Странная дымка на мгновение окутала сплетение наших рук и тут же исчезла. — Обмен огнями. — Обмен? — Повернулась в его руках. — То есть ты… и я тоже… но я же не умею! — Сейчас это происходит неосознанно. — Он улыбнулся. — После сильного слияния огни тянутся друг к другу и продолжают сливаться. Не так сильно, но именно это ты сейчас чувствуешь. — То есть у нас с тобой… мм… обмен уже закончился, а у них еще нет? — Примерно так. — Уголки его губ дрогнули. Снова прислушалась к себе: ощущение тепла и умопомрачительной, невероятной наполненности. Поймала себя на мысли, что мне хочется тихонечко урчать, даже в груди заворочалось нечто, очень похожее в продолжение непонятного приступа нежности. А еще почему-то отчаянно хотелось спать, хотя усталости не было. На всякий случай приподнялась на локте и отбросила назад волосы. — Как себя чувствует Энтар? — спросила негромко. Лоб его на миг прочертила глубокая складка, которая тут же разгладилась. — Уже значительно лучше. Похоже, опережает даже прогнозы врачей. Улыбнулась. — Он рассказал что-нибудь про дракона? Что-то, что может помочь во всем разобраться? Рэйнар кивнул. — Он вышел на экзамен в полной уверенности, что все будет хорошо. Призвал дракона и готовился отдать ему приказ, когда тот напал на него. Без предупреждения, словно в припадке безумия. Мне удалось уловить лишь отголоски его ярости. За всю свою жизнь я видел такое лишь однажды. Не так давно в пустошах, во время волнений. Нападение дракона на невиновного — случай из ряда вон выходящий. Два нападения — это уже система. Значит, все-таки браконьеры? — Но ты говорил, что если бы он потерял семью, то не откликнулся бы на призыв… — Да. И это очень странно. — Рэйнар тоже приподнялся и оказался со мной лицом к лицу. — Энтар описал бешенство зверя, почуявшего врага. Для той драконицы мы все были врагами, все люди, все иртханы, которые попадались ей на пути. Но этот после нашего общения ушел в пустоши. — И что ты собираешься делать дальше? — Когда Энтар окончательно встанет на ноги, выведу его в пустоши. Лично. Широко распахнула глаза. — Хочешь, чтобы он снова… — Да. Только так можно понять, что произошло на самом деле. Он поднялся, подхватил с пола упавший халат и надел его. — К тому же после удачного призыва можно будет оспорить решение Шахррейна. — Он замолчал и пристально посмотрел на меня. — Есть кое-что еще, о чем я хотел поговорить, Леона. Норгхар передал мне твои слова. По спине прошел холодок, я приподнялась и села на постели. Покрывало поползло вниз, и я тут же подтянула его к себе, влажные волосы накрыли обнаженные плечи. — Он сразу же проверил видеозаписи из «Веалии» и вышел на того, кто подарил вам бутылку тоньяса. — Рэйнар отошел к окну, раздвигая ламели жалюзи. — Его удалось допросить? — Нет. Этот мужчина исчез, и вряд ли его найдут живым. Он повернулся ко мне, и я застыла, глядя ему в глаза. Лицо блондина в воспоминаниях было каким-то смазанным, думаю, я не смогла бы его узнать, столкнись мы на улице. Он был мерзким, но он был жив… до того, как согласился передать мне бутылку. Пошел на это добровольно, или ему, как и Мику, промыли мозги? Пообещали много денег? — Зачем ты мне это рассказываешь? — тихо спросила я. — Затем, что я не намерен тобой рисковать. — Рэйнар отпустил жалюзи, и они легко сомкнулись, стирая полоску света. — Поэтому завтра, Леона, ты переедешь в Скай Стрим. Че-го? — Ты, Танни и Марр. Мысли отказывались складываться в целостную картину, а та, что складывалась, представлялась весьма… нелицеприятной. Телепорт — весьма затратное удовольствие и по деньгам, и по ресурсам, особенно частный, пусть даже в личной резиденции правящего. И все же использовать его ради меня и Танни два раза в день пять дней в неделю вполне могли бы. Могли бы, но не станут. Потому что столь частые пространственные перемещения вредны для здоровья, особенно людей. Начинаются головные боли, сердечная аритмия, резко падает давление. Вплоть до того, что можно хлопнуться в обморок прямо в кольце телепорта. Иртханы, конечно, более выносливые, но даже им противопоказано бегать через телепорт каждый день. — Рэйнар, у меня репетиции, — сказала я. Заодно напомнила себе, что стоит держать себя в руках. Мы же можем поговорить нормально. Ведь можем, да? — Я скоро выйду на сцену Мэйстонской оперы. — От волнения голос все равно срывался. Огляделась, но халата не нашла, поэтому только сильнее сжала покрывало. — Я буду петь, как хотела всю сознательную жизнь. Ты же знаешь об этом, ведь это моя мечта! — Тебя