– Борщ подождать минут двадцать. Крем-суп готов, но он… – девушка корчит гримасу. – Подожду борщ. Он увидел в окно, как избитый им отец звонит по телефону и что-то объясняет, яростно жестикулируя. Он быстро встает и выходит из кафе, садится в фургон и со всей силы нажимает на газ. Машина резко дергается с места и уходит вдаль, оставив только клубы серой пыли. Сергей рулит. Он открывает солнцезащитный козырек и сует в его кармашек свой смартфон, включает запись: «Когда вы увидите всю картину. Меня объявят сумасшедшим. Но я не болен. Это вы больны. Вы будете ковыряться. Обсуждать. Почему я таким стал. В какой семье рос. В счастливой или несчастной». Спустя какое-то время Есеня уже слушала рассказ отца, рядом стояли жена и сын. Из кафе вышел Меглин и подошел к ним. – Девяносто километров от Москвы. Пятьдесят от Луховиц. В Луховицах из его списка две потенциальные жертвы… – Меглин хохочет, хитро глядя на Есеню. – Он уже знает! – Что знает? – Все! – Откуда? – Заплатил за обед, но не притронулся. Она ждет разъяснений. Меглин оглядывается, склоняясь к ней, будто что-то хочет сказать, но что-то не устраивает его здесь, он берет ее за локоть и отводит в сторону. – Он здесь. Не сам. Черви. Предупредили его. Кто знал, что брать его поехали? М? Кто мог? – Я. Ты. Худой. И Женя. Четверо. – Не ты. Не я. Не Худой. – Ты… хочешь сказать… Пошел ты!.. Ублюдок больной!.. Он мой муж!.. – Муж твой сказал ему, он теперь туда не пойдет, отвлекает вас, наживку бросал… Он рядом с домом убивал, смотри, он и сейчас там! Меглин начал чертить в пыли палкой. – Как паук… На ниточках… Колебания дает только на самого себя, без остатка… Как по учебнику! Для третьего класса, высшего!.. Он уже выбрал ее, а убийство – это любовь, нельзя выключиться, нельзя переключиться, он убьет ту, за которой наблюдал, которую любит! – Меглин. Иди в фургон. Он посмотрел на нее и увидел, что она ему не верит. И тогда он обнял ее, крепко прижав к себе. – Иди в фургон!.. Отпусти меня!.. Когда он ушел, Есеня услышала рев заведенного фургона за спиной, сунула руку в карман, но не нашла ключа. Она выбежала на дорогу, бесконечный поток машин, Меглин успел скрыться. Есеня достала телефон и сделала звонок. – Угнан автомобиль капитана СК. Движется по направлению к Луховицам. Машину необходимо отследить. Нет, не останавливать, угонщика не задерживать. Найдите его. И помогите, если будет нужно. Диктую номер… Ключ – в замке зажигания. Меглин за рулем. Шепчет что-то несвязно, гримаса кривит его лицо. Он достает из сумки Есени файл со списком возможных жертв. Выжимает максимальную скорость, на какую только способна старая машина. Обгоняет попутный грузовик, едва не столкнувшись со встречной машиной. Почтовый фургон останавливается у подъезда много-этажного дома. Сергей выходит из машины, подходит к двери подъезда, набирает номер квартиры. – Да? – Доставка, к Лапиной. – Сергей, как всегда, говорит уверенно и сухо. – Я ничего не заказывала. – Бесплатный каталог. Веерная рассылка. Сигнал обрыва связи. Он снова жмет на вызов. Снова. Снова. Нет ответа. На его счастье, к подъезду подходит парочка – парень пропускает Сергея вперед. Звонок в дверь. Девушка открывает, выглядывает через цепочку. – Я сказала вам… Сергей мощным ударом ноги выбивает дверь и проходит внутрь, где видит Меглина. – Здорово, почтальон. Сергей бросается из квартиры, и Меглин бежит за ним. Он нагоняет Сергея и хватает его за ворот. В тесном пространстве лестничной клетки – короткая ожесточенная драка. Сергей сильнее, и несколькими ударами он вырубает Меглина и убил бы его, если бы не шаги и крики сверху. Сергей сбегает вниз по лестнице, оставив Меглина в углу. Его нашли, когда при-ехали оперативники и Есеня. Подбежав к нему, она была вне себя от злости, но Меглин был еле живой. Позже Есеня и Женя дома, как в «штабе», работали над делом, на столе материалы, ноутбуки. Что-то из материалов прикреплено на стену позади стола. Вера в манеже. Есеня говорит по телефону, сидя за столом, на котором разложены материалы дела. Кладет трубку. – Ну как? – Женя внимательно смотрит на нее. – Все «Л» под охраной. – Есеня вздыхает. – Что с Меглиным? – Звонили, он под капельницами у Бергича, оклемается. – Поспи хотя бы несколько часов, я позвонил няне, она скоро приедет. А я в СК, приезжай потом. – Спасибо. – Она еле выдавила усталую улыбку. Женя уходит, Есеня встревоженно смотрит ему вслед, качая ребенка, она подходит к окну. Смотрит, как Женя садится в машину. И вдруг видит на стекле засохшую полоску крови. Есеня хмурится. Она видит, как в замедленной съемке, – Меглин бьет окровавленной рукой по стеклу. Меглин смотрит на нее на автозаправке. И слышит голос Меглина: «Предупредили его…» Есеня, придерживая Веру, звонит по стационарному телефону. Она с нарастающим беспокойством ходит по комнате, энергично укачивая Веру, не понимая, что передает ей страх, а не успокаивает. – Спросите – как он меня нашел? Кто дал адрес? – она задает вопрос Бергичу. Меглин, избитый, лежит под капельницей, смотрит на Бергича, ожидающего ответ, и отвечает, не сразу: – Друг… Когда машина Жени выехала за ворота, человек, скрывшийся во дворе за кустарником, перевел взгляд с ворот на дом и увидел Есеню с ребенком за стеклом. Когда Есеня отошла от окна, человек встал. Это был Сергей. В это время Есеня пыталась набрать другой номер, но в трубке вдруг раздался сплошной гудок. Она идет в другую комнату, за телефоном – и вдруг слышит из гостиной звук разбившегося стекла, но, вернувшись туда, подкачивая Веру, напевая ей вполголоса неразборчивую колыбельную, никого не увидела. Обернувшись к коридору, Есеня видит Сергея. В его опущенной вдоль тела руке молоток. Он в трех метрах от нее. Она с ребенком на руках. В халате на голое тело. Босая. Беззащитная. Он шагает вперед. – Он сказал – убить одну. Тебя. Или ее. Есеня крепче прижимает к себе ребенка. – Ты все равно ее бросишь. Люди всегда выбирают себя. – Сергей заносит молоток над Есеней и падает от выстрела. Кровь забрызгивает Есеню. Она оборачивается и видит Женю с пистолетом в руках. – Телефон забыл… Телефон… Забыл… Представляешь?! У Есени срабатывает отложенный стресс. Женя подходит к ней, и она почти падает в его руки. Женя обнимает ее. – Все… Все нормально. Я здесь. На следующий день Есеня приехала в клинику Бергича. Она смотрела в окно на сидящего на лавке Меглина. На его лице были видны следы побоев. На пути к нему Есеня встречает Бергича. – Как он? – Физически в норме. Он крепче, чем кажется. Но психически опять сломался. В его состоянии любой стресс приводит к обострению психотического эпизода. Но ремиссия возможна. Проще говоря, при сильном переживании он может стать прежним. Или сойдет с ума. Окончательно. Меглин сидел в луче света, щурился. Рядом с ним на лавку села Есеня. Меглин будто не замечает ее и бормочет под нос: – Я поговорю с ней, она будет ходить в бассейн. Талантливая, но ленивая. Лень вперед нее родилась… Я галлюцинации снимаю рукой. Но не с подоконников. Совершенно случайно. Водяные знаки, я все это видел на фонарях. Я все понимаю от начала до конца. Есеня начинает говорить, но ее слова улетают в пустоту: – Знаешь, что ты сделал? Заставил меня усомниться в самом близком человеке. Ты все разрушаешь. Я не хочу с тобой работать. Если ты когда-нибудь придешь в себя, ты это поймешь. Она встает и уходит, Меглин разочарованно смотрит ей вслед. Проезжая под мостом, по дороге домой, у девушки звонит телефон. Абонент снова не определен. Есеня принимает вызов. – Да. – Тебе понравилось? – Это был голос «Ты меня не поймаешь». – Ты привел его в мой дом. К моему ребенку. Я найду и убью тебя. – Если бы, я все жду, когда уже ты меня найдешь. Мне так неинтересно. Хочешь дам тебе подсказку? Хочешь? – Да! – Открой глаза. Я ближе, чем ты думаешь.