Возможно, она была абсолютно не права, считая спорт творением дьявола. Если бы все так хорошо выглядели после тренировки, она бы купила билеты в первый ряд на матчи их мужской баскетбольной команды. Конечно, она упустила свой шанс. — Если ты все время будешь держаться от меня на таком расстоянии, то мы, вероятно, в конце концов, станем лучшими друзьями. — Почему это должно мне понравиться? — он излучал оптимизм. Северин никогда раньше его таким не видела. Она раз за разом ударяла по своему бедру почти пустой бутылкой воды. В его глазах плясали озорные искорки. Это могло означать катастрофический ущерб для всех. — На расстоянии метра? По-моему, это на один гребаный метр дальше, чем нужно. — Боже, ты смеешься? Ты только что потратил на меня действительно удачную фразу. Он отошел от стены. — Северин, у меня нет «удачных фраз», — ответил он, показав руками кавычки. — Это бы означало, что я пользуюсь чьими-то словами. Все, что я говорю — мое собственное. Ее рука застыла, и бутылка зависла на полпути. Если он шутил, то у него самое непроницаемое лицо в мире. Ей безумно не нравилось, что она не знает, о чем он на самом деле думает. Из-за этого невозможно быть с ним наравне. — Так ты сегодня придешь? Северин приподняла бровь. — Эм, нет. Я никогда раньше не была у тебя в квартире, почему я должна прийти сегодня? — Максен говорил о твоем приходе, — он закинул на плечо свою спортивную сумку и сделал Северин знак идти за ним. Ей было слишком любопытно, чтобы сказать ему, что женская раздевалка в другой стороне, прямо противоположной той, куда он направлялся. — Ну, очевидно, не сегодня, — невозмутимо ответила Северин. Но внутри нее кровь бешено мчалась по венам после интенсивной тренировки. Она должна ощущать себя натруженной и спокойной, но все как раз наоборот. Она почувствовала себя только хуже — будто смешала «Рэд Булл» со снотворным. Ее тело хотело отдохнуть, но разум был чересчур возбужден, чтобы следовать приказам. — Максен будет раздавлен, — между прочим заметил Тайер. — Ты кажешься слишком счастливым из-за того, что я не приду. Я тебе докучаю? — Действуешь ли ты мне на нервы? — они шли по узкому коридору. Тайер подошел ближе, чтобы пропустить идущих мимо людей, его рука плотно прижалась к ее руке. Ее сердце екнуло, и, вопреки воле, она оказалась на американских горках, на которых никогда не хотела кататься. — Да, определенно. Достоинство кипело у нее в крови, но Северин начинала думать, что рядом с ним она почти полностью теряет самоконтроль. Прямо сейчас она знала, каково быть одной из тех девушек, которых она ненавидела. Они с Лили часто брали в прокате сентиментальные фильмы, запасались попкорном и смотрели, как перед ними разворачивается банальный сюжет. — Такого не бывает, — всегда говорила Северин. Просто реальная жизнь устроена не так. Ее сердце громко застучало, а кожу стало покалывать, словно острыми иголками. И все это стало доказательством тому, что подобные чувства могут быть настоящими. — Что ты на самом деле пытаешься мне сказать? — наконец, спросила Северин. — Почему тебя волнует, о чем я думаю? — отбил подачу Тайер. — Не волнует, — неторопливо проговорила Северин. — Хорошо, — так же медленно ответил Тайер. — Ладно, если разговор окончен, мне нужно идти, — Северин обошла его и крепко сжала в руках свой айпод. — Почему мне кажется, что я постоянно умудряюсь тебя разозлить? — отозвался Тайер. Северин обернулась. — А? Тайер улыбнулся, но остался на месте. — Не думаю, что у меня когда-нибудь был кто-то настолько возбужденный, как ты. Он произнес это достаточно громко, чтобы услышали все окружающие, и несколько идиотов, проходивших мимо, громко присвистнули. Лицо Северин покраснело от злости. Ничто не раздражало сильнее, чем когда ее ставили в неудобное положение. Северин схватила его за руку и потащила к двери на лестничную клетку. — Может, ты заткнешься? Все пялятся. — Так лучше? — прошептал Тайер. Северин отодвинулась от него и застонала. Он понятия не имел, что ее беспокоит тот факт, что он ей нравится, хотя совершенно не должен. Наконец, она выдавила. — У меня скоро кровоизлияние случится из-за тебя! — Это самая сексуальная фраза, которую я сегодня слышал. — О ч... — Северин отвернулась. Ее спокойствие полностью улетучилось. Кого она обманывает? Ей никогда не удавалось быть терпеливой, когда он рядом. — Ты сводишь меня с ума. Тайер засмеялся и подвинулся, чтобы встать перед ней. Он был слишком близко. — По крайней мере, я хоть куда-то могу тебя сводить. Северин заговорила, уставившись на грязный потолок над собой: — На дорогу безумия? — Почему ты меня спрашиваешь? Это тебе решать, — его ладони завладели ее руками. Этого хватило, чтобы у нее возникло желание выпрыгнуть из собственной кожи. Все его внимание было направлено на нее. — Скажи мне, что ты нашла в моем брате? У нее внутри все упало. Образ Максена моментально предстал перед глазами. Северин быстро склонила голову и вывернулась из рук Тайера. — Почему ты говоришь о нем? Выражение лица Тайера перевернуло все у нее внутри. Взгляд его глаз можно было истолковать двояко. Пока он внимательно изучал ее, в них можно было прочесть нерешительность и готовность к действию. — Обычно я не такой любезный, но сейчас я решил предостеречь тебя насчет Мака и меня. Северин промолчала. Может, наконец-то кто-то прольет свет в темноту комнаты, где эти братья хранят свои секреты. — Кажется, что с нами все просто, не это не так. Хочешь встречаться с моим братом? Отлично, — он остановился и рассеянно уставился на лестницу за спиной Северин. — Ты просто должна знать, что ситуация в нашей семье никогда не была контролируемой. Это просто огромный бардак из ошибок и разочарований. Северин сглотнула. — Я не просила тебя рассказывать историю твоей семьи. Мы с Максеном просто друзья. Он скептически поднял бровь. — И только? — Да, и только, — с нажимом ответила Северин. — Ты должна знать, во что ввязываешься, — предупредил Тайер, отступая к выходу. — Почему-то его слова прозвучали скорее как просьба. — У всех есть багаж, Блэйк, даже у хороших людей. — А у тебя? — задала вопрос Северин ему вслед. Спина Тайера напряглась. Он обернулся. Скрестив руки, он наклонился к ней вплотную и произнес прямо в лицо. — Что мне скрывать? Все перед тобой, Северин. Его слова разожгли в ней интерес, и она не могла отвести взгляд. В ожидании ее реакции его облачно-серые глаза смотрели на нее напряженно и тревожно. Она не могла дать ему то, чего он хочет. Как? Северин, наконец, поняла правду. Тайер не считал ее вспыльчивый сильный характер отталкивающим. Он воспринимал эти качества как вызов. Когда она снова посмотрела на Тайера, его лицо оставалось невозмутимым. А спокойствие победоносным. Она знала правду. И теперь между ними было негласное соглашение. Им двоим больше не нужно разбираться, что здесь правда, а что полное дерьмо. Он молча покинул лестничную клетку. Северин подошла к стене и прижалась к ней лбом. Она крепко зажмурила глаза и несколько раз легко ударилась лбом об стену. — Вот дерьмо, — наконец пробормотала она. * * * Прогулка на свежем воздухе казалась отличной идеей. Анна уехала, когда Северин заверила ее, что не против пройтись пешком. Честно говоря, ей нужно побыть одной. Сколько раз Северин удавалось побыть в одиночестве, чтобы поразмышлять над своими мыслями? Ответ: ни разу. Но вместо этого она позвонила маме. Обсуждение проблем с мамой никогда не устареет, сколько бы ей ни было лет. Это всегда снимало с ее плеч груз, который реальность постоянно туда подкладывала.