напоили непонятно чем. На тебя натравили бойцовских виаров и мальчишку, который сейчас с изломанной психикой в клинике, где останется до конца дней своих. — Взгляд его потемнел. — Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось только потому, что ты вбила себе в голову, будто эта идиотская постановка — твой последний шанс. — Идиотская? — воскликнула я. — Рэйнар! Это история, которая покорила мир! История любви, которая сводит с ума миллионы, в том числе и меня! Я хочу петь именно ее… — Леона, вокруг меня творятся страшные вещи. Даже моя семья оказалась под ударом. — Но ты ведь можешь приставить ко мне вальцгардов… не одного и не двух. До свадьбы моей подруги осталось меньше месяца, мне нужно встречаться с… — Вальцгарды будут тебя защищать даже ценой жизни, Леона. Но тот, кто это затеял, значительно сильнее. Они нашли способ к тебе подобраться и сделают это снова. Я не могу быть рядом с тобой постоянно. — Он наклонился и заключил мое лицо в свои ладони. — И я не смогу спокойно отвечать за целый город, зная, что ты в опасности. Гораздо проще защитить тебя в Скай Стрим, где ты не будешь постоянно на виду. — Рэйнар, что я буду там делать? — Там ты будешь в безопасности. В безопасности… Не могу же я всю жизнь просидеть в Скай Стрим только потому, что меня однажды пытались убить. — Я не собираюсь всю жизнь прятаться, Рэйнар! Я хочу выступать! — Всю жизнь тебе прятаться не придется. Я говорю о мерах повышенной безопасности только на время, пока все это не закончится. Пока не закончится… — Тогда мне будет уже все равно. Неужели ты не понимаешь? — Не драматизируй, Леона. Когда мы разберемся в ситуации, ты вернешься на сцену. — Я не хочу возвращаться! — выдохнула в отчаянии. Ну как ему объяснить, что для меня значит Люси? — Я не хочу уходить. — Ты не станешь петь в скандальной постановке Джермана Гроу. — В голосе звенел металл. Готовая уже продолжать, осеклась. Значит, все дело в том, что я буду петь в постановке, которая может бросить тень на его репутацию? Или в том, что меня угораздило переночевать у Гроу? А может быть, и в том, и в другом? Готовые сорваться с губ слова я так и не произнесла, взгляд зацепился за халат в ворохе покрывал. Странно, что я его сразу не увидела. Завернулась в теплую мягкую ткань, как в кокон, и поднялась. Коснулась пальцами подбородка, глядя в глаза своему дракону. — Рэйнар… я хочу быть с тобой, и я хочу петь. Именно сейчас. Именно ее. Пожалуйста, не заставляй меня выбирать. — Про выбор ты заговорила сама. Ну да. Разумеется. Закусила губу и отступила. Пожалуй, сейчас мне действительно лучше уйти, чтобы не разрушить все, что было. И все, что могло бы быть. — Можно воспользоваться сушкой одежды? — тихо спросила я, и, заметив жесткие складки у губ, добавила: — Пожалуйста, Рэйнар. Мне нужно побыть одной. Он кивнул — сдержанно, но, хотя лицо его оставалось спокойным, внутри меня словно провернули раскаленный стержень. Так остро, что я задохнулась от нахлынувших чувств. Его. Рэйнар этого уже не увидел, потому что вышел из комнаты. Я еще несколько мгновений стояла неподвижно, а потом пошла собираться. Несмотря на поздний вечер, я попросила Валентена дать несколько кругов по обводной Мэйстона. Суровый взгляд Терграна однозначно говорил о том, что он думает о моей просьбе, но я сделала вид, будто так и надо. Мне действительно нужно было побыть одной, а побыть одной рядом с Танни после случившегося — нереально, тем более пока я не представляла, что ей сказать. Валентен и Тергран молчали, я же смотрела в окно и думала. Постановка Гроу действительно достаточно провокационная. В ней есть сцены, которые в исполнении женщины правящего могут истолковать превратно. Да что там, обязательно все извратят, а потом повсюду развесят плакаты с Ирргалией и Шахррейном — образцами высокой морали и трепетной любви. «Трепетная любовь», к слову, уже отметилась на двух каналах и в сети, где говорилось о том, что местрель Стоунвилл отложила все дела, чтобы побыть с возлюбленным, который оказался в частной клинике на «плановом» осмотре. С видео и фотографий смотрела Ирргалия в белом халате, сидящая у постели Шахррейна, и он — улыбающийся ей и сжимающий ее руку. Выглядел Деверик уже намного лучше, чем вчера после поединка (очевидно, стилисты постарались). И разумеется, не упустил случая прокомментировать интервью Лодингера, подчеркнув, что эта ситуация задевает его не меньше, чем скорбящего отца, и что случившееся — ответственность всех иртханов. Обо мне в сети говорили всякое.