кухни, потому что в гостиной у Александра Андреевича стульев не было. — Здравствуйте, Александр Андреевич, — произнес мужчина. Голос у него слегка дрожал. — Пожалуй, он постарше меня будет, — заметил про себя Александр Андреевич. Незваный гость усмехнулся и произнес: — Да, уж, постарше, это точно. Вы уж простите меня великодушно, но пока вы спали, я слегка порылся в ваших мозгах. Как-то же надо с вами общаться, а языки у нас с вами разные, как и планеты. Да что там планеты. Я вообще из другой вселенной. У нас даже кое-какие физические законы различные, уж поверьте мне на слово, ибо объяснить подробнее я вам не смогу. Ваших знаний явно не хватит. — Как меня зовут вы знаете, представьтесь теперь и вы, пожалуйста, — сказал гостю хозяин. — Мое имя вы произнести не сможете. Но среди земных имен к нему ближе всего французское имя Жерар. Так и зовите. — Ну, тогда уж и вы зовите меня просто Александр, без отчества. — Вот и познакомились, — тяжело вздохнул гость. — Тогда, может быть приступим к сути вашего визита ко мне. Или вас сначала нужно покормить, чаем напоить? — Спасибо, я сыт. Вот чего у меня мало, так это времени. Поэтому вы наберитесь терпения, а я постараюсь вкратце объяснить, кто я и зачем я здесь. Можно, я переберусь к вам на диван, а то на стуле сидеть неудобно. — Да, конечно, присаживайтесь и располагайтесь поудобнее. Александр подвинулся к краю дивана освобождая место для гостя. — Итак, я начинаю свой рассказ, — сказал Жерар и продолжил: — Суть заключается в том, что мое тело состарилось и я нахожусь в поиске нового вместилища для моего разума. Для переноса моей сущности в новое тело существует масса ограничений. Не буду отнимать время ни у вас, ни у себя, перечисляя их все. Ах, да, забыл сказать самое главное — я маг, и довольно сильный маг. И в то же время это является главным ограничением на перенос сущности. Реципиент тоже должен обладать магическим даром. Кроме этого должны совпадать еще несколько очень важных характеристик магического дара. Но и это еще не все. Я не могу просто вытряхнуть из тела прежнего хозяина и переместить в него свой разум. Это просто невозможно. Поэтому я ищу человека, который обладал магическим даром, но по каким-то причинам он не смог его инициировать. Такой неинициированный маг проживает жизнь обычного человека и тогда магу, желающему занять его тело остается просто дожидаться его естественной кончины, и, когда душа покинет тело, быстро его занять. Ну, а дальше дело техники. Производится оживление и ряд оперативных действий по восстановлению жизненных функций. Разрушение тела прекращается, и его вторичная смерть отодвигается. Далее вселившийся маг в течение нескольких лет, а иногда и десятилетий разрабатывает магические возможности доставшегося ему тела. Понимаете, маги живут на порядок дольше людей. А сильные маги и того дольше. Поэтому на развитие магических способностей тела не жалеют времени, поскольку все затраты и временные в том числе, окупаются сторицей. Жерар перевел дух и впервые за все время их общения посмотрел Александру прямо в глаза. — Теперь вы должны понимать, почему я здесь. Александр Андреевич удивленно вскинул брови: — А я, значит, обладатель неинициированного магического дара? — Да, и очень сильного дара. — И мое время подошло к концу? — Да, Александр Андреевич. Александр тоже впился взглядом в глаза гостя. Какое-то ощущение неправильности происходящего. Он не мог логически выявить, что именно было неправильным. Это ощущение лежало в сфере чувств, эмоций, а не голого расчета. Он принял естественное в его положении решение — потянуть время, отвлечься и тогда подсознание может само, без всяких усилий с его стороны обнаружить, в чем именно заключается неправильность поведения или рассуждений гостя. — Надеюсь, что у меня есть еще хотя бы пара часов, прежде чем я отойду в иной мир? — спросил он Жерара. — Да, пара часов у вас еще есть. — Тогда, давайте перейдем на кухню, попьем чаек и поболтаем. — О чем вы хотите поболтать со мной? — спросил его Жерар. — О моей несостоявшейся инициации. Хотелось бы уточнить кое-что. Они прошли на кухню. Александр налил в чайник свежей воды и прежде, чем поставить его на газовую плиту, спросил Жерара: — Вас не затруднит проверить качество нашей питьевой воды? Нас уверяют, что эта вода годна для употребления. А у меня всегда были сомнения по этому поводу. Жерар подошел к чайнику, затем плеснул из него в стакан и сначала принюхался, а затем и глотнул. — Не первоклассная вода, но пить можно, — вынес он свой вердикт. Александр поставил чайник на газ, выставил на кухонный стол две чайные чашки на блюдцах, сахарницу и пачку чая с пакетиками. Возиться с заваркой ему не хотелось. — Скажите, Жерар, — спросил он, дождавшись, пока гость усядется за стол и сам устраиваясь напротив него, — а вы можете отсрочить мою кончину или срок моей жизни определен свыше? — Ну и вопросы у вас, Александр. Не знаю, что и ответить. — А откуда вам стало известно, что моя жизнь подошла к концу? — Я просто оцениваю состояние вашего организма по ауре. Перед смертью, с аурой человека происходят определенные изменения, которые я вижу. — И давно вы за мной наблюдаете? — Я обнаружил вас в прошлом году, когда вам исполнилось 81 год. — И тогда умерла моя жена. — Приношу вам свои соболезнования. — Принято. Скажите, Жерар, а где вы находились весь этот год? — Я был на своей планете. Мне едва хватило времени, чтобы завершить все дела и заморозить долгосрочные проекты, в надежде, что придет время и я смогу их продолжить. — А как вы отслеживали в это время мое состояние?