— Он принадлежит Тайеру. Его кто-нибудь подвезёт. Улыбка Северин исчезла. Ну конечно, это грузовик Тайера. Даже когда она пыталась оказаться от него подальше, он всё равно продолжал мучить её. — А теперь я хочу знать, почему ты написала мне смс, что хочешь встретиться, а уже через пять минут мы ушли. — Я соскучилась? Максен забарабанил по рулю пальцами, на которые отбрасывал слабые отсветы красный свет, горящий перед ними. Он озадаченно посмотрел на нее. — Что тебя на самом деле беспокоит? — Сегодня утром между нами все было так неловко. — Ты создала эту неловкость, — уточнил Максен. Северин скрестила руки и повернулась, чтобы видеть его. — Ты был мудаком. Удерживая руль одной рукой, он наклонил голову набок и потер шею. — Да ладно, Сев. Просто скажи мне, что, черт возьми, не так. — Я не понимаю, почему ты бесишься! — наконец призналась Северин. — Почему? Скажи мне, потому что сейчас я ничего не понимаю. Он подъехал к ее общежитию и заглушил двигатель. Наконец, Максен повернулся к ней. Они никогда не оставались одни, у них не было возможности. Но от того, как он смотрел на нее, ее нервозность и агрессия угасали, улетали прочь, как листья в шторм. Между ними происходило именно то, чего она хотела. Северин подвинулась на сиденье. После сегодняшнего вечера ей хотелось быть к Максену поближе. Догадывался он об этом или нет, Северин все для себя решила. Ее выбор сейчас благоговейно смотрел ей в лицо. Зажужжал телефон Максена, и он взглянул на экран. Северин сделала то же самое и увидела, что на экране высветилось имя Хейли. Северин отодвинулась назад. Максен бросил телефон на приборную панель и схватил ее за ногу, не давая двигаться. Она сидела абсолютно неподвижно, даже не дыша, позволяя его руке покоиться на ней. Северин, наконец, выдохнула сдерживаемый воздух. Прозвучало это как одышка. — Ты с ней часто разговариваешь? Он отрицательно покачал головой, его глаза безотрывно смотрели на то место, где их кожа соприкасалась. — Все не так, как ты об этом думаешь. — Максен, ничего я об этом не думаю. Просто спрашиваю. — Ты это произнесла таким тоном. Да ты и сама знаешь, — он нерешительно убрал руку и прислонился к водительской двери, явно устраиваясь поудобней. — Конечно, мы разговариваем. Но, как я уже сказал, это совершенно не то, что ты думаешь. — И что же я думаю? Он расстроенно пожал плечами. — Не знаю. С радостью бы это выяснил. С Максеном Северин не хотелось ходить вокруг да около. Она придвинулась ближе, он наблюдал за ее движениями. — У тебя есть шанс. — Правда? — резко спросил Максен. Северин сделала глубокий вдох. Она никак не могла выбросить из головы Тайера. Она крепко зажмурила глаза и положила руку Максена себе на колено. — С кем я прямо сейчас? Несмотря на растерянность, он прижался плотнее. — Сейчас со мной. Признаю. Но я хочу, чтобы ты встречалась со мной одним. Может, впоследствии Северин и пожалеет, что продемонстрировала ему, насколько она на самом деле уязвима. Но Максен заслужил право увидеть ее тайную сторону. Отбросив все страхи, Северин прижалась плотнее. Ее колени расположились у его бедер. Она неторопливо переместила его руки себе на талию. Его прикосновения очень нежные. Она не птица, она не сломается в его руках. Северин хотела сказать это Максену, но отношения между ними и без этого держались на тоненьком волоске. — Я встречаюсь только с тобой, Максен. — Можешь сказать мне, что то, что я вижу в твоих глазах, неправда? Северин кивнула, но не ответила. Она прижалась к нему губами. Он был к этому готов. Ее ладони постепенно продвинулись от его плеч к волосам. Она сбросила его бейсболку, ухватилась за пряди его волос и поцеловала его крепче. Последствия наступят позже. Чёрт с ними. Сейчас всё это кажется правильным. Он может добавить её в свою коллекцию. Оставить её себе навсегда. Это была бы поимка века. Она почувствовала, как его язык коснулся её губ, почувствовала, как пробивающаяся у него на щеках щетина оцарапала ей кожу, когда он переместил голову и углубил поцелуй. Северин движением ног раздвинула его колени. Его тело начинало привыкать к ней. Она прижалась к нему ближе, и он застонал. Всё это для неё как глоток свежего воздуха. Северин делала то, что ей казалось естественным. Этот момент — словно успокаивающий бальзам для её чувств. Она довольна. Её пальцы скользнули вниз по его животу к краю футболки. В этот момент между ними всё работало как часы. Пока она не почувствовала запах Тайера. Северин отстранилась, с глухим стуком ударившись спиной о рулевое колесо. Она стремилась к этому моменту. Хотела его. А теперь она испортила его своими мыслями. Максен откинул голову на подголовник и уставился на неё с широко открытыми глазами. Он громко сглотнул. Северин видела, как его адамово яблоко рефлексивно дернулось. Она всё ещё была достаточно близка к нему, чтобы почувствовать, как он напрягся. Её сердце бешено заколотилось. Не из-за поцелуя. Он казался естественным и непринуждённым. Северин чувствовала себя застигнутой врасплох. Она огляделась вокруг, как параноик. Чувствует ли Максен, что её беспокоит? Северин, наконец, отодвинулась от Максена и одёрнула платье. Она уставилась в никуда прямо перед собой. — Что это только что было? — голос Максена слегка дрожал. Северин хотелось избавить Максена от нервозности. Её нервозности хватило бы на двоих. Ей безумно хотелось снова поцеловать его, вернуть момент, который был у них украден. Но она не стала. Сердце предупредило её, что не стоит сближаться с ним. — Тебя что-то беспокоит? Когда он повернулся к ней, Северин даже в темноте видела, как он искренен. — Меня ничего не беспокоит, — он на секунду остановился и взмахнул рукой в воздухе. — Что теперь между нами? Не имею ни малейшего представления, чёрт побери. Хотя её разум выкрикнул эти слова, Северин всё ещё хотела крепко прижаться к Максену. Он казался таким правильным. Просто совершенством. Прямо сейчас он ей нужен. Таким людям, как Северин, слишком сильным, слишком гордым, нужен кто-то, кто сможет удержать их на земле. Возможно, всё это время Северин ждала кого-то вроде Максена. С каждой проносящейся в голове мыслью она отматывала ситуацию назад. Северин слишком торопила события. Это всего лишь поцелуй. Но этот поцелуй показал, что она могла бы иметь, если бы отбросила свой страх и доверилась ему. Она с мягкой улыбкой толкнула его, хотя у неё внутри всё сжалось. — Не знаю. То же, что было до того, как мы поцеловались? Эти его зелёные глаза, обычно такие весёлые, сейчас со всей решимостью буравили её. — А то, что только что произошло... ничего не значит? На этот раз Северин стала отодвигаться. Он крепко схватил её за руку, не давая двигаться дальше в сторону двери. Северин стиснула зубы и нахмурилась. Она выдернула руку. — Нет. Не ничего. Ты когда-нибудь целовал кого-то без последствий? — Кого-то вроде тебя? — Максен покачал головой и нахлобучил на голову бейсболку. — Нет. Ни с кем не было такого, как с тобой. — И со мной не будет. — Объясни мне. Какого чёрта мы не вместе? Северин безразлично посмотрела на него. Он приблизился и приглушённым голосом сказал: — Тебе не понравилось? Ты не ждала неделями возможности сделать это? Северин медлила с ответом, но, в конце концов, уверенно заговорила. — Я думала об этом. — Тогда что не так? Я сижу с тобой в грузовике твоего брата. Его присутствие чувствуется повсюду. — Всё так. — Мне знакомо это дерьмо. — Это не дерьмо! — быстро огрызнулась Северин. — Ты думаешь, что поцелуй сразу всё изменил? Она открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, но, подумав, плотно сжала губы, чтобы больше ничего не сболтнуть.