— Ну, у меня намечается горяченькое свиданьице... в пиццерии. — Сегодня Бенджи выбирал, куда пойти? — Думаешь, я бы добровольно пришла сюда? — саркастично спросила Лили. Бен открыл дверь, и Северин услышала гул голосов. Внутри было многолюдно. Бен и Лили направились вглубь зала, и Северин в отдалении направилась за ними. Рядом друг с другом стояли длинные ряды столов. Северин узнала несколько человек из кампуса. В зале раздался громкий свист. Северин взглянула на Криса. — Какого чёрта, Сейв-е-риин! Ты что-то от меня скрываешь! Он сидел в задней части зала. Северин направилась к свободному месту рядом с ним. — Привет. А где тупой и ещё тупее? Крис мгновенно ответил. — Тайер придёт позже. У него свидание с какой-то горяченькой первокурсницей. А Максен, кажется, играет в какую-то игру или типа того. — Её не удивило, что у Тайера свидание с девушкой. Их договор не предусматривал верность. Он мог ходить на свидания так же, как и она. Вот с Максеном всё вышло не так, как она хотела — она хотела, чтобы он сегодня был здесь. Они расстались на горькой ноте, и от этого ей неуютно. — Удивлена, что Тайер способен ходить по прямой после прошлой ночи. — Да, это было грандиозно! — от мысли об этом Крис потёр руки. — Я ни разу не видел, чтобы он так напивался. — Это ты так хорошо на него влияешь, Крис, — невозмутимо сказала Северин. — Эй! — запротестовал Крис. — Это не я затащил его в бар. Он сам предложил. Северин фыркнула и схватила кусок пиццы с его тарелки. В помещении раздается ровный гул разговоров. Ей безумно захотелось написать Максену. Ей нужно с кем-нибудь поговорить, и она хотела прояснить отношения между ними. Северин схватила телефон, и её пальцы сразу забегали по экрану: «Мы все у Чарли. Приходи!» «Я уже поел. Китайскую еду». «Я задыхаюсь от мужского тестостерона. Повторяю ещё раз: иди сюда сейчас же!». «Тряпка. Скоро буду». Хотя он не видел ее, она улыбнулась экрану. Он заставлял её улыбаться. Мысль о том, что она скоро увидит эти глаза цвета шартрез, приводила её в возбуждение. — Десять часов, — две руки обхватили её плечи. Они отлично подходили друг другу. — Твоё свидание уже закончилось? Я в шоке, — заявил ей на ухо Тайер. Место рядом с ней было свободно, и Тайер плюхнулся туда. Северин метнула на него взгляд. — Мы не будем сейчас разговаривать. — Почему? Настоящий Тайер снова спрятался в тени. Перед Северин теперь была та личина, которую он выставил на обозрение миру. Он был хамелеоном. Никто не умел так скрывать свои эмоции, как Тайер, подумала Северин. Она притворилась, что всё в порядке. А что ещё можно было сделать? — Знаешь, он самый настоящий маменькин сынок. Что может быть хуже? Тайер подтянул рукава своей фланелевой рубашки. — Ты назвала его Уиллом? — Ага, и это был первый знак, что он фрик. Тайер беззвучно засмеялся, но его плечи затряслись. — Ты бы мог и предупредить меня о его бзике насчёт имени, — проворчала Северин. — Ты же не спрашивала, кормят ли его ещё грудью, я и не говорил, — возразил Тайер. Северин хмыкнула и закинула ногу на ногу. Взгляд Тайера сразу стал сосредоточенным. — А как прошло твоё свидание? Тайер вытер ладони салфеткой. Забавно, его тарелка всё ещё была пуста. — Изумительно. Думаю завтра взять её с собой к родителям. Возможно, послезавтра начнём выбирать фарфор. — Твоя мама будет так счастлива, что ты нашёл свою любовь... под забором. Просто «Красотка» современности. — Мои родители впадут в кому уже от того, что я привёл к ним знакомиться девушку. Официантка поставила перед Тайером пиво. Северин нахмурилась. — Разве у тебя не было похмелья сегодня утром? — А, да. Но уже часов десять, так что я в порядке, — он сделал большой глоток, а затем на несколько секунд глянул в сторону. — Хочешь сидеть рядом с Маком? Ну, вот опять. Предоставляет выбор ей, уничтожает её своими вопросами. Ещё пару минут разговора с ним — и от Северин останется одна оболочка. Максен шёл вокруг стола. На его голове бейсболка, прикрывающая его тёмные волосы. Северин начинала привыкать к тому, что бейсболка — часть его фирменного стиля. Тайер толкнул Северин под локоть и вопросительно поднял бровь в ожидании ответа. Северин чуть заметно шевельнула головой. Этот жест не заметил никто вокруг, кроме Тайера. Он быстро встал со своего места. — Она ждала тебя, братишка, — произнёс Тайер. Пришла очередь Северин вытирать свои чистые ладони. Его резкие слова вызвали у неё целую бурю эмоций. — Ты выглядишь... разодетой, — заметил Максен и осмотрел людей в комнате. — Девушке же не запрещено хорошо выглядеть? Максен пожал плечами. — Конечно. — У неё было свидание с Уильямом Прэттом, — отозвался с другой стороны стола Тайер. Крис разразился смехом. Северин мрачно посмотрела на Тайера. Он не собирался облегчать ей жизнь. — В натуре? — спросил Крис с набитым пиццей ртом. — У тебя было с ним свидание? — Рада, что все считают, что это весело. — О, это так, — сказал Крис и снова заржал. — А что, ты не очень повеселилась? — спросил Мак. Когда он задавал этот невинный вопрос, его рука была плотно прижата к её боку. Северин всё ещё безотрывно смотрела на Тайера. Она могла бы сделать ещё один эмоциональный шаг в сторону Тайера, но это привело бы её в никуда. По крайней мере, не туда, где она хотела бы быть. Он бы подчинил её себе. Полностью изменил бы её представление о том, какими должны быть отношения. Северин же хотела чего-то очевидного. Связь, которая была бы одновременно нетребовательной и удовлетворяющей. Повернувшись к Максену, Северин была готова поклясться своей жизнью, что она сделала правильный выбор. — Мак, хочешь уйти? Максен помолчал несколько секунд. Его светло-зелёные глаза пытались разгадать настроение Северин. Наконец он медленно кивнул. — Эм... да, конечно. ГЛАВА 11 Северин встала и начала застёгивать пуговицы. Она сфокусировалась на поясе пальто, плотно затягивая его. Взгляд Тайера был сосредоточен на ней. Они с Максеном пошли прочь из комнаты, пальцы рук Северин крепко сжимали ремешок сумки, а пальцы ног поджались в сапогах на каблуке. Взгляд Тайера всё ещё буравил её. Ей не нужно даже оглядываться, она и так это знала. Он заглядывал ей под кожу, словно читая её самые потаённые мысли. Максен вёл её. Северин впервые позволила кому-то вести себя. Ей хотелось обернуться и закричать Тайеру, чтобы он боролся за неё. Но она вышла в дверь, которую Максен придержал для нее. Когда он отпустил ручку, и дверь за ними закрылась, Северин поняла, что любая дружба, будущая или предполагаемая, между ней и Тайером больше невозможна. Ты сделала правильный выбор. Если она сделала правильный выбор, почему её сердце так негодует? Её настроение бросалось в глаза. Максен молча взял её за руку и нежно сжал ладонь. Она в любой момент смогла бы вырваться, если бы всё зашло слишком далеко, если бы стены её выбора рухнули вниз. Максен бы обошёлся с её чувствами с величайшей осторожностью. Именно этого она страстно желала. «Не разрушай меня, пожалуйста», — мысленно молила Северин, пока они шли к его грузовику. Она скользнула в кабину и посмотрела на ткань сидений. В воздухе пахло одеколоном, одним из её любимых. Максен запрыгнул на водительское сиденье, и грузовик громко завёлся. Максен потёр руки друг о друга и быстро включил печку. — Я не могла даже подумать, что ты водишь грузовик, — заметила Северин. — Ты представляла меня в крошечной машинке? Слишком тесно, мне нужно пространство. Северин кивнула и посмотрела на логотип на руле. — Не что иное, как «Шевроле»? Мой дедушка одобрил бы, — пошутила она. Максен поджал губы, схватился за спинку сиденья, посмотрел через заднее стекло и сдал назад.