Северин, оторвавшись от сумочки, посмотрела на него и увидела на его лице широкую ухмылку. — Что? — его улыбка стала ещё шире. — Говори, Тайер! — Этот парень — самый большой пи... — он перефразировал, — самый большой слюнтяй из всех, что ступали на территорию кампуса. Северин пожала плечами и повернулась обратно к машине. — А по-моему, вполне ничего. — Это потому что он почти симпатичный, — сухо сказал Тайер. — Тайер, он симпатичный гораздо больше, чем почти, — возразила Северин, нагло улыбаясь. — Я почти уверен, что он член команды по шахматам. — Нет, это не так. У нас вообще есть команда по шахматам? — Понятия не имею. У меня есть жизнь. Повеселись там с Вилли. — Его зовут Уилл! — огрызнулась Северин. Покопавшись в сумке, ещё несколько мину, она проворчала: — Да где эти чёртовы ключи? Тайер залез в свой карман и помахал перед ней ключами. — Не это ищешь? — Дай сюда. Он поднял ключи высоко в воздух. Северин стояла рядом с парнем, чей рост больше двух метров. Прыгая за ключами, она бы выглядела глупо. Выхватить их она не сможет. Это так же невозможно, как достать до неба. — Отдай их мне. — Нет. — Я не против пройтись пешком, — предупредила Северин. Тайер пожал плечами. — Поверь мне, я совсем не против посмотреть, как ты идёшь пешком. — Перестань вести себя, как мудак. Дай их сюда. — Ты так чертовски требовательна. — Когда у тебя то, что мне надо, да, я требовательна. — Слушай, я отдам их тебе, если ты ласково попросишь об этом. — Попрошу или буду умолять? — И то, и другое. С Тайером ничего не бывает просто. Когда она рядом с ним, напряжение просто зашкаливает. Северин прикусила язык и осмотрелась. Ей никогда не нравилось говорить «пожалуйста» и «прости». Для неё это значило признать поражение. Это всегда было и будет ударом по её самолюбию. — Пожалуйста, отдай мне мои ключи, Тайер, — выдавила Северин. Он опустил руку. — Я ждал, пока ты скажешь мне «пожалуйста», с самого первого дня, когда я тебя увидел. Северин выхватила ключи из его пальцев и быстро открыла дверь машины. — Что же, ты слышишь это от меня в последний раз. — Да, конечно, — пробормотал Тайер. Она отчётливо услышала его слова. С плотно зажмуренными глазами она захлопнула дверь машины и отъехала. Через квартал Северин остановилась на пустой парковке. Когда она набирала номер, её руки дрожали. Спустя четыре гудка ответил встревоженный мужской голос. — Привет, Северин. — Я передумала, Уилл. С удовольствием встречусь с тобой сегодня. ГЛАВА 10 Скажи Северин сделать что-то... И обычно она делала прямо противоположное. Чаще всего она уходила с чувством победы. Сегодня не тот случай. Она в двадцатый раз скрещивала и перекрещивала ноги под столом. У неё запущенный случай тревоги, и улучшений в ближайшее время не предвиделось. Всё начиналось просто замечательно. Уилл заехал за ней, по пути в ресторан они поболтали. Грызя хлебные палочки, Северин осознала горькую правду. У Уилла Прэтта запущенный случай синдрома маменькиного сыночка. Пока она набивала рот хлебными палочками, он рассказывал ей, почему его мама предпочитает, когда его называют Уильямом, а не Уиллом. Уилл — детское имя. Кто станет слушать Уилла, когда он однажды соберётся делать карьеру? После этого Северин перестала слушать. Принесли их заказ, и она быстро съела свою пасту. Страшно подумать, она надела своё самое сексуальное платье ради парня, неспособного перерезать пуповину. Кульминацией вечера стал звонок её телефона. Северин чуть не ударилась головой о стол, торопясь достать его. — Привет, Лили, — Северин отнесла телефон от уха и быстро одними губами сказала Уильяму, — Это моя подруга. — Итак, у меня плохие новости, — произнесла Лили на другом конце. — О нет, — потрясённо сказала Северин. — Что случилось? — Звонила твоя мама. По-видимому, пропал твой воображаемый брат. — Он в порядке? — прошептала Северин. — Что случилось? — Он шёл по неизвестному городу и вдруг испарился. — Это ужасно. — Полагаю, ты хочешь, чтобы я забрала тебя? — Да, было бы отлично. Лили, огромное спасибо, что позвонила! — сказала Северин с притворной грустью. Лили в трубке засмеялась. — Всегда, пожалуйста. Буду через пять минут. — О нет, Уилл. — Уильям, — поправил он. Северин проигнорировала его и продолжила. — Мне нужно идти. Похоже, мой брат серьёзно болен. Мне нужно к нему. Сейчас. — Хочешь, я тебя подброшу? — Это очень мило, но за мной сейчас заедет подруга. Мы поедем прямо к нему, — она уже надевала пальто. — Что ж... вечер удался, — хмуро сказал Уильям. — Точно, отлично повеселились. Надо будет повторить. Адьёс, Уилл! — она торопливо выскочила на холод. Её тут же начало знобить. Даже страдая от гипотермии, она всё ещё чувствовала облегчение. Теперь она поняла, почему Тайер так радовался её свиданию. С той минуты, когда она начала ходить на свидания, они с Лили разработали систему. Звони и смывайся. Для них это обычное дело, всё всегда проходило гладко. Кто-то мог бы назвать их систему жестокой. Северин называла её гениальной. Кому захочется торчать на свидании, от которого хочется удавиться? Она направилась к машине Бена, громко цокая каблуками по тротуару. Северин захлопнула дверь и откинулась на спинку сиденья. — Мне должно быть неловко, что я вам помешала, но... это не так. — За эти ваши штучки вы будете гореть в аду, — пробормотал Бен, выезжая на дорогу. — Эй! — запротестовала Лили. — Возьми свои слова обратно, Бенджи. Хочу чтобы ты знал: этот трюк работает годами. Все мои кошки, новорожденные песчанки, домашние антилопы гну или, как сегодня, воображаемые братья побывали в бедственном положении! — сказала Северин. — Она права. Наши звонки спасают жизни, — торжественно заявила Лили. — Вы, ребята, можете отвезти меня в общагу, если хотите, — предложила Северин. Она уже без сил, и ей совсем не улыбалось быть сегодня ещё и третьей лишней. — Ай, ерунда, — Бен посмотрел на неё в зеркало заднего вида. — Мы просто собираемся съесть по пицце с ребятами. — Круто, — Северин посмотрела вниз на своё тёмно-зелёное вязаное платье и поняла, что она одета чересчур нарядно. Но это платье слишком милое, чтобы пропадать зря, пусть лучше она будет выделяться из общей массы. Они припарковались, и Лили подождала, пока Северин выберется из машины. Она посмотрела на кожанку Лили, надетую с цветастым топом и джинсами. — Ты сегодня мило выглядишь. Лили закатила глаза